event　　　really　　　was；　　　　　though　　　she　　　　　earnestly　　　tried　　　　to　　　drive　　away　　　the
  notion　　　of　　　its　　　being　　　possible　　　to　　　end　　　otherwise　　　at　　　last；　　　than　　　in　　　the
  marriage　of　Edward　and　Lucy。　What　Mrs。　Ferrars　would　say　and
  do；　　　　though　　　　there　　　　could　　　　not　　　be　　a　　　doubt　　　　of　　its　　nature；　　　　she　　　was
  anxious　　　　　　to　　hear；　　　and　　　　still　　more　　　　anxious　　　　to　　　know　　　　how　　　　Edward
  would　　　conduct　　　himself。　　　For　　him　　　she　　　felt　　　much　　　compassion；—for
  Lucy　very　little—and　it　cost　her　some　pains　to　procure　that　little；—
  for　the　rest　of　the　party　none　at　all。
  As　　　Mrs。　　　Jennings　　　could　　　talk　　　on　　　no　　　other　　　subject；　　　Elinor　　　soon
  saw　　　the　　　necessity　　　of　　　preparing　　　Marianne　　　for　　　its　　　　　　　　discussion。　　　No
  time　was　to　be　lost　in　undeceiving　her；　in　making　her　acquainted
  with　　　the　　　real　　　truth；　　　and　　　in　　　endeavouring　　　to　　　bring　　　her　　　to　　　hear　　　it
  talked　of　by　others；　without　betraying　that　she　felt　any　uneasiness
  for　her　sister；　or　any　resentment　against　Edward。
  Elinor’s　　　office　　　was　　　a　　　painful　　　one。—She　　　was　　　going　　　to　　　remove
  what　　　she　　　really　　　believed　　　to　　　be　　　her　　　sister’s　　　chief　　　consolation；—to
  give　such　particulars　of　Edward　as　she　feared　would　ruin　him　for
  ever　　　　　in　　　her　　　　good　　　　　opinion；—and　　　　　　　　　to　　　make　　　　　　Marianne；　　　　　　　by　　　a
  resemblance　　　in　　　their　　　situations；　　　which　　　to　　her　　　fancy　　　would　　　seem
  strong；　　　　　　feel　　　all　　　her　　　　own　　　　　disappointment　　　　　　　　　　over　　　　again。　　　　　But
  unwelcome　　as　　such　a　　　task　　　must　be；　　　it　　was　necessary　　　to　　　be　　　done；
  and　Elinor　therefore　hastened　to　perform　it。
  She　was　very　far　from　wishing　to　dwell　on　her　own　feelings；　or
  to　represent　herself　as　suffering　much；　any　otherwise　than　as　the
  self…command　　　　　　　　　she　　　　had　　　practised　　　　　since　　　　her　　　first　　knowledge　　　　　　　of
  Edward’s　　　　　　　　engagement；　　　　　　　　might　　　　　　suggest　　　　　a　　　hint　　　　of　　　what　　　　　was
  practicable　to　Marianne。　Her　narration　was　clear　and　simple；　and
  though　　　　　　it　　　could　　　　not　　　be　　　　given　　　　without　　　　　emotion；　　　　　　it　　was　　　　　not
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  accompanied　　　　　　　　　by　　　violent　　　agitation；　　　　nor　　　impetuous　　　　　　　grief。—That
  belonged　rather　to　the　hearer；　for　Marianne　listened　with　horror；
  and　cried　excessively。　Elinor　was　to　be　the　comforter　of　others　in
  her　own　distresses；　no　less　than　in　theirs；　and　all　the　comfort　that
  could　be　given　by　assurances　of　her　own　composure　of　mind；　and　a
  very　　　　earnest　　　　vindication　　　　　of　　Edward　　　　　　from　　　　every　　　charge　　　　　but　　of
  imprudence；　was　readily　offered。
  But　　　　Marianne　　　　　　for　　some　　　　　time　　　would　　　　　give　　　credit　　　to　　neither。
  Edward　　　　　　　seemed　　　　　a　　　second　　　　Willoughby；　　　　　　　and　　　acknowledging　　　　　　　　as
  Elinor　　did；　　that　　she　had　loved　　　him　　most　　sincerely；　　　could　　　she　　　feel
  less　than　herself！　As　for　Lucy　Steele；　she　considered　her　so　totally
  unamiable；　　　so　　　absolutely　　　incapable　　　of　　　attaching　　　a　　　sensible　　　man；
  that　she　could　not　be　persuaded　at　first　to　believe；　and　afterwards
  to　pardon；　any　former　affection　of　Edward　for　her。　She　would　not
  even　　　　　admit　　　it　　to　　have　　　been　　　　natural；　　　and　　　　Elinor　　　left　　her　　　to　　be
  convinced　that　it　was　so；　by　that　which　only　could　convince　her；　a
  better　knowledge　of　mankind。
  Her　　first　　communication　　　had　　　reached　　　no　　　farther　　　than　　　to　　　state
  the　fact　of　the　engagement；　and　the　length　of　time　it　had　existed。—
  Marianne’s　　　feelings　　　had　　　then　　　broken　　　in；　　　and　　　put　　　an　　　end　　　　　　　to　　　all
  regularity　of　detail；　and　for　some　time　all　that　could　be　done　was　to
  soothe　　　　　　her　　　　distress；　　　　lessen　　　　　her　　　　alarms；　　　　　and　　　　combat　　　　　　　her
  resentment。　　　The　　　first　　　question　　　on　　　her　　　side；　　　which　　　led　　　to　　　farther
  particulars；　was；
  “How　long　has　this　been　known　to　you；　Elinor？　has　he　written
  to　you？”
  “I　　　have　　known　　　it　　these　　four　　months。　　When　　Lucy　　first　　came　　　to
  Barton　　　　　　Park　　　last　　November；　　　　　　　she　　　told　　me　　　in　　confidence　　　　　　of　　her
  engagement。”
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  At　　　these　　　words；　　　Marianne’s　　　eyes　　　expressed　　　the　　　astonishment
  which　　　　　her　　lips　　could　　　not　　　utter。　　After　　　a　　pause　　　of　　wonder；　　　　　she
  exclaimed—
  “Four　months！—Have　you　known　of　this　four　months？”
  Elinor　confirmed　it。
  “What！—while　attending　me　in　all　my　misery；　has　this　been　on
  your　heart？—And　I　have　reproached　you　for　being　happy！”—
  “It　was　not　fit　that　you　should　then　know　how　much　I　was　the
  reverse！”
  “Four　　　　　　months！”—cried　　　　　　　　　Marianne　　　　　　　again。—“So　　　　　　　calm！—so
  cheerful！—how　have　you　been　supported？”—
  “By　　　feeling　　　that　　　I　　　was　　　doing　　　my　　　duty。—My　　　promise　　　to　　　Lucy；
  obliged　me　to　be　secret。　I　owed　it　to　her；　therefore；　to　avoid　giving
  any　hint　of　the　truth；　and　I　owed　it　to　my　family　and　friends；　not　to
  create　in　them　a　solicitude　about　me；　which　it　could　not　be　in　my
  power　to　satisfy。”
  Marianne　seemed　much　struck。
  “I　　　have　　　very　　　often　　　wished　　　　　to　　undeceive　　　　　yourself　　　　and　　　my
  mother；”　added　Elinor；　“and　once　or　twice　I　have　attempted　it；—
  but　　　　without　　　betraying　　　　my　　　　trust；　　I　　never　　could　　　have　　　convinced
  you。”
  “Four　months！—and　yet　you　loved　him！”—
  “Yes。　　　But　　　I　　　did　　　not　　　love　　　only　　　him；—and　　　while　　　the　　　comfort　　　of
  others　was　dear　to　me；　I　was　glad　to　spare　them　from　knowing　how
  much　I　felt。　Now；　I　can　think　and　speak　of　it　with　little　emotion。　I
  would　　　not　　　have　　　you　　　suffer　　　on　　　my　　account；　　　for　　　I　　　assure　　　you　　　I　　　no
  longer　suffer　materially　myself。　I　have　many　things　to　support　me。
  I　am　not　conscious　of　having　provoked　the　disappointment　by　any
  imprudence　　　　　　　of　　my　　　own；　　　　I　　have　　　borne　　　it　　as　　much　　　　as　　possible
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  without　　　　　　spreading　　　　　　it　　farther。　　　　I　　acquit　　　　　Edward　　　　　　of　　　essential
  misconduct。　I　wish　him　very　happy；　and　I　am　so　sure　of　his　always
  doing　his　duty；　that　though　now　he　　may　　harbour　　some　　　regret；　　　in
  the　end　he　must　become　so。　Lucy　does　not　want　sense；　and　that　is
  the　　　　foundation　　　　　on　　　which　　　every　　　thing　　　good　　　　　may　　　be　　　built。—And
  after　　　all；　　　Marianne；　　　after　　　all　　　that　　　is　　　bewitching　　　in　　　the　　　idea　　　of　　　a
  single　and　constant　　attachment；　　　and　all　　　that　　can　be　　　said　　of　　one’s
  happiness　　　depending　　　entirely　　　on　　　any　　　particular　　　person；　　　it　　　is　　　not
  meant—it　　　　　　　is　　not　　　fit—it　　is　　not　　　possible　　　　that　　　it　　should　　　be　　　so。—
  Edward　　　　　　　will　　marry　　　　Lucy；　　　　he　　　will　　marry　　　　a　　woman　　　　　　superior　　　　in
  person　and　understanding　to　half　her　sex；　and　time　and　habit　will
  teach　　　　　him　　　to　　forget　　　that　　　he　　　ever　　　thought　　　　another　　　　　superior　　　　to
  her。”—
  “If　such　is　your　way　of　thinking；”　said　Marianne；　“if　the　loss　of
  what　is　most　valued　is　so　easily　to　be　made　up　by　something　else；
  your　resolution；　your　self…command；　are；　perhaps；　a　little　less　to　be
  wondered　　　　　　　　　　at。—They　　　　　　　　　are　　　　　　brought　　　　　　　more　　　　　　　within　　　　　　　my
  comprehension。”
  “I　　　understand　　　you。—You　　　do　　　not　　　suppose　　　that　　　I　　　have　　　ever　　　felt
  much。—For　four　months；　Marianne；　I　have　had　all　this　hanging　on
  my　　　　　mind；　　　　without　　　　being　　　　at　　liberty　　　to　　speak　　　　of　　it　　to　　a　　single
  creature；　　　knowing　　　that　　　it　　　would　　　make　　　you　　　and　　　my　　　mother　　　most
  unhappy　whenever　it　were　explained　to　you；　yet　unable　to　prepare
  you　for　it　in　the　least。—It　was　told　me；—it　was　in　a　manner　forced
  on　me　by　the　very　person　herself；　whose　prior　engagement　ruined
  all　　　my　　prospects；　and　　　told　me；　as　　　I　　　thought；　　　with　　triumph。—This
  person’s　　　　　　suspicions；　　　　　　therefore；　　　　　I　　have　　　　　had　　　　to　　　oppose；　　　　　　by
  endeavouring　to　appear　indifferent　where　I　have　been　most　deeply
  interested；—and　it　has　not　been　only　once；—I　have　had　her　hopes
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  and　exultation　to　listen　to　again　and　again。—I　have　known　myself
  to　　　　be　　　divided　　　　　from　　　　Edward　　　　　　for　　　ever；　　　without　　　　　hearing　　　　　one
  circumstance　　　that