proclaiming　his　suspicions　of　her　regard　for　Edward；　than　he　had
  been　with　respect　to　Marianne；　indeed　it　was　rather　his　favourite
  joke　of　the　two；　　　as　　　being　　somewhat　newer　　and　　　more　conjectural；
  and　　　since　　　Edward’s　　　visit；　　　they　　　had　　　never　　　dined　　　together　　　without
  his　drinking　to　her　best　affections　with　so　much　　significancy　and
  so　many　nods　and　winks；　as　to　excite　general　attention。　The　letter
  F—　　　　　had　　　　been　　　　likewise　　　　invariably　　　　brought　　　　　forward；　　　　and　　　found
  productive　of　such　countless　jokes；　that　its　character　as　the　wittiest
  letter　in　the　alphabet　had　been　long　established　with　Elinor。
  The　　　Miss　　　Steeles；　　　as　　　she　　　expected；　　　had　　　now　　　all　　　the　　　benefit　　　of
  these　　　jokes；　　　and　　　in　　　the　　　eldest　　　of　　　them　　　they　　　raised　　　a　　　curiosity　　　to
  know　the　name　of　the　gentleman　alluded　to；　which；　though　often
  impertinently　expressed；　was　perfectly　of　a　piece　with　her　general
  inquisitiveness　into　the　concerns　of　their　family。　But　Sir　John　did
  not　sport　long　with　the　curiosity　which　he　delighted　to　raise；　for　he
  had　at　least　as　much　pleasure　in　telling　the　name；　as　Miss　Steele
  had　in　hearing　it。
  “His　name　is　Ferrars；”　said　he；　in　a　very　audible　whisper；　“but
  pray　do　not　tell　it；　for　it’s　a　great　secret。”
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  “Ferrars！”　　　　　　repeated　　　　Miss　　　　Steele；　　　“Mr。　　　Ferrars　　　　　is　　the　　happy
  man；　is　he？　What！　your　sister…in…law’s　brother；　Miss　Dashwood？　a
  very　agreeable　young　man　to　be　sure；　I　know　him　very　well。”
  “How　can　you　say　so；　Anne？”　cried　Lucy；　who　generally　made
  an　amendment　to　all　her　sister’s　assertions。　“Though　we　have　seen
  him　once　or　twice　at　my　uncle’s；　it　is　rather　too　much　to　pretend　to
  know　him　very　well。”
  Elinor　heard　all　this　with　attention　and　surprise。　“And　who　was
  this　uncle？　Where　did　he　live？　How　came　they　acquainted？”　She
  wished　very　much　to　have　the　subject　　continued；　　　though　　she　　　did
  not　chuse　to　join　in　it　herself；　but　nothing　more　of　it　was　said；　and
  for　　the　　　first　　time　　　in　　　her　　life；　　　she　　　thought　　　Mrs。　　　Jennings　　　deficient
  either　　　in　　　curiosity　　　after　　　petty　　　information；　　　or　　　in　　　a　　　disposition　　　to
  communicate　it。　The　manner　in　which　Miss　Steele　had　spoken　of
  Edward；　increased　her　curiosity；　for　it　struck　her　as　being　rather
  ill…natured；　and　suggested　the　suspicion　of　that　lady’s　knowing；　or
  fancying　herself　to　know　something　to　his　disadvantage。—But　her
  curiosity　　　was　　　unavailing；　　　for　　　no　　　farther　　　notice　　　was　　　taken　　　of　　　Mr。
  Ferrars’s　　　name　　　by　　　Miss　　　Steele　　　when　　　alluded　　　to；　　　or　　　even　　　openly
  mentioned　by　Sir　John。
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  CHAPTER　XXII
  arianne；　who　had　never　much　toleration　for　any　thing
  like　　　impertinence；　　　　　　vulgarity；　　　inferiority　　　of　　parts；　　　or
  M
  even　difference　of　　　taste　　　from　　　herself；　　　was　　at　　this　　　time
  particularly　ill…disposed；　from　the　state　of　her　spirits；　to　be　pleased
  with　the　Miss　Steeles；　or　to　encourage　their　advances；　and　to　the
  invariable　coldness　of　her　behaviour　towards　them；　which　checked
  every　　　　endeavour　　　　　　at　　intimacy　　　　　on　　their　　　side；　　Elinor　　　　principally
  attributed　that　preference　of　herself　which　soon　became　evident　in
  the　　　　manners　　　　　of　　both；　　　but　　　especially　　　of　　Lucy；　　　　who　　　missed　　　　　no
  opportunity　　　　　　of　　engaging　　　　　her　　　in　　conversation；　　　　　or　　of　　striving　　to
  improve　their　acquaintance　by　an　easy　and　frank　communication
  of　her　sentiments。
  Lucy　　　was　　　　　naturally　　　clever；　　　her　　　remarks　　　were　　　　　often　　just　　　and
  amusing；　and　　　as　　a　　　companion　　　for　　　half　　　an　　　hour　　　Elinor　　　frequently
  found　　　her　　　agreeable；　　　but　　　her　　　powers　　　had　　　received　　　no　　　aid　　　from
  education；　she　was　ignorant　and　illiterate；　and　her　deficiency　of　all
  mental　　　　　　improvement；　　　　　　　her　　　want　　　　of　　　information　　　　　in　　　the　　　most
  common　particulars；　could　not　be　concealed　from　Miss　Dashwood；
  in　spite　of　her　constant　endeavour　to　appear　to　advantage。　Elinor
  saw；　　　and　　　pitied　　　her　　　for；　　　the　　　neglect　　　of　　　abilities　　　which　　　education
  might　　　　　have　　　　rendered　　　　　so　　respectable；　　　　　but　　　she　　　saw；　　　with　　　less
  tenderness　of　feeling；　the　thorough　want　of　delicacy；　of　rectitude；
  and　　　integrity　　　of　　　mind；　　　which　　　her　　　attentions；　　　her　　　assiduities；　　　her
  flatteries　　　at　　the　　　Park　　　betrayed；　　　　and　　　she　　　could　　　have　　　no　　　lasting
  satisfaction　in　the　company　of　a　person　who　joined　insincerity　with
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  ignorance；　　　whose　　　want　　of　instruction　　　prevented　　　their　　　meeting　　　in
  conversation　　　　　　　on　　　terms　　　　of　　equality；　　　and　　　whose　　　　　conduct　　　　　toward
  others　　　　　made　　　　　every　　　　shew　　　　of　　attention　　　　　and　　　deference　　　　　　towards
  herself　perfectly　valueless。
  “You　will　think　my　question　an　odd　one；　I　dare　say；”　said　Lucy
  to　her　one　day；　as　they　were　walking　together　from　the　park　to　the
  cottage—“but　　　　　　　　　pray；　　　are　　　you　　　personally　　　　　acquainted　　　　　　with　　　　your
  sister…in…law’s　mother；　Mrs。　Ferrars？”
  Elinor　　　　did　　　　think　　　　the　　　question　　　　　a　　very　　　　odd　　　　one；　　　and　　　　her
  countenance　　　expressed　　　it；　　　as　　　she　　　answered　　　that　　　she　　　　　　　　had　　　　never
  seen　Mrs。　Ferrars。
  “Indeed！”　　　replied　　　Lucy；　　　“I　　　wonder　　　at　　　that；　　　for　　　I　　　thought　　　you
  must　　　have　　　seen　　　her　　　at　　　Norland　　　sometimes。　　　Then；　　　perhaps；　　　you
  cannot　tell　me　what　sort　of　a　woman　she　is？”
  “No；”　　　returned　　　Elinor；　　　cautious　　　of　　　giving　　　her　　　real　　　opinion　　　of
  Edward’s　mother；　and　not　very　desirous　of　satisfying　what　seemed
  impertinent　curiosity—“I　know　nothing　of　her。”
  “I　am　sure　you　think　me　very　strange；　for　enquiring　about　her
  in　such　a　way；”　said　Lucy；　eyeing　Elinor　attentively　as　she　spoke；
  “but　　perhaps　　　there　　　may　　be　　reasons—I　　　wish　　I　　　might　　venture；　　　but
  however　I　hope　you　will　do　me　the　justice　of　believing　that　I　do　not
  mean　to　be　impertinent。”
  Elinor　　　made　　　her　　　a　　　civil　　　reply；　　　and　　　they　　　walked　　　on　　　for　　　a　　　few
  minutes　　　　　　in　　silence。　　　It　　was　　　broken　　　　　by　　Lucy；　　　　who　　　　renewed　　　　　　the
  subject　again　by　saying；　with　some　hesitation；
  “I　cannot　bear　to　have　you　think　me　impertinently　curious。　I　am
  sure　I　would　rather　do　any　thing　in　the　world　than　be　thought　so
  by　a　person　whose　good　opinion　is　so　well　worth　having　as　yours。
  And　I　am　sure　I　should　not　have　the　smallest　fear　of　trusting　you；
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  indeed　I　should　be　very　glad　of　your　advice　how　to　manage　in　such
  and　　　uncomfortable　　　　　　　　　situation　　　　as　　　I　　　am；　　but　　　however　　　　　there　　　　is　　no
  occasion　　　to　　　trouble　you。　　　I　　　am　　　sorry　　　you　　　do　　　not　　　happen　　　to　　　know
  Mrs。　Ferrars。”
  “I　am　sorry　I　do　not；”　said　Elinor；　in　　　great　　astonishment；　　　“if　it
  could　be　of　any　use　to　you　to　know　my　opinion　of　her。　But　really　I
  never　understood　that　you　were　at　all　connected　with　that　family；
  and　　　therefore　　　I　　　am　　　a　　　little　　　surprised；　　　I　　　confess；　　　at　　　so　　　serious　　　an
  inquiry　into　her　character。”
  “I　dare　say　you　are；　and　I　am　sure　I　do　not　at　all　wonder　at　it。
  But　　　if　　　I　　　dared　　　tell　　　you　　　all；　　　you　　　would　　　not　　　be　　　so　　　much　　　surprised。
  Mrs。　　　Ferrars　　　is　　　certainly　nothing　　to　　　me　　　at　　　present—but　　　the　　　time
  may　　　come—how　　　soon　　　it　　　will　　　come　　　must　　　depend　　　upon　　　herself—
  when　we　may　be　very　intimately　connected。”
  She　　　looked　　　down　　　as　　　she　　　said　　　this；　　　amiably　　　bashful；　　　with　　　only
  one　side　glance　at　her　companion　to　observe　its　effect　on　her。
  “Good　　　heavens！”　　　cried　　　Elinor；　　　“what　　　do　　　you　　　mean？　　　Are　　　you
  acquainted　　　with　　Mr。　　　Robert　Ferrars？　　Can　　　you　　　be？”　　　And　　　she　　　did
  not　feel　much　delighted　with　the　idea　of　such　a　sister…in…law。
  “No；”　　　replied　　　Lucy；　　　“not　　　to　　　Mr。　　Robert　　　Ferrars—I　　　never　　　saw
  him　　　in　　　my　　　life；　　　but；”　　　fixing　　　her　　　eyes　　　upon　　　Elinor；　　　“to　　　his　　　eldest
  brother。”
  What　　　felt　　　Elinor　　　at　　　that　　　moment？　　　Astonishment；　　　　　　　　　　　　that　　　would