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  喝着喝着，耳边传来脚步声，他回头一望，看着逐渐走近的蓝衣书生，戏谑一笑：“平日里见你总是笑脸迎人，怎么今日如此落寞？”
  宁以辰走到他旁边坐下，径自斟满一杯酒，一口闷下。
  易风凌悠闲地也给自己倒了一杯，剑眉一挑：“怎么了，有心事？”
  宁以辰抬起头，一脸的失魂落魄：“我今日见到慕容小姐了！”
  易风凌更加奇怪：“传闻慕容小姐貌美如花，乃晋邯城的才女，怎么竟让你如此失望？”
  宁以辰摇摇头，轻轻叹道：“慕容小姐容貌出众，温婉大方，甚合我意。”
  “那这张脸该不是专门摆给我看的吧。”易风凌轻轻拍下好友的肩膀，笑得肆意。
  “只可惜我错遇佳人，一场空欢喜，到头来落得言不由衷，心不在焉。”宁以辰苦笑道。
  “到底怎么回事？”易风凌不再和他玩笑调侃。
  宁以辰便把上午遇见冉氏、自己一见钟情的事情说了。
  “君恨我生迟，我恨君生早。如今我终于明白了。”宁以辰叹道。
  “如此说来，那冉夫人不是徐娘半老，而是貌美如少女？有机会我可要见识一下。”易风凌眯起眼眸，很显然，他对宁以辰口中的冉夫人起了兴趣。
  “也只有你，还有心思开我玩笑。”宁以辰叹了一口气，拿起酒杯又是一饮而尽。
  易风凌盯着他惆怅的样子，若有所思，又饮一杯。午后温暖的阳光照在身上，暖意融融，伴随着酒香，慢慢地，他有些微醺。
  相见不识
  第二天午后。
  慕容婕语正端着一盘亲手做的糕点，带着丫鬟，打算给宁以辰送去。昨日在前厅匆匆一见，宁公子比两年前更加英俊，举手投足之间尽显温文尔雅，叫她好不欢喜。只是宁公子脸色有些苍白，她还没有机会单独与他相处，他便匆匆回房了，想必昨天刚到，旅途劳顿吧。上午自己亲手下厨，给他做了些精致的点心，现在打算给他送去。
  想到这里，慕容婕语双颊火热，回头悄悄问自己的贴身丫鬟：“我和他尚未成亲，现在过去，是不是有些于礼不合？”她担心唐突了宁公子，但却抑制不住那份想见他的渴望。
  “宁公子已经来提亲了，两月后就举行婚礼，小姐是他的未婚妻，婚前见面没有什么，小姐不必不好意思。”丫鬟掩嘴笑道。
  慕容婕语娇羞地低下头，嗔道：“死丫头。”
  绕过长廊，穿过庭院，就是宁公子入住的厢房。
  “小姐，你看！”丫鬟手一指。
  慕容婕语一抬头，心霎时跳了起来，只见宁公子站在亭边，蓝袍方巾，玉树临风，一派书生斯文。旁边黑衣锦带、俊美无俦的男子好像望见了她，正微笑地朝她颔首。
  慕容婕语正要匆匆上前，忽然眼前一闪，一个灰色身影怀揣东西低着头从她跟前冒冒失失一闪而过。
  “站住！”旁边的丫鬟一声厉喝。
  “哪个院子的人，偷东西居然偷到主子这边来了！”丫鬟喝道。慕容婕语这才注意到她身上穿的是府内下人的服饰，看来是内贼。正要呵斥，眼一瞥，只见宁公子和那位黑衣男子也过来了。
  灰色身影小心翼翼地转过身，待看清慕容婕语后，好像急了，犹豫了一下，迈脚又要往前跑。
  忽然一个白色身影一下拦住她，抓住她的手腕往后一折：“好个大胆的小贼。”
  海茉心里一慌，挣扎之间，忽觉怀里的东西往下一坠，身体一下轻了起来，她暗叫不好。东西一落地，一下子散开，众人仔细一瞧：只见是一个黑色布包，里面全是摔撒的糕点，碎成一片，狼狈不堪。
  宁以辰一愣，松了手，海茉一下子倒在地上，手忙脚乱地拾着摔碎的糕点。
  “呵呵，原来是个贪嘴的小贼。”旁边丫鬟的嗤笑声传来。海茉好像没有听见，慌里慌张地将糕点往布包里放好。
  “你个死丫头，又偷东西了？！”于管家的声音从远处传来。
  只见他一路小跑，来到众人面前，朝慕容婕语他们行礼：“大小姐，宁公子，易少侠。这个是厨房后院的烧火丫头，脑子有点问题，平常就喜欢偷吃东西，没想到今天偷到前院来了，你们受惊了，我这就带下去好好处置。”
  说着，一手拽住海茉的辫子往外拉，海茉不顾疼，身体往前爬，一只手抓住滚远的糕点，刚拾到，又被于管家使劲往后拖，拾到手的糕点又咕噜咕噜地滚出去了。她心一沉，转过身，眼睛闪过一丝恼色，抓住于管家的胳膊用力一咬。
  于管家疼得一下松开手，海茉趁机往前一探，正要够那糕点，只见糕点滚到一只黑靴下，原地转了两圈就不动了。
  海茉刚想身手去拿，却见一双修长的手轻轻捏起那块糕点，递到她的面前。
  海茉心一动，如蝉翼一般的羽睫微微颤抖，她连忙抬起头，颤巍巍地伸出手指想去抓那双手中的糕点，可看见自己满是泥垢的手触碰那白皙如玉般的手掌时，竟分外刺眼，她迟疑了一下，有些退缩。
  “怎么？不要了？”清朗的声音响起，带着促狭的意味。
  海茉胸口忽然一紧，她猛然抬眸，却望进一双温润如玉的黑眸，带着春风化雨般的柔光，年轻而又灵动。午后的阳光从枝叶间洒落，给他的眼睫染上一层黄金般的轮廓，如此明媚，如此动人。
  海茉呆呆地望着他的眼眸，在阳光的映射下，她似乎可以看见那黑眸中的倒影，她一愣，一股熟悉的感觉将她团团包围，手缓缓地停在半空，似乎忘记了自己要做什么。
  微微眯起的眸子熠熠生辉，易风凌好笑地看着这个丫头，弯腰将糕点放进她的手中，抓住她的肩膀轻轻一提，将她拉了起来。
  原来是个烧火丫头，怪不得弄得脏兮兮的。他温柔一笑，伸手撩开海茉脸前的乱发，看见她迷惘的眼神、微微颤动的羽睫，心里一柔，轻声说道：“姑娘家要干干净净的，小心以后嫁不出去。”说罢又一下起身，拦住正要发火的于管家，朝宁以辰使眼色。
  宁以辰心神领会，连忙接道：“慕容小姐、于管家，我看她也就是贪吃，否则就不会只拿几块糕点了，这样看来倒也没什么坏心眼，这次看在我的面子上就算了吧。”
  于管家被咬了一口，心中正恼火，又听见两位公子为她求情，欲要说些什么，却听见慕容婕语喝道：“于管家，宁公子的话听明白吗？赶快把这里收拾一下，勿要再生是非！”
  接着，慕容婕语轻轻一笑，带着几分羞涩，朝宁以辰柔声道：“也怪不得这丫头贪嘴，我们府内的点心师傅是父亲从京城请来的，做的糕点自是美味极了。今日儿正巧，我也做了一份桃花糕，想请宁公子，还有这位易少侠一起尝尝。”
  宁以辰微微一笑：“多谢小姐美意，请——”
  易风凌正要跟上去，无意间回头，看到于管家正推搡着烧火丫头往回走，那丫头漆黑的面庞分不出美丑，但那一双细长的眼睛如秋水一般澄清，一直紧紧地望着他。
  易风凌有些疑惑，却也没多想，嘴边逸出温柔的笑意，朝那丫头点点头，便回过身，大步流星地跟上去了。
  吃完晚饭，易风凌回房，刚把门关上，耳边传来微不可闻的细细铃声，他酒窝一顿，眼里闪过一丝捉弄的笑意。
  反手一甩，一记掌风向右墙袭去，只听一阵碎铃声响，易风凌立即转身，右手往左侧一拉，抓住一个柔软的身子，借劲往怀中一揽，轻声在易曲烟耳边调笑道：“怎么，今晚想和师兄同床共枕？”
  易曲烟只觉耳边一阵暖流，一下羞红了脸，连忙挣脱他的怀抱，闪到一旁：“你别胡说！”
  易风凌耸耸肩，往后一仰，睡倒在床上，歪着头，半眯眼笑道：“那师妹夜探男人房间，莫非对师兄我有所企图？”
  烛蕊“刺啦”一声火响，易曲烟心念一跳，只觉得此时躺在床上的师兄，俊美的脸庞似笑非笑，一双黑白分明的含情目带着些许暧昧，说不出的魅惑性感。
  她稳了下心神，嗔道：“哪像师兄，连个烧火丫头也不放过！”
  易风凌跷起二郎腿，戏谑道：“这点小事你都知道，怪不得我每天总觉得有人偷窥我，连我洗澡都不放过。”
  易曲烟双颊红了又红，一跺脚，又是铃声阵阵：“谁……谁偷窥你洗澡了，还不是下午听婕语姐姐无意间提到的。凌哥哥，你怎么还是爱管闲事呢？”
  易风凌好整以暇地看着她，脸上写满不信。
  “好啦好啦，是来给你说正事的。”易曲烟嘟囔着小嘴，拉住他的胳膊，忽然悄悄说道，“下午和婕语姐姐聊天的时候，你猜我遇见谁了？”
  “难不成是我未来妹夫横空出世？”易风凌故作惊讶道。
  “你真讨厌，还在戏弄我！”易曲烟好不容易降温的脸蛋又是通红一片，拾起粉拳就朝易风凌身上捶去。
  “说吧说吧。”易风凌笑着躲过她的粉拳。
  “是冉夫人，慕容大人的小妾。”易曲烟的眼睛一片艳羡，“真不敢相信，她已经三十了，我还以为和我差不多大呢。”
  “你这一说，我倒真想见见她了。”易风凌依旧一副吊儿郎当的模样。
  “她从我身边走过的时候，我闻到一股熟悉的香味！”易曲烟忽然睁大双眸，眼里闪过一丝恨色，“就是那股香味，我永远不会忘记！”
  “消隐秘香？”易风凌略一沉吟。
  易曲烟点头，握紧双拳，肩膀微颤：“凌哥哥，你说，是不是……是不是……她？”
  “是个线索。”易风凌坐起，按住她发抖的肩膀，安慰道，“你放心，一切有我。看来，得从冉夫人这边查起了。”
  月色皎洁，遮云淡淡，慕容府内一片清冷寂静，空气中弥漫着一丝幽深的异香，极清极淡，仿若古灵精怪的顽童，躲在漆黑的夜色里，若有似无。
  一个身影翻身一转，来到前院西厢，隐匿在庭院门口，朝里望去。
  这时，明月探出头，银光点点洒落西厢，照亮了那人俊朗的侧脸。
  易风凌一身夜行衣，正密切注意着冉夫人的厢房。
  和他们住的厢房不同，冉夫人的住处是一个单独的庭院，屋子成复式结构，外屋门庭宽敞，仅用一袭珠帘遮挡，里屋红帐垂地，罗纱飘扬。
  易风凌悄悄走进外庭，躲在珠帘的后侧，撩开一袭珠帘，只见里屋此时灯火通明，一层深似一层的罗帐里，一位身着雪纺纱罗的丽人正对着铜镜细细地描画。烛光摇曳，幽香缕缕，镜子里映射出远山般淡淡的翠羽娥眉、娇媚迷离的凤眼，以及微微上扬的朱唇。
  易风凌暗道：这冉氏果真如他们所说，娇美如二八少女。他正要进一步细看，眼角的余光却瞥见一个熟悉的身影从庭院一闪而过。他略一分神，手中的珠帘没有拿住，一下滑落，与其他珠帘相碰，发出明脆的响声，在这个寂静的夜晚，分外清晰。
  “易少侠好雅兴，这么晚了，还有兴致夜探女子卧房。”冉夫人并没回头，依旧对着铜镜细细描绘，朱唇微微扬起。
  易风凌见躲不过，反而微微一笑，撩开珠帘，姿态优雅地走了进去。
  “在下醉酒寻香而来，竟不知不觉走到夫人的住处，还望夫人见谅！”易风凌说着，拱手行礼。
  “都说易少侠年少风流，今日一见，果真俊秀无双，一表人才。”冉夫人这才转过身，一派慵懒，拢了拢香肩上的纱罗。
  “夫人过奖，今日得见夫人如此绝色，实乃易某三生有幸。”易风凌笑道，半眯的桃花眼熠熠生辉。
  “只不过，易少侠喝酒，怎么穿得……”冉夫人凤眼一瞥，上下打量，故作惊讶道，“如此打扮，妾身还以为是偷儿呢？”
  易风凌神色如常，唇角一勾，扬起一抹深意的笑容：“在下刚才和宁公子切磋武艺，为了方便，故如此打扮。不过夫人半夜上新妆，不知是要出去，还是刚刚回来？”
  冉夫人眸色闪了又闪，突然发出一阵银铃似的娇笑：“当然是刚回来，这不正要卸妆，就被易少侠惊到了。”
  “如此说来，是在下打扰了，夫人好好安歇，在下告辞！”说罢，易风凌便笑着离去。
  “易少侠——”
  他转身，只见冉夫人倚在外庭珠帘旁，娇笑道：“下回，可不要走错地方了。”
  易风凌回头，微扬的唇角勾出一抹冷冷的浅笑。
  他打算从后院小路绕回自己的住处，途径厨房，却发现刚才从他眼前一闪而过的身影此时正静静地坐在院子里的一个角落，细细一看，竟是白天那个烧火丫头。
  易风凌不禁起了好奇心，他走到那丫头旁边，一屁股坐到她身旁，好奇地问道：“怎么，又出来找吃的？”
  海茉缓缓转过头，琥珀色的双眸淡淡地望着他?