The　fields　are　overgrown　with　weeds；
  The　granaries　are　empty；
  Yet　there　are　those　dressed　in　fineries；
  With　swords　at　their　sides；
  Filled　with　food　and　drink；
  And　possessed　of　too　much　wealth。
  This　is　known　as　taking　the　lead　in　robbery。
  Far　indeed　is　this　from　the　way。
  54
  What　is　firmly　rooted　cannot　be　pulled　out；
  What　is　tightly　held　in　the　arms　will　not　slip　loose；
  Through　this　the　offering　of　sacrifice　by　descendants　will　never　cometo　an　end。
  Cultivate　it　in　your　person
  And　its　virtue　will　be　genuine；
  Cultivate　it　in　the　family
  And　its　virtue　will　be　more　than　sufficient；
  Cultivate　it　in　the　hamlet
  And　its　virtue　will　endure；
  Cultivate　it　in　the　state
  And　its　virtue　will　abound；
  Cultivate　it　in　the　empire
  And　its　virtue　will　be　pervasive。
  Hence　look　at　the　person　through　the　person；
  Look　at　the　family　through　the　family；
  Look　at　the　hamlet　through　the　hamlet；
  Look　at　the　state　through　the　state；
  Look　at　the　empire　through　the　empire。
  How　do　I　know　that　the　empire　is　like　that？
  By　means　of　this。
  55
  One　who　possesses　virtue　in　abundance　is　comparable　to　a　new　born　babe：
  Poisonous　insects　will　not　sting　it；
  Ferocious　animals　will　not　pounce　on　it；
  Predatory　birds　will　not　swoop　down　on　it。
  Its　bones　are　weak　and　its　sinews　supple　yet　its　hold　is　firm。
  It　does　not　know　the　union　of　male　and　female　yet　its　male　member　willstir：
  This　is　because　its　virility　is　at　its　height。
  It　howls　all　day　yet　does　not　become　hoarse：
  This　is　because　its　harmony　is　at　its　height。
  To　know　harmony　is　called　the　constant；
  To　know　the　constant　is　called　discernment。
  To　try　to　add　to　one's　vitality　is　called　ill…omened；
  For　the　mind　to　egg　on　the　breath　is　called　violent。
  A　creature　in　its　prime　doing　harm　to　the　old
  Is　known　as　going　against　the　way。
  That　which　goes　against　the　way　will　come　to　an　early　end。
  56
  One　who　knows　does　not　speak；
  One　who　speaks　does　not　know。
  Block　the　openings；
  Shut　the　doors。
  Blunt　the　sharpness；
  Untangle　the　knots；
  Soften　the　glare；
  Let　your　wheels　move　only　along　old　ruts。
  This　is　known　as　mysterious　sameness。
  Hence　you　cannot　get　close　to　it；　nor　can　you　keep　it　at　arm's　length；
  You　cannot　bestow　benefit　on　it；　nor　can　you　do　it　harm；
  You　cannot　ennoble　it；　nor　can　you　debase　it。
  Therefore　it　is　valued　by　the　empire。
  57
  Govern　the　state　by　being　straightforward；
  Wage　war　by　being　crafty；
  But　win　the　empire　by　not　being　meddlesome。
  How　do　I　know　that　it　is　like　that？
  By　means　of　this。
  The　more　taboos　there　are　in　the　empire
  The　poorer　the　people；
  The　more　sharpened　tools　the　people　have
  The　more　benighted　the　state；
  The　more　skills　the　people　have
  The　further　novelties　multiply；
  The　better　known　the　laws　and　edicts
  The　more　thieves　and　robbers　there　are。
  Hence　the　sage　says；
  I　take　no　action　and　the　people　are　transformed　of　themselves；
  I　prefer　stillness　and　the　people　are　rectified　of　themselves；
  I　am　not　meddlesome　and　the　people　prosper　of　themselves；
  I　am　free　from　desire　and　the　people　of　themselves　become　simple　likethe　uncarved　block。
  58
  When　the　government　is　muddled
  The　people　are　simple；
  When　the　government　is　alert
  The　people　are　cunning。
  It　is　on　disaster　that　good　fortune　perches；
  It　is　beneath　good　fortune　that　disaster　crouches。
  Who　knows　the　limit？　Does　not　the　straightforward　exist？
  The　straighforward　changes　again　into　the　crafty；　and　the　good　changesagain　into　the　monstrous。
  Indeed；　it　is　long　since　the　people　were　perplexed。
  Therefore　the　sage　is　square…edged　but　does　not　scrape；
  Has　corners　but　does　not　jab；
  Extends　himself　but　not　at　the　expense　of　others；
  Shines　but　does　not　dazzle。
  59
  In　ruling　the　people　and　in　serving　heaven　it　is　best　for　a　ruler　tobe　sparing。
  It　is　because　he　is　sparing
  That　he　may　be　said　to　follow　the　way　from　the　start；
  Following　the　way　from　the　start　he　may　be　said　to　accumulate　an　abundanceof　virtue；
  Accumulating　an　abundance　of　virtue　there　is　nothing　he　cannot　overcome；
  When　there　is　nothing　he　cannot　overcome；　no　one　knows　his　limit；
  When　no　one　knows　his　limit
  He　can　possess　a　state；
  When　he　possesses　the　mother　of　a　state
  He　can　then　endure。
  This　is　called　the　way　of　deep　roots　and　firm　stems　by　which　one　livesto　see　many　days。
  60
  Governing　a　large　state　is　like　boiling　a　small　fish。
  When　the　empire　is　ruled　in　accordance　with　the　way；
  The　spirits　lose　their　potencies。
  Or　rather；　it　is　not　that　they　lose　their　potencies；
  But　that；　though　they　have　their　potencies；　they　do　not　harm　the　people。
  It　is　not　only　they　who；　having　their　potencies；　do　not　harm　the　people；
  The　sage；　also；　does　not　harm　the　people。
  As　neither　does　any　harm；　each　attributes　the　merit　to　the　other。
  61
  A　large　state　is　the　lower　reaches　of　a　river：
  The　place　where　all　the　streams　of　the　world　unite。
  In　the　union　of　the　world；
  The　female　always　gets　the　better　of　the　male　by　stillness。
  Being　still；　she　takes　the　lower　position。
  Hence　the　large　state；　by　taking　the　lower　position；　annexes　the　smallstate；
  The　small　state；　by　taking　the　lower　position；　affiliates　itself　tothe　large　state。
  Thus　the　one；　by　taking　the　lower　position；　annexes；
  The　other；　by　taking　the　lower　position；　is　annexed。
  All　that　the　large　state　wants　is　to　take　the　other　under　its　wing；
  All　that　the　small　state　wants　is　to　have　its　services　accepted　bythe　other。
  If　each　of　the　two　wants　to　find　its　proper　place；
  It　is　meet　that　the　large　should　take　the　lower　position。
  62
  The　way　is　the　refuge　for　the　myriad　creatures。
  It　is　that　by　which　the　good　man　protects；
  And　that　by　which　the　bad　is　protected。
  Beautiful　words　when　offered　will　win　high　rank　in　return；
  Beautiful　deeds　can　raise　a　man　above　others。
  Even　if　a　man　is　not　good；　why　should　he　be　abandoned？
  Hence　when　the　emperor　is　set　up　and　the　three　ducal　ministers　are　appointed；he　who　makes　a　present　of　the　way　without　stirring　from　his　seat　is　preferableto　one　who　offers　presents　of　jade　disks　followed　by　a　team　of　four　horses。
  Why　was　this　way　valued　of　old？
  Was　it　not　said　that　by　means　of　it　one　got　what　one　wanted　and　escapedthe　consequences　when　one　transgressed？
  Therefore　it　is　valued　by　the　empire。
  63
  Do　that　which　consists　in　taking　no　action；
  Pursue　that　which　is　not　meddlesome；
  Savor　that　which　has　no　flavor。
  Make　the　small　big　and　the　few　many；
  Do　good　to　him　who　has　done　you　an　injury。
  Lay　plans　for　the　accomplishment　of　the　difficult　before　it　becomesdifficult；
  Make　something　big　by　starting　with　it　when　small。
  Difficult　things　in　the　word　must　needs　have　their　beginnings　in　theeasy；
  Big　things　must　needs　have　their　beginnings　in　the　small。
  Therefore　it　is　because　the　sage　never　attempts　to　be　great　that　hesucceeds　in　becoming　great。
  One　who　makes　promises　rashly　rarely　keeps　good　faith；
  One　who　is　in　the　habit　of　considering　things　easy　meets　with　frequentdifficulties。
  Therefore　even　the　sage　treats　some　things　as　difficult。
  That　is　why　in　the　end　no　difficulties　can　get　the　better　of　him。
  64
  It　is　easy　to　maintain　a　situation　while　it　is　still　secure；
  It　is　easy　to　deal　with　a　situation　before　symptoms　develop；
  It　is　easy　to　break　a　thing　when　it　is　yet　brittle；
  It　is　easy　to　dissolve　a　thing　when　it　is　yet　minute。
  Deal　with　a　thing　while　it　is　still　nothing；
  Keep　a　thing　in　order　before　disorder　sets　in。
  A　tree　that　can　fill　the　span　of　a　man's　arms
  Grows　from　a　downy　tip；
  A　terrace　nine　storeys　high
  Rises　from　hodfuls　of　earth；
  A　journey　of　a　thousand　miles
  Starts　from　beneath　one's　feet。
  Whoever　does　anything　to　it　will　ruin　it；
  Whoever　lays　hold　of　it　will　lose　it。
  Therefore　the　sage；　because　he　does　nothing；　never　ruins　anything；
  And；　because　he　does　not　lay　hold　of　anything；　loses　nothing。
  In　their　enterprises　the　people
  Always　ruin　them　when　on　the　verge　of　success。
  Be　as　careful　at　the　end　as　at　the　beginning
  And　there　will　be　no　ruined　enterprises。
  Therefore　the　sage　desires　not　to　desire
  And　does　not　value　goods　which　are　hard　to　come　by；
  Learns　to　be　without　learning
  And　makes　good　the　mistakes　of　the　multitude
  In　order　to　help　the　myriad　creatures　to　be　natural　and　to　refrainfrom　daring　to　act。
  65
  Of　old　those　who　excelled　in　the　pursuit　of　the　way　did　not　use　itto　enlighten　the　people　but　to　hoodwink　them。
  The　reason　why　the　people　are　difficult　to　govern　is　that　they　aretoo　clever。
  Hence　to　rule　a　state　by　cleverness
  Will