第 5 节
作者:披荆斩棘      更新:2021-02-19 21:21      字数:4863
  丽儿看一眼墙上的钟,已午夜两点了,她有点意外凯琳居然未在外面过夜。
  jjjjjj
  “明天,我们会在乡下的梅卡庄园举办一场化妆舞会。”凯琳一边指示她的私人裁缝收紧腰部的布料,一边打量镜中的自己。
  虽然已经二十七岁了,可她的腰线仍然苗条得惊人。每次在看见艾特伯爵夫人生过三个孩子后完全走样的身材,她就庆幸自己仍保有美好的身材。
  不过,她咬着牙思忖,以多巴的年纪应该有个继承人了,她可不想有一天他在外面的私生子回来讨属于她的财产,就像丽儿出现在她的生活中一样。
  也许她该停止一直在喝的避孕药,不过,和多巴上床的念头让她倒胃口。
  可是,她的理智知道,在老多巴把他潮湿的爪子伸向更年轻的姑娘前,她必须有个儿子来确保她的地位。
  此刻,在生产彻底破坏她的身材前,她要好好把握现在的欢乐时光。
  “我没有合适的衣服。”丽儿从书里抬起头。
  “你只需要一张面具就行了,反正无论你怎么化妆别人都认得出你。”她盯着丽儿暗色的肌肤,以鄙夷的目光提醒她体内留着一半女仆的血液。
  “或者我藏在厨房里,你会更好受些。”
  “这倒是一个好主意,”凯琳抚平身上那套希腊式长袍的皱褶,漫不经心地道,“不过,迈尔斯会伤心的。”
  她把礼服往下拉了几分,直到露出|乳沟,才满意地点点头。
  “子爵?”这关子爵什么事?“他不是……你的情夫吗?”
  “迈尔斯已经向你求婚了,恭喜自己吧,你为自己找到了一个好丈夫了。”
  “子爵他……”丽儿傻住了。
  “迈尔斯是你最好的选择了,老实说,你实在配不上他。”凯琳轻蔑地说,“成为子爵夫人后,你不会忘记我们对你的恩惠吧。”
  “多巴爵爷怎么说?”丽儿咬牙问。
  “你以为呢?”凯琳开始挑剔她那张近乎完美的面。
  多巴当然是急于把她推出侯爵府了,丽儿相信这对冷血夫妇会把她推给最先向她求婚的人,无论那人缺手还是缺腿。天,这在不公平!
  ()好看的txt电子书
  丽儿差点没尖叫出声,就差八十七天她就能自由支配她的产业了。现在它却要成为某个男人的产业,甚至连她也将成为男人的财产。
  她厌恶这种别人拥有的感觉!
  “如果你不介意,明天你可以先帮老韦特布置花园,如果你再嫌空的话,到厨房削土豆皮也不错。”
  前些日子她忙于为丽儿打扮,并不是说她良心发现,或是准备从此好好照顾这个同父异母的妹妹,而是怕丽儿没能及时嫁出去,她将会损失一大笔钱。
  既然有迈尔斯这个傻瓜愿意接受这粗鲁而没有教养的野丫头,她就可以省下一大笔治装费了,更不必委屈自己成为这丫头的伴妇。
  一切都太完美了,凯琳将精致的鹿皮面具覆在修饰精致的脸上,开心地笑出了声。
  第四章
  “丽儿小姐,你该准备参加舞会了。”韦特太太心疼丽儿已在花园里拔了一个下午的草。
  “韦特太太,你就饶了我吧!”丽儿用沾满泥巴的手抱住韦特太太撒娇。
  “你这孩子!”胖胖的韦特太太推开她的“毛手毛脚”,“你连下午茶都没喝。”
  “你不是嫌我的腰不够细吗?”
  “我还说过你的胸部不够大。你必须多吃才能令子爵大人满意,”韦特太太毫不掩饰地道,“你的臀部也不够丰满,如果你再这样有一餐没一餐的,以后生产恐怕会有问题。”
  “韦特太太!”丽儿满脸通红。
  “讨男人欢心,是没有财产的女人保住自己地位的唯一方法,”韦特太太提出忠告,“所以你得牢牢粘着子爵大人。记住,他能救你脱离这个苦海。”
  然后再走进另一个苦海?
  丽儿当然不会告诉韦特太太她的不以为然。
  “你的胸部实在不怎么样,”韦特太太为她端来晚餐,并强迫她吞下比平时多一倍的晚餐,“也许我该在你的礼服上弄点衬垫什么的。”
  “拜托,韦特太太,凯琳的旧衣服已经紧得快挤不下我的胸部啦!”丽儿终于忍不住尖叫出声,然后——
  “哈……哈曼?”
  她手里的叉子掉到草坪上。
  丽儿满脸通红,恨不得有一个地洞能让她钻下去。
  “小丽儿,你可真是大胆!”哈曼仍带着他的皮制面具。“这位先生……”韦特太太一心想要保护小姐。
  “侯爵府的待客之道就是这样吗?”哈曼唇边的微笑更深了。
  “原来……你是夫人的客人……”韦特太太的嘴张得让丽儿想伸手替她合上。
  “哈曼先生,你吓着她了。”丽儿好不容易咽下噎在喉咙的一块水果派。
  “我才是被吓到的人。”哈曼的目光溜过她穿着褪色礼服的胸口,然后往下,停在仍留有两个灰扑扑手印的臀部,微笑,“那天晚上我忘了说,我对现在的你很满意。”
  “有人告诉过你,这样看人是很不礼貌的吗?”
  “刚刚有位小姐告诉我了。”哈曼动动长腿,“不介意带我四处走走吧?”
  “丽儿小姐,你该回房打扮了,子爵大人会提前十几分钟到。”韦特太太挡在他与丽儿之间,戒备地看着这个在她看来相当不安全的陌生男人。
  “子爵?”哈曼第一次敛了笑容。
  ()好看的txt电子书
  “迈尔斯子爵将是我们小姐的……”
  “韦特太太,你不用去厨房了吗?他们可能会把今天的晚餐弄得一塌糊涂。”丽儿打断韦特太太的话。
  “噢,我的天哪!”韦特太太立刻挪动她近两百磅的躯体,往厨房走去,走了几步,又忍不住回过头来,“姑娘,记得要吃完那些下午茶。”
  “是的,韦特太太。”丽儿一脸的纯良。
  “你每天都吃这么多吗?”那可是三人份耶!哈曼不胜惊讶。
  “有时还不止。”丽儿把所有的点心倒到一块干净的餐巾上。“也许我可以为你找个向导,对了,你一定要去看看凯琳布置的画廊,她把每个找得到的祖先都挂上了。”她不太热心地介绍。
  “祖先的战绩一直是贵族们的荣耀,可你似乎不以为然?”从她的话语里,哈曼听出了淡淡的嘲讽。
  “我以为凡是凯琳的朋友都知道,我只是梅卡侯爵和一个女仆的私生女。”她淡淡地道。
  “我是你的朋友!”哈曼抓住她,阻止她离开。
  “你不觉得凯琳很迷人吗?”
  “凯琳,不,该说侯爵夫人,她确实很迷人,不过我并不想和她上床。你不介意我说得这么白吧?”哈曼直率地道。’
  丽儿抬起头直视他,想要在他银灰色的眼眸里找到欺骗的影子。
  “还记得吗?我是一个海盗,所以该和私生子是一国的。”
  “我倒觉得你更像英格兰绅士。 哈曼,扮演海盗是你在花妆舞会上的游戏吗?”
  “也许你愿意我加入你的探险活动。”哈曼指指她手上的食物。
  “来吧。”丽儿引着他来到马厩,并动手为两匹马套上缰绳,放上马鞍。
  “我想男人会很乐于有这样能干的私人财产。”哈曼微笑,她的动作俐落得简直让他插不上手。
  “我不是任何人的财产!永远不会!”丽儿宣示。
  “我踩到小猫的尾巴了。”哈曼微笑道,“听说侯爵夫人一直在为你物色如意郎君。”
  凯琳就要成功了!
  她几乎忍不住尖叫了,不过,她只是跳上马背,把这个胆敢窥视她内心秘密的自大狂丢在后面凉快!
  她会回来的!
  哈曼拎着一大包点心微笑,她这小野猫般的脾气给他带来比想像更多的快乐。
  jjjjjj
  离开格里夫妇的破旧小屋已好久了,他们之间一直横亘着沉默。
  “和解好吗?”哈曼终于忍不住策马拦住她的去路。
  丽儿怀疑地挑起眉。“我以后不再说你是哪个男人的财产,你也别绷着脸不说话,好吗?”
  “我也许有些反应过度了,毕竟你只是个狭隘的英格兰男人。”她不想与他做无谓的争执,她得把精力留在对付迈尔斯子爵上。
  “你可真直接。”哈曼发现一向只对女人身体感兴趣的自己竟然对她的思想很感兴趣,“接下去我们该做什么?”
  “赶‘苍蝇’。”丽儿没有解释这苍蝇是谁,哈曼也没有要求她解释。
  ()好看的txt电子书
  她一向欣赏不多话的人,不由对他有了更多的好感。
  “你还在生气?”哈曼奇怪她仍然沉默。
  “刚才——我很嫉。”她率直地道。
  “为什么?”
  “因为你给予格里夫妇的帮助是我所不能给予的。”刚才他慷慨地给予贫穷的格里夫妇援助。
  “只是一些钱而已,你给予他们的才是我无法给予的。”他指的是她的爱心。
  “我曾发誓要让我的佃农生活得衣食无忧。”她脱口而出。
  “哦?丽儿,你真是个有野心的女人。”哈曼邪恶地眯起银灰色的眸子,“我想侯爵夫人会大吃一惊的。”
  “我有一小块土地,梅卡侯爵留给我的,等我满二十一岁就可以得到它的控制权。现在它在凯琳的监控下。”
  “我听说侯爵夫人不太擅长处理这些事。”
  “也许对于你来说,这个叫‘埃里奥特’的地方只是不起眼的乡下地方,可对于我——”丽儿紧张地揪紧了她的裙摆,“它很重要,我不想它成为某个男人的财产。”
  所以她从未打算把自己嫁给某一个男人。
  “侯爵夫人对此有什么看法?”他很想知道自私的凯琳会怎样处理这件事。
  “你一定听说过梅卡侯爵的遗嘱,”丽儿回他一个“你疯了”的表情,“凯琳当然想把我嫁出去,否则她会失去一大笔财产的。”
  梅卡侯爵的遗嘱?好像有这么回事,不过——
  “你不会让侯爵夫人称心如意的,对吗?”他扬起一边的嘴角,“丽儿,你是个聪明的女孩。”
  “哈曼,你真是个英俊的男人。”虽然他戴着皮制面具,但无损他的英武,还让他多了一些神秘的吸引力。
  “小猫,你可真懂得恭维人。”哈曼在她的手心上亲昵地印下一吻。
  他灼热的唇令她蜷起手指,“哈曼……”
  为什么她忽然觉得心脏似乎要跳出来了呢?
  “小猫?”
  “什么?”丽儿猛的回过神来,却发现哈曼那对银灰色的眸子正对着自己,立刻脸红了。
  “丽儿!你让迈尔斯子爵久等了。”凯琳忽然和迈尔斯子爵一起出现,“天,你居然还没有换好礼服!”
  “我马上回去换。”丽儿随口应道。
  “你竟然跨骑?厂凯琳简直要昏倒了。
  “得了,你又不是没看过我这副德行。”丽儿迳自跳下马背。
  “丽儿·梅卡!注意你的风度!”眼见她的财产又有要失去一部分之嫌,凯琳气得微微发抖。
  “是,侯爵夫人,风度!”丽儿拉开她破旧的裙摆,行一个滑稽的屈膝礼。
  看见本来掩藏在裙褶里的污泥,凯琳的眉皱得更紧了。
  冷眼旁观的哈曼发现,迈尔斯子爵的眼里不但没有嫌恶,反而充满了欣赏。
  ()好看的txt电子书
  看样子,他也发现了丽儿这块宝了。
  他们的眼光在空中交会。
  “午安,丽儿。”迈尔斯子爵行吻手礼。
  “您好,子爵。”
  为什么同样是吻手礼,造成的感觉却如此的不同?丽儿纳闷。
  “能陪我跳第一支舞吗?”他已经请侯爵夫妇在第一支舞后宣布他们的婚事了,至于丽儿,他决定给她一个惊奇。
  “好。”丽儿一点没意识到自己已被推给了迈尔斯子爵。
  jjjjjj
  凯琳不能这样对她!
  可事实上,她已经这样对她了!
  丽儿想尖叫,华尔滋优美的舞曲听在她的耳里成了嗡嗡的噪音,她觉得自己快晕倒了。
  “丽儿?”迈尔斯子爵不解地望着他的未婚妻。
  “丽儿,从今天起迈尔斯就是你的未婚夫了。”凯琳警告她,“你应该学习如何做一个体面的子爵夫人了。”
  “我……”理智告诉她,她该假装接受这件婚事,再伺机摆脱它,可——她忽然无法控制自己。
  推开挡在面前的人群,全然不顾他们的瞠目结舌,丽儿直冲到外面。
  “丽儿……”迈尔斯子爵愣在那里。
  “别介意,丽儿只是太激动了,让她独自冷静一下就行了。”精明的凯琳哪会让丽儿有机会坏了她的计划,当下挽住迈尔斯子爵的胳膊,以绊住他的脚步。
  “何况,我们又能希望一个女仆之女有什么文雅的反应呢?”她微笑着“解释”。
  人群发出了不约而同的哄笑。他们已习惯将丽儿当成笑柄,而且相当享受其中的乐趣。
  哈曼忍不住为丽儿感到难过。
  迈尔斯子爵也同样不悦,不过基于英国绅土的良好教养,他做不出把凯琳撇在舞池中,让她饱受嘲笑的举动。
  愚蠢的贵族礼节,残酷的贵族文明!
  哈曼庆幸自己曾离开英格兰,远得足以看清它的丑陋与残酷。而今他已聪明得不会再去招惹像凯琳这样的女人,迈尔斯子爵觉悟得太慢,所以他已经在付出代价了。
  因为,哈曼可以肯定,丽儿不会是子爵的了。
  灿烂的灯光下,迈尔斯子爵仍在痛苦地与凯琳共舞。
  哈曼很同情他。
  在人群中找到佛雷泽,交换过眼神,哈曼头也不回地离开人声鼎沸的大厅。
  jjjjjj
  凯琳怎么可以这样做!
  她浑不知自己已哭出声。
  ()免费电子书下载