这样的用意自是不能明说的，所以孙建仁明知故问。那宫监赶紧摆出一副苦脸作态地回答：“殿下，侯爷明鉴，京都闹粮荒，东内要修葺，阵亡的将士要抚恤，新君登基要花费，官员的俸禄要支付……这用钱的地方到处都是。五坊实在是应付不过来，只能拆东墙补西墙，给殿下新军拨付的军饷，已经是竭尽所能，绝无半点懈怠！殿下纵然怪罪，老奴也实在是无话。”
  这人见上司在侧，自恃有了依仗，又心疼被瑞羽派人杀了的心腹，口气便有些冲，大有死猪不怕开水烫的架势。他却不知瑞羽在五坊经历一番见闻后，联想到东应遇刺一事，对他已经起了杀心，只听瑞羽冷笑一声，“京都粮荒这些事，自有南衙的宰相调动国库支应，五坊不从中渔利已是高抬贵手，何曾出过半分钱粮？你这狗奴才，当予是不通俗事的深宫皇女，由你这么糊弄？”
  孙建仁毕竟跟她打过两次交道，知她的品性与常人不同，这话里的杀意既起，只怕她就要真的杀人，连忙道：“殿下息怒，万事看老奴薄面！”
  瑞羽目光深沉，看了他一眼，缓声道：“孙翁，我欲看你的情面，只是你这属下，却未必将你的恩德和教诲铭记于心！”
  此言一出，孙建仁疑道：“殿下何出此言？”
  瑞羽盯着他的眼睛，一字一句地说：“孙翁难道不知吗？今日一早，昭王遇刺，刺客声称受隐王妃指使。隐王一家全在五坊，受你这属下控制，隐王妃如何能丝毫不惊动五坊内使，传出命令？”
  孙建仁骇然失色，刹那间已经明白了取舍：无论那刺客是不是真的由隐王妃指使，他必须配合瑞羽此时追查到此为止的意愿，不令此事再有过多牵涉。她既然要杀这宫监，那就顺从她的意愿罢了。打定了主意，他立即对那宫监横眉怒目，厉声呵斥：“狗奴才，你竟敢阴谋行刺昭王殿下！”
  那宫监根本不知出了什么事便被定了罪，不禁惊恐失色，连连喊冤：“殿下，老奴冤枉！此事与老奴无关，这……”
  瑞羽暂时还不愿与四阉翻脸，怎能让他把话说完，供出事情始末，以致令事情没有回转的余地。于是她一拂衣袖，厉声喝道：“谋逆大罪，还敢狡辩！刘春，堵了他的嘴，拖下去乱杖打死！”
  刘春应声上前将那宫监拖了下去。瑞羽看了看刚才被缚起的一群宫监亲信，再看了看孙建仁，见他目光闪烁，并不出声，便一指那几个小宦官，道：“这几个狗奴才助纣为虐，图谋不轨，罪不可赦，堵了嘴一并拖下去打死！”
  东应在旁边心思一动，起身外出，将刘春召近，低声吩咐：“将这几个宦官拖到五坊外的楼牌下行刑，令军士对观刑民众宣告罪名，就说五坊内使目无法纪，竟趁京都大难之时勒索市井，搜刮坊里，中饱私囊，故此长公主下令将其正法。”
  刘春吃了一惊，心中凛然：这位昭王殿下，小小年纪却已经知道移祸江东，收买人心。明明是宫内权势之争，却化为公事义举，既除了敌人，又立了己方义名，当真非同小可。他有此心计，又得西内太后和长公主的扶持，日后前途不可限量！
  “诺！”
  他应声而去，果然领了三十名卫士将一干宦官拖到五坊外的楼牌下公示行刑，依言大声宣告他们的罪责。他这时候对东应已经另存了一番心思，着意讨好，宣告之时，便将东应的英明决断褒扬了一番。
  五坊内的宦官媚上祸下，横行京都，常在市井间贱价强买，榨取钱财，他们把本应是天下首善之地的京都弄得乌烟瘴气。百姓深受其害，对其深恶痛绝，今日竟得见五坊的宫监被当众杖毙，真是大快人心，当即对下令处决他们的人好生感激，昭王也因此而在京都民间得了个善名。
  瑞羽不知东应拿了一众宦官去做戏，她下令将那宫监处决后，听到孙建仁殷勤赔罪，表示一定将新军的钱粮如数奉上，便笑了一笑，也不管他是真心还是假意，直言道：“既然如此，予明日便派人来领。”
  孙建仁唯唯诺诺，“老奴明日一早就派人去河阴院清点辎重，殿下明日也不必派人再来五坊，令人直接往河阴院去取便是。”
  瑞羽点了点头，心中恶气稍舒，突然想起一件事，又回头看着他，缓声说道：“孙翁，予和王母素来不喜与人议朝政，更厌与人争权，只要日子过得平安，便觉得舒心惬意。若有人敢让予不舒心了，予也会让他过得不舒心！”
  孙建仁脸色一僵，旋即连连点头，“老奴一定竭尽所能供奉太娘娘和二位殿下，让殿下过得舒心惬意。”
  他小心奉承，直到将瑞羽送出了五坊，并面带媚笑地目送瑞羽和东应走远，才转身回坊，敛了脸上的笑，恨恨地踢了门槛两脚，咬牙切齿地出了半天神。
  第二十七章　回圜地
  郑怀沉默片刻，突然站起身来，微笑道：“自今日起，殿下可自行设立幕府，延请谋友幕宾。”
  瑞羽和东应回到西内，天色已然黑了。
  瑞羽下了马，却没有立即回承庆殿，而是站在宫中正道上，看着宫中明亮的火光发呆。东应见她不动，便上前拉她，“姑姑，走吧。”
  瑞羽回过神来，转头问道：“小五，你今日遇刺一事，必然与四阉有牵连。我却未替你讨回公道，你怪不怪我？”
  东应摇头，笑道：“姑姑，我又不是不懂事的三岁小孩儿。若是将这件事追查下去，必定牵连众多。如果有人从中推波助澜，刚刚稍稳的局面又要再次动荡，华朝江山，再也经不起这样的折腾。这件事能到此结束，那是最好，既出了气，也安了人心。”
  “嗯。”瑞羽见他并无不快之色，便想起一件事来，侧身与他对视，肃然道，“小五，我问你一件事。”
  东应见她郑重其事，也敛了神色，认真地说：“姑姑请问。”
  瑞羽抿了抿嘴，“你可愿意舍了京都的繁华，随我一起到荒芜之地去？”
  东应并不迟疑，点头道：“我愿意！”
  他答得爽快，反倒令瑞羽怔了怔，提醒道：“小五，京都奢华富丽，宗室子孙都眷恋不已，视两都三辅之外的地方为畏途，百余年来，没有王子公孙肯外出到他地。你可想好了。”
  “这不用想。”东应的回答十分干脆，也十分认真，“姑姑，什么皇权御座，什么京都繁华，那都是虚假的。只有我们平安无事，那才是真的。只要我们在一起，无论在什么地方，都好！”
  瑞羽微微弯腰，低下头来，凝视着东应虽稚嫩却已经峥嵘初现的眉目，轻轻地问：“小五，你对我说实话，你当真半点也不想为帝吗？”
  她的声音虽轻，语调却十分严肃，认真无比。东应因她凝重的表情而一怔，低头沉默片刻，才仰面定定地望着她，肃然道：“姑姑，身为天家子弟，自幼目睹至尊风光，若说有谁能够对帝位全不动心，那必然是假话！”
  自古以来，为了那御座，父子疑忌、母子互害、夫妻成仇、兄弟相残等诸般恶行史笔不绝。身居九五之位、拥至尊天下的权力是那般迷人，充满了诱惑，普通百姓都难免梦想做一回皇帝，又有哪个皇室子弟当真可以对此没有分毫妄念？
  瑞羽轻轻地“嗯”了一声。东应目光清明地看着她，一字一句地说：“姑姑，我也想过的，但是我绝不愿像我祖父或者他的继任者那样，他们不是天子，而是任人牵扯摆弄的傀儡。我若要做，就一定做能够掌控朝政、泽被天下、名垂青史的明君！”
  这才是一个天家子弟应该有的志向，瑞羽放下了心里的一丝隐忧，展颜一笑，摩挲着他头顶的浓发，笑道：“小五，你有这样的志向很好。”顿了顿，她又问，“可是，小五，若我领着你放弃京都，前往青齐二州，那便是背弃了祖宗社稷、天下民望，令你陷于不义之地。你真的愿意冒天下之大不韪，随我离开吗？”
  “如今西内看似风光，实则根基不稳。如果留在京都与人争权夺利根本无助天下子民，只能徒然使自身陷于绝境。弃都而走虽然一时有负祖宗社稷，但既能存我唐氏血脉，又可因为无人掣肘而惠及治下子民，我不怕担什么骂名。”
  瑞羽没想到东应竟能在瞬息之间将此事脉络理清，反应之快速、断事之大胆大出她的意料。他毫不犹豫地认同，更令她油然生出一种共鸣之感，一时竟说不出话来，倾身环住他的肩膀，轻轻一抱，由衷地说：“小五，我们能意见一致，相依相持，实在是太好了！”
  东应愣了一下，猛然明白她做出这样大胆的决定，心中必然承担了外人难以想象的压力，猝然得到他的认可，心头必然压力大减，因而发出这声感慨。
  这段时间的风波险恶，让他们的心无比紧密地靠在一起，她这一刻的软弱，也令他保护至亲者的意愿更加强烈。东应反手抱住她，沉声道：“姑姑，我会一直与你相依相持，绝不离开你，你……别害怕！”
  瑞羽闻言莞尔。姑侄二人正细细地交换对此事的意见，忽然听到前面一声呼唤，只见千秋殿的通事舍人疾步走了过来，“二位殿下，太娘娘在千秋殿里等你们一同用膳。”
  李太后吃素，所以一向与他们别居而食，今天她突然特意派人来传他们一同进膳，颇令人意外。二人都猜必是李太后有事要跟他们商量，于是赶紧往千秋殿走。
  千秋殿的值房里，早有宫人迎上前来，奉上盥洗之物，服侍二人洗手更衣。
  初秋酷暑，为了通风纳凉，千秋殿内重重湘帘半卷，连分隔内寝的落地大屏风也被收了起来，四面墙角也都摆着冰盘，几个小宫女站在李太后身边一直摇着羽扇。
  二人走上前去，齐声道：“王母（太婆），我们回来了。”
  李太后正握着佛珠发呆，二人上前行礼，才将她惊醒。她将目光从空虚处转回来道：“怎么这么晚才回来？你们出宫去干什么了？”
  为了让她安心颐养天年，西内上下在她把权力下放到瑞羽手上之后，除去花开、鸟飞、猫打架一类的趣事之外，那些烦心事都不敢让她知道。东应遇刺这样损神劳心的事自然更是瞒得她紧紧的，谁也不敢多嘴多舌。
  东应头脑灵活，她一问就已经有了答案，规规矩矩地坐在下首，一本正经地说着谎，“新君邀姑姑和我去五坊观赏百戏，我们去了。不巧遇上囚居五坊莱阳院的隐王暴病身亡，所以回来得晚了。”
  他的话假中有真，真中有假，李太后听得怔了怔，并不起疑，听到唐阳景“暴病身亡”的消息，不禁叹息一声。不过唐阳景是敌非友，他的结局是众人早有预见的，所以她并不意外，更提不上伤心，也就不多问。但听到二人居然和新君一起观赏百戏，她的脸色却沉了下来，有些发怒，“你们正当求学的大好年华，怎么能随着那傀儡天子沉溺于游戏？”
  东应被她一呵斥，不敢做声，只是垂首听训。瑞羽既得她的严厉教导，也得她的全心宠爱，所以这时蹭到她面前笑嘻嘻地说：“王母，您冤枉我和小五了。我们完成了老师的课业，妥善处置了宫中事务，才去五坊的，并没有因为游戏而荒废大好年华。”
  瑞羽拍了拍手，又笑道：“王母，四阉服侍新君倒是尽力，五坊八院添了很多游戏，据说东内还开了宫市以供天子游乐。”
  李太后闻言不禁冷笑，“四阉巴不得新君沉溺于游乐，全不问朝政之事，为了把持大权，他们自然要多花些心思搜寻一切游戏，引诱唐阳林纵情享乐。唐阳林沉溺于这些游戏，骄奢淫逸，于性命长久倒是大有好处。”
  说到这里，她正色看着二人，严肃地说：“你们一定要记住，绝不要以为变着法子哄你们高兴的人就是好人。如果以后你们身边出现了像四阉这种人，一定要铲除。”
  东应凛然俯首受教，瑞羽却嬉笑着说：“王母，这话您耳提面命已经很多遍了，我就是做梦也不敢忘的。您放宽心，我时刻都警惕着呢！”
  她不愿看到李太后再追究此事，于是便凑近李太后，仔细端详了一番，笑道：“王母，您这几天的脸色可真好，白里透红，看上去年轻了二十岁都不止……近期负责给王母调养身体的大夫是谁？我应该好好地谢谢他，谢他让王母容光焕发，貌美不逊盛年！”
  女人无论年龄大小，被人夸赞好看都会心情舒畅，李太后也不例外。虽然