for　you　every　minute；　and　here　you　are。''　Again　Gilbert　pressed　his　sister　to
  his　heart；　and　kissed　her。
  Young　Foley　was　still　lying　unconscious；　as　the　result　of　the　blow　he
  had　received；　and　Sandy　was　clutching　him　tightly　by　the　throat。
  ‘‘Take　　　yer　　　sister；　　　little　　　codger；''　　　said　　　Sandy；　　　‘‘wrap　　　her　　　up；　git　　　in　　　the
  skiff；　an'　I'll　be　with　yer　as　soon　as　I　tie　this　chuckle…headed　idiot　fast　and
  tight。''
  Gilbert　　　left　　　the　　　hut　　　with　　　Lillian；　　　while　　　the　　　other　　　boy　　　remained　　　long
  enough　　　to　　　loosen　　　the　　　rope　　　around　　　his　　　waist；　　　and　　　bind　　　the　　　young　　　ruffian
  securely。　Then　he　placed　him　in　a　corner　of　the　room。　Locking　the　door
  behind　him；　Sandy　joined　Gilbert　in　the　skiff；　and　together　they　paddled
  furiously　out　of　the　creek　into　the　river。
  The　moon　was　up　in　all　her　splendor；　and　objects　on　the　water　were
  plainly　visible　for　some　distance。　Lillian　was　seated　in　the　bow；　facing　the
  two　　　boys　　　at　　　the　　　paddles。　　　Leander　　　and　　　Dink　　　fell　　　in　　　the　　　wake　　　of　　　Sandy's
  skiff；　about　ten　yards　in　the　rear。
  As　the　party　reached　the　middle　of　the　channel；　a　skiff　came　into　view
  from　the　bend；　a　short　way　above；　and　steered　directly　toward　them。　With
  a　cry；　Lillian　stood　up：
  ‘‘Oh；　Gil；　here　come　those　two　bad　men　that　took　me　away。''
  The　boys　turned；　and　they；　too；　recognized　Dennis　Foley　and　Hildey　as
  the　occupants　of　the　approaching　boat。
  ‘‘Lie　flat；　little　one；''　whispered　Sandy；　‘‘an'　don't　move　till　I　tells　yer。''
  The　　　child　　　obeyed；　　　but　　　already　　　Foley　　　and　　　his　　　partner　　　had　　　espied　　　her；
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  …　Page　66…
  The　Fifth　String
  and　it　was　evident　they　were　using　　　all　their　efforts　to　catch　up。　　Leander
  now　called：
  ‘‘It's　the　same　gang；　Sandy；　that　came　out　of　the　creek。　What　shall　we
  do？''
  ‘‘Paddle　fer　all　ye're　worth；''　was　shouted　back。
  ‘‘Hold　up；　or　we'll　shoot；''　yelled　Dennis　Foley。
  With　　　that　　　a　　　pistol…shot　　　was　　　heard　　　coming　　　from　　　the　　　direction　　　of　　　the
  pursuers；　but　the　bullet　went　wide　of　its　mark；　and　the　boys　sped　on。
  ‘‘Don't　waste　yer　load　unless　yer　haveto；''　cautioned　Sandy；　‘‘　'cause
  yer　won't　have　time　to　put　in　'nother；　an'　I　don't　want　er　draw　their　fire；　fer
  fear　they　might　hit　Lily。''
  The　race　had　become　one　of　life　and　death。　The　boys　strained　to　the
  utmost　their　strong　young　muscles；　and；　with　paddles　bent　almost　double；
  drove　their　little　craft　like　the　wind　before　them。　Down　past　Turtle　Creek
  they　　　flew；　　　Licking　　　Banks　　　were　　　soon　　　left　　　behind；　　　and　　　shortly；　　　they　　　were
  alongside　　　　　　the　　　Sycamores。　　　　　　Dink　　　　looked　　　　　back　　　　over　　　his　　　shoulder；　　　　and
  whispered：
  ‘‘We　ain't　gained　on　'em　a　bit；　an'　they　seem　to　be　goin'　strong。''
  When　the　Meadows　were　reached；　Dink　said　again：
  ‘‘They're　comin'　like　everythin'。''
  ‘‘Don't　weaken；''　urged　Leander；　‘‘as　long　as　we're　between　them　and
  Sandy's　skiff；　they'll　have　to　kill　us　before　they　can　get　to　Lillian。''
  The　moon　was　casting　its　light　on　the　waters　like　a　great　silvery　path；
  and　　　the　　　splashing　　　of　　　the　　　paddles　　　was　　　the　　　only　　　sound　　　that　　　awakened　　　the
  echoes。　Again　came　the　sharp　report　of　a　pistol；　and　Dink　dodged；　as　if　by
  instinct。　He　wheeled　in　his　seat　and　shot　point…blank　at　Foley；　but　the　ball
  imbedded　itself　in　the　side　of　the　skiff　behind　and　did　no　further　damage。
  ‘‘That's　tit　for　tat；''　said　Dink；　‘‘but　it　wuz　a　mighty　close　call　fer　me。
  When　the　bullet　whizzed　past　my　ear　I　thought　I　was　plugged；　sure。''
  There　　　were　　　now　　　not　　　more　　　than　　　fifteen　　　yards　　　between　　　the　　　boys　　　and
  their　pursuers。　Turning　about；　Leander　saw　Hildey　raise　his　pistol　and　take
  careful　　　aim　　　at　　　him。　　　　Quick　　　as　　　thought；　　　the　　　boy　　　fired　　　first；　　　and　　　Hildey
  uttered　　　a　　　sharp　　　cry　　of　　　pain；　　　as　　　his　　　right　　　arm　　fell　　　helpless；　　　and　　　his　　　pistol
  dropped　into　the　water。
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  …　Page　67…
  The　Fifth　String
  ‘‘Curse　　　the　　　luck！''　　　muttered　　　Foley。　　　‘‘Don't　　　give　　　up；　　　pard；　　　we'll　　　ketch
  'em　afore　they　git　much　further。''
  Though　　　Hildey's　　　right　　　arm　　　was　　　useless；　　he　　　plied　　　the　　paddle　　　with　　　his
  left；　and　the　men　continued　to　gain。　As　the　boys　passed　through　under　the
  bridge；　Leander's　boat　was　abreast　of　Sandy；　who　whispered：
  ‘‘I'll　take　the　swash　on　the　right　that　goes　through　the　big　marsh　and
  comes　out　at　the　Devil's　Elbow。　You　hug　the　channel　bank；　an'　mebbe　we'll
  fool　'em。''
  Sandy　　　　　　knew　　　　　that；　　　after　　the　　　river　　　left　　　the　　bridge；　　　　it　　went　　　　almost
  southerly　for　half　a　mile；　then　made　an　abrupt　turn　at　right　angles；　pursued
  its　way　　westward　　　for　　　another　　　quarter　of　　　a　　　mile；　　and　then　　　met　　　the　　　swash
  channel；　which　cut　diagonally　through　the　big　marsh。　At　this　junction　of
  the　two　streams　a　whirlpool　called　the　Devil's　Elbow　had　been　formed；　a
  treacherous　spot　for　small　craft；　and　requiring　rare　skill　to　pass　in　safety。
  When　　　Sandy　　　told　　　Leander　　　to　　　take　　　the　　　main　　　channel；　　　it　　　was　　　with　　　a
  desperate　hope　that　Foley　and　Hildey　would　be　in　doubt；　for　the　moment；
  which　skiff　to　follow　as　they　came　out　under　the　bridge。　Within　himself；
  he　　　reasoned　　　that　　　this　　　hesitation；　　　on　　　their　　　part；　　　would　　　consume　　　sufficient
  time　to　permit　the　boys　to　gain　a　lead　and　reach　in　safety　the　landing；　two
  miles　below。
  ‘‘The　　　chances　　　are　　　jest　　　even…Stephen；''　　　he　　　said　　　to　　　Gilbert；　　　‘‘though　　　it
  separates　us　from　Leander；　till　we　reach　the　Devil's　Elbow。''
  But　alas！　Sandy's　reasoning　failed　him　for　once　this　time。
  As　Foley　and　Hildey　came　through　under　the　bridge；　the　former　cried：
  ‘‘Steer　to　the　right　channel　an'　foller　that　boat；　that's　the　one　the　kid's
  in。''
  ‘‘They're　after　us；　darn　'em；''　said　Sandy；　‘‘but　we're　gittin'　ahead　bully。
  Keep　it　up；　Gil；　an'　we'll　come　out　all　right；　see　if　we　don't。''
  Dripping　　　　　　with　　　　perspiration；　　　　　and　　　　with　　　hands　　　　　burned　　　　and　　　　blistered；
  Sandy　　　and　　　　　　Gilbert　　　　were　　　　forging　　　　ahead　　　　and　　　gaining　　　　　on　　　their　　pursuers；
  straining　every　nerve　to　increase　their　lead。　As　they　rounded　a　bend　in　the
  channel；　Hildey　shouted：
  ‘‘There's　yer　chance　to　plug　'em；　pard。　Shoot！''
  Foley　obeyed；　and　the　boys'　skiff；　which　was　a　metallic　one；　was　bored
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  …　Page　68…
  The　Fifth　String
  through　by　the　pistol　ball。　The　water　poured　through　the　hole；　and　Sandy
  shouted　to　Gilbert：
  ‘‘Drop　yer　paddle；　take　yer　hat　an'　put　it　over　the　leak；　tight　as　yer　kin；
  bale　with　the　other　hand；　or　we'll　sink　in　a　minit。　Lily；　sit　up；　so　yer　won't
  get　　　wet；　　　but　　　don't　　　show　　　yer　　　head；''　　　and　　　with　　　a　　　courage　　　born　　　of　　　despair；
  Sandy　renewed　his　efforts。
  Foley　　　was　　　gaining　　　rapidly；　　　and　　　it　　　seemed　　　that　　　only　　　a　　　miracle　　　could
  prevent　the　boy's　capture　before　they　reached　the　Devil's　Elbow。
  Three　minutes　passed　with　only　the　sound　of　the　lightning…like　dip　of
  the　paddles。　Another　short　bend　in　the　channel；　and　a　hundred　yards　ahead
  was　the　confluence　of　the　two　currents；　which　were　ever　at　war。
  ‘‘Keep　on　bailing；　Gil；''　cried　Sandy；　‘‘an'　when　we　git　past　the　Elbow；
  if　they're　too　close　to　us；　I'm　goin'　to　use　my　pistol　on　'em；　but　I　don't　want
  ter　shoot　till　I　can　make　the　shot　tell　fer　all　it's　worth。　Steady；　Lily；　hold
  tight；　　　Gil；　　　don't　　move；　　　　　I'll　　git　　　yer　　through　　without　　　　swampin'；　　　　　　'cause　　　I
  knows　every　current　in　the　Elbow。''
  Through　the　mad　swirl　of　waters　the　boy　held　his　boat；　and　steered　her
  into　the　quiet　tide　beyond。
  Leander　and　Dink　were　just　turning　the　bend　of　the　main　channel　an
  eighth　　　of　　　a　　　mile　　　away；　　　and　　　the　　　skiff　　　containing　　　Foley　　　and　　　Hildey　　　had
  reached　the　outer　current　of　the　eddy。
  ‘‘Now　　you've　　　got　　　'em；''　　　yelled　　　Hildey；　　　as　　　Sandy's　　　skiff　　　veered　　　to　　　the
  left；　not　twenty　yards　from　the　other。
  ‘‘Not　if　I　knows　it；''　cried　Sandy　as　he　shot　square　at　Foley；　the　ball
  going　through　the　sleeve　of　his　coat；　but　leaving　him　unharmed。
  ‘‘Curse　　　yer　　　fer　　　a　　　fool！''　　　came　　　from　　　Foley；　　　dropping　　　his　　　paddle　　　and
  standing　up　in　the　skiff；　which　now　had　nothing　to　guide　it　but　Hildey's
  exhausted　　　　　　　arm。　　　The　　　　skiff　　was　　　　rocking　　　　　violently。　　　Foley　　　　attempted　　　　　to
  balance　himself　　　as　he　　　raised　his　　　pistol　to　shoot。　　　In　a　　　flash　the　　　frail　　　craft
  was　caught　in　the　conflicting　currents；　it　ca