种子。
  未动用一管笔灵，就打败了一个笔冢吏。这固然有魏强未下杀手的缘故，但也可算得上是件功勋了。
  颜政一脸赞赏地伸出手，对十九摆了摆指头，十九意识到自己的手还按在罗中夏肩膀上，面色一红，赶紧缩回去。颜政这才慢条斯理地拍了拍刚腾出空来的肩膀。
  “你看，我不是跟你说过吗，只要你肯面对自己的命运，就能干得很出色。”
  “我才不想有这样的命运。”
  罗中夏苦笑着回答，对这些表扬显得有些窘迫，大概不是很适应这种场合。
  “我们还是快走吧，还不到庆祝的时候。”
  十九从口袋里掏出一把车钥匙：“我弄了一辆车，就在前面不远的地方，已经加满了油。”颜政一指还在昏迷中的魏强，问道：“这家伙该怎么办？”十九耸耸肩：“就留在这里吧，一会儿佣人就会发现的。”
  “打伤管家，还偷车，现在的翘家女孩真是不得了啊。”颜政由衷地赞叹道。
  一辆白色凌志在高速路上风驰电掣。十九戴着墨镜把着方向盘，一路上几乎要把油门踩到底。
  “我们现在去哪里？”颜政问，然后瞥了一眼时速表，现在是一百四十公里每小时。
  “进市里，去虹桥机场。我们去长沙，然后转机去永州。”十九盯着前方的道路。
  颜政指了指时速表，“开这么快，不怕交警抓吗……”
  “有这个车牌，就是开到光速也没人管。”
  颜政吐了吐舌头，心想这诸葛家能量好大。
  罗中夏没参与这次讨论，他躺在后座上心不在焉地睡觉。他盘算诸葛淳再能打也只是一个人，有十九和颜政助阵，估计没什么危险，何况说不定他们还没赶到，他就已经被费老他们收拾了呢。
  他真正关注的，是彼得和尚口中的“绿天庵”。他恍惚记得彼得和尚之前曾经说过，绿天庵是怀素故居，不由得担心那里该和云门寺一样，藏着什么和尚的怨灵吧。
  还有，会不会那里也藏着一支什么管城七侯笔，他们骗自己过去只是为了开启封印……
  彼得是和尚，智永是和尚，辩才是和尚，这个怀素也是和尚，怎么自己总是在和尚堆里打转呢。
  和前往云门寺一路上的企盼心情相比，现在罗中夏真是百感交集，心情复杂，若非信任点睛笔的指引，只怕早撒腿跑了。
  他们三个到达虹桥机场的时候，天刚蒙蒙亮。十九买好了三张飞往长沙的飞机票，罗中夏悄悄给彼得和尚发了一条短信“绿天庵见”，然后写下自己的航班号和抵达时间。这个举动他谁也没告诉，免得节外生枝。
  “我去梳洗一下，你们在这里等我。”十九对颜政和罗中夏说，然后转身朝盥洗室走去。女孩子毕竟爱漂亮，不能容忍蓬头垢面的形象——即使是面对敌人，也要面色光鲜。等她走远以后，靠在塑料椅子上的颜政双手枕头望着天，忽然感慨道：“不知然然现在在做什么？”
  “你想人家小姑娘了？”罗中夏在一旁揶揄。
  “爱美之心，人皆有之嘛。”颜政保持着原来的姿势，“再说了，自己哥哥当场跟着别人跑掉，当妹妹的性格再开朗，肯定也会留下阴影吧。”
  “那倒是……”罗中夏还记得熔羽离开时候然然那声撕心裂肺的呼喊，对于一个瞎眼少女来说，这确实是一个太大的打击。他原本以为熔羽只是脾气臭，想不到还如此无情。
  “这时候，女孩子需要的是一个温柔、英俊而且善解人意的大哥哥来抚慰，二柱子傻乎乎的，彼得师傅又是和尚，这工作舍我其谁啊。”
  罗中夏大不服气：“我呢？怎么就不行？”
  颜政冲盥洗室的方向勾了勾手指：“那位姑娘，就够你应付的了吧？”
  “我何德何能。”罗中夏一阵怅然，也不知为何如此，“她之所以对我这么热情，只是因为我体内有她房老师的点睛笔罢了。”
  颜政一下子坐直了身体：“说起来，这个房斌到底是什么人物啊，竟能引起这么大的关注。”
  罗中夏摇了摇头：“不知道，十九没提过，我也不好问。”
  “能被十九和诸葛家如此关切，又怀有点睛，想来是个强人，但若是强人，怎会被欧子龙和诸葛淳杀掉呢。”
  “这些事情，跟咱们没什么关系，我只要退了笔就好。”
  颜政咧开嘴笑了：“你听过一个墨菲定律吗？”
  “什么？”
  “E=mc2。”
  “这不是爱因斯坦的那个……”
  “E代表Embarrassment，M代表Metastasis。这个公式的意思就是：麻烦程度等于一个人想摆脱麻烦的决心乘以光速的平方。”
  “胡说……”
  罗中夏知道是颜政信口胡说，但这事实却是血淋淋的。他只是为了退笔，却已经被卷入了两大家族的对抗、韦势然的阴谋和管城七侯的现世，真是如雪球一样越滚越大。这时他看到十九从盥洗室走出来，于是闭上了嘴。
  很快广播里通知前往长沙的乘客开始登机，三个人上了飞机，坐在一排，颜政最里面，中间是罗中夏，外面是十九。颜政一上飞机就把头靠在舷窗上呼呼大睡起来。昨天折腾了一晚上，大家都很疲倦了。
  罗中夏的安全带大概是出了点问题，满头大汗都没弄上。在一旁的十九用指头顶了他一下，低声骂了一句：“笨蛋。”然后探过半个身子去，帮他把安全带束好。这么近的距离，罗中夏甚至可以清晰地看到她精致的鼻头上留有一滴香汗。
  安全带折腾了一番，终于驯服地扣在了罗中夏身上。十九呼了一口气，重新靠回到座位上去。罗中夏也闭上眼睛，装作不经意的样子说：
  “呃……可不可以问个问题？”
  “嗯？”十九原本闭上的眼睛又睁开了。
  “房斌……房老师，究竟是什么样的人？”
  十九沉默了一下，缓缓回答：“他是一个拥有伟大人格的人，是我的知己和老师。”
  然后两个人再也没提及这个话题。
  第十八章　笑夸故人指绝境
  他们从上海坐飞机到长沙中转，长沙到永州每天只有三班飞机。他们又在机场多等了几个小时，最后当飞机抵达永州的时候，已经是晚上六点多了。
  永州城区并不大，很有些江南小城的感觉，街道狭窄而干净，两侧的现代化楼房之间偶尔会有栋古老的建筑夹杂，让人有一种杂糅现代与古典的斑驳感。这里没有大城市的那种窒息的紧迫，总有淡淡的闲适弥漫在空气中。大概是入夜以后的关系，巨大而黑色的轮廓能给人更深刻的印象，淡化掉了时代要素，更接近古典永州那种深邃幽远的意境。
  出租车里的广播吱吱啦啦地响着，播音员说今天东山博物馆发生一起盗窃案。颜政拍拍司机肩膀，让他把广播关掉，别打扰了十九的心情。后者托着腮朝外看去，窗外的街道飞速往后退走，车窗外经常有小店的招牌一闪而过，店面都不大，名字却起得很古雅，不是“潇湘”、“香零”就是“愚溪”。都是大有典故的地方。
  永州古称零陵，缘名于舜帝。潇湘二水在这里交汇，胜景极多，单是“永州八景”就足以光耀千秋。历代迁客骚人留了极多歌咏词赋，尤以柳宗元《永州八记》最为著名。
  十九在永州市柳子大酒店定了三间房，这“柳子”二字即是以柳宗元为名。等安顿下来以后，罗中夏和颜政来到十九的房间，商讨接下来怎么办。十九说费老给诸葛淳安排的任务是去湖南境内寻访笔灵，永州是其中一站。
  自从笔冢封闭之后，除了一部分笔灵被诸葛、韦家收藏以外，仍旧有大批笔灵流落世间。数百年间，这些野笔灵便一直游荡，无从归依，就算偶尔碰到合意的人选，寄寓其身，也不过几十年岁月，等寄主死后便解脱回自由之身。
  正所谓“夜来幽梦忽还乡”，这些笔灵炼自于古人，于是往往循着旧时残留的记忆，无意识地飘回自己生前羁绊最为深重之地。
  因此，诸葛家和韦家历代以来都有一个传统：就是每年派人去各地名胜古迹寻访，以期能够碰到回游旧日的笔灵，趁机收之。虽是守株待兔之举，但毕竟不同于刻舟求剑，时间长了总有些收获。笔冢主人去后，炼笔之法也告失传，寻访野笔灵成为两家收罗笔灵的唯一途径，是以这一项传统延续至今。
  既然诸葛淳在永州寻访笔灵，那么必然要去与之相关的文化古迹，按图索骥，必有所得。
  可是按图索骥谈何容易。
  永州是座千年古城，历史积淀极为厚重，文化古迹浩如烟海，每一处都有可能与笔灵有所牵连。比如他们所住的柳子大酒店不远处的柳子街，就有一座纪念唐宋八大家之一的柳宗元的柳子庙，内中碑刻无数。还有寇准所住的寇公楼、周敦颐曾悟出《太极图说》的月岩、颜真卿的浯溪碑林、蔡邕的秦岩洞等等。若是熟知各类典故的诸葛一辉，或许还有些头绪；但以他们三个的能力，面对这许多古迹无异于大海捞针。
  “那我们从绿天庵开始找起呢？”罗中夏小心翼翼地提议。
  “哦？为什么？”十九看了他一眼。自从他智破了魏强的水经笔后，十九的态度有了明显转变，很重视他的意见。
  “我少读书，不知说得对不对啊。”罗中夏仔细斟酌着词句，仿佛嘴里含着个枣子，“这些古迹，应该只是那些古人待过一段时间的地方，总不能他在哪儿待过，哪儿就有笔灵吧？只有绿天庵，怀素在那里一住几十年，以蕉为纸，练字成名，连退笔冢也设在那里，有笔灵的机会比较大吧？”
  颜政看了他一眼，奇道：“你什么时候变得这么博学了？”罗中夏掩饰道：“我一下飞机就买了份旅游图，照本宣科而已。”
  就在这时，罗中夏和十九身上的手机同时响起。两个人对视一眼，各自转过身去，用手捂住话筒，低声说道：“喂？”
  罗中夏的手机上显示来电的是彼得和尚，于是他赶紧走出房间去，话筒里传来的却是一个陌生的声音，而且略带口音。
  “喂，是罗中夏先生吗？”
  “……呃，对，您是哪位？”
  “我是永州市第三中医院的急诊科。是这样，刚才有一位先生受了重伤，被送来我们这里。他送来的时候，手里的手机正在拨你的号码，所以我们联系你，想核实一下他的身份，以及通知他的亲属。”
  罗中夏一听，吓得跳了起来，声音都微微发颤：“那……那位先生是不是个和尚？”
  “对，身上还有张中国佛教协会颁发的度牒，上面写的名字是‘彼得’，我看看俗名是韦……”
  罗中夏焦急地问：“那就是了！他现在怎么样？”
  “他全身十几处骨折，目前还处于危险期，我们还在抢救。如果您认识他的家人，请尽快和他们联系。”
  罗中夏急忙说自己就在永州，让对方留下了医院的地址，然后心急火燎地回了房间。回了房间以后，他发觉气氛有些不对。十九已经打完了电话，和颜政两个人面面相觑。看到罗中夏进来，十九晃了晃手机，用一种奇妙的语气说：“猜猜看是谁打来的？”
  “小布什？”
  “差不太多，是诸葛淳。”颜政接口道。
  罗中夏张大了嘴，一个本来成为目标的人现在居然主动给他们打电话了，这个转折太意外了。
  “他说了什么？”
  “他还以为我在上海，对家里的变化浑然不觉，让我帮他查关于怀素的资料。”十九又补充了一句，“以前我跟他关系还不错，他经常拜托我查些资料什么的。”
  “怀素？那岂不是说他的目标正是绿天庵吗？”
  “很明显，中夏你猜对了。”十九钦佩地望了他一眼，继续说，“我故意探了他的口气，他似乎今天晚上就急着要，看来是要立刻动手。”
  说完十九飞快地把柳叶刀和其他装备从行李袋里拿出来，穿戴在身上。她看了看手表，说：“事不宜迟，我们不妨现在就去。诸葛淳既然要探访笔灵，肯定会选人少的时候，现在已经晚上七点多了，正是个好时机。”她的表情跃跃欲试，已经迫不及待了。
  颜政说：“可是，你们家来追捕诸葛淳的人在哪里？如果他们先走一步，或者刚好撞上我们，就麻烦了。”
  十九略带得意地说：“这个没关系，我事先已经都打听清楚了。他们不想打草惊蛇，所以来永州的人不会很多。我查过了一辉哥的行程，他们要明天早上才到。诸葛淳恐怕还不知道自己的处境，今天晚上正是我们的机会?