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  …　Page　31…
  The　Fifth　String
  element　among　the　employees　would　not　openly　venture　so　far；　but　rather
  thought　if　his　satanic　majesty　and　old　Sanders　ran　a　race；　the　former　would
  come　in　a　bad　second；　if　he　were　not　distanced　altogether。
  The　　　old　　　man　　　always　　　reached　　　the　　　office　　　at　　　nine。　　　Mr。　　　Wallace　　　usually
  arrived　a　half　hour　later；　seldom　earlier；　which　was　so　well　understood　by
  Sanders　that　he　was　greatly　surprised　when　he　walked　into　the　president's
  office；　the　morning　after　that　gentleman　had　attended　Diotti's　concert；　to
  find　the　head　of　the　firm　already　there　and　apparently　waiting　for　him。
  ‘‘Sanders；''　said　the　banker；　‘‘I　want　your　advice　on　a　matter　of　great
  importance　and　concern　to　me。''
  Sanders　came　across　the　room　and　stood　beside　the　desk。
  ‘‘Briefly　as　possible；　I　am　much　exercised　about　my　daughter。''
  The　old　man　moved　up　a　chair　and　buried　himself　in　it。　Pressing　his
  elbows　tightly　against　his　sides；　he　drew　his　neck　in；　and　with　the　tips　of
  his　　　right　　　hand　　　　fingers　　　consorted　　　　　and　　　　coquetted　　　　　with　　　their　　　like　　on　　　the
  opposite　hand；　then　he　simply　asked；　‘‘Who　is　the　man？''
  ‘‘He　　　is　　　the　　　violinist　　　who　　　has　　　created　　　such　　　a　　　sensation　　　here；　　Angelo
  Diotti。''
  ‘‘Yes；　I've　seen　the　name　in　print；''　returned　the　old　man。
  ‘‘He　　　has　　　bewitched　　　Mildred。　　　I　　　never　　　have　　　seen　　　her　　　show　　　the　　　least
  interest　　　　　in　　　a　　man　　　　　before。　　　　　She　　　　never　　　　has　　　　appeared　　　　　　to　　　me　　　　as　　　an
  impressionable　girl　or　one　that　could　easily　be　won。''
  ‘‘That　is　very　true；''　ejaculated　Sanders；　‘‘she　always　seemed　tractable
  and　　　open　　　to　　　reason　　　in　　　all　　　questions　　　of　　　love　　　and　　　courting。　　　I　　　can　　　recall
  several　instances　where　I　have　set　her　right　by　my　estimation　of　men；　and
  invariably　she　has　accepted　my　views。''
  ‘‘And　　　mine　　　until　　　now；''　　　said　　　the　　　father；　　　and　　　then　　　he　　　recounted　　　his
  experience　of　the　night　before。　‘‘I　had　hoped　she　would　not　fall　in　love；
  but　be　a　prop　and　comfort　to　me　now　that　I　am　alone。　I　am　dismayed　at　the
  prospect　before　me。''
  Then　the　old　man　mused：　‘‘In　the　chrysalis　state　of　girlhood；　a　parent
  arranges　all　the　details　of　his　daughter's　future；　when　and　whom　she　shall
  marry。　‘I　shall　not　allow　her　to　fall　in　love　until　she　is　twenty…three；'　says
  the　　　fond　　　parent。　　　‘I　　　shall　　　not　　　allow　　　her　　　to　　　marry　　　until　　　she　　　is　　　twenty…six；'
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  The　Fifth　String
  says　the　fond　parent。　‘The　man　she　marries　will　be　the　one　I　approve　of；
  and　then　she　will　live　happy　ever　after；'　concludes　the　fond　parent。''
  Deluded　　　　　　parent！　　　　false　　prophet！　　　　　The　　　anarchist；　　　　Love；　　　　steps　　　in　　and
  disdains　all　laws；　rules　and　regulations。　When　finally　the　father　confronts
  the　defying　daughter；　　she　calmly　says；　　‘‘Well；　what　are　　　you　going　to　do
  about　　　　　it？''　　And　　　　then　　　　tears；　　　forgiveness；　　　　　complete　　　　　　capitulation；　　　　　and；
  sometimes；　she　and　her　husband　live　happily　ever　afterwards。
  ‘‘We　must　find　some　means　to　end　this　attachment。　A　union　between　a
  musician　　　and　　　my　　daughter　　　would　　　be　　　most　　　mortifying　　　to　　　me。　　　Some　　　plan
  must　be　devised　to　separate　them；　but　she　must　not　know　of　it；　for　she　is
  impatient　of　restraint　and　will　not　brook　opposition。''
  ‘‘Are　you　confident　she　really　loves　this　violinist？''
  ‘‘She　confessed　as　much　to　me；''　said　the　perturbed　banker。
  Old　Sanders　tapped　with　both　hands　on　his　shining　cranium　and　asked；
  ‘‘Are　you　confident　he　loves　her？''
  ‘‘No。　　Even　　　if　　　he　　　does　　　not；　　　he　　　no　　　doubt　　　makes　　　the　　　pretense；　　　and　　　she
  believes　　　him。　　　A　　　man　　　who　　　fiddles　　　for　　　money　　　is　　　not　　　likely　　　to　　　ignore　　　an
  opportunity　to　angle　for　the　same　commodity；''　and　the　banker；　with　a　look
  of　scorn　on　his　face；　threw　himself　back　into　the　chair。
  ‘‘Does　she　know　that　you　do　not　approve　of　this　man？''
  ‘‘I　told　her　that　I　desired　the　musician's　visits　to　cease。''
  ‘‘And　her　answer？''
  ‘‘She　　　　　said　　　she　　　would　　　　obey　　　　me　　　　if　　I　　could　　　　name　　　　one　　　　reasonable
  objection　to　the　man；　and　then；　with　an　air　of　absolute　confidence　in　the
  impossibility　of　such　a　contingency；　added；　‘But　you　can　not。'　''
  ‘‘Yes；　but　you　must；''　said　Sanders。　‘‘Mildred　is　strangely　constituted。
  If　　she　　loves　this　　　man；　　her　　love　　can　　　be　　more　　deadly　　to　　　the　　choice　of　　　her
  heart　　　than　　　her　　　hate　　　to　　　one　　　she　　　abhors。　　　The　　　impatience　　　of　　　restraint　　　you
  speak　of　and　her　very　inability　to　brook　opposition　can　be　turned　to　good
  account　now。''　And　old　Sanders　again　tapped　in　the　rhythm　of　a　dirge　on
  his　parchment…　bound　cranium。
  ‘‘Your　　　　　plan？''　　　eagerly　　　　asked　　　　the　　　father；　　whose　　　　　confidence　　　　　　in　　his
  secretary　was　absolute。
  ‘‘I　would　　　like　to　study　　them　　together。　Your　position　　　will　be　　　stronger
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  …　Page　33…
  The　Fifth　String
  with　Mildred　if　you　show　no　open　opposition　to　the　man　or　his　aspirations；
  bring　　　us　　　together　　　at　　　your　　　house　　　some　　　evening；　　　and　　　if　　　I　　　can　　　not　　　enter　　　a
  wedge　of　discontent；　then　they　are　not　as　others。''
  ***
  Mildred　　　was　　　delighted　　　when　　　her　　　father　　　told　　　her　　　on　　　his　　　return　　　in　　　the
  evening　that　he　was　anxious　to　meet　Signor　Diotti；　and　suggested　a　dinner
  party　　　within　　　a　　　few　　　days。　　　He　　　said　　　he　　　would　　　invite　　　Mr。　　　Sanders；　　　as　　　that
  gentleman；　　　　　　　no　　　doubt；　　　　would　　　　consider　　　　　it　　a　　great　　　privilege　　　　to　　meet　　　　the
  famous　musician。　Mildred　immediately　sent　an　invitation　to　Diotti；　adding
  a　request　that　he　bring　his　violin　and　play　for　Uncle　Sanders；　as　the　latter
  had　found　it　impossible　to　attend　his　concerts　during　the　season；　yet　was
  fond　of　music；　especially　violin　music。
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  …　Page　34…
  The　Fifth　String
  X
  The　little　dinner　party　passed　off　pleasantly；　and　as　old　Sanders　lighted
  his　cigar　he　confided　to　Diotti；　with　a　braggart's　assurance；　that　when　he
  was　a　youngster　he　was　the　best　fiddler　for　twenty　miles　around。　‘‘I　tell
  you　　　there　　　is　　　nothing　　　like　　　a　　　fiddler　　　to　　　catch　　　a　　　petticoat；''　　　he　　　said；　　　with　　　a
  sharp　　　nudge　　　of　　　his　　　elbow　　　into　　　Diotti's　　　ribs。　　　‘‘When　　　I　　　played　　　the　　　Devil's
  Dream　　　there　　　wasn't　　　a　　　girl　　　in　　　the　　　country　　　could　　　keep　　　from　　　dancing；　　　and
  ‘Rosalie；　　　the　　　Prairie　　　Flower；'　　　brought　　　them　　　on　　　their　　　knees　　　to　　　me　　　every
  time；''　then　after　a　pause；　‘‘I　don't　believe　people　fiddle　as　well　nowadays
  as　they　did　in　the　good　old　times；''　and　he　actually　sighed　in　remembrance。
  Mildred　smiled　and　whispered　to　Diotti。　He　took　his　violin　from　the
  case　　　and　　　began　　　playing。　　　It　　　seemed　　　to　　　her　　　as　　　if　　　from　　　above　　　showers　　　of
  silvery　merriment　were　falling　to　earth。　The　old　man　watched　intently；　and
  as　　　the　　　player　　　changed　　　from　　　joy　　　to　　　pity；　　　from　　　love　　　back　　　to　　　happiness；
  Sanders　never　withdrew　his　gaze。　His　bead…like　eyes　followed　the　artist；
  he　saw　each　individual　finger　　　rise　and　　　fall；　and　　　the　bow　　　bound　over　the
  finger…board；　　　always　　　avoiding；　　　never　　　coming　　　in　　　contact　　　with　　　the　　　middle
  string。　Suddenly　the　old　man　beat　a　tattoo　on　his　cranium　and　closed　his
  eyes；　apparently　deep　in　thought。
  As　Diotti　ceased　playing；　Sanders　applauded　vociferously；　and　moving
  toward　the　violinist；　said：　‘‘Magnificent！　I　never　have　heard　better　playing！
  What　is　the　make　of　your　violin？''
  Diotti；　startled　at　this　question；　hurriedly　put　the　instrument　in　its　case；
  ‘‘Oh；　it　is　a　famous　make；''　he　drawled。
  ‘‘Will　you　let　me　examine　it？''　said　the　elder；　placing　his　hand　on　the
  case。
  ‘‘I　never　allow　any　one　to　touch　my　violin；''　replied　Diotti；　closing　the
  cover　quickly。
  ‘‘Why；　is　there　a　magic　charm　about　it；　that　you　fear　other　hands　may
  discover？''　queried　the　old　man。
  ‘‘I　prefer　that　no　one　handle　it；''　said　the　virtuoso　commandingly。
  ‘‘Very　　　well；''　　　sighed　　　the　　　old　　　man　　　resignedly；　　　‘‘there　　　are　　　violins　　　and
  violins；　　　　and　　　　no　　　doubt　　　　yours　　　　comes　　　　　within　　　　that　　　category；''　　　this　　　half
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  The　Fifth　String
  sneeringly。
  ‘‘Uncle；''　interposed　Mildred　tactfully；　‘‘you　must　n