瑞羽和东应主动站出来，就是要防唐阳景图谋西内，想不到唐阳景仍是抢先了一步。
  西内有两道城墙，内城墙环绕着太极宫及与之相附的宫殿群，是瑞羽他们的居住之地，由鸾卫精锐守卫；外城墙则环绕着包括武德殿、东宫、掖庭宫、北海等建筑在内的宫殿群，由鸾卫和禁军混编守卫。那安礼门正是外城墙的城门，是外城几门中离东内最近的一道门。
  这道门与东内临近，那里的禁卫最易被唐阳景暗中收买策反。瑞羽在上次事变之后，就曾着重观察过这里，因为当时不能彻查出哪些卫士和将领与东内勾搭，索性对安礼门分毫不动，只派鸾卫检校中郎将柳望在暗中布置，严密监视。一旦有变，立即锁闭后五门，把叛兵堵在掖庭宫和内城墙之中，然后派重兵镇压。
  西内原本是立国之初建立的政治中心，虽然豪华奢美比不得东内，但论到军备之强，却是东内比不上的。别说只是仅守一门的百十名士兵哗变，就是有数万大军强攻，西内也难被攻破。安礼门这边早有准备，乱事一起，柳望就赶去镇压，倒也不用担心真有大祸。
  瑞羽轻哼一声，“果然是安礼门有变，这群不忠不义之徒此时跳出来倒好，省得夜里戍守时，还得担心内奸。”
  她不惊不慌，东应则抬头笑道：“姑姑神机妙算，我这次算是服了。”
  瑞羽轻轻一笑，摸了摸他的童子头，轻声回答：“只是对付几个卖主求荣的叛徒，又不是什么难事，值得佩服什么。”
  对于所有的宫变，最怕的不是“变”，而是“乱”。只要能控制臣属的情绪，让他们遇变不乱，胜算就已经多了大半。
  瑞羽和东应笑语言谈，镇定自若。就这简单的两句对话，顿时安抚了周围宫人内侍担忧害怕的情绪，本来紧张的气氛又恢复了轻松。
  达到目的，姑侄二人对视一眼，心有默契地相视一笑。虽然他们面上笑对从容，心里却知事情刻不容缓，二人当即分手，各行其是。
  紧急之时，那些銮仪之类的东西是用不上的，瑞羽骑上御宦牵来的马，轻踢马腹，喝了一声，“走！”便领着她手下以公主令丞周昌为首的二十七名随行禁卫往安庆门疾驰过去，马蹄声疾，他们很快就沿着内城宽阔的甬道过了重玄门，抵达安礼门下。
  安礼门下的叛乱已经接近尾声，宫门却安然无恙，城墙上的士兵有条不紊地用滚木、礌石等西内城头配备多年的防守器械，将宫门外数百名前来支援哗变士兵的外敌击毙。宫门内的门洞里血流满地，哗变的士兵大多数被已有准备的柳望堵在城门洞里放箭射杀，唯有宫门左侧的小门楼里，还有十几人躲在里面负隅顽抗。
  叛兵躲在小门楼里射箭，伤了好几名鸾卫。柳望有着绝对优势，但他爱惜手下士兵的性命，也不让手下冒着箭矢强攻，只让他们站在射程之外的地方远远守着，他想将叛兵拖疲了再一网打尽。
  瑞羽登上安礼门的城头时，安礼门禁卫的直属上司旅帅刘春正在对小门楼里的叛兵劝降，“大虎，老彪，你们别再傻了！没有人能救你们，投降吧！柳郎将军说了，你们只要投降，他就会和我一起帮你们向黑齿珍将军求情！太后和两位殿下也都不喜血腥，只有投降了，你们才有一条活路！”
  门楼里的叛兵没人回答，刘春劝着劝着发急了，“东内那个成不了什么气候，你们陪他死也就算了，可你们死了，家里的父母、婆娘、孩子可怎么办？你们再反抗，也不过是多杀几个昔日的兄弟。自家兄弟杀来杀去的有什么好？你们就让兄弟们少流点血吧！”
  瑞羽近前，见门楼外的士兵里三层外三层地围着门楼，却没人动手，只听刘春唠唠叨叨地在劝降。柳望一眼看见瑞羽过来，赶紧率兵肃礼参拜，“殿下！”
  “临战之际，哪来这等虚礼？请起。”瑞羽摆了摆手，望了望被围困的小门楼，问道，“你们应允保他们不死，他们也不肯降，就这样一直拖着？”
  柳望和刘春见她颇有不满之色，不知她究竟是不满他们擅自做主应允保降兵不死，还是不满叛兵不降他们也不令人强攻，一时间柳望和刘春顿觉尴尬。刘春待要上前领罪，柳望却已经抢前请罪，“殿下恕罪，是末将觉得叛兵躲在无水无食的门楼里，已是自陷绝境，若是令人强攻，门楼内备用的守城器械众多，难免会造成兄弟们的无谓牺牲，故此没有强攻。”
  虽说他的职衔比刘春高，替属下担当责任是分内之事，但他本是鸾卫的检校中郎将，禁卫虽然杂编进了他旗下暂时听命，但鸾卫和禁卫实际上却还是两个系统，不合之处颇多。他此时也肯为禁卫出头，实属难得。
  刘春对柳望暗生感激，但却不能让柳望真替他出头，于是也抢着说：“殿下，这不关柳郎将的事。因末将一时妇人之仁，不忍同袍相残，才请求柳郎将暂缓攻势。怠战之罪，请殿下惩处。”
  瑞羽夜审安仁殿时，就是刘春护卫的，当时的情景就已让她明白此人对属下十分重义心软，今日刘春有此一说，她也不觉奇怪，“一军之士，同袍同食多年，有兄弟情义是人之常情，想减少兄弟的伤亡，也替叛者求一条生路，不算罪过。”
  刘春怔了怔。瑞羽凝视着他，又道：“不过任何仁慈容忍都当有个限度。你们已经尽了兄弟情义，为他们谋求生路。他们不领情也罢，反而倚仗地利伤我兄弟，怎能再让他们如此妄为？”
  刘春被她深邃的黑眸一望，顿觉身上出了一层冷汗，一时语塞。此时城头寂静无声，听到她话的士兵都觉得她言之有理，且她言语间不把士兵当成属下，而是自然而然地称一声兄弟，这让士兵们顿生亲切之感，少了几分对她的排斥。
  柳望惭愧低头，道：“是末将行事不当。”
  瑞羽笑了笑，“你们总要顾着兄弟情义，这恶人还是我来做吧。”
  说罢举步前行，城头的士兵见她近前，不由自主地让出一条道来。瑞羽站在弓箭射程之外，对着门楼扬声道：“里面的人听着，降者免死，否则我一声令下，玉石俱焚！”
  她身边的卫士开始大声报数，数到“三”的时候，门楼里的叛兵终于忍不住大叫：“等等！”
  瑞羽挥手让卫士停下，叛兵犹疑不定地问：“殿下当真不追究我等的罪过？”
  瑞羽冷笑，“因为你们作乱，累我多少忠义将士伤亡，若是就这么轻易地饶了你们，何以告慰伤亡将士的在天之灵？”
  门楼里的叛兵闻声都没了声息，刘春惴惴不安地叫了一声，“殿下！”
  瑞羽哼了一声，“看在柳郎将和刘春的情面上，你们就给我到州种水稻吧！你们的妻儿老小不受连坐。”
  州是南荒边陲之地，历来是朝廷流放十恶不赦的要犯的地方。这处罚不可谓不重，但也正因为这个原因，一干叛兵反而相信她不是假意诱降。活罪虽然难免，但死罪却可以逃掉，也不累及妻儿老小。众叛兵当即打开楼门，弃械投降。
  瑞羽应允了柳望和刘春给叛兵的条件，也帮他们在士兵面前树立了威信，二人不是不明白这些，虽然甲胄在身，他们也还是赶紧大礼拜谢。
  瑞羽的目光在他们身上打了几个转，道：“柳郎将，你随我来！”
  说罢她转身下了城头，直到确定士兵听不到他们说话的声音，才低声斥责，“事变之前，我就已请你早做防备，你竟等到哗变之后才匆忙赶来，叛兵竟然敢躲进门楼要地负隅顽抗，你是怎么办事的？”
  柳望在事前接受瑞羽安排的时候，并未将她的话放在心上，虽然也有所准备，但计划不周密，当时他只不过出于服从上命敷衍一下罢了。此时受到瑞羽的斥责，自知理亏，倒还不至于有怨恨之意，闷声道：“是末将大意了，请殿下责罚。”
  瑞羽瞪了他一眼，“现在罚你有什么用，且待此役结束之后，再评功过。”
  柳望年过不惑，乃是鸾卫中的老将。若瑞羽在众人面前如此疾言厉色地指责他，他会大感颜面扫地，十分不快，但瑞羽特意将他支开，私下低声责怪，他难堪之余，却也心服，拱手道：“末将此后一定用心执事，绝不再犯前过。”
  瑞羽点了点头，缓和了口气说：“这样便好。我虽不是什么英明之主，但有功必赏，有错必罚，却还做得到。”
  瑞羽虽经历过多次宫变，但像今天这种发展到刀枪相向，武力攻城的宫变她却很少遇到，不由得心里惴惴，细细地问清敌方攻城前后的经过后，她才挥手让柳望退下，“有劳柳郎将守城，让刘春过来。”
  哗变的士兵多是刘春的属下，管教不严之罪是怎么也跑不掉的，甚至今日之事，要说刘春完全不知情，也不可能。刘春与瑞羽正面接触的次数渐多，明白瑞羽虽是女子，但却不是可欺之主，见她单独召唤，不禁忐忑不安。
  瑞羽暗中恚恨，见他走过来时还有些磨蹭，更是不悦，扬眉低喝：“刘春！”
  刘春听她一喝，才反射性地一挺胸膛，大声应道：“末将在！”
  瑞羽盯着他，冷然问道：“知道我为何叫你吗？”
  刘春心里有数，被她凌厉的目光一逼，顿时头皮发麻，不敢抬头，只好垂首站在她面前，低声说：“末将管教属下不严，知情不报，罪该万死。”
  瑞羽冷笑一声，厉声喝道：“当日夜审安仁殿，我已看出叛徒必是你熟悉的人，念在你并无异动，没有参与叛乱，暂且放你一马，是为了让你自省。可事过二十余日，你竟没有丝毫悔过之心，明知叛徒身份，却不加整肃。今日之变，你不用万死，死一次就可以了！”
  刘春额头冷汗涔涔，讷讷不敢言。瑞羽略平息了一下怒气，一拂衣袖，“你私情重于军纪，不是掌军之才，自此刻起，便把手下的军士直接交给柳郎将，自己到公主令丞周昌处当一个小兵吧！”
  刘春出身困顿，苦熬了十余年才挣了个旅帅一职，也是为了保住这个职位，他才在东西之争中摇摆不定，既不想冒险与东内合作，又不愿得罪西内，所以对属下的异动睁一只眼，闭一只眼。他爱官如命，可那被他异常看重的官职却被瑞羽一句话给免了，他顿时脸色煞白。
  他承认己罪，其实是觉得眼前正是两宫相争需要用人之时，瑞羽为了笼络人心，必不敢轻易处置将士，自己纵然有罪，瑞羽也会施恩，让他将功折罪。这一下处罚，却让他大出意料，惊愕痛惜之后，一想到本应是死罪，如今却只是被免了官职，暗里也还是松了口气，抹了抹额头的冷汗，颤声道：“末……卑职领罚。”
  瑞羽目光灼灼，确定他没有因为怨恨而生歹意，才缓和语气道：“去吧。”
  刘春诺诺告退后，郑怀与薛安之也接连而至。二人与瑞羽差不多同时接到安礼门哗变的消息，但他们只是臣子，御者监没有给他们备马，他们只好步行而来，比瑞羽慢了足足一刻。
  薛安之面色黝黑，虽不甚高，却极其健硕，站在眼前活似一座铁塔，面相颇为凶恶。其人虽然身为西内中尉，统领着堪称是京师最精锐的鸾卫，又深得李太后倚重，但不善言辞，与人打交道很是木讷。他眼见瑞羽和柳望站着，因心急军情，却连向瑞羽问安也忘了，竟直呼柳望，“柳郎将，军情如何？”
  柳望看了一眼瑞羽，尴尬地叉手道：“我军亡二人，伤十九人；叛兵共七十一人，被射杀四十六人，重创八人，降者十七人。敌方前来取城门者约七百人，禁卫与京城无赖混杂，未带攻城器械，已经被我军箭弩射退，遗尸百余具，城门并无毁损。”
  薛安之点了点头，这才向瑞羽肃礼问安，“请长公主安置。”
  薛安之辈分高，又是戍守西内十几年，保护宫中安全的忠义功臣。瑞羽却不能自恃身份受他的礼，便侧身回礼，“薛公安置。”
  薛安之问过安置，又道：“殿下，末将还要去看看安礼门的现况。”
  瑞羽抬手道：“请薛公自便。”
  郑怀等薛安之告退之后，也向瑞羽行礼问安。瑞羽愣了愣，慌忙避让，“老师何以如此？快快免礼。”
  郑怀却执意拱手下拜，全礼方起，然后才对错愕不已的瑞羽道：“殿下，自今日起，你就要直接掌握军权。军中不比其他，你是女儿身，不能以推衣服之、推食吃之的方式获得将士们的认同，要以上下尊卑有别、