凌云飞无奈地摇摇头，叹道：“今时不是往时，今天的我再不是昨天的我了。”人到了一定地位，有些事你说了并不一定算数，你手下心中自有一杆秤，他会按照社会传统的尺度为你安排好一切的。心性轻浮的人或许会求之不得，却不知不觉间陷到了一个大大的笼子里。有了点儿权势，便要摆谱，追求享受，这是绝大多数人的正常反应，但也是想做大事者最应该忌讳的。
  细节，小小的细节一个个累积起来，会把你抬得高高在上，让你迷失所以。
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  “刘兄来的好快呀。”凌云飞抢上一步，打开了房门，从来人的脚步声中，凌云飞听出了刘三车独特的标志。
  “商人吗，眼看着要蒙巨大的损失，就是爬也得爬到公子面前。”刘三车呵呵一笑，走进门来。
  两人分宾主落座，客玉涵给刘三车倒上茶，悄悄退到了里屋。
  “我的来意想必公子心中是一清二楚，就请公子给句明白话吧。”刘三车两眼直直盯着凌云飞，单刀直入，奔向主题。
  “刘兄是我凌云飞在昭宁的唯一朋友，朋友是什么意思，刘兄就不用我多说了吧。”凌云飞看着这位沉稳端宁的刘三车，说话也是直来直云。
  “事易时移，公子现在能这样说，真是让我刘某人大为佩服，不过既然承蒙公子的青眼，我刘三车不用青眼相报，那便对不住公子。”刘三车端起茶，一饮而进，道：“有件事先说明一下，西川此次出兵与我无关，但是我此行却也不单单代表我个人。”
  “刘兄的意思是说，陵水的煤矿不全是你自己的。”凌云飞淡淡地问了一句。
  “不错！古往今来，商人经商是离不开官府的，陵水的煤矿我只占四成，其余六成都归西川的头面人物所有，他们对此可是关心的紧。我来时已得到了他们的授权，只要公子能保证他们的利益，一切都好商量。”商量两个字刘三车说得很重，尾音长长，听起来很有韵味。
  “若煤矿是刘兄自己的，我就不说什么了。既然还有别人的份，我必须得多说一句——请问刘兄一句，这个‘好商量’是怎么个意思，刘兄不便直说，给个尺度总该可以吧。”
  “公子不变，别人自然也不会变，你还是你，他们还是他们。”
  凌云飞轻轻点头，微微一笑，道：“凡请刘兄转告他们，只要他们呆在西川，不四处乱跑，该是他们的绝不会变成别人的。然而若是有人不小心跑到了陵水及其它什么地方的，我可就不能帮忙了。”
  “理当如此。”刘三车爽然称是，从袖中摸出一叠略显发黄的纸张递给凌云飞，一丝笑容从他的脸上滑过，说道：“为庆贺公子力夺五县，特送上薄礼一件，不成敬意，望笑纳。”
  ～第八章筑基（四）～
  凌云飞微微一笑，说道：“这礼若是别人送的，我也没有必要客气，但我与刘兄既是朋友，又怎能收你的礼？”
  “朋友之间送贺礼乃是再平常不过的事，公子若是不收，分明是没有把我当朋友吗。”刘三车声音虽然很是平缓，但其中的固执凌云飞如何听不出来。
  “既然刘兄这样说，那我就却之不恭了。”凌云飞随手将“礼物”接过，放在桌子一边。
  “公子，有一句不中听的话，不知当说不当说？”刘三车微一迟疑，淡淡问了一句。
  凌云飞深深地看了刘三车一眼，似乎想要从刘三车的表情上推测出他问话的用意，然后才说道：“刘兄但说无妨。”
  “我做每件生意之前，都先要把与之做生意的对象各方面的情况调查得清清楚楚，直到确认无误，才会与人做，生意越大，便更要加千倍百倍的小心。有时明知一件生意可能大赚一笔，但一想到以后会产生不良后果，我宁愿放弃。现在我的生意虽然越做越大，但我的原则是不会变的——在未做万全的准备之前，我绝不会做茫目的扩张，摊子铺的太大，又缺少有效的应对之策，那可是我们生意人的大忌。”凌云飞听刘三车大谈做生意之道，脸上露出了微微笑意。
  “刘兄的意思我已经听明白了，谢谢！”凌云飞说的甚是真诚。
  “公子是明白人，我说这话可能有些多余，但公子把我当作朋友，我怎么也得尽尽朋友之道吧，公子不嫌我唠叨算是给我面子。”
  “西川方面的事拜托刘兄多费费心，我现在虽然还不能承诺什么，但我想以后总会有机会的。”两人相对一笑，既然都是聪明人，还有什么不明白的。
  刘三车起身告辞之际，突然说道：“我带了几人个来，他们都会点小把戏，就送给公子了，公子明日见见他们，如觉得还有些用处便留下，若是不入公子的法眼，再把他们还给我。”
  “刘兄的一片心意我是照单全收，便是连刘兄本人我也很想留下呢。”
  刘三车哈哈一笑，指指脑袋，道：“公子这话我可是刻在脑中了，咱们走着瞧吧。”
  ***
  从花城通往清远的道路开始破土修建，开始时，百姓是观望的多，参与的少，随着白花花，黄澄澄的粮食发到修路者手中，加入修路队伍中的人是越来越多，毕竟填饱肚子对百姓来说是眼睛见得着的好处——有了这样的机会，少有人会放弃的。虽然因为地质的因素，艰苦异常，进展缓慢，但人多了，可以分段修筑，却也可以保证预定的工期。
  看到每天都有不错的进度，凌云飞心下甚是高兴。他更高兴的是刘三车送给他的礼物。那二十万两银票虽是一笔巨款，他却也没怎么放在眼里，因为净饭来时，带来了五十万两之巨，够他应急的，他真正放在心上的是刘三车送给他的那二十五个人。
  这二十五人中，有五位炼铁工、五位铁匠、五位账房、五位大夫、五位训练信鸽的好手，这些人都是他梦寐以求的人才，是他在昭宁花都多少钱都买不到的。显然为了准备这份大礼，刘三车颇费了一番心思。从这件事上，清清楚楚昭显了刘三车心思的缜密，过人的才华，一想到这一点，凌云飞既惊且惧——他的弱点，刘三车看得如此透彻，如是成了他敌人，他还能睡得着觉吗？
  “好在到目前为止还他算是自己的朋友。”凌云飞安慰着自己。
  姚本章采纳凌云飞的意见，从投降官兵中选出数名优秀者，作为教官，分派到五县警备部队中，帮助训练士兵。凌云飞一想到部队数量少，素质差，心中便觉少了主心骨，沉甸甸的。本来和他一起从名世县起兵的一千多人经过几番生死的考验，已可算是一支精兵。然而为了加强对军队的控制，提高军队的战斗力，他却不得不将这支部队拆开，安插到各支队伍中间作为骨干，却也是不得已的办法。
  “是不是要将图里海的金矿掌握到手中，对当地愿意参加军队子弟的家庭给予一定奖励，以吸收更多人员入伍？顺便还可以用这些钱提高士兵的薪金，大大提升士兵的士气？”凌云飞一遍又一遍地权衡其中的利弊得失，犹豫不决。
  虽然他名义上是图里海的女婿，但达瓦莲娜既然还在人世，继承权是轮不到他的。尽管图里海曾承诺把全部财产给他，但毕竟没有付之行动，如今斯人已逝，那承诺还做数吗？一想到这一点，凌云飞不能不有所顾虑。
  也许达瓦莲娜该出面了。
  轻风吹拂，夕阳的余晖将凌云飞前面的树林染成了淡淡地红色，袅袅的炊烟从树林背后升起，与林中飘起的云雾互相缠绕，渐渐转浓，又一天快要结束了。
  “真希望时间过得慢些。”一种说不清道不名的失落涌上凌云飞的心头。
  “天下大事，必作于细，天下难事，必成于易。”说的多好啊，可是人真的置身其中，才感其中的琐屑繁杂，头绪的众多，每做好一件事都要付出大量心血，这千头百绪的事情要做好，要到什么时候？
  随着时间的流逝，心中的焦虑开始浓烈，人也变得越来越是烦燥，一颗心被水深火热包围。
  “不能急，要一步步向前走”。凌云飞每天早起都要自我告诫几遍，然而说得容易，做些来可就是另外一回事了。然而不管怎样，他都必须克制自己，要为手下做出表率。
  凌云飞轻轻叹口气，转身移动脚步，准备打道回府。
  “掌柜的，请等一下。”远远一个身影正自小跑，奔凌云飞而来。凌云飞看到萧露衣服上黑一块，黄一块，脸上也是一条条一道道的沟壑，心中不禁一热。
  萧露属于才智中等，不显山不露水的一个人。然而他做事的细致踏实谨小慎微却并不多见，正是这一点让凌云飞对他委以重任。
  “萧露，有事吗？”凌云飞停住脚步，等萧露到了近前，问了一声。
  “也没什么事，只想与您谈谈。”萧露用衣袖拭了拭脸，干干的一笑。
  “咱们边走边谈。”凌云飞带头向前行去，走了几步，他侧过头，仔细打量萧露两脸，说道：“你现在的身份是一方首领，具体的事最好让下面干，你只要抓住重点就行了，你事事都要亲躬，就是累死了，又能做多少？”
  “干惯了，闲不住，再说我这样做也有好处，我做了一，下面就得做到二，这可比拿鞭子驱赶他们，效果要好上许多倍。”
  “没这个必要，你现在必须尽快转变身份，抓大放小，小事放手让下面去做，大事也可如此，你只要把好关就行了。”
  “我自知才力有限，做不来大事。您赶鸭子上架，把我架了起来，我只有躹躬尽瘁尽力做好每一件事，以不负您的一片苦心。”，萧露眼巴巴看着凌云飞，眼中全是热切之色。
  凌云飞拍了拍萧露的肩头，宛然一叹，道：“也不用太为难自己了，有些事拿不准主意，可以多同净饭道长和熊适履商量。”
  “人们常说‘力不及所负，才不及所任，必然要伤人害己。’我认为此言深有道理，我常自想：‘萧露啊萧露，你能将这担子挑起来，走好吗？’，我的内心总是告诉我一个答案：恐怕是力有不及啊。一念及此，我每每深自戒惧，提心吊胆，唯恐做事不周，给您带来麻烦。所以我只好比别人多做多看，我心中虽然对勤能补拙有些怀疑，但也深心盼望这句话是不变的真理。”
  凌云飞戄然动容，萧露这番话深深触动了他的心弦。不管萧露的能力如何，只这几句话便让他看到了一颗质朴的心。
  “好自为之。”他沉吟半晌，只说了四个字。
  “我找您，是想与您商量一件事。”萧露脸微微胀红，话说有些结巴，似乎是为了凌云飞的知遇之恩而感到热血沸腾，又好象是显出几分紧张。
  “什么事，你说吧。”
  “从修路这件事上，我感觉这里的人既愚昧又自私，先前说好，修路一天，一人二斤白米，这几天索性很多人把老婆孩子都带来了，充作人头数，以多得粮食。为了应对这种情况，熊适履作了补充规定，以工作量作为领取粮食数量的标准，这些人大吵大闹，说什么也不同意，为了不激怒他们，我们只好妥协。我仔细捉摸一下，要想在短时间对他们施以教化，那是没有可能，但我们也不能对这种情况置之不理，因为若是有人挑拨，这些人分不清事非，非捅出天大的娄子不可。长远打算，我觉得我们应该建立学校，教孩子们学学做人的道理，用孩子来影响他们的长辈。”
  “你的提议非常好，但是操作起来，难度很大。首先，建这些学校，花费不菲；其次，学校必须完全免费，我想即使如此，很多人都未必会把他们的孩子送到学校去——让孩子们在家干活，好处见得着，读书长远才能见效，他们会认可这新鲜事物吗？还有就是先生，我们这里除了熊适履、净饭道长，还有谁能胜任教育孩子们的工作？”
  “您可以先办一所学校试试看，等有了成效，有了钱，再推广。”
  “我同意。不过你还要找熊适履、净饭道长仔细商量一下，拿出一个切实可行的方案来。”
  “好吧！晚上我就找他们俩人商量此事。”萧露见自己的想法得到了凌云飞的认可，心中很是高兴，整脸在瞬间显得生动起来。
  感受到萧露的高兴，凌云飞心情顿时也轻松起来。脑中闪了一闪，一个模模糊糊的想法，从脑海中掠过，他停下身，皱起眉头，急切地想把这个想法从大脑中某个角落中挖掘出来，放大成形，然而一时之间却是想不起来。
  萧露见凌云飞陷入了沉思，不敢打扰，侍立一旁，目光一瞬不瞬地盯在凌云飞的脸上。
  “到底是什么紧要之事？”凌云飞下意识地觉得自己方才一闪而过的念头很是重要，头微微扬起，两眼痴痴呆呆，浑忘