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  “小子别得意！你有几斤几两我是哑巴吃扁食——心里有数！”泼别人冷水似乎也是增强自信的不错方法，一撒手，刀子飞了出去，与夜明珠交相碰撞。刀身晃了晃，终不敌力落了下去。那人只一脚板轻掂，刀子又窜得七尺高。谢方正与他的拳、脚、弹、腿相形，只是逐渐封了那人的穴道。
  知道再耗下去会两败俱伤，那人夺路飞檐直上，顷刻间吕府的人絮絮叨叨地都提着灯笼过来看个究竟了。只听大小姐的丫头罗绮不假思索地叫道：“呀！是缺陷大王！”
  “不敢当不敢当，小可怎敢以「大王」自居？丧家之犬罢了。”天！也只有他这个斜斜方方正正的三少爷才会在这种危难关头仍不忘耍宝打趣了。他说得那样轻松，吕府上下没人察觉出有什么异常。吕震天夫妇对这个恶名远拨的小赖皮近来也有所耳闻。自己的女儿差点就是他谢家的人了，多少可算有点渊源。吕震天对他一向客气，这次也不例外，只是不明白他为什么会在吕克扬房里。
  未等谢方正回答，吕玉芊便按捺不住插嘴问道：“上次的事情之后克扬哥哥有些奇怪，他现在人在哪里？你们是一同回来的吧？”
  “哦，他回来以后又走了，说是出去办点私事。应该过两天就会回来，他让我先借住在贵府。”
  “你的肩上……你受伤了？刚才那出去的人影是什么人？”
  “一个刺客，让他跑了。”
  “为什么不追？”
  “他的轻功在令兄之上，我又如何追得？”
  “在兄长之上？那你又怎么能逃过此劫？他难道不是来杀你的？”
  “确是来杀我的。小姐虽然知道谢某不是全才，但防守堪称一流。我与人比武从来只防不攻，方才试图攻他，便换来这道碗口疤。”
  “罗绮，”吕震天一声令下：“快去把沈大夫请来。”
  若是小姐的意思，罗绮免不了要顶嘴两句的，但这是老爷的吩咐，她也便不敢违抗，匆匆出门请大夫。谢方正没有推辞好意的意思，那样反倒显得他反常、假客气，也辜负了主人夸他的“快人快语”。于是谢方正只表达了他对当家的谢意就接受下来。
  “谢公子不必拘束，我们到屋里谈。”吕震天屏退家眷，亲自将谢方正引进厅堂。这番厚待对寻常人家来说自当感激涕零，但谢方正究竟见过一些排场，以为这是情理之中。自己虽是声明鄙劣，可也出自豪富之门，且以他这等相貌，受人礼遇推崇那是再自然不过的事情了。不乏有人说他那张脸有尖酸相、刻薄相，这些在他本人看来不过是人们出于对他的嫉妒而看他不顺眼的结果，都是些无关紧要的说法，如果过去他母亲一定要把这些当作难登大雅之堂的恶意中伤那就实在太自讨苦吃了。
  “谢某本不该叨扰贵府，无奈家门不幸，飞来横祸。”
  “哪里哪里，既是小儿克扬的朋友，我吕震天欢迎还来不及！何扰之有啊？但不知公子为何如此悲伤？尊上可安好？”
  “父母弟兄怕是皆已归天，那刺客便是来收拾我这漏网之鱼的。可惜未能替他们报仇雪恨！”
  “公子遭遇，老夫深表同情，还请公子节哀顺变了。”吕震天说到这里，不觉已无话可说。其实他大可以问下去，因为谢方正不会为别人对他的好奇而斤斤计较。同样谢方正也明白他不加追问杀手来历的原因——他怕受到牵连，知道越多就越危险，所以他不敢知道，宁可现在冷场也不要知道。虽然无可厚非，但谢方正还是觉得自己看不起他，也许夏侯华空正是蔑视他的独善其身吧？他的年纪还没老到要解甲归田的地步，为了躲避灾难就那样消极地退出了朝政安享起晚年来了。谢方正因此决计让他出出丑，尽管他在旁人看来不过是个卑劣的纨绔子弟，但仍然喜欢戳穿别人的诡计用来消遣一番。他就以挑剔别人的缺陷为乐，是个再讨厌不过的人。他可实在想不出人生在世，除了拿别人来取笑取笑或者别别人拿去逗乐逗乐以外还有什么别的乐趣——至少他从前是这样确信。
  “我留在府上只怕会侠鄣酱笕耍皇钦庾虑Ｉ娴焦蟾谙乱仓缓妹阄淠研搜镄植榍迨率盗恕！毕匀唬饩溱垦圆皇强昭ɡ捶纭詹糯躺彼娜耍锹勒鹛烀畔碌氖晨椭唬∷罂梢曰骋伤拿鹈胖魇咕褪锹勒鹛欤谴执窒肜疵挥腥魏味Ｔ谑录刮疵骼驶埃环秸莼⒐樯揭膊皇侨抟娲ΑＳ辛讼盗迦瞬判枰饬迦耍挥兴羌绦抵胁僮飨氯ィ环秸炊薮酉率帧？
  果然，吕震天脸色异变，有些吃惊地问道：“公子此话怎讲？”
  “吕大人在朝中是否得罪过什么人？”
  “这……恕难相告。”
  “大人太见外了，说不准哪天我还做了您的女婿呢！我看大人如此大方之家，必定会对谢某直言不讳。若非有一端隐衷，大人何以辞官返故？”
  “唉，实不相瞒，老朽得罪的人权力无边，至尊至贵啊！”
  “这至尊至贵之人……指的可是皇后？”
  吕震天急忙掩住谢方正的嘴巴，神秘地说道：“公子年少轻狂，不晓得这宫廷之争的残酷，我知道你看不起我，可是我还是要告诫你，不管将来怎样，一旦当官，自己就不是自己的了，只有这样独善其身。以后你就会明白我这样做也是何等天真——当朝者是不会轻易放过异己的，即便我已不在朝中……”
  还有半句话因为外头有人传话而被咽了回去——
  “禀老爷，沈大夫带到。”
  “快快请进！”吕震天堆起淳笑，起身迎接大夫为谢方正上药，他也好借此结束这场暗藏杀机的谈话。或许他从前积了不少阴德，老天又给他送来一个人，一个真正能够调停这场谈话的人。准确说，不止是一个人，他可以听到前院吵吵嚷嚷很多人的声音。
  吕震天支罗绮去看个究竟，自己亦向谢郎道声“失陪”便走向前院。他很快便看清排成两列举着火把的列队的领头人是江宁知县——方宜云的父亲。
  吕震天对那些配刀的官差视若无睹，犷放地笑道：“不知是延缜贤弟光临，有失远迎！来我这儿穿便服即可，何必这样见外。”
  开掌难打笑脸人——方延缜可不吃这一套，他满脸肃然，对答道：“穿官服而来自有本官的道理。都给我拿下！”这“拿下”二字可是对官差们说的了，这可怪了，都是自家人，莫非他真要抓走吕震天？这回真是“祸事到”了？这年头怎么净是窝里反呢？
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  “给我搜！”未等吕老爷反应过来，方知县又一声令下，府里上上下下的男女老幼都给带了上来，连同厅堂的沈大夫和谢方正。大夫救死扶伤干的是分内事，方知县放他回医馆，谢家公子可就没那么幸运了，方知县似乎也要抓他，因为知县说了一句“很好，都在”。
  吕震天搞不懂亲家公这是在干什么，慌忙又问了一遍。“哼！”方延缜轻蔑地瞟了他一眼，冷言道：“我问你，宜云是怎么死的？”
  “这……这案子不是由谢大人调查吗？跟我有什么关系？”
  “吕震天！枉我们这么多年交情，想不到你是这种人！”
  “延缜贤弟因何说出这等话来？”
  “有人举报你的宝贝儿子为掩盖杀妻罪行而放火烧死谢大人全家五十多人！”
  吕震天听见话从方延缜口中出来，惊骇的样子简直一辈子都没有过，隔了半晌才抖抖索索说成一句话：“你……你说什么？他杀……杀了宜云？还有谢家五十多条人命？怎么会？怎么可能这样？一定是凶手嫁祸！是嫁祸呀！克扬对宜云的爱护天地可鉴、日月为证！我们一手促成的婚姻……”
  “嫁祸？谁跟你有深仇大恨？如果吕克扬是无辜的，那他现在人呢？人在哪里！如果是宜云不守妇道，你大可以赶她回娘家！却用这样残忍的手段……有什么话到公堂上去说吧！”
  方延缜的脸面被麻木占据着，没有别的表情，仿佛从来就不认识吕震天这个人似的。一对同窗就此行同陌路，源于他们子女之间一段美满到离谱的婚姻。物极必反或许就是这个道理，所以有时候人们不愿对朋友付出全部，可引以为借口，免得要好过头终致反目成仇。这倒为他们的小辈做了一个反面榜样。只是这里还有一个人不服：“我是受害者，凭什么绑我？”
  方延缜偏过身对着他，义正词严：“谢方正，你伙同吕克扬谋害全家私吞家产，还问我为什么绑你？统统给我带走！吕克扬谋杀朝廷命官，当株连九族！”
  “等等，这事儿真笑话了：方大人你是死者家属，我又何尝不是？我的痛惜与你相比是有过之而无不及，可就这样随便给我安个罪名实在不像话吧？若说九族，吕克扬的妻族可是大人您自己，这样算来，大人也要掉脑袋了。”
  “多少年来你犯的事还嫌少吗？每次都耍诡计逃脱惩罚。你是怎样一个人我心里有数。吕克扬杀了宜云，我就不再承认他是我女婿，我们没有任何瓜葛！”
  “这可不能仅凭大人一面之词，案子还是该交给润州知府唐大人来审理比较妥当，希望大人不要越权代劳了。”
  “办案的事轮不到你提醒！明日一早本官自会向知府大人上报此事！”
  口舌之争到此为止，谢方正自知在劫难逃，而现在最糟糕的是吕克扬背负莫须有的纵火谋害朝廷命官的罪名将成为通缉犯，并且他无辜的家属的性命也系于一发。凶手不是吕克扬，也不是吕震天。那末，那位门客是另外有人派来潜伏在吕府的吗？在这个平静的城市里，还潜藏着一股看不见的势力？谢家庄和吕府的共同敌人是谁？谢方正绞尽脑汁，毫无半点收获。他谢家庄因其富有而对来访者礼遇倍至，除非跟他谢三爷有过结，绝无第二种可能。即使有，那也已经在多日前伴随着方宜云的死而消除了。跟他的梁子再大也只不过够让人恨得打瘸一条腿，要说到灭他全家——嘴上说说常有，但有谁真会这么做呢？他突然作出了一个大胆的猜想：谢家庄不过是案件的一个牺牲品，罪犯真正的目标是吕氏一门！凶手知道吕克扬杀妻之罪，因是谢书正查案，顺理成章，只有这样才解释得通！
  敌人在暗处，他能使得一箭双雕，自然不想留活口，不然就不会去刺杀我。我不能在明处坐以待毙，我要将这其中的底细掏个一清二楚，这才不使我全家蒙受不白之冤死！
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  肖琳这下不用哭了吧？下次叫你肖肖还是小琳呢？（考虑中~~~）
  谢方正一旦动了越狱的念头，天皇老子也愿意睁一只眼闭一只眼，但是不巧得很，他今晚不打算脱逃，他还想冒险证实一下罪犯的目的以及敌人的下一步计划。说不定还可以将它粉碎，岂不是可以减轻吕府的损伤？他这样出心为吕家不是没有原因的：既然吕克扬爱他，那他就要让对方觉得自己的确是个值得去爱的人。尽管人们在狂热期间根本不会在意对方对自己有什么实在的用处，但谢方正还是希望吕克扬看到他对自己的爱没有白费。从这个角度来看，谢方正属于过分理智，他希望吕克扬能够继续喜欢自己，越是想讨人喜欢，他就越怀疑自己有没有讨人喜欢的本领，所以他觉得自己对喜欢自己的人必须有一定的用处。家里出了这么大的状况，居然还有心情帮助别人，谢方正觉得自己发烧了，而且还烧得不轻。
  吕家的人连同谢方正很快就被押解到润州府衙听候审讯。最荒诞的是知府大人居然还找到了几个证人来指正谢方正和吕克扬为人不齿的罪行！且听那老婆子是怎么说的：
  “回禀大人，那支钗确实是老身不慎遗失。记得就在发现它不见的前一天晚上我从我妹妹家回来，走到天帝弄的时候不小心摔了一跤，我这抬头一看：不几步就是吕府了，就想进去看看女儿怎么样，顺便歇歇脚。我知道吕公子是热心肠，一定会让我进去的。可是我问起少夫人的时候他就突然赶我走了。我想他们两口子可能闹别扭了，也就回家去。我当时以为自己眼花，总觉得那椅子后面趴着一个人在地上……唉！没想到现在才知道是少夫人。”
  她所说的那支钗是在方宜云尸体的衣衫外找到的，如果仅凭这样就证明吕克扬有杀妻嫌疑就未免太草率了，他们哪里知道这其中的内情，哪里知道吕克扬杀妻的动机呢！谢方正因而哈哈大笑道：“敢问大人——方姑娘的尸体是在哪里被发现的？”
  “树林。”
  “请恕愚民再问：如果吕克扬要把尸体从家里?