Or　else　you　said：　〃He　is　our　leader；
  All　will　be　well；　he　fights　for　us；
  We　have　nothing　to　do　but　follow。〃
  But　oh；　how　you　cursed　me　when　I　fell；
  And　cursed　me；　saying　I　had　betrayed　you；
  In　leaving　the　caucus　room　for　a　moment；
  When　the　people's　enemies；　there　assembled；
  Waited　and　watched　for　a　chance　to　destroy
  The　Sacred　Rights　of　the　People。
  You　common　rabble！　I　left　the　caucus
  To　go　to　the　urinal。
  Ida　Frickey
  NOTHlNG　in　life　is　alien　to　you：
  I　was　a　penniless　girl　from　Summum
  Who　stepped　from　the　morning　train　in　Spoon　River。
  All　the　houses　stood　before　me　with　closed　doors
  And　drawn　shadesl　was　barred　out；
  I　had　no　place　or　part　in　any　of　them。
  And　I　walked　past　the　old　McNeely　mansion；
  A　castle　of　stone　Omid　walks　and　gardens
  With　workmen　about　the　place　on　guard
  And　the　County　and　State　upholding　it
  For　its　lordly　owner；　full　of　pride。
  I　was　so　hungry　I　had　a　vision：
  I　saw　a　giant　pair　of　scissors
  Dip　from　the　sky；　like　the　beam　of　a　dredge；
  And　cut　the　house　in　two　like　a　curtain。
  But　at　the　〃Commercial〃　I　saw　a　man
  Who　winked　at　me　as　I　asked　for　work
  It　was　Wash　McNeely's　son。
  He　proved　the　link　in　the　chain　of　title
  To　half　my　ownership　of　the　mansion；
  Through　a　breach　of　promise　suitthe　scissors。
  So；　you　see；　the　house；　from　the　day　I　was　born；
  Was　only　waiting　for　me。
  Seth　Compton
  WHEN　I　died；　the　circulating　library
  Which　I　built　up　for　Spoon　River；
  And　managed　for　the　good　of　inquiring　minds；
  Was　sold　at　auction　on　the　public　square；
  As　if　to　destroy　the　last　vestige
  Of　my　memory　and　influence。
  For　those　of　you　who　could　not　see　the　virtue
  Of　knowing　Volney's　〃Ruins〃　as　well　as　Butler's　〃Analogy〃
  And　〃Faust〃　as　well　as　〃Evangeline；〃
  Were　really　the　power　in　the　village；
  And　often　you　asked　me
  〃What　is　the　use　of　knowing　the　evil　in　the　world？〃
  I　am　out　of　your　way　now；　Spoon　River；
  Choose　your　own　good　and　call　it　good。
  For　I　could　never　make　you　see
  That　no　one　knows　what　is　good
  Who　knows　not　what　is　evil；
  And　no　one　knows　what　is　true
  Who　knows　not　what　is　false。
  Felix　Schmidt
  IT　was　only　a　little　house　of　two　rooms
  Almost　like　a　child's　play…house
  With　scarce　five　acres　of　ground　around　it；
  And　I　had　so　many　children　to　feed
  And　school　and　clothe；　and　a　wife　who　was　sick
  From　bearing　children。
  One　day　lawyer　Whitney　came　along
  And　proved　to　me　that　Christian　Dallman；
  Who　owned　three　thousand　acres　of　land；
  Had　bought　the　eighty　that　adjoined　me
  In　eighteen　hundred　and　seventy…one
  For　eleven　dollars；　at　a　sale　for　taxes；
  While　my　father　lay　in　his　mortal　illness。
  So　the　quarrel　arose　and　I　went　to　law。
  But　when　we　came　to　the　proof；
  A　survey　of　the　land　showed　clear　as　day
  That　Dallman's　tax　deed　covered　my　ground
  And　my　little　house　of　two　rooms。
  It　served　me　right　for　stirring　him　up。
  I　lost　my　case　and　lost　my　place。
  I　left　the　court　room　and　went　to　work
  As　Christian　Dallman's　tenant。
  Richard　Bone
  When　I　first　came　to　Spoon　River
  I　did　not　know　whether　what　they　told　me
  Was　true　or　false。
  They　would　bring　me　the　epitath
  And　stand　around　the　shop　while　I　worked
  And　say　〃He　was　so　kind；〃　〃He　was　so　wonderful；〃
  〃She　was　the　sweetest　woman；〃　〃He　was　a　consistent　Christian。〃
  And　I　chiseled　for　them　whatever　they　wished；
  All　in　ignorance　of　the　truth。
  But　later；　as　I　lived　among　the　people　here；
  I　knew　how　near　to　the　life
  Were　the　epitaths　that　were　ordered　for　them　as　they　died。
  But　still　I　chiseled　whatever　they　paid　me　to　chisel
  And　made　myself　party　to　the　false　chronicles
  Of　the　stones；
  Even　as　the　historian　does　who　writes
  Without　knowing　the　truth；
  Or　because　he　is　influenced　to　hide　it。
  Silas　Dement
  It　was　moon…light；　and　the　earth　sparkled
  With　new…fallen　frost。
  It　was　midnight　and　not　a　soul　abroad。
  Out　of　the　chimney　of　the　court…house
  A　gray…hound　of　smoke　leapt　and　chased
  The　northwest　wind。
  I　carried　a　ladder　to　the　landing　of　the　stairs
  And　leaned　it　against　the　frame　of　the　trap…door
  In　the　ceiling　of　the　portico；
  And　I　crawled　under　the　roof　and　amid　the　rafters
  And　flung　among　the　seasoned　timbers
  A　lighted　handful　of　oil…soaked　waste。
  Then　I　came　down　and　slunk　away。
  In　a　little　while　the　fire…bell　rang
  Clang！　Clang！　Clang！
  And　the　Spoon　River　ladder　company
  Came　with　a　dozen　buckets　and　began　to　pour　water
  On　the　glorious　bon…fire；　growing　hotter
  Higher　and　brighter；　till　the　walls　fell　in
  And　the　limestone　columns　where　Lincoln　stood
  Crashed　like　trees　when　the　woodman　fells　them　。
  When　I　came　back　from　Joliet
  There　was　a　new　court　house　with　a　dome。
  For　I　was　punished　like　all　who　destroy
  The　past　for　the　sake　of　the　future。
  Dillard　Sissman
  THE　buzzards　wheel　slowly
  In　wide　circles；　in　a　sky
  Faintly　hazed　as　from　dust　from　the　road。
  And　a　wind　sweeps　through　the　pasture　where　I　lie
  Beating　the　grass　into　long　waves。
  My　kite　is　above　the　wind；
  Though　now　and　then　it　wobbles；
  Like　a　man　shaking　his　shoulders；
  And　the　tail　streams　out　momentarily；
  Then　sinks　to　rest。
  And　the　buzzards　wheel　and　wheel；
  Sweeping　the　zenith　with　wide　circles
  Above　my　kite。　And　the　hills　sleep。
  And　a　farm　house；　white　as　snow；
  Peeps　from　green　treesfar　away。
  And　I　watch　my　kite；
  For　the　thin　moon　will　kindle　herself　ere　long；
  Then　she　will　swing　like　a　pendulum　dial
  To　the　tail　of　my　kite。
  A　spurt　of　flame　like　a　water…dragon
  Dazzles　my　eyes
  I　am　shaken　as　a　banner。
  E。　C。　Culbertson
  Is　it　true；　Spoon　River；
  That　in　the　hallway　of　the　New　Court　House
  There　is　a　tablet　of　bronze
  Containing　the　embossed　faces
  Of　Editor　Whedon　and　Thomas　Rhodes？
  And　is　it　true　that　my　successful　labors
  In　the　County　Board；　without　which
  Not　one　stone　would　have　been　placed　on　another；
  And　the　contributions　out　of　my　own　pocket
  To　build　the　temple；　are　but　memories　among　the　people；
  Gradually　fading　away；　and　soon　to　descend
  With　them　to　this　oblivion　where　I　lie？
  In　truth；　I　can　so　believe。
  For　it　is　a　law　of　the　Kingdom　of　Heaven
  That　whoso　enters　the　vineyard　at　the　eleventh　hour
  Shall　receive　a　full　day's　pay。
  And　it　is　a　law　of　the　Kingdom　of　this　World
  That　those　who　first　oppose　a　good　work
  Seize　it　and　make　it　their　own；
  When　the　cornerstone　is　laid；
  And　memorial　tablets　are　erected。
  Shack　Dye
  THE　white　men　played　all　sorts　of　jokes　on　me。
  They　took　big　fish　off　my　hook
  And　put　little　ones　on；　while　I　was　away
  Getting　a　stringer；　and　made　me　believe
  I　hadn't　seen　aright　the　fish　I　had　caught。
  When　Burr　Robbins；　circus　came　to　town
  They　got　the　ring　master　to　let　a　tame　leopard
  Into　the　ring；　and　made　me　believe
  I　was　whipping　a　wild　beast　like　Samson
  When　l；　for　an　offer　of　fifty　dollars；
  Dragged　him　out　to　his　cage。
  One　time　I　entered　my　blacksmith　shop
  And　shook　as　I　saw　some　horse…shoes　crawling
  Across　the　floor；　as　if　alive
  Walter　Simmons　had　put　a　magnet
  Under　the　barrel　of　water。
  Yet　everyone　of　you；　you　white　men；
  Was　fooled　about　fish　and　about　leopards　too；
  And　you　didn't　know　any　more　than　the　horse…shoes　did
  What　moved　you　about　Spoon　River。
  Hildrup　Tubbs
  I　MADE　two　fights　for　the　people。
  First　I　left　my　party；　bearing　the　gonfalon
  Of　independence；　for　reform；　and　was　defeated。
  Next　I　used　my　rebel　strength
  To　capture　the　standard　of　my　old　party
  And　I　captured　it；　but　I　was　defeated。
  Discredited　and　discarded；　misanthropical；
  I　turned　to　the　solace　of　gold
  And　I　used　my　remnant　of　power
  To　fasten　myself　like　a　saprophyte
  Upon　the　putrescent　carcass
  Of　Thomas　Rhodes；　bankrupt　bank；
  As　assignee　of　the　fund。
  Everyone　now　turned　from　me。
  My　hair　grew　white；
  My　purple　lusts　grew　gray；
  Tobacco　and　whisky　lost　their　savor
  And　for　years　Death　ignored　me
  As　he　does　a　hog。
  Henry　Tripp
  THE　bank　broke　and　I　lost　my　savings。
  I　was　sick　of　the　tiresome　game　in　Spoon　River
  And　I　made　up　my　mind　to　run　away
  And　leave　my　place　in　life　and　my　family；
  But　just　as　the　midnight　train　pulled　in；
  Quick　off　the　steps　jumped　Cully　Green
  And　Martin　Vise；　and　began　to　fight
  To　settle　their　ancient　rivalry；
  Striking　each　other　with　fists　that　sounded
  Like　the　blows　of　knotted　clubs。
  Now　it　seemed　to　me　that　Cully　was　winning；
  When　his　bloody　face　broke　into　a　grin
  Of　sickly　cowardice；　leaning　on　Martin
  And　whining　out　〃We're　good　friends；　Mart；
  You　know　that　I'm　your　friend。〃
  But　a　terrible　punch　from　Martin　knocked　him
  Around　and　around　and　into　a　heap。
  And　then　they　arrested　me　as　a　witness；
  And　I　lost　my　train　and　staid　in　Spoon　River
  To　wage　my　battle　of　life　to　the　end。
  Oh；　Cully　Green；　you　were　my　savior
  You；　so　ashamed　and　drooped　for　years；
  Loitering　listless　about　the　streets；
  And　tying　rags　；round　your　festering　soul；
  Who　failed　to　fight　it　out。
  Granville　Calhoun
  I　WANTED　to　be　County　Judge
  One　more　term；　so　as　to　round　out　a　service
  Of　thirty　years。
  But　my　friends　left　me　and　joined　my　enemies；
  And　they　elected　a　new　man。
  Then　a　spirit　of　revenge　seized　me；
  And　I　infected　my　four　sons　with　it；
  And　I　brooded　upon　retaliation；
  Until　the　great　physician；　Nature；
  Smote　me　through　with　paralysis
  To　give　my　soul　and　body　a　rest。
  Did　my　sons　get　power　and　money？
  Did　they　serve　the　people　or　yoke　them；
  To　till　and　harvest　fields　of　self？
  For　how　could　they　eve