两镇所驻一万兵马，得到青龙府失守的消息，未等郎碧空采取行动，不约而同，仓惶退入了京州所辖，毗临净州的京东府。
  青龙府一失，双鱼、陆安、丰城、望江四府通往京州的咽喉被掐断，陷入了郎碧空和李天涯的包围之中，净州的局势顿时变得明朗起来。
  京州东部大门洞开，郎碧空随时可挥军西进，威胁京州，睿丽王朝的都城这次是真正受到了强敌的威胁。
  ***
  天上繁星闪烁，幽黑的天幕纯净得宛如一匹带白花的锦缎。山风不是很大，树枝轻轻摇摆，发出的声响象是有人在呜咽。四下灯火皆无，只有无尽的黑黝黝的大片大片的丛林在呜咽声中肃立。
  这是位于半山腰的一个山洞，下面不远处是一山坳，那里是猎户出山的必经之路，凌云飞正站在洞口，默默地看着眼前的一切。
  将近傍晚之时，到外边探听情况的人回来了两个。凌云飞问起外面的事，这两人只说一切照旧，大队官兵的影子也未见。一位临走之时，还大大咧咧来了句：谁愿意多事呀，只要咱们不惹他们，人家又何必自找麻烦。
  气可鼓而不可泄，凌云飞以前对此没有很深的体会，这时他方始领略到了一念之差所带来的严重后果。
  要知人的热情不可能持续太久，时间一长，若无激动人心的事情激励，热情是会慢慢减退的。凌云飞曾鼓动起了这些猎户的激情，然而随着他后续动作的失误——枯燥的不合时宜的、没有任何价值的训练（至少在这些猎户心目中正是如此），消磨尽了人们的激情，他们对凌云飞的失望不可避免。要知自由懒散是人的天性，饥饿的危机暂时解除，官府的威胁看不见摸不着，凌云飞所许诺的天大的好处又如水中月，镜中花，人们当然不愿做无谓的努力，只希望过上以前的安逸日子。
  当训练人数锐减时，凌云飞已意识到了不对。然而事已至此，他一时也想不出办法挽回。
  一想到山中抱有这个想法的人已经非常普遍，凌云飞心中的忧虑不安可以想见。只有他明白，别的事情官府或许可以不管，一涉及到谋逆，无论如何，官府是绝对不会坐视不理的，何况他又劫持了钦差大臣身份的燕纪北。这反常的平静只说明了一个问题，官兵一旦前来，那肯定是致命的。
  晚上凌云飞来到这里检查放哨情况时，姚本章安排好的两个人一个也未到，凌云飞怒火中烧，真想让这两个人从人世间消失。转念一想白天训练时，来的那些人当中，好像就有这两人在内，两件事能做到一件，还算是好的吧。凌云飞除了苦笑，还能怎样？
  不知为何，凌云飞这几天总是有些心神不定，仿佛感觉有什么事要发生。细细想来，除了官兵的围剿，他还真想不出有什么别的事情。既然理不出头绪，再想也是无用，索性甩到一边，任自己飘浮的思绪无边无际的延伸。
  估计忌弱她们怎么也该到达天坑了，不知梅念臣、净饭两人得知自己“起事”的消息时，会有什么样的反应？是埋怨自己鲁莽呢？还是夸自己敢作敢当，有魄力？他们是派人来协助自己？还是就此起事，将局势搅浑搅乱？
  凌云飞知道，不管采取何种方式，都是对梅念臣和净饭极大的考验。因为他始终觉得最好的办法，就是这两人对他不闻不问，待机而动。但他也非常明白这两人采取这个办法的机率很小，除非他们不知道他的情况，知道了又怎会对他置之不理？
  ～第八章妙计～
  是不是去一趟名世县，探听一下情况？虽说目前城中防卫严密，但凌云飞相信以他的身手，即使暴露了行踪，料想脱身还是没有问题的。
  “也许早几天就该亲自去的，但愿今晚能够平安度过。”凌云飞暗自祈祷，这是一种失落的感觉，是没有可信人相依而产生的一种孤独，一种迷茫。
  不管以后形势发展如何，处在信息闭塞的山中，不能了解外面的真实情况，无疑便等于一个人失去了耳目，成了瞎子聋子。以这样的残疾之身，行走在事关生死的崎岖山路上，一不小心就很可能跌入深渊，万劫不复。
  一遍遍检讨这些时日自已做事的得与失，凌云飞发现枉他在世上混了这许多年，但自从救了这些猎户起，他竟没有把一件事情做得恰到好处。若每次做事都是如此，那他的所谓见多识广，雄心壮志，是不是可以说成是志大才疏，心高手短，不是做大事的料——挫折感不知不觉悄然袭上了凌云飞的心头。
  他勉强抛开这些念头，目光无意识地向山下扫去，猛然发现山角下亮起了四五处火光，凌云飞心头震动，呆住了。事到临头，一时之间，他也不知自己心中是个什么滋味。不过有一点他还是清楚的，两个月无雨，山中的花草树木枯死不少，大多数的泉水都已干涸，火势一旦起来，山中居民有几人能逃离火海？
  起火的时间蹊跷，起火的位置又都是猎户所居住所，很显然是有人故意为之。只不过转眼间，不知为何，凌云飞突然感到心中一松，有了一种解脱的感觉。该做的都做了，虽然大部分出于私心，但他确实问心无愧，自感没有对不起谁。若是细究，他真想说抱歉的对象，除了与他有了亲密关系的几个女子、林老人，再无人能让他有愧疚之感。
  拿起手边的号角，呜呜呜吹了起来，山谷中立时回响起不绝的回音。凌云飞将号角随手一丢，展开身形向山下掠去。
  山下已乱成了一片。火光是小了，但从山坳处不断涌现的官兵的威胁比起大火却也差不了多少。
  号角声，连绵起伏，没有断绝，让凌云飞感到些许安慰，毕竟这些纯朴的猎户遇到危难时，没有忘记提醒自己的同伴。
  好多人聚集到了凌云飞所居屋前，吵吵嚷嚷，好象在争论什么。看到凌云飞的身影，突然又静止下来，所有人的眼睛瞬时之间全转到了凌云飞的身上。
  姚本章长嘘一口大气，迎上前来，急声道：“官兵来了吗？我们怎么办？”
  “按事先的安排，赶快行动。”凌云飞沉声一喝，让又起来的骚动，沉寂下去。
  “本章，你负责带领老人妇女儿童向山谷深处撤，顺便通知沿路的青壮猎户做好战斗准备。我带领你这百十名弟兄，阻击来敌。”
  “可人还没到齐呢。”姚本章脸露碍难之色。
  “若等人到齐了，想走就来不及了。大丈夫当断则断，万万不可因小失大。”凌云飞双眼一瞪，语气果决异常。
  姚本章的脸在火把下忽明忽暗，眉毛突突直跳。他咬咬牙，猛一跺脚，大喝一声：“跟我来！”当先冲了出去，忽拉拉，黑压压的人群紧跟在他的身后，向谷内退去。
  凌云飞一招手，留下的人跟着他窜进了树林中。
  良久良久，竟不见一点动静，凌云飞不禁大感奇怪。他身边更有人小声嘀咕起来。“官兵到底来了没有？怎么没有一点动静呢？”
  “难道他们真的想放火烧山？为了这几千猎户，为了他一个凌云飞，这等天地不容，人神共愤的事，官兵做得出来吗？”凌云飞心中对此实无半分把握。
  “凌公子，你是不看错了？”有人问了一句。
  “我也希望是看错了，可惜我的眼睛不会骗我。其实若想弄明白这件事很简单，你们可以找一颗高大的树，爬上去看看。”
  有人付之了行动，看来他们对凌云飞起了怀疑之心。
  “不错，来了好多官兵，山坳处黑压压一片，堆满了人。”爬树的人说话的语气颤颤的，显然心中很是害怕。
  “我们也跟着撤吧，官兵这么多，我们这几个人如何抵挡的住？”
  “是啊！撤吧！”应和之声响成一片。
  “往哪撤？这山谷的尽头，有路可通吗？”凌云飞冷冷问道。
  “没有！但这山谷长达数十里，山洞众多，我们随便往里一钻，累死他们，也不可能找到我们。等官兵退走了，我们再出来不就行了。”
  “若是官兵住在山谷中不走了，怎么办？等着饿死，等着渴死？”
  “越往里撤，能战斗的人越多，到时大家聚在一起，力量大增，就可以跟官兵拼个鱼死网破了。”
  “官兵追上来，你是可能比他们跑得快，但你的父母姐妹弟弟跑得过他们吗？你能丢下他们不管吗？官兵久经训练，人数远远多过你们，武器装备更是远超，你们拿什么跟他们硬拼？”，凌云飞冷冷道：“以卵击石，自寻死路的事，你问大家，愿不愿意这样做？”
  “照你的说法，我们岂不是死路一条，干脆投降算了。”
  “死路一条却不见得。你们熟悉山谷的一草一木，箭术高强，只要不和官兵硬拼，射一箭换一个地方，未始没有打赢这一仗的机会。”凌云飞微一停顿，又道：“若是有人确实想向官军投降，我也绝不拦阻。但我想在这里提醒大家一句——古往今来，犯了谋逆大罪投降官府的，事后有几人得到了好下场？投降是死路一条，战斗或许还有一丝生机，你们做何选择？”
  “那就打吧。”半天才有人有气无力的说了一句。
  “只要你们拿出打猎时的功夫来，官兵难道比老虎还厉害？”
  凌云飞试图想让紧张的气氛缓和下来，但没有人应声。周围死一般的静，粗重的呼吸声此起彼伏。
  “看来官兵是想等天亮，再进剿，我们向后撤！”凌云飞觉得时间差不了，而官兵依旧不见行动，下达了撤退的命令。
  凌云飞不知道，若不是燕纪北一句话，恐怕他现在已陷身火海，生死两难。
  内线放火为号，燕纪北下达了进攻的命令，从龙江府赶来的万户不买他的仗，拒不执行，非要放火烧山。
  燕纪北以钦差的身份强令他执行，这人虽说放弃了纵火的念头，却说燕纪北不懂军事，即使他身为钦差大臣也无权干涉将领指挥作战，非要等天亮再进攻，气得燕纪北七窍生烟，偏又拿他没辙。皇帝给他的职责可没有指挥军队这一项，他若强夺了兵权，无疑犯了皇家大忌，种祸非小。他虽然有时鲁莽，却也知道这其中的厉害的关系，只有忍下一时之气。
  天终于亮了。
  山谷中逐渐消散的云霭，展示了最后的美丽，在朝阳的照耀下，婉约瑰丽，如梦似幻。
  此时山谷中本应鸡鸣犬吠，炊烟袅袅，一片人间气象。此时却是死一般的沉寂，仿佛生命的迹象都在一夜间消失了。
  官兵在向导的带领下，开始向山谷中进发。
  凌云飞没有想到的是人面临生死关头，为了保护自己和亲人的安全所展示出的超乎寻常的勇气和力量。
  陷井、绊索、兽夹、荆棘、网等各种狩猎时常用的招数用来对付官兵，竟有意想不到的效果。虽然是步步后退，但官兵每前进一步，都要付出代价。
  猎户们所用的弓箭虽多是用树枝做成，箭头又全是用树枝磨就或是用石头打磨而成，箭的射程也很有限，但猎户们精准的箭法，对山中地形了然于胸的熟悉，冷静的头脑，抵消了他们各自为战，少联络，无配合的缺陷，让官兵束手缚脚举步维艰。
  凌云飞脚步不停，穿插横掠，发现有人陷入危机，即往支援，如入无人之境，到后来，官兵见到他的影子，便一哄而散，无人敢面对他。
  燕纪北带着他的几十个手下，如影随形跟着凌云飞，被凌云飞连伤数人。凌云飞的威势这些人是见过的，此时体会更深，如不是畏惧燕纪北，剩下的人早就溜了，哪还敢面对凌云飞这样的高手。
  草丛中、树上、石后，随时都可能射出箭来，不时有人被大网罩住，一不小心，一脚踏空，掉进陷井，随即便无声无息。走着走着，扭头左顾右看，就可能被绳索绊倒，而倒下的位置可能就有数个削尖的树枝或石头在等着。铁夹子犹为厉害，一脚踏上，啪的一声，脚踝骨碎裂，脚筋都可能被打断。
  等到中午时分，一清点，连失去战斗力的算上，官军折损了近五百人。
  谁也没想到，这帮猎户如此难缠。
  凌云飞知道他们能取得这样的战果，很大程度上是由于官兵的轻敌。既然官兵吃了不小的亏，再次进攻时，肯定会拿出全部的本事，下午战斗必然要惨烈许多。尽管想到所要面临的困境，然而一想到在猎户们在实战中的进步，他还是有些欣慰。这些猎户在战斗中表现出的同仇敌忾，一方遇危，各方拼死相援的场面，正是他竭尽全力想造就的，没想到终于在实战中出现，他不能不愧悔自已的浅薄无知——纸上谈兵原是大忌！
  凌云飞将脸色沉重的姚本章扯到偏僻处，轻声问道：“本章，不知有没有路可以绕到官兵的后面？”
  “有！”姚本章想也没想，一指前面不远处的一座