English　interpolation　by
  Sanderson　Beck；　1996
  1
  The　Way　that　can　be　described　is　not　the　absolute　Way；
  the　name　that　can　be　given　is　not　the　absolute　name。
  Nameless　it　is　the　source　of　heaven　and　earth；
  named　it　is　the　mother　of　all　things。
  Whoever　is　desireless；　sees　the　essence　of　life。
  Whoever　desires；　sees　its　manifestations。
  These　two　are　the　same；
  but　what　is　produced　has　names。
  They　both　may　be　called　the　cosmic　mystery：
  from　the　cosmic　to　the　mystical
  is　the　door　to　the　essence　of　all　life。
  2
  When　the　people　of　the　world　all　know　beauty　as　beauty；
  there　arises　the　recognition　of　ugliness。
  When　they　all　know　the　good　as　good；
  there　arises　the　recognition　of　bad。
  Therefore　being　and　non…being　produce　each　other；
  difficult　and　easy　complete　each　other；
  long　and　short　contrast　each　other；
  high　and　low　distinguish　each　other；
  sound　and　voice　harmonize　with　each　other；
  beginning　and　end　follow　each　other。
  Therefore　the　wise　manage　affairs　without　interfering
  and　teach　beyond　the　words。
  All　things　rise；　and　they　do　not　turn　away　from　them。
  They　give　them　life；　but　do　not　take　possession　of　them。
  They　act；　but　do　not　rely　on　their　own　ability。
  They　accomplish；　but　claim　no　credit。
  Because　they　claim　no　credit；
  their　accomplishment　remains　with　them。
  3
  Do　not　exalt　the　worthy；
  so　that　people　will　not　compete。
  Do　not　value　rare　treasure；
  so　that　people　will　not　steal。
  Do　not　display　objects　of　desire；
  so　that　people's　hearts　will　not　be　disturbed。
  Therefore　the　wise　lead　by　keeping
  their　hearts　pure；　their　bellies　full；
  their　ambitions　weak；　and　their　bones　strong；
  so　that　the　people　may　be　purified
  of　their　thoughts　and　desires；
  and　the　cunning　ones　will　not　interfere。
  By　acting　without　interfering；　all　may　live　in　peace。
  4
  The　Way　is　infinite；　its　use　is　never　exhausted。
  It　is　bottomless；　like　the　fountainhead　of　all　things。
  It　smoothes　its　roughness；　it　unties　its　tangles。
  It　softens　its　light；　it　calms　its　turmoil。
  Deep　and　still；　ever　present。
  I　do　not　know　its　source。
  It　seems　to　have　existed　before　the　Lord。
  5
  Nature　is　not　humane。
  It　treats　all　things　like　sacrificial　objects。
  The　wise　are　not　humane。
  They　regard　people　like　sacrificial　objects。
  How　the　universe　is　like　a　bellows！
  While　empty；　it　is　never　exhausted。
  The　more　it　is　worked；　the　more　it　produces。
  Much　talk　brings　exhaustion。
  It　is　better　to　keep　to　the　center。
  6
  The　spirit　of　the　valley　never　dies。
  It　is　called　the　mystical　female。
  The　door　of　the　mystical　female
  is　the　root　of　heaven　and　earth。
  It　seems　to　be　continuously　within　us。
  Use　it；　and　it　will　never　fail。
  7
  Heaven　is　eternal；　and　the　earth　is　very　old。
  They　can　be　eternal　and　long　lasting；
  because　they　do　not　exist　for　themselves；
  and　for　this　reason　can　long　endure。
  Therefore　the　wise　put　themselves　last；
  but　find　themselves　foremost。
  They　are　indifferent　to　themselves；
  and　yet　they　always　remain。
  Is　it　not　because　they　do　not　live　for　themselves
  that　they　find　themselves　fulfilled？
  8
  The　best　are　like　water。
  Water　benefits　all　things　and　does　not　compete　with　them。
  It　flows　to　the　lowest　level。
  In　this　it　comes　near　to　the　Way。
  In　their　dwellings；　they　love　the　earth。
  In　their　hearts；　they　love　what　is　profound。
  In　their　friendship；　they　love　humanity。
  In　their　words；　they　love　sincerity。
  In　government；　they　love　peace。
  In　business；　they　love　ability。
  In　their　actions；　they　love　timeliness。
  It　is　because　they　do　not　compete
  that　there　is　no　resentment。
  9
  Stretch　a　bow　to　the　very　full；
  and　you　will　wish　you　had　stopped　in　time。
  Temper　a　sword…edge　to　its　very　sharpest；
  and　the　edge　will　not　last　long。
  When　gold　and　jade　fill　your　hall；
  you　will　not　be　able　to　keep　them　safe。
  To　be　proud　with　honor　and　wealth
  is　to　cause　one's　own　downfall。
  Withdraw　as　soon　as　your　work　is　done。
  Such　is　heaven's　way。
  10
  Can　you　embrace　the　One　with　your　soul；
  and　never　depart　from　the　Way？
  Can　you　concentrate　your　vital　force
  to　achieve　the　gentleness　of　a　new…born　baby？
  Can　you　cleanse　and　purify　your　mystic　vision
  until　it　is　clear？
  Can　you　love　the　people　and　govern　the　state
  without　interfering？
  Can　you　play　the　role　of　the　female
  in　opening　and　closing　the　doors　of　heaven？
  Can　you　understand　all　and　penetrate　all
  without　using　the　mind？
  To　give　birth　and　to　nourish；
  to　give　birth　without　taking　possession；
  to　act　without　obligation；
  to　lead　without　dominating…
  this　is　mystical　power。
  11
  Thirty　spokes　are　united　around　the　hub　of　a　wheel；
  but　the　usefulness　of　the　wheel
  depends　on　the　space　where　nothing　exists。
  Clay　is　molded　into　a　vessel；
  but　the　usefulness　of　the　vessel
  depends　on　the　space　where　nothing　exists。
  Doors　and　windows　are　cut　out　of　the　walls　of　a　house；
  and　the　usefulness　of　the　house
  depends　on　the　space　where　nothing　exists。
  Therefore　take　advantage　of　what　exists；
  and　use　what　does　not　exist。
  12
  The　five　colors　blind　the　eyes；
  the　five　musical　tones　deafen　the　ears；
  the　five　flavors　dull　the　taste。
  Racing　and　hunting　madden　the　mind。
  Precious　goods　keep　their　owners　on　guard。
  Therefore　the　wise　satisfy　the　inner　self
  rather　than　external　senses。
  They　accept　the　one　and　reject　the　other。
  13
  Good　fortune　and　misfortune　cause　apprehension。
  Regard　great　trouble　as　you　regard　your　self。
  What　is　meant　by
  〃Good　fortune　and　misfortune　cause　apprehension？〃
  Those　with　good　fortune　are　apprehensive　of　their　gain。
  Those　with　misfortune　are　apprehensive　of　their　loss。
  What　is　meant　by
  〃Regard　great　trouble　as　you　regard　your　self？〃
  Great　trouble　comes　from　being　selfish。
  Being　selfless；　what　trouble　is　there？
  Therefore　those　who　value　the　world　as　themselves
  may　be　entrusted　to　govern　the　world。
  Those　who　love　the　world　as　themselves
  may　be　entrusted　to　care　for　the　world。
  14
  We　look　at　it；　and　do　not　see　it；　it　is　invisible。
  We　listen　to　it；　and　do　not　hear　it；　it　is　inaudible。
  We　touch　it；　and　do　not　feel　it；　it　is　intangible。
  These　three　elude　our　inquiries；　and　hence　merge　into　one。
  Not　by　its　rising；　is　it　bright；
  nor　by　its　sinking；　is　it　dark。
  Infinite　and　eternal；　it　cannot　be　defined。
  It　returns　to　nothingness。
  This　is　the　form　of　the　formless；　being　in　non…being。
  It　is　nebulous　and　elusive。
  Meet　it；　and　you　do　not　see　its　beginning。
  Follow　it；　and　you　do　not　see　its　end。
  Stay　with　the　ancient　Way
  in　order　to　master　what　is　present。
  Knowing　the　primeval　beginning　is　the　essence　of　the　Way。
  15
  The　wise　have　ancient　mystic　wisdom
  and　profound　understanding；　too　deep　to　comprehend。
  Because　they　can　not　be　comprehended；
  they　can　only　be　described　by　analogy：
  cautious；　like　crossing　a　stream　in　winter；
  alert；　like　one　aware　of　danger　on　all　sides；
  courteous；　like　a　visiting　guest；
  self…effacing；　like　ice　beginning　to　melt；
  genuine；　like　a　piece　of　uncarved　wood；
  open　and　receptive；　like　a　valley；
  freely　mixing；　like　muddy　water。
  Who　can　make　sense　of　a　muddy　world？
  Let　it　be　still；　and　it　becomes　clear。
  Who　can　remain　calm；
  and　through　activity　come　back　to　life？
  Those　who　embrace　this　Way　do　not　over…extend　themselves。
  Because　they　do　not　over…extend　themselves；
  they　do　not　wear　out　and　are　not　replaced。
  16
  Empty　yourself　of　everything。
  Maintain　a　steady　serenity。
  All　things　take　shape　and　become　active；
  but　I　see　them　return　to　their　source；
  like　vegetation　that　grows　and　flourishes；
  but　returns　to　the　root　from　which　it　springs。
  Returning　to　the　source　is　serenity；
  it　is　to　realize　one's　destiny。
  To　realize　one's　destiny　is　to　know　the　eternal。
  To　know　the　eternal　is　to　be　enlightened。
  Not　to　know　the　eternal
  is　to　act　blindly　and　court　disaster。
  Whoever　knows　the　eternal　is　open　to　everything。
  Whoever　is　open　to　everything　is　impartial。
  To　be　impartial　is　to　be　universal。
  To　be　universal　is　to　be　in　accord　with　heaven。
  To　be　in　accord　with　heaven　is　to　be　in　accord　with　the　Way。
  To　be　in　accord　with　the　Way　is　to　be　eternal
  and　to　live　free　from　harm　even　though　the　body　dies。
  17
  The　best　leaders　the　people　barely　know。
  The　next　best　they　love　and　praise。
  The　next　they　fear。
  And　the　next　they　hate。
  Those　who　lack　trust　will　not　be　trusted。
  Then　they　resort　to　promises。
  But　when　they　accomplish　th