只见桂八眨巴眨巴眼睛，转身出去，过了一会真的拿了个洗衣板进来。于是林秦指指床头空地，什么也没说。
  桂八慢吞吞地把洗衣板放到林秦指的地方，然后苦着脸跪到了洗衣板上。林秦有点吃惊，老实说他真的没想到桂八会真的这么做。何必呢？何苦呢？
  林秦侧着头，看桂八，道：「男儿膝下有黄金。」
  「再多黄金也比不上自家老婆。」桂八答的理直气壮。哥哥和街坊们都这样，给老婆端洗脚水不丢人。
  林秦暗自皱眉：这卖油的脸皮可真厚，凭什么对自己一口一个老婆媳妇的？他伸出手指，勾起桂八的下巴，作端详状。长的其实还算周正，可能是因为风吹日晒的缘故，面颊皮肤上有些横向的裂纹，又细又长，猛一看，还让人以为肉是横着长的呢。
  神态似乎老实巴交的，可林秦不认为能把自己的话那么扭曲的人真是个心上没一窍的傻瓜。
  左看右看，看了半天，直到桂八被他看的心如擂鼓才放手，林秦叹了口气，道：「我家被抄没，现今上无片瓦下无插针之地，连身子性命都不是自己的，只怕桂公子错爱了。」
  桂八急忙道：「我这屋子虽然破，但住两个人没问题。我每天卖油，养活两张嘴也容易——啊！」他忽然惊叫跳起，把林秦吓了一跳：「怎么了？」
  「我的担子！」桂八往外就跑。提到卖油他才想起来，自己的油担子还丢在清波门外呢！
  林秦眼睁睁地看他离去，听他开门关门上锁。原本还想借着话头慢慢绕，想要婉转地告诉桂八他们是不可能的，自己只是暂时借住，打消桂八的念头。这话头一打断……要怎么再不着声色地提起来呢？
  正想着，林秦软软地趴了下去，头脑昏昏沉沉的，只一会便不知今夕是何夕。
  月光下，桂八跑到了地方，幸喜担子还在，于是念着「感谢祖上积德」，挑了赶紧往回走。到家进门，放了担子，再次进到内室。只见漆黑一片，灯芯没人拨，油灯早灭了。
  桂八重新点上灯，就见林秦和衣趴在床沿，闭着眼睛，似乎睡的正熟。桂八踌躇了一下，还是伸手想帮他，一碰便觉得滚烫。哎呀！似乎比傍晚烧的更厉害了！看他和自己有说有笑的，精神似乎还好，却原来是一直硬撑？！
  桂八赶紧让他躺好，拉被子盖了为他掖好，转而去打了井水，把手巾沾湿了，为他敷上。
  林秦正半睡半醒，一会冷一会热，难受，可又叫不出来，忽然头上一股清凉传遍全身，立时舒服了些。迷迷糊糊地睁眼，便看见一个巨大的人头正伏在自己上方，一只手似乎正朝自己摸来……
  啪！
  匡啷——！
  桂八的手被狠狠拍开，湿漉漉的手巾掉到地上，铜盆打翻了，水洒的到处都是。林秦伏在床沿，因为高烧面色泛起不正常的潮红，他喘息着：「……走开……不要碰我……」
  桂八手足无措，道：「我、我只是……那个，我只是想，用水敷一下，会好过些。」
  林秦意识不清，根本没听明白他在说什么，只是昏昏沉沉重又睡去。桂八不敢睡，伺候着，只听烧了一夜的林秦不住呓语。
  呓语些什么？桂八从没像现在这样希望自己是个聋子……如果自己什么都听不见就好了……
  天亮后，林秦烧丝毫没退，反而愈加严重。桂八没出去卖油，请了郎中过来看。郎中摇头，道：「风寒入肺，十分凶险。救不救得过来得看老天。有什么心愿未了的话，就赶紧交代一下吧。」
  桂八傻眼了。刘氏和姜氏看着躺着的林秦，又痛又怜，面色黯然。刘氏对桂八道：「老八，我听说，家里有人生病的话，办个喜事冲冲喜，就会大吉大利，大病变小，小病变无。」
  「没错。」姜氏立即附和，「反正他是你没过门的媳妇，赶紧把婚事办了，冲冲喜。说不定就治好了呢？」
  桂八抿唇，不答话，只是望着林秦。
  刘氏又道：「那就这样说定了？」
  桂八还是没言语。刘氏姜氏只当他默许了，想着反正要办的，就出去先张罗起来。
  穷人家办事简单，而且今次又着急，于是更加一切从简。街坊问东家借些红纸西家借床新被，酒壶，喜蜡，新人穿的红衣裳……到了次日，便差不多准备妥当了，凑合着瞧瞧，勉强算是有了办喜事的样子。
  却不见了桂八。
  兄嫂们里里外外、各街坊邻居家都找过了，就是不见桂八，谁也不知道他跑哪去了。大家面面相觑，怎么办？
  姜氏和另外几个大嫂过来把林秦扶起，为他梳洗换衣服。林秦迷迷糊糊着，只隐约感觉到碰触自己的并不是男人，而是妇人的手……
  「……娘……」
  姜氏的手停了停，心下愈加痛惜。
  都准备好了，就等新人拜堂，可新人少了一个，这堂可拜不成。姜氏出来道：「老八八成是去请岳父岳母了吧。」众人想想有理，终身大事毕竟应当有高堂在场才好。于是都等着，估摸着桂八过几个时辰就该回来了。
  那日折腾了一宿，俞清甫好不容易才把正宁像送瘟神一样送走。担心着林秦，却不知道他去了哪里，正张罗打探他的下落，却被父亲发现了，少不得又挨了一顿骂。
  俞清甫好不容易脱身出来，听见吵闹，远远便看见几个家丁正在门口和一个人推推搡搡。起初也没在意，扭头就走，身后却传来殴打声！
  俞清甫皱眉，回头果然看见家丁开始对那人拳打脚踢。急步过去阻止：「君子动口不动手，怎可如此？让人看见了，会说我们俞家仗势欺人。」
  几名家丁都退开，乖乖道：「是，少爷。」
  桂八被揍的晕头转向，「少爷」两字猛然钻进耳朵，立时就清醒了。
  「俞公子？你就是俞公子？俞尚书的公子俞探花？」他顾不得疼痛，一骨禄爬起来。家丁道：「少爷，他闹着非要见少爷您不可。」
  俞清甫上下打量桂八，「我就是。不知阁下有何事？」自己认得这个人吗？
  桂八像是松了口气，瞬间又露出急切万分的神色，急道：「俞公子，小公子他等着见你呢。」
  「小公子？」
  俞清甫正疑惑间，却听桂八道：「林秦公子他快不行了，只想见你一个，快去看看他吧！」当下大骇！
  「快！带路！」
  傍晚的时候，桂八果然回来了，跟着回来的却不是一对老夫妻，而是一名富家青年公子。他走过，街坊里几个大闺女小媳妇都红了脸，不住地偷看。
  穿过人群，桂八领他进屋，并把他让进了内室，自己却留在外面。刘氏发现桂八衣服上都是泥土布满褶皱，头发都乱了，还沾了些草。怎么看，都像是被人打了一顿。
  这是怎么了？小老八带回来的人是谁啊？
  俞清甫在床沿坐了，看着大红被中的人儿。粉白，黛黑，朱红，简单的妆便衬出容颜无双，只是病容憔悴。
  林秦只觉整个人都在混沌中沉浮，忽然听到有人呼唤自己。这声音十分熟悉。他勉力睁眼，眼前的影子轮廓模模糊糊，却让他整个心都暖起来。
  他张张口，什么声音也没发出，手从被子里伸出来，俞清甫急忙握住：「是我。我来了。」
  外面，桂八颓然蹲在地上，对着角落，低着头抱住膝盖。不论别人问什么都不答话。
  欲哭无泪，这下好了，俞清甫必定会把林秦带走，林秦也必定二话不说就会跟着走。可去把俞探花带过来的是自己，怨不得谁。
  越想越伤心，桂八恨不得挖个地洞把自己的头埋进去，大哭一场。兄嫂们瞧着，不知道怎么回事，问又问不出来，内室里又不知道发生了什么，只有等着。
  第五章
  也不知道过了多少时候，只瞧着日头渐渐偏西。吱呀一声，内室的门开了，俞清甫走出来，向桂八的兄嫂们一一行礼，口中称谢。众人茫然，从来都没有像这样穿戴的富家公子对自己这般，急忙手忙脚乱地回礼，也不知道得当不得当。
  俞清甫来到桂八旁边，深深一揖。道：「林秦就拜托桂兄照顾了。」他躬着腰，一步一步，渐渐后退，最后消失不见。
  众人望着，只觉莫名其妙，再看桂八。桂八僵着脖子，慢慢抬头，转过来，一片茫然，似乎也不明白。歪歪脑袋，好半晌才似乎反应过来，呼地跳起，跌跌撞撞地就往内室里冲去。
  桂八扶着门框，果然就见床上并不是人去床空。林秦依旧在原来的地方，只是坐了起来，此时正伏在床边，露出整个脊背和白皙的颈子，双肩颤抖的厉害。他没有抬头，似乎根本就没听见桂八的动静。
  「……小公子……」
  桂八轻声呼唤。这是怎么了？为什么俞清甫没有带他走？是觉得不好带，要去喊轿子来接人吗？
  林秦不答。桂八不敢动，转而出去，到兄嫂跟前道：「各位哥哥嫂嫂，今儿这喜事不能办。让大家白忙活一场，实在对不住了。」知道他们有千百个问题要问，「等过些日子，我一定会把事情好好跟大家说明的。」
  跟着便把他们请出去。
  关好门，桂八轻手轻脚的回到内室。林秦已经坐正了，靠坐着，一脸平静，只是脸色苍白的厉害。他转动眼珠，跟着桂八的动作走。桂八被他看的手脚都不知道往哪里放。
  林秦咧嘴笑道：「我被出卖那天，官府卖奴婢的场子，你也去了是不是？」
  桂八点点头：「是的。」
  「为什么后来又走了？」
  「我……我想带你回家，可是我我身上没有足够的钱，得回去拿……」想起那天情形，桂八面上就阵阵滚烫：如果自己的钱再多些，如果自己的『十两银子』不是铜板而是敲丝，如果自己随身就带有那么多钱……该有多好……
  「等我拿了钱赶回来，俞公子已经把小公子你接走了。」
  桂八把那天发生的略略说了一遍，只是嘴笨，只能说个大概，细节什么的几乎都没有。
  林秦眼睛眨也不眨地望着他——桂八起初是这样以为的，但很快就发现不是这样。林秦只是看着自己这个方向，但恐怕什么都没在看。
  俞清甫的话还在林秦耳朵边盘旋：再不能带他回家，也不能另外置办房产安置，因为不能连累整个家族。
  只一句话就能说清楚的，却偏偏要解释、安慰、发誓……何必呢？他林秦不信这些东西。只是念着他把自己从奴婢卖场上带回，冲着这，便想当他是真心人；莫说有情无情，也是恩德一件。
  『我知道了。拿十两银子来。』
  『怎么？』
  『我现在借住在人家家里，总得付房租。』
  被子下手里一个硬硬的东西，咯的手疼。这是俞清甫留下的碎银子，虽然还有张一百两的银票包着，依旧冰凉。寒冷彻骨。
  耳边静了会儿，林秦意识到桂八说完了，垂下眼帘，一笑，让桂八不由得看的痴了。林秦移动目光，看到桌上摆放的酒具，配上大红的被面和墙上贴的红双喜，猜到是怎么回事，也不着恼——或者说根本没力气去恼。只是笑。
  「酒，拿来。」
  桂八赶紧去取了。林秦让他倒了两杯，一杯给自己一杯给他。碰了一下，仰头就喝。桂八吓了一跳，想阻止也来不及，林秦已一饮而尽。
  林秦眯着眼睛看他，微笑：「当家的，交杯酒怎么可以不喝？」
  桂八半晌才反应过来，脸色立即涨的通红。他忙不迭地点头，赶忙喝下，因为