brother。”
  What　　　felt　　　Elinor　　　at　　　that　　　moment？　　　Astonishment；　　　　　　　　　　　　that　　　would
  have　　　　　been　　　　as　　painful　　　　as　　　it　　was　　　strong；　　　had　　　　not　　　an　　　immediate
  disbelief　of　the　assertion　attended　it。　She　turned　towards　Lucy　in
  silent　amazement；　unable　to　divine　the　reason　or　object　of　such　a
  declaration；　and　though　her　complexion　varied；　she　stood　firm　in
  incredulity；　and　felt　in　no　danger　of　an　hysterical　fit；　or　a　swoon。
  “You　　　may　　well　　be　surprised；”　　　continued　　　Lucy；　　　“for　　to　　　be　　　sure
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  you　　　could　　　have　　　had　　　no　　　idea　　　of　　　it　　　before；　　　for　　　I　　　dare　　　say　　　he　　never
  dropped　　　　　　　the　　smallest　　　　hint　　　of　　it　　to　　you　　　or　　any　　　　of　　your　　　family；
  because　　　it　　was　　always　　　meant　　to　be　　　a　　　great　secret；　　　and　　　I　am　　　sure
  has　been　faithfully　kept　so　by　me　to　this　hour。　Not　a　soul　of　all　my
  relations　know　of　it　but　Anne；　and　I　never　should　have　mentioned
  it　　　to　　　you；　　　if　　　I　　　had　　　not　　　felt　　　the　　　greatest　　　dependence　　　in　　　the　　　world
  upon　your　secrecy；　and　I　really　thought　my　behaviour　in　asking　so
  many　　　questions　　　　　　　　about　　　Mrs。　　　　Ferrars　　　　must　　　　seem　　　　so　　odd；　　　that　　　it
  ought　　　to　　　be　　　explained。　　　And　　　I　　　do　　　not　　　think　　　Mr。　　　Ferrars　　　　　can　　　be
  displeased；　when　he　knows　I　have　trusted　you；　because　I　know　he
  has　the　highest　opinion　in　the　world　of　all　your　family；　and　looks
  upon　　　yourself　　　and　　　the　　　other　　　Miss　　　Dashwoods　　　quite　　　as　　　his　　　own
  sisters。”—She　paused。
  Elinor　for　a　few　moments　remained　silent。　Her　astonishment　at
  what　　　she　　　heard　　　was　　　at　　　first　　　too　　　great　　　for　　　words；　　　but　　　at　　　length
  forcing　　　herself　　　to　　　speak；　　　and　　　to　　　speak　　　cautiously；　　　she　　　said；　　　with
  calmness　of　manner；　which　tolerably　　well　　concealed　　　her　　surprise
  and　　　　　solicitude—“May　　　　　　　　　I　　　ask　　　if　　your　　　　engagement　　　　　　　　is　　　of　　long
  standing？”
  “We　have　been　engaged　these　four　years。”
  “Four　years！”
  “Yes。”
  Elinor；　though　greatly　shocked；　still　felt　unable　to　believe　it。
  “I　did　not　know；”　said　she；　“that　you　were　even　acquainted　till
  the　other　day。”
  “Our　　　acquaintance；　　　however；　　　is　　　of　　　many　　　years　　　date。　　　　　　　　　He　　　was
  under　my　uncle’s　care；　you　know；　a　considerable　while。”
  “Your　uncle！”
  “Yes；　Mr。　Pratt。　Did　you　never　hear　him　talk　of　Mr。　Pratt？”
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  “I　　think　　　I　　have；”　　　　replied　　　Elinor；　　　with　　　an　　　exertion　　　　of　　spirits；
  which　increased　with　her　increase　of　emotion。
  “He　　　was　　　four　　　years　　　with　　　my　　　uncle；　　　who　　　lives　　　at　　　Longstaple；
  near　Plymouth。　It　was　there　our　acquaintance　begun；　for　my　sister
  and　　　me　　　was　　　often　　　staying　　　with　　　my　　　uncle；　　　and　　　it　　　was　　　there　　　our
  engagement　　　　　　　　was　　　　formed；　　　　though　　　　　not　　till　　a　　year　　　after　　he　　　had
  quitted　as　a　pupil；　but　he　was　almost　always　with　us　afterwards。　I
  was　　　very　　unwilling　　to　　　enter　　　into　　　it；　　　as　　　you　　　may　　　imagine；　　　without
  the　　　　knowledge　　　　　　and　　　approbation　　　　　　of　　his　　mother；　　　　　but　　　I　　was　　　too
  young；　and　loved　him　too　well；　to　be　so　prudent　as　I　ought　to　have
  been。—Though　　　　　　　　　　you　　　　do　　　not　　　know　　　　　him　　　　so　　　well　　　as　　me；　　　　Miss
  Dashwood；　you　must　have　seen　enough　of　him　to　be　sensible　he　is
  very　capable　of　making　a　woman　sincerely　attached　to　him。”
  “Certainly；”　　　answered　　　Elinor；　　　without　　knowing　　　what　　　she　　　said；
  but　after　a　moment’s　reflection；　she　added；　with　revived　security　of
  Edward’s　　　　　　　honour　　　　　and　　　love；　　　and　　　her　　　companion’s　　　　　　　falsehood—
  “Engaged　　　　　　　to　　Mr。　　　Edward　　　　　　Ferrars！—I　　　　　confess　　　　myself　　　　so　　totally
  surprised　at　what　you　tell　me；　that　really—I　beg　your　pardon；　but
  surely　there　must　be　some　mistake　of　person　or　name。　We　cannot
  mean　the　same　Mr。　Ferrars。”
  “We　　　can　　　mean　　　no　　　other；”　　　cried　　　Lucy；　　　　　smiling。　　　“Mr。　　　　Edward
  Ferrars；　the　eldest　son　of　Mrs。　Ferrars；　of　Park…street；　and　brother
  of　your　sister…in…law；　Mrs。　John　Dashwood；　is　the　person　　　I　mean；
  you　must　allow　that　I　am　not　likely　to　be　deceived　as　to　the　name
  of　the　man　on　who　all　my　happiness　depends。”
  “It　is　strange；”　replied　Elinor；　in　a　most　painful　perplexity；　“that
  I　should　never　have　heard　him　even　mention　your　name。”
  “No；　considering　our　situation；　it　was　not　strange。　Our　first　care
  has　been　to　keep　the　matter　secret。—You　knew　nothing　of　me；　or
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  my　　　family；　　　　　and；　　　therefore；　　　　there　　　　could　　　be　　　no　　occasion　　　　　for　　ever
  mentioning　　　my　　　name　　　to　　　you；　　　and　　　as　　　he　　　was　　　always　　　particularly
  afraid　of　his　sister’s　suspecting　any　thing；　that　was　reason　enough
  for　his　not　mentioning　it。”
  She　was　　　silent。—Elinor’s　　security　　sunk；　but　　her　　self…command
  did　not　sink　with　it。
  “Four　years　you　have　been　engaged；”　said　she　with　a　firm　voice。
  “Yes；　and　heaven　knows　how　much　longer　we　may　have　to　wait。
  Poor　Edward！　It　puts　him　quite　out　of　heart。”　Then　taking　a　small
  miniature　from　her　pocket；　she　added；　“To　prevent　the　possibility
  of　mistake；　be　　so　　good　　　as　　　to　　look　at　　this　　　face。　　　It　　does　　　not　　do　　him
  justice；　to　be　sure；　but　yet　I　think　you　cannot　be　deceived　as　to　the
  person　it　was　drew　for。—I　have　had　it　above　these　three　years。”
  She　put　it　into　her　hands　as　she　spoke；　and　when　Elinor　saw　the
  painting；　whatever　other　doubts　her　fear　of　a　too　hasty　decision；　or
  her　wish　of　detecting　falsehood　might　suffer　to　linger　in　her　mind；
  she　　　could　　　have　　　none　　　of　　　its　　　being　　　Edward’s　　　face。　　　She　　　returned　　　it
  almost　instantly；　acknowledging　the　likeness。
  “I　　　have　　　never　　　been　　　able；”　　　　　continued　　　　　　Lucy；　　　“to　　　give　　him　　　my
  picture　in　return；　which　I　am　very　much　vexed　at；　for　he　has　been
  always　so　anxious　to　get　it！　But　I　am　determined　to　　set　　for　　it　　the
  very　first　opportunity。”
  “You　　are　　　quite　　　in　　　the　　　right；”　　　replied　　　Elinor　　　calmly。　　　They　　　then
  proceeded　a　few　paces　in　silence。　Lucy　spoke　first。
  “I　　　am　　　sure；”　　　said　　　she；　　　“I　　　have　　　no　　　doubt　　　in　　　the　　　world　　　of　　　your
  faithfully　　　keeping　　　this　　　　　　secret；　　　because　　　　　you　　　must　　　　know　　　　of　　what
  importance　　　it　　　is　　　to　　　us；　　　not　　　to　　　have　　　it　　　reach　　　his　　　mother；　　　for　　　she
  would　never　approve　of　it；　I　dare　say。　I　shall　have　no　fortune；　and　I
  fancy　she　is　an　exceeding　proud　woman。”
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  “I　certainly　did　not　seek　your　confidence；”　said　Elinor；　“but　you
  do　me　no　more　than　justice　in　imagining　that　I　may　be　depended
  on。　Your　secret　is　safe　with　me；　but　pardon　me　if　I　express　some
  surprise　　　at　　　so　　　unnecessary　　　a　　　communication。　　　You　　　must　　　at　　　least
  have　　　felt　　　that　　　my　　　being　　　acquainted　　　with　　　it　　　could　　　not　　　add　　　to　　　its
  safety。”
  As　　　　she　　　said　　　this；　　　she　　　looked　　　　　earnestly　　　　　at　　Lucy；　　　　hoping　　　　　to
  discover　something　in　her　countenance；　perhaps　the　falsehood　of
  the　　　　greatest　　　　　part　　　of　　　what　　　　she　　　　had　　　　been　　　　saying；　　　　　but　　　Lucy’s
  countenance　suffered　no　change。
  “I　was　afraid　you　would　think　I　was　taking　a　great　liberty　with
  you；”　said　she；　“in　telling　you　all　this。　I　have　not　known　you　long　to
  be　　　sure；　　　personally　　　at　　　least；　　　but　　　I　　　have　　　known　　　you　　　and　　　all　　　your
  family　by　description　a　great　while；　and　as　soon　as　I　saw　you；　I　felt
  almost　as　if　you　was　an　　　old　acquaintance。　　　Besides　　　in　　　the　　　present
  case；　I　　　really　　thought　　some　　　explanation　　　was　　　due　　　to　　　you　　　after　　　my
  making　　　such　　　particular　　　inquiries　　　about　　　Edward’s　　　mother；　　　and　　　I
  am　so　unfortunate；　that　I　have　not　a　creature　whose　advice　I　can
  ask。　　　Anne　　　is　　　the　　　only　　　person　　　that　　　knows　　　of　　　it；　　　and　　　she　　　has　　　no
  judgment　at　all；　indeed；　she　does　me　a　great　deal　more　harm　than
  good；　for　I　am　in　constant　fear　of　her　betraying　me。　She　does　not
  know　how　to　hold　her　tongue；　as　you　must　perceive；　and　I　am　sure
  I　　　was　　　　in　　　the　　　greatest　　　　fright　　　in　　　the　　　world　　　　　t’other　　　day；　　　　when
  Edward’s　　　name