——说是这么说，不过纲手最后还是跟自来也两个人一起去了酒酒屋。
  两人商量了之后，最终还是决定由自来也独自前往雨忍村打探消息。
  *
  “佐助大人，这是木叶村的回信。”兜将信封递给在和室内跪坐的佐助。
  “嗯。”佐助看也没看，直接接过来用一个小小的火遁将信封整个烧掉了。
  “佐助大人？”
  “这封信根本没必要看我也知道是什么内容。”佐助的脸上露出了一丝冰冷，“木叶现在根本不可能和我们合作，纲手愧疚之下不可能给我回信，这封信一定是高层瞒着火影送来的。”
  “您猜的不错，带信来的人带着暗部的面具，但是我觉得他应该是‘根’的人。”兜扶了一下眼镜，“那么既然您知道木叶不会合作，为何要主动提出呢？”先提出合作的人，总是会先吃亏。
  佐助看了兜一眼，像是看穿了他心中所想，回答道，“先提出合作的人，总是会先吃亏，这点没有错。所以，现在我们提出合作，木叶同意的话，吃亏的会是我　们。但是等到以后第四次忍界大战开始，认识到斑那方实力的木叶会开始害怕，这个时候他们才会想起我们，才会答应我的条件——可是到了那个时候，就是木叶求　我们合作，而不是我们提出合作了。”
  ——到那个时候，音忍村会占到这场合作的主动。
  没有说完的意思，兜同样一想就透，被镜片遮挡的双眼不禁闪过一丝光亮。“我明白了，那么我就先告退了。”
  佐助点点头，房间内的兜作了一个解印的手势，整个人在影分　身术解除的白雾中消失。
  佐助从榻榻米上起身，然后走到窗边解开忍术结界。
  下层的莺声燕语传了上来，他有效地利用了众人心理上的盲点，其实一直没离开过阿一的这座公馆三楼，耳濡目染之下，对于男女之事倒也逐渐明白了一些，只是这些完全没有放到他心中。
  他伸出手，在空中虚握成拳。
  （鼬……还有四天。）
  ——还有四天就是他心中那个最深的噩梦发生的日子，宇智波鼬的死期。
  越接近这个时间，佐助的心中就越是不安，就算是之前的封印已经解除，他的实力也恢复了也是一样。
  所有的忍鹰都被放出去查探鼬的行动，但是他还是觉得不安。
  虽然重生给了他一个再来一次的机会，虽然现在他已经改变了许多事情，但是佐助心里一点底也没有。
  如果佐助的敌人是一个人，他可以一直潜伏着，直到杀死对方的一天到来。
  但是他现在的敌人却是虚无缥缈的命运，抓不到、摸不着、甚至连这种东西究竟存不存在都不知道。
  如果说有，但是他确实改变了许多人的命运；如果说没有，很多事情却一如他所料地、和前世没有丝毫变化地发生着。
  （那么，鼬的命运，到底是属于改变了的那部分，还是没有改变的那部分呢？）
  涉及到这个人的事情，平时运转迅速的脑袋就仿佛停机一样，完全运转不良。
  （这一次就算是……我也要保住你的生命。）
  鼬番外4
  就算有着父亲的再三告诫，鼬还是在第二天白天就出去执行他的机密任务去了。
  同样是费心尽量甩掉了宇智波的监视者——鼬虽然发现不了他的躲藏地点，但是却可以感觉到对方的存在——然后“还算”顺利地完成了当天的暗杀任务。
  时间还只是下午而已，为了方便集结大部分的族人，最近的秘密集会已经放到了下午，因此距离宇智波家族的秘密集会结束还有一段时间，鼬不想这么快回去，于是依照习惯前往木叶村附近的南贺之川。
  这是一条介于溪水和河流之间的小河，从再远一点的南贺山经过一道瀑布流出，这道瀑布以前是止水教导幼年时期的鼬修行火遁的地方，但是现在已经逐渐变成了鼬的休憩之所。
  自从升任分队长之后，原本经常和止水一起组队的情况就变少了，分队长的任务保密性更强，经常是独自出任务，就算是需要组队，通常也是和同样在分队长级别的人，因此大部分时间鼬都是独自一个人来这里。
  到达这里的路比较难走，因此平时人烟罕至。
  完成暗杀任务的时候，火遁会损伤有研究价值的尸体，苦无之类的则离目标太近容易沾到血，有点洁癖的鼬时常会使用一把长刀，过后就会在这里将沾血的长刀给清洗一遍。
  ——而且，也是平复刚刚的惊吓。之所以用“还算”顺利来形容之前的任务，就是因为这个小插曲。
  能吓到鼬的事情绝对不算多，他为了村子和和平可以舍弃生命，一个不怕死的人，从某种意义上来说，已经很少有东西能让他惧怕。
  但是刚才完成任务时，出现在自己面前、自称“宇智波斑”的男人绝对可以算是其中之一。
  鼬从家族里流传下来的画像里见过这位曾经带领宇智波成为高峰、后来又被众人厌弃的族长，但是之前那个有着黑色长发的男人却用一个古怪的面具挡着脸，只有右眼露出，赤色的写轮眼显露着他的血缘。
  在这个男人出现之前，鼬完全没有发现他的存在，甚至连他是怎么出现在他面前的也不知道，前一瞬间明明空无一人的空地上，就那样突然出现了一个高大的男人。
  那个男人——按照他的说法，已经注意了宇智波一族很久了，他一直在寻找能够达到和他同样境地的人存在。
  ——永恒的万花筒，以血亲兄弟的万花筒作为祭品，这是鼬第一次听说这种东西的存在。
  作为天才的族长之子，鼬一直是知道万花筒的存在的，甚至也知道万花筒的末路是失明，但是“杀死自己最好的朋友”这个条件，无论如何鼬也不会去干的。
  姑且不论以鼬的性格会不会去做这种事情，单单是“最好的朋友”一项——说实话，从小到大鼬就没有可以成为“朋友”的存在，学校里的时候被称为天才被众人看似仰望实则隔离着，战场上被族里的带队上忍看着，有危险的一律不能做，成为暗部之后是每天的任务，一部分同僚远离他这个最年轻的分队长，一部分同僚不在意这些，但是总不可能邀请未成年的鼬参加他们的酒会吧？
  斑说，因为永恒的万花筒必须兄弟两个都是万花筒写轮眼的关系，看了宇智波家族这么多年，有条件达到永恒的万花筒资质的兄弟，他只见到过两对，一对是宇智波带土和宇智波止水，一对是佐助和鼬。
  其实鼬是能感觉到的，佐助的天赋可能弱他一筹，但是他的性格却比自己更加适合成为强者。鼬不太明白，如果斑认同自己和止水是因为实力、认同佐助是因为潜力，那么止水的哥哥带土——说的不好听一些，既没有实力、也没有强者的潜力的人，被认同是因为什么？
  这个疑问他并没有问出来，直到许多年之后，寄宿在日后的木叶第一技师、他现在的同僚拷贝忍者卡卡西身上的带土的左眼，才证明了斑看人的准确。
  不管怎么说，当时的鼬只是听着斑的讲述，然后对斑关于永恒的万花筒力量的引诱不可置否。
  鼬本身对于力量并没有过多追求，而且他已经预见了夹在家族和村子之间的自己的悲惨下场——一个没有未来的人去追寻什么“永恒”，是不是太讽刺了一点？
  斑像是洞悉了他的想法，轻巧地抛出一个问题：“那么你的弟弟要怎么办呢？”
  ——是的，佐助要怎么办呢？
  鼬在家族真正关心的只有两个人，止水那个家伙，鼬相信他能够没心没肺地活的很好，“家族灭掉就叛村去做叛忍好了嘛”——鼬大致上能够想像地出那个人的做法，但是还小的佐助要怎么办？
  和背离了宇智波的自己不一样，佐助一直以自己的家族为傲，他可以尽全力以自己的生命保护佐助，但是失去了家族的家族的佐助会怎么样？
  斑没有再对思索的鼬说什么，像来时那样一声不响地再度消失了。
  鼬一边清洗着长刀，一边回忆着刚才的事情，等刀洗好了，心中仍然是一团乱麻，一直到那道刀光出现。
  （……是那个一直监视我的家伙！）
  以这个人的躲藏实力来看，此时他的暗杀技巧显得有些拙劣，居然不是从靠近心脏的左后方、而是从前方挥刀，而且刀身的角度居然还反射了阳光引起了正在走神的鼬的注意。
  “对不起……为了万花筒只好……”刺杀者的声音因为面罩的遮挡和变音而显得十分古怪，但是吐字还算清晰。
  （万花筒……又是万花筒吗？那种东西……）
  熟知暗杀技巧的鼬一边心念电转，一边躲开了刀光，刺杀者整个包的严严实实的，尤其是头，但是从鼬还是能从身形感觉出一丝熟悉，只是情急之下鼬也没有多余时间去思考这道熟悉的身形是属于谁的了。
  （哈，果然是族里的家伙……是怕我认出来才这么藏头露尾的吗？反正肯定也是和那群长老们同一伙的吧……杀掉了，就知道他是谁了。）
  鼬反击，对方虽然出乎意料的强，但是最终还是不敌鼬，被鼬击中要害倒在了瀑布边。
  鼬走上前，想拿下他的面罩，但是接触到刺杀者的写轮眼的时候，动作却顿住了，改变了主意。
  “算了，反正这样你也活不了了……”
  他没有去揭开面罩，连惯用的长刀都扔在了那里，像是在想什么，又好像什么都没有想，回到了家里。
  晚饭的气氛很紧绷，富岳抿着唇一直没有和长子说话，佐助显得有些战战兢兢的，这段时间一直精神压力很大的鼬也觉得很疲惫，难得地及早入睡。
  鼬番外五〈剧情发展重点〉
  男孩带着期望、小心翼翼地递上自己显示着年级第一的成绩单。
  “继续向你哥哥看齐吧。”
  他的父亲这么说着。
  *
  “爸爸都只会注意你……”佐助将成绩单递给哥哥看完，如意料中地得到了兄长的夸奖，心中莫名地想到了之前的事情。
  “你觉得我很可恨吗？”鼬露出无所谓的笑，抬起头。
  “……！”
  “没关系，忍者要活下去就要面对别人的憎恨，这是理所当然的事情……”
  鼬其实并不想笑的，但是面对着沉默的佐助还是笑了起来，不习惯露出笑容的脸上略微有些僵硬，他不知道佐助有没有看出来。
  “我……我没这个意思……”
  虽然佐助开口反驳，但是鼬能够听出那话的言不由衷。
  “嘻嘻……”他难得地笑出了声，“不过优秀也不是一件好事。有了力量只会，就容易变得孤立，也会变得傲慢，即使一开始就希望自己变得优秀也一样。不　过……你是我在这世上唯一的兄弟，我会以你必须突破的障碍这种身份，持续存在于这个世界上。即使你恨我也一样……这就是哥哥。”
  年幼的佐助并没有意识到，兄长在向他暗示之后的命运。
  ——卡擦！！
  大门被粗暴拉开的声音打断了两人的谈话。
  “鼬在吗！”
  “快出来，我们有事要找你谈谈！”
  *
  （是时常看我不顺眼的那批人……）
  “怎么啦，为什么大家都跑来了？”鼬面无表情地问，心情并不好。
  “有两个人没有来参加昨天的集会……你为什么没有来？”
  “……”鼬不知道对方是什么意思，于是选择了沉默不语。
  “我知道你加入暗部之后，常常忙于处理一些麻烦的事，令尊也常常以这个理由处处袒护你。”为首的人说道。
  “但是我们并不想把你视为拥有特权的人。”另一个人接口道。
  “知道了……我以后会注意的，各位请回吧。”鼬并不想在佐助面前和他们争执，于是下了逐客令。
  “好吧……不过在回去之前，我们有点事想问你……是关于昨天在南贺之川跳河自杀的宇智波止水的事。”
  “……！”
  （昨天？南贺之川？止水？跳河自杀？……那个……刺杀者。）
  之前的事情逐渐串了起来……不知道为什么，此时鼬并没有意外，只是感觉到无边的疲惫，“这样啊……最近我都没有看到他，真是遗憾。”
  场面上出现了一时的冷场。
  “……我们警务部门，已经决定要全力进行调查了。”为首的找碴者说道。
  “调查？”鼬状似奇怪地问着，语调有些奇怪。
  随行者摸索出一张纸片，“这是止水写的遗书，已经作过笔记鉴定，确定是他本人写的东西。”
  鼬感觉自己好像分成了两半，一半在毫无所觉地应对对方的发难，一半漂浮在空中居高临下地看着自己接过了那张“遗书”。
  我不想再出任务了。
  再这样下去，宇智波一族根本