索罗定立刻精神抖擞，凑近去看。
  晓月挎着个篮，回头不见了索罗定，四外一找，就见他正拿着张纸，蹲在茶楼门前的石狮子脑袋上，朝门里看。
  晓月无语，这跟个猴儿似的。
  跑过去，仰着脸问他，“你干嘛呀？”
  索罗定指了指茶楼，“赌钱呢！貌似是开盘赌这次谁能高中！”
  晓月踮着脚尖，但门口挤满了人，她什么都看不到，就拽着索罗定的衣摆，“谁最被看好？”
  “一个叫王煦的。”索罗定将手上的纸递给晓月，上边写着目前的赔率。
  “石明亮只排在第三？”晓月惊讶，“他是江南第一才子啊！怎么会不排第一？”
  索罗定一摊手，蹦了下来，“强中自有强中手吧，再说了，尽力了不就得了么，管他考第几。”
  “不一样啊！”晓月认真，“这次考试石明亮要第一名，才能直接参加殿试，不然又要再考半年，要参加殿试就得等下次了。”
  索罗定嘴角抽了抽，心说还真有那么多书呆子前仆后继去考试，“明年就明年呗，他才几岁？有些人都三四十了，连个秀才都没考上，他就算再考个十年考上个状元，也不迟。”
  晓月犹豫了一下，“话是这么说……只是……”
  “走了，去买王八。”索罗定大踏步往前走，行了两步突然站住，身背后晓月正走神，一头装上去，揉着鼻子仰脸不解看。
  索罗定似乎是考虑了一下，摸了摸身上，摸出一两银子来，眯着眼睛问晓月，“有钱没有？”
  晓月摸了摸腰间的钱袋，“有啊。”
  “拿一两出来。”索罗定笑眯眯。
  晓月撅嘴，“干嘛？”
  “咱俩合伙买一把。”
  晓月想了想，摸出一两银子来给索罗定，“买石明亮么？”
  索罗定嘴撇了撇，“他虽然才第三但好歹个热门，要买当然买偏点儿的。”边说，边往下找。
  晓月不高兴了，“就买石明亮！”
  索罗定摇头，“赢了也不赚钱。”
  “不赚就不赚！”晓月瞪他，“人好歹是你同窗，自然撑自己人！”
  索罗定见她那么认真腮帮子都鼓起来了，无力，好男不跟女斗，就接了银子又蹦到石狮子上，对着里边的人大喊了一嗓子，“喂，买二两银子石明亮。”
  话一出口，众人刷拉一声回头看他。
  有个大叔还劝他，“买石明亮干嘛？买王煦啊，石明亮考不了第一。”
  索罗定纳闷，“为何？那大才子没少考第一。”
  “对，他的确能考第一，但是这王煦是他的克星。只要王煦参加的考试，石明亮永远只能考第二，而石明亮考第一那几次，都是王煦没参加的。”好些人都这么劝索罗定，“王煦是这几天才报名参加考试的，你不见好些买了石明亮的都在退钱么？”
  索罗定摸了摸下巴，和晓月对视了一眼，两人突然明白石明亮这几天在烦闷些什么了。
  “就买石明亮！”晓月伸手将索罗定手上的二两银子递进去，顺便又加了十两。
  索罗定对她挤眼睛——傻丫头啊，买多银子就分别买几个！再买个冷门。
  晓月押了注，就要拽索罗定走了，这时候，听身后有人说话，“石明亮那个江南第一才子的头衔，根本就是捡的，或者说，是本少爷让给他的才对。”
  晓月和索罗定都回头，就见一个穿着白色书生长衫的年轻男子站在他们身后，此人样貌出众，看穿着谈吐，必定有些来头。
  “王公子。”茶馆里有认识他的小厮，殷勤地打招呼。
  晓月想了想，“你就是王煦？”
  王煦对晓月拱了拱手，“姑娘是白晓风白夫子的妹妹，白晓月，可对？”
  晓月点点头。
  索罗定在后边看着两人说话，觉得王煦好像没什么正经，眼睛咕噜噜乱转。
  王煦赞扬之情流于言表，由衷赞叹，“之前听过种种描述姑娘清丽脱俗，还觉得过了，可如今见到本尊，才觉那些赞扬简直苍白无力。”
  晓月眨眨眼——是夸自己漂亮的意思么？
  索罗定抱着胳膊在一旁望天——酸呐，牙都倒了。
  “白姑娘，可否帮在下一个小忙？”王煦谦虚有礼。
  晓月略点了点头还礼，“王公子要帮什么忙？”
  “可否为我递一封书函，给白夫子。”王煦从袖袋之中抽出一封书信来，递给晓月。
  晓月没接，而是问，“这是什么信？”
  “是我想加入晓风书院的自荐信。”王煦微微一笑。
  晓月惊讶，“你要入书院？”
  “我之前身体不好，书院的报名错过了，如今病已痊愈，所以想入书院。”王煦笑得十分温和，“另外，我如果能加入书院，那么这次考第一的，还是晓风书院的人。”
  说完，对晓月身后索罗定也拱了拱手，将信往晓月手里一摆，转身扬长而去。
  索罗定摸着下巴——说得好像这次他铁定考第一似的，哪儿来的底气？
  晓月拿着那封信发呆，低头看了看信封上几个字和一个署名……下意识地咽了口唾沫，字真是好看啊，的确不输给石明亮。
  索罗定见晓月一脸犹豫，就拽了拽她往远处走，“不挺好么，晓风书院反正名额还没满呢，这王煦看着挺有本事的，管他谁考上的，是晓风书院的不就得了。”
  晓月看着索罗定，“你觉得，石明亮和王煦，两人给人的感觉怎么样……”
  没等晓月说完，索罗定嘴角都抽起来了，“那王煦虽然看着不怎么老实，不过比石明亮他们四个小王八蛋可是强多了。”
  晓月也无奈，起码王煦还会对索罗定行个礼，石明亮他们却只会用恶作剧陷害他，虽然一次都没成功过。
  “万一王煦加入了晓风书院，结果他考上了石明亮没考上，该怎么办？”晓月担心。
  “这玩意儿大家公平比试。”索罗定觉得没什么，“如果王煦真比石明亮有才学，赢他情理之中。”
  晓月总觉得有些别扭。
  “你个丫头也奇怪。”索罗定边走边笑晓月，“那王才子夸你都夸上天了，石明亮都没夸过你，你怎么还向着石明亮啊。”
  晓月愣了愣，抬头看索罗定，“他夸我什么了？”
  索罗定撇嘴，“刚才一上来就一长溜，夸你漂亮呗，夸得还挺有文采。”
  晓月惊讶地看着索罗定。
  索罗定回看她，“看什么？”
  晓月走上前两步，小声问，“我怎么觉得……酸溜溜的？”
  索罗定眨眨眼，点头“那书生是酸。”
  “啧啧。”晓月笑着摇头，“还有别人算呀……”
  索罗定一摊手，“附近有醋铺。”
  晓月抿着嘴，斜眼看他。
  可之后索罗定就背着手往前走了，没再多说什么。
  晓月皱了皱眉，追上两步，伸手把篮子给他，“帮我提着，我手酸。”
  索罗定嫌弃，“大男人提个篮子叫人笑话。”
  “手酸。”晓月跟在后边，“还有啊，你走太快了，我累。”
  索罗定无语，放慢脚步，“你怎么那么麻烦？”
  晓月将篮子塞给他，“女孩儿就是麻烦的，是你呆，做男人要主动帮忙拿篮子才对。”
  索罗定接了篮子叹口气，继续往前走，这回脚步倒是慢了些。
  晓月跟在他身边，就见他边走边看风景，就是不看自己一眼，心里难免有些别扭——索罗定刚才的确酸溜溜的，难道是自己一厢情愿了？
  两人身后，程子谦边摇头边跟踪顺便奋笔疾书，嘴里还不闲着，“老索啊，你不能这么呆啊，人姑娘都那么明显了，你这不是给人泼冷水么。”
  晓月又走了一路，索罗定也没问她累不累、渴不渴、没跟她说笑、甚至都没看她。
  晓月莫名就觉得心灰灰，还是自己一头热呀，索罗定，是不是根本看不上她……
  24、【子谦手稿NO24】
  晓月本就心情不好，到了卖水鱼的鱼市就心情更糟了。想来这几天要考试了，或者说东华街的念书人实在太多了，稍微像样点的水鱼都卖光了，就剩下一两只特别小的。还半死不活的。
  索罗定打着哈欠，看晓月站在鱼市窄窄的路上团团转，摇头，这白晓月别看挎着个篮子挺像样，煮个牛肉面也不赖，不过毕竟千金大小姐，这可能还是她头一回来鱼市吧。
  晓月找了半天没找到水鱼，心情不好。
  索罗定就说，“也不一定要吃水鱼啊，买点别的鱼吧。”
  “其他鱼？”晓月望了一眼，有些犹豫。
  索罗定笑了，“买黑鱼吧，做个鱼片粥，那书生瘦不拉几的反正也吃不了多少。”
  “哦……”晓月摸着下巴指着一条鱼，对卖鱼的大婶说，“要这个。”
  索罗定望天，“姑娘，这是草鱼。”
  晓月耳朵有些红，尴尬，“哦，看错了……要这个。”
  “白鲢。”
  “这个……”
  “草鱼。”
  “这个！”
  “鲫鱼。”
  晓月最后转过脸，瞄了索罗定一眼。
  索罗定笑得直颤，“鲫鱼不错，熬个汤也补，再让厨娘炖只鸡，那书生这么聪明，喝白粥也考第一了，意思意思得了。”
  晓月面红，见索罗定蹲在一旁笑得开心的样子特气人，伸手推了他一把。
  索罗定自然没被她推动，慢悠悠站起来，“你想要水鱼么，干嘛上这儿来买。”
  晓月瞧他，“你有好提议？”
  “想买水鱼的话，我带你去个地方。”索罗定伸手拽了拽还在闹别扭的晓月的袖子，“走了。”
  晓月跟着他离开了鱼市，一路往西走，东绕西绕，晓月都快分不清东西南北的时候，索罗定已经带着她到了皇城最热闹的街市，这里有很多酒楼和客栈。
  索罗定带着晓月走进了一家名叫“蓬莱居”的大酒楼，没坐没点菜，直接出后门往厨房去。
  晓月跟在他身后，见索罗定大摇大摆直进直出也没人拦着，还纳闷，这是他开的买卖不成？
  索罗定到了灶房，就见一个大胖子正在掌勺。这胖子目测至少三百斤，杵天杵地的宽敞无比，而且嗓门还大，手上动作不停，嘴里还嚷嚷，让那些打下手的动作快点。
  索罗定三两步跑到了他身后，一拍肩膀。
  大胖子一回头，一张臭脸立刻笑容满面，“呦！将军。”
  索罗定搭着他肩膀凑过去闻了闻，“霍，花雕酿虾啊，招牌菜。”
  “将军，馋酒啦？想吃什么菜？我给你炒俩，这里有好酒，咱俩喝一壶。”
  晓月仔细看了看，突然想起来，这是皇城第一名厨赖虎，赖大厨！这人据说比宫里的御厨还会烧菜呢，想吃他做的菜得提前半个月预定，皇宫贵族整年整年地排队，原来和索罗定是朋友啊。
  “咦？”赖大厨回头看到了白晓月，胳膊一撞索罗定，“妞啊？够漂亮的。”
  索罗定没说是也没说不是，只是问赖大厨，“有水鱼没有？”
  “有。”赖大厨回头对伙计喊了一嗓子，“拿只水鱼过来，要最好的。”
  没一会儿，就有个伙计屁颠颠捧了个麻绳网兜上来，里边有只又大又肥美的甲鱼。
  索罗定给了伙计银子，提着水鱼一拍赖大厨的背，“先走了，晚上找你喝酒，你可炒好菜等我。”
  “得！”赖大厨拿着勺子对索罗定一摆，“晚上你可记得来啊！”
  索罗定笑着点头，对晓月一晃头，示意——回去炖甲鱼吧。
  晓月他往外走，刚到门口，一个伙计正出笼几盘点心。
  赖大厨对索罗定说，“那是燕窝酥，给那丫头带点去吃。”
  索罗定往晓月嘴里塞了一块，又拿了两块放她手里，带着人走了。
  晓月嘴里叼着燕窝酥，脸上还挺烫，索罗定刚才往她嘴里塞点心的动作，那什么……啧啧，怪温柔的喔。
  晓月又笑自己容易满足，嚼着燕窝酥问索罗定，“你和赖大厨好熟啊？”
  “他以前当兵的，跟我混过一阵子。”索罗定晃了晃手里的水鱼，“厨房大娘在不在书院啊？不在的话让老赖给炖了吧，他烧的白水都比一般人好喝。”
  晓月抿着嘴，“大娘在呢，水鱼让她炖好了，等石明亮考上了，咱们再来这里庆祝，让你赖兄弟烧大餐给我们吃。”
  “这主意倒是不错。”索罗定点头。
  正说话，身边一架马车经过，就听马车里的人喊了一嗓子，“停车。”
  车夫一拽马缰绳。
  马车停住。
  就见车帘一挑，一个穿着淡紫色锦袍的年轻男子跳下了车，“晓月姑娘?