们作践了不成？”他语气忽高，吓的她们一下子跪了下来。“你们打量着朕几个月不幸她，她失了宠，就以为她可以任人践踏侮辱？你们就错了主意！”永璘厉声道：“朕宠不宠她，幸不幸她是朕的事，她只要一天坐在贵妃这个位置上，你们就要按礼敬重！朕还要告诉你们，只要她一天在这宫里，你们谁也休想越过她的位子去！她若给人害死了，朕把你们全拉去陪葬！天下女人多的是，朕不在乎换一批。你们若想保住自己的身家性命，荣华富贵，就给朕好好侍奉她，敬重她，保护她！听见了没有？”她们都应：“是。”“好了，说吧，谁推得她？”永璘恢复了平常的语气再次问。三哥不悦地道：“回头再审吧，先送稚奴回去。天冷水凉，我怕她盯不住，冻病了。”“你们不想说就给朕在这儿跪着，跪到想说为止！”永璘站起身，从三哥手中接过我，上了辇。我听见太皇太后在身后悠长无奈的叹息：“你们啊——一天都不让哀家省心！”
  “平姑姑，”三哥进宫便叫：“烧热水，煮姜汤来。”永璘将我抱进屋，放在榻上，拿过被子裹住我，问：“还冷么？”我笑：“臣妾身上很冷，心里却有点暖了。”他眼圈儿一红道：“都是朕不好，不该让你去坐船的。”“是她自己走神儿，”三哥道：“你也快去换件衣裳，这儿交给我，快去！”永璘才去换衣。三哥取了热姜汤，喂我喝下。永璘已换好衣服出来。三哥让开，永璘坐到我身边，握住了我的手，问：“你终于肯回头了？”“水烧好了。”平姑姑进来道。永璘将我放入热水中。我道：“皇上回避一下，等臣妾洗完了再来陪皇上说话。”他轻轻道：“朕不走，朕陪着你。”我脸红。此刻穿着衣裳当然不要紧，一会儿……我道：“你先出去么——”他怔了怔，道：“好吧。”起身走了几步，忍不住回头道：“稚奴，朕很久没见你这个样子了。”说罢出了屋子。
  我洗好，换了干净衣服出来。三哥跟皇上正在吃茶。三哥笑着打量我，道：“清水出芙蓉，有几分意思。”永璘笑嘻嘻的，心情颇好。我低头蹲身：“皇上。”他问：“还冷么？要不要喝点热茶？”我道：“不冷了。”“真的不冷？”三哥故意道：“心也不冷了么？”我低下头，抚弄着衣角。永璘拉过我搂在怀里，道：“朕暖着你，成么？”我轻轻一挣，嗔道：“大白天的，你做什么？”三哥大笑，道：“合着是因为大白天啊，皇上，那你还是晚上来吧。”永璘笑着放开手，我忙走出屋子。
  晚上，永璘走进屋，我示意他别出声，这宫中人多，不比上元宫，奉乾殿。轻轻关上门，解衣宽带，他搂住我，盯着我的眼睛，低低问：“今儿的心带来了么？”我笑笑：“只带了一半儿，皇上要就拿去，不要就拉倒……”“朕要！”他打断我，咬着我的耳垂道：“哪怕你今天心全没带呢，朕也要了！”将我放到床上，道：“朕就不信暖不了你的心！”我闭上了眼。
  他松开了手，我要起身，他按住我，道：“别动。”我笑看着他，他在我耳边道：“朕要让朕的龙种在那儿待的时间长一点，只有皇儿能拴住你的心。”我脸红，他的手指在我脸上轻轻来回划着，道：“你是个冰雪做的，心也是冰的，容易暖不过来。朕广有天下，却如此害怕得不到一个女人的心，你知为什么么？”我道：“那是因为皇上在乎臣妾，所以一心想要臣妾的心。”他点点头：“你聪明，象你这么聪明的人，为什么又常常要做傻事？一次又一次地惹朕生气，当真不怕朕杀你？”我道：“臣妾怕，可是有时性子上来，就顾不了那么多了。”他笑起来：“你的性子大，有时比朕还大，朕还总当你是个好性子的人呢。”“好性子不等于无性子。”我道：“皇上的龙性可也不小啊，又打又踢的。”他道：“你的小心眼儿里就记得这些……”未说完已咳了起来。
  我忙起身帮他捶着背，问：“怎么总是咳？”他摇手道：“朕不要紧——”我道：“皇上——应多休息，听说还常常整夜不睡地批折子？”他道：“事情多，做不完。”我靠在他怀中，道：“该睡的时候就睡吧，臣妾陪着您睡。”“你可是今儿自己说的，朕可没逼你。”他笑。我道：“臣妾是自愿的，只要皇上肯多睡几个时辰，臣妾愿意陪着皇上。”他搂着我，叹：“朕的稚奴又回来啦，朕真的开心。”“臣妾的皇上也回来了，”我道：“可是臣妾并不开心。”“噢？”他笑问：“为什么？”我道：“皇上瘦了，憔悴了。皇上也不怎么笑了，有时皇上的样子让臣妾好怕。”“只要稚奴回来，朕自然也就回来了。别担心，朕知道你胆儿小，不会吓你的。”搂着我缓缓躺下，道：“睡吧。”我合眼，很安心地在他怀里睡了。
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  第二天起来侍奉太皇太后早膳，太皇太后问：“昨儿皇上来了？”我点点头，红了脸。“你们……”她迟疑下问：“没再吵嘴？”我摇摇头。安姑姑笑道：“皇上今儿一早出去时可高兴呢，还赏了奴婢两个小金裸子。”太皇太后放了心，道：“这样才好，这才是过日子的样子。这么说，昨儿那几口水没白喝。”宫里人都笑了。我红了脸，低下头。
  永璘下午过来请安，太皇太后道：“上元宫也闲置了很久了，皇上今儿叫人去收拾收拾，把贵妃母女搬过去吧。”我道：“太皇太后，允臣妾住这儿吧。”她笑道：“你同皇上好了，就该回去陪着皇上，没事儿陪我一个老太婆做什么？”我跪下道：“臣妾母女多蒙太皇太后福庇，在太后这儿待长了，臣妾习惯了太皇太后，太皇太后也习惯了臣妾，我跟公主一走，太皇太后宫里该清冷了。臣妾不舍得离开这里，求太皇太后恩典，让臣妾跟公主陪着太皇太后，替皇上承欢膝下吧。”“这……”太皇太后迟疑：“皇上看……”永璘道：“孙儿听太皇太后的，稚奴说的也有理。”太皇太后想了一会儿，道：“既是这样，把东配殿那儿全都收拾出来，做个隔墙，皇上喜欢替人盖房子，这会儿也替自己盖栋房子吧。留一个角门儿通这里，后头自有进出的门。这样皇上进出也方便。”永璘笑应：“是。”安姑姑笑道：“我正为这个不自在呢，想着娘娘母女回去，这儿又该冷清了，没想到娘娘这么体贴人，真是个菩萨！”我脸红。
  
  44．金绡红帐羞为妇
  东配殿很快就改建好了，完工的那日，安姑姑拉了我，非叫我穿喜妆。我说不用，公主都有了，还穿什么喜妆啊？她硬是不肯，叫了平姑姑和大小宫女按着我给我装扮。屋中也全布置成新房的样子。单等永璘晚上来。
  我坐在床边等，头上盖着盖头，看不见外头的情形。只听永璘边笑边道：“你们到底要做什么？还蒙着朕的眼睛，喂，这是哪儿啊？行了，姑姑们别闹了，朕一会儿还有事儿要去承庆殿呢。”“皇上站好了。”安姑姑的笑声：“一会儿见了什么，可不许皇上怪罪。”“不罪不罪，快点儿给朕解开。”永璘无奈地笑道，然后是一片寂静。
  过了好久，永璘不能置信的声音：“这是……你们布置的？”“皇上只说喜不喜欢？”平姑姑的声音。“朕——不相信这是真的。”永璘道。“皇上不想揭新人的盖头么？”安姑姑笑。永璘走近我，我心中忽然很紧张。“揭啊，皇上。”平姑姑笑：“皇上楞着做什么？”旁边人纷纷催促，蓦地眼前一亮，永璘跟一众宫人站在眼前，我低下头。听得宫人啧啧称赞的声音，永璘却一无声息。
  “皇上，该吃汤圆儿啦——”平姑姑笑。永璘似乎吃了一个。立即问：“怎么是生的？”宫人轰笑。我的脸一下子烧到了耳根。“那皇上是要生的喽？”安姑姑故意问。永璘方才恍然：“朕当然要！”“娘娘呢？”她们递上汤圆。我扭过头，咬住牙关就是不上当。“皇上，娘娘似乎不肯呢。”平姑姑笑道。永璘坐到我身边，接过碗，舀了一勺汤圆放到我嘴边，道：“来吧。”我吃了一口，她们叫：“生不生，娘娘？”我笑而不答。“你好歹说个字吧。”永璘笑：“朕一会儿真的得去批折子，别叫他们跟朕耗时间吧。”我只好低低应：“生！”“行了，”永璘立即道：“娘娘开口了，你们快走吧。”“没听见，”安姑姑笑：“你们谁听见了？”“没有——”他们全跟着起哄。我闭上眼，永璘低低道：“快叫他们放了咱们吧。”我只得道：“生！”他们大笑，不知扔了什么样，我忙低头躲，永璘护住我，道：“行了，行了，让朕跟娘娘安生说会儿话吧。”“先说好了，”安姑姑道：“床上的花生核桃仁儿不准撤，得明天早上我们撤，若是明早来了看不到这些，就得重来一次。”“是！”宫人们又笑又闹。“行，行，”永璘推他们出去：“姑姑们侍候太皇太后去吧。”关上门，回进屋来，低低道：“稚奴，你真美！”搂我压下，我叫了一声，这床上全是东西，可怎么睡啊？“朕有法子。”他笑，起身，将那些东西全扔到被褥下面，才帮我除了凤冠霞帔，慢慢解开我的衣衫。
  他起身，我要起来，他道：“告诉你别动的，等朕回来。”我笑问：“皇上要金蝉脱壳？”他想起往事，不由笑了：“这次是真的，两个时辰后朕回来，等着朕，不许动。若是朕回来见你动了，可是要罚的。”我问：“转个身也不行么？”“不行！”他笑。我道：“皇上真霸道。”一句话触动了他的心事，他眼睛红了，走过来，低下身，道：“霸道么？朕的霸道还在后头呢。”我的泪水流了下来。他轻轻吻去我的泪，道：“等着朕。朕就回来。”我点点头，他方走了。
  永璘上次的教训让宫妃们老实了许多，她们开始对我恭敬。永璘长宿我的宫中也没人再传流言。永璘对待这些妃子跟对待大臣一样毫不手软，甚至有时她们还比不上大臣，大臣要为皇上做事，妃子只供皇上取乐。永璘既在我的宫中找到了乐子，自也不在乎其他的娱乐。他不打她们，骂她们，对她们也温存，不过他却让她们感到距离。那是皇上与臣子的距离，他不允许她们靠近他的心，猜透他的心。所以她们喜爱他，想他又惧怕他，尊敬他，他此很满意，他喜欢看着她们成为他爪下的耗子。
  永璘对我是不同的，我对他也已与以前不同。有一次，他若有所失的问：“稚奴，为什么朕总觉得抓不住你的心了呢？”我笑着回他：“臣妾不是陪着皇上么？”他便不言语了。
  我指点宫女绣花，自己从来不动针，永璘有次问：“给朕绣个荷包吧？”我答他：“臣妾有誓在先，不动针线的，皇上忘了么？”“朕现在让你破了誓言。”“誓言如能破，便不是誓言了。”他再度缄默。
  有一次，他问：“稚奴似乎不再说朕的好话了。”我笑回：“该说的都说了呀，皇上要听什么呢？”他登时给噎住。
  终于，他发了火：“把以前的稚奴给朕还回来！”我冷眼瞅着地上的碎瓷片，道：“皇上醉了！”抱了女儿去园子。他也许没长大，我却长大了，我要主宰自己的感情，自己的行为，不再为他所制。
  他没有办法，一个人存在，总有人会克制住他。
  
  45．身育龙胤难为情
  春光明媚，永璘听完大臣们的争论，来到后宫，见到衣着鲜丽的女人，总是愉悦的。
  我逗着公主玩儿，公主咦咦啊啊地开始学说话，也能在人扶着时迈步子了。永璘就这么走进院子，看着女儿，我直起身，捋捋头发：“皇上今儿忙完了么？”他看看我：“为什么你总是穿的与别人不一样？别人艳你就素，别人素你就雅，别人雅你又艳了，这是为什么？”我淡淡告诉他：“那是为了吸引皇上呗。”他笑：“这借口你自己都不信，朕还会相信么？这宫里头，唯一不想讨好朕吸引朕的就是你。”我笑起来。他轻轻亲我一口，低下身去逗女儿玩。然后道：“带公主陪朕走走吧。”我让人抱起公主，陪他逛园子。
  “朕打算调你大哥回来了。”他道。我答：“似乎任期未满。”“他政绩卓著，国家又正在用人之际。”他道。我道：“这是朝廷的事儿，臣妾不管。”“你管过什么呢？”他无奈地笑：“除了孝敬太皇太后，照顾公主，侍候朕，你似乎什么都不管，也不关心，甚至对朕也是这样。朕来，你泰然处之，朕不来，你也处之泰然，似乎朕对你并不重要，有没有朕都影响不到你过日子。”我微笑：“这样不好么？”“至少对朕，是不好的。”他叹：“朕说过要以前的稚奴，那个会笑会恼，会使性子会吃醋的稚奴。眼前?