27
  Expert　travelling　leaves　no　track：
  Expert　speaking　is　free　of　faults。
  Expert　counting　uses　no　beads。
  Expert　closing　stays　shut　without　locks。
  Expert　tying　is　firm　without　knots。
  So　the　wise　are　expert　in　utilising　people
  And　discarding　no　one；
  Expert　in　utilising　things
  And　discarding　nothing。
  This　is　called　the　application　of　knowledge。
  So　the　wise　are　teachers　the　ignorant　learn　from；
  And　the　ignorant　are　material　for　the　wise。
  Not　to　value　the　teacher；
  Not　to　love　the　material；
  Though　it　seems　clever
  Reveals　confusion。
  This　is　called　the　essential　secret。
  28
  Know　the　masculine
  But　keep　to　the　feminine；
  And　be　a　valley　to　the　realm。
  If　you　are　a　valley　to　the　realm
  Then　constant　virtue　won抰　leave　you；
  And　you　will　return　to　infancy。
  Know　the　bright
  But　keep　to　the　shadows；
  And　be　a　pattern　for　the　realm。
  If　you　are　a　pattern　for　the　realm
  Then　constant　virtue　will　not　be　lacking
  And　you　will　return　to　the　unlimited。
  Know　the　glorious
  But　keep　to　the　humble
  And　be　a　valley　to　the　realm。
  If　you　are　a　valley　to　the　realm
  Then　constant　virtue　will　be　complete
  And　you　will　return　to　the　un…carved　block。
  The　un…carved　block　is　cut　into　憊essels？
  Wise　men　use　them；　as　rulers　of　憊essels？
  The　great　cutter
  Does　not　cut　away。
  29
  Whoever　takes　hold　of　the　realm
  And　wants　to　manipulate　it
  Will　have　no　peace。
  The　realm　is　a　sacred　vessel
  That　should　not　be　interfered　with。
  Whoever　touches　it　will　spoil　it。
  Whoever　grasps　it　will　lose　it。
  Some　lead　and　some　follow；
  Some　breathe　easily；　some　breathe　hard；
  Some　are　strong　and　some　are　weak；
  Some　destroy：　some　are　destroyed。
  So　the　wise　avoid　excess；
  Avoid　the　pompous；　and　the　arrogant。
  30
  Ruling　the　people　by　means　of　the　Way
  Does　not　involve　awing　the　realm　with　force。
  That抯　likely　to　come　full　circle。
  Where　the　general　camped
  There　the　brambles　grow。
  In　the　wake　of　a　great　army
  Bad　harvests　inevitably　follow。
  The　good　man　aims　at　ending　war；
  And　doing　so　fears　to　intimidate。
  Achieve　the　aim　but　don抰　boast。
  Achieve　the　aim　without　display。
  Achieve　the　aim　without　arrogance。
  Achieve　the　aim　but　don抰　assert　it。
  Achieve　the　aim　but　don抰　intimidate。
  The　creature　that　ignores　what　exists　from　of　old
  Is　described　as　going　against　the　Way。
  What　goes　against　the　Way
  Will　come　to　a　swift　end。
  31
  Since　weapons　are　instruments　of　evil；
  And　people　detest　them；
  A　wise　man　can抰　stand　their　use。
  A　gentleman；　in　his　house；
  Makes　the　left　the　place　of　honour。
  In　military　matters
  The　right　is　the　place　of　honour。
  Since　weapons　are　instruments　of　evil；
  They　are　not　the　instruments　of　the　gentleman。
  When　he　is　forced　to　use　them
  He　does　so　without　savouring　it。
  Victory　is　not　glorious；
  Those　for　whom　it　is　glorious
  Delight　in　killing　human　beings。
  Those　who　delight　in　killing　human　beings
  Will　never　control　the　realm。
  The　left　takes　precedence　on　joyous　occasions。
  The　right　takes　precedence　on　sad　occasions。
  A　lieutenant抯　place　is　on　the　left。
  A　general抯　place　is　on　the　right。
  Mourning　rites　are　observed。
  When　there　are　mounds　of　dead
  One　should　weep　with　sorrow。
  When　one　is　victorious
  Observe　the　mourning　rites。
  32
  The　Way　has　no　name。
  The　un…carved　block　is　small
  But　no　one　dares　to　claim　it。
  If　the　rulers　could　accept　this
  The　myriad　creatures　would　submit　of　themselves；
  Heaven　and　earth　would　unite
  And　the　sweet　dew　would　fall。
  The　people　could　be　dealt　with
  Without　the　making　of　laws。
  When　it　is　carved　there　are　names。
  When　there　are　names　it　is　time　to　stop。
  Knowing　when　to　stop
  Keeps　one　from　danger。
  The　world抯　relation　to　the　Way
  Is　like　rills　and　streams
  To　the　River　and　Sea。
  33
  One　who　understands　others　is　clever。
  One　who　understands　the　憇elf？is　enlightened。
  One　who　conquers　others　is　forceful。
  One　who　conquers　the　憇elf？is　strong。
  One　who　can　be　content　is　rich。
  One　who　can　act　with　purpose　has　will。
  One　who　doesn抰　lose　place　endures。
  One　who　dies　without　loss　has　lived　a　life。
  34
  The　Way　is　broad　like　a　river。
  How　can　it　be　deflected　to　left　or　right？
  The　myriad　creatures　depend　on　it　for　life
  Yet　it　imposes　no　authority。
  It　does　its　work　but　claims　no　merit。
  It　feeds　and　clothes　the　people
  Without　claiming　to　rule　them。
  Free　of　desires　it　can　be　called　憇mall？
  Yet　as　the　myriad　creatures　turn　to　it；
  And　it　does　not　claim　to　rule　them；
  It　can　be　called　慻reat？
  Because　it　never　regards　itself　as　great
  It　is　capable　of　being　great。
  35
  Hold　on　to　the　great　Image
  And　people　will　travel　along。
  Travelling　along　without　harm
  They　will　exist　in　peace。
  Music　and　food　tempt
  The　passer…by　to　stop。
  The　Way　passes　into　the　mouth
  Without　any　flavour。
  Look　and　it　cannot　be　seen。
  Listen；　it　cannot　be　heard。
  Yet　it　cannot　be　exhausted。
  36
  In　order　to　shrink　it
  It　has　to　be　stretched。
  In　order　to　weaken　it
  It　has　to　be　strong。
  In　order　to　raze　it
  You　have　to　build　it。
  In　order　to　take　from　it
  You　have　to　give　to　it。
  This　is　called　subtle　understanding。
  The　soft　and　gentle　conquers
  The　hard　and　violent。
  The　fish　should　not　abandon　the　depths。
  The　state抯　rewards　and　punishments
  Should　not　be　open　to　everyone。
  37
  The　Way　is　always　inaction；
  But　nothing　is　left　undone。
  If　the　rulers　could　realise　it
  The　people　would　be　themselves　transformed。
  If；　being　transformed；　they　show　desire
  I　restrain　it　by　means　of　the　un…carved　block。
  The　nameless　un…carved　block
  Is　freedom　from　desire。
  Without　desire　they　are　calm；
  And　the　realm　is　of　itself　at　peace。
  38
  The　highest　virtue　doesn抰　practise　virtue
  That抯　why　it　is　virtuous。
  The　lowest　virtue　is　always　憊irtuous？br》　That抯　why　it　has　no　virtue。
  The　highest　virtue　is　inaction
  But　nothing　is　left　undone。
  The　lowest　virtue　is　action
  But　things　are　always　left　undone。
  Benevolence　is　acting
  But　without　ulterior　motives。
  Rectitude　is　acting
  But　with　ulterior　motives。
  Those　steeped　in　the　rites　act；
  And　when　no　one　responds；
  They　roll　up　their　sleeves
  And　resort　to　threats。
  So　when　the　Way　was　lost
  There　was　憊irtue？
  When　virtue　was　lost
  There　was　benevolence。
  When　benevolence　was　lost
  There　was　rectitude。
  When　rectitude　was　lost
  There　were　the　rites。
  The　rites　are　only　the　semblance
  Of　loyalty　and　sincerity；
  And　a　source　of　disorder。
  The　seer　is　a　flowery　decoration
  Obscuring　the　Way；
  And　a　source　of　foolishness。
  So　the　wise　live　in　the　substance
  And　not　in　the　semblance。
  In　the　fruit
  And　not　in　the　flower。
  They　take　the　one；　and　leave　the　other。
  39
  Of　old　these　possess　Oneness：
  Heaven　because　of　the　One　is　clear。
  Earth　because　of　the　One　is　firm。
  Powers　because　of　the　One　have　force。
  Valleys　because　of　the　One　are　filled。
  People　because　of　the　One　subsist。
  Rulers　because　of　the　One　can　govern。
  The　One　creates　these　effects。
  If　heaven　was　not　clear　it　might　shatter。
  If　earth　was　not　firm　it　might　subside。
  If　powers　had　no　force　they　might　be　exhausted。
  If　the　valley　was　not　filled　it　might　run　dry。
  If　people　lacked　subsistence　they　might　perish。
  If　rulers　could　not　govern　they　might　fall。
  So　the　superior　has　the　inferior　as　root。
  The　higher　has　the　lower　at　its　base。
  So　rulers　call　themselves　慳bandoned；　humble；　and　unfortunate？
  Is　this　not　taking　the　inferior　as　root？
  So　the　highest　effect　is　not　a　burden；
  Neither　desiring　to　be　rare　like　jade；
  Nor　solitary　like　a　rock。
  40
  Returning　is　how　the　Way　progresses。
  Weakness　is　how　it　performs　its　function。
  The　myriad　creatures　arise　from　Something；
  And　Something　arises　from　Nothing。
  41
  When　the　best　students　hear　of　the　Way
  They　try　zealously　to　put　it　into　practice。
  When　average　students　hear　of　the　Way
  It抯　sometimes　here　and　sometimes　gone。
  When　the　worst　students　hear　of　the　Way
  They　burst　out　laughing。
  Not　laughing　would　make　it
  Unworthy　to　be　called　the　Way。
  So　the　ancient　text　says：
  The　way　that　is　bright　seems　dull。
  The　way　forward　seems　to　lead　back。
  The　smooth　way　seems　rough。
  The　highest　virtue　seems　a　valley。
  The　purest　whiteness　seems　stained。
  Excessive　virtue　seems　defective。
  Solid　virtue　seems　inactive。
  Simplicity　appears　sullied。
  The　great　square　has　no　corners。
  The　great　vessel　takes