第 8 节
作者:世纪史诗      更新:2021-02-17 01:19      字数:4678
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  柳春方欲追赶,二女已飞马驰来,内中一个穿红斗篷的,正是前番学成告归,师父领往别院拜见,坐在陆萍右首,称她十四师叔的少女,早来路上越向前面的,也是这二女一马,心中高兴,仍欲追了敌人再回拜见,才一起步,便听红衣女子喝道:“柳春回来!穷寇勿追,前途自会落网,何必费事由他去吧。”同时又想起身后之物,忙即回身拜见。那少年也未追敌,先向二女面前走来。只谭霸一人哭丧着一张丑脸立在一旁,现出又害怕又作难的情景。柳春礼叙以后,才知上次所见少女名叫淳于芳,穿黑斗篷的,乃伏波呷五老庄神仙五矮中头一位老辈剑侠芙蓉剑客齐良第三女,昔年名震川、湘的小仙娃齐令贤,现年长大,别号玄裳仙子。少年却不同师,乃陆萍前年新收爱徒丁良,自昨夜起,便奉令与彭勃次子彭若,郝子美二孙郝谆、郝锷三位小侠,一同埋伏双柳沟柳树之下。那柳树左边一株看似实心,实则中空,郝氏双小足智多谋,心思极巧,大有祖风,自从日前牛善、谭霸走后,便料敌党不久必来骚扰,柳穴偏在后根,可供伏人之用,便在穴外盖上一层薄木片,外用冰雪拍紧,再请齐令贤用飞剑将树底冰雪扫平,并在冰盖四面开口,以便启闭出入。昨夜四小弟兄已在当地把敌人戏耍了个淋漓尽致,依了郝氏弟兄,早把冯、万二贼杀死,彭若因三叔父李清茗曾嘱:“不是万不得已或彼看破形迹,不许随意伤人。好在庄前已设奇门遁甲,外人插翅难人,他不得其门,也就走了,真要苦缠不休再说,好在我们也不怕他。”这些男女小侠,俱把三大公之言奉若神明,彭若提起前言一劝阻,也就罢了,谁知冯、万二贼该死,在树底下疑神疑鬼,受了许多折辱,本已知难欲退,终以贪功心盛,天亮后胆又壮起。
  彭、郝三小侠本不想要二贼的命,因为天亮二贼走后,齐令贤、淳于芳并骑驰来,说:“敌党因为昨夜京中专差发来一道密旨,内中还夹有一件重要东西。哈密办事大臣因此事关系太重,又有沿途飞递不许片刻停留的严令,恰值宫门三杰派有专人在彼守候,立即交付,为求迅速,并把自己最珍爱的千里马借与乘骑,令其连夜往三道岭送去,不料行至中途,不知怎会吃能人在马背上盗走,等到三道岭取下盛文件的小木箱一看,一头已然破裂,匣中空无所有。那送旨意的性甚刚烈,自觉无颜,罪名也担不起,再受宫门三杰申斥,当时自刎。敌党因连次失利,犯人踪迹至今未见,那快的马,送的人又非庸手,竟会被人轻悄悄的由身后把拜匣中东西盗走,断定本地必有大帮敌人盘踞,能手甚多,不是易与,一面飞马向京告急,一面连夜派出好几拨同党,由三道岭起分作五条途向搜索,内有一拨五人,已往伏波呷这面赶来。我姊妹闻此事乃陆萍所为,一得警报,立乘坐下神驹小千里雪赶来,打算赶在五敌党的前面,将他们诱往绝地困住,一面往庄中报知五老,事已闹大。这五人有我姊妹对付,此外再有不知进退的敌人到来,尽可相机而行,无须顾虑。三大公如怪,自有我姊妹二人承当。”四小侠少年心性,自巴不得有事,知道五老钟爱令贤,她人虽胆大,却是聪明精细,料事如见,算无遗策,淳于芳也是五老奖许的后辈佳客,有这两人作主,决可无碍,想起昨晚二贼语言可恶,应该杀死除害,偏生得信大晚,已然放走,后悔了一阵。郝氏弟兄不死心,说听万子灵口气,是在前面村中觅食去了,必能追上,便赶往村中一引逗。二贼果然生疑,不听谭霸劝阻,追到坡上,又遇柳春,越发生心,便往双柳沟原路追来。丁良早在树穴埋伏,和柳春打了招呼,藏进穴去。彭、郝三小侠见贼已入网,径去前途分作三段埋伏,以防滑脱,二女到时,因另一面还有五贼人阱,对于二贼,认作网中之鱼,故此未令追赶。
  正谈说间,忽听风声呼呼由后吹来,柳春听出风声甚急,树枝却未见动,心中奇怪,猛一回顾,瞥见一条八九尺高似人非人的金黄色怪物影子,离地丈许御风而行,其疾如飞,眨眼已自身旁驰过,心方骇异,忽听齐令贤笑道:“二金这东西真个忠心烈性,为听三妹那日一句戏言,非把所说的人弄死不可,今日不知怎会被它溜出庄来!它这去,那姓冯的非死它爪下不可,那麻子想也难得活命了。”淳于芳道:“他们三个均制不住二金,你说的话倒还肯听,快喊它暂留一个活口,好查问敌人虚实。”令贤随即大声喝止。柳春遥望前面雾影中,冯春迎头遇见彭若,动手才一二照面,那叫二金的怪物也自空飞坠,也没理会敌人兵刃,伸出长臂利爪,只一把,将冯春抓起,朝面上看了看,一声怪笑,随手一撕一扯,便抓扯成了几大块残尸,掷向地上,纵身一跃,又往回路飞来,追上万子灵如法炮制。等齐令贤纵马上前喝止,万子灵已然痛晕死去。
  柳春听出怪物竟是家养,好生惊奇,悄问丁良,才知怪物名叫金拂,庄中原有一只,这只公沸二金,乃彭若之父五矮剑仙中第二位兽王彭勃,新由北天山飞侠狄梁公那里,借来与庄中母狒配对的。因为这次敌党由河南嵩山追下老少三人,小的一个乃前明宗室,本意逃奔三道岭至亲家中避祸。岭主刘煌,原名葛会亮,曾任前明文武显职,世受皇恩,明亡虽未出仕,本人又由甘肃移家哈密,改名刘煌,表面装着前朝遗民,实则移家不几年,便受了敌人暗中收买,投降已久。他这降敌,一半由于大势已去,身家性命之念太重,一半也是利令智昏,想为狗子谋于功名,等到年久,当道去了猜疑,仍回中原故土终老。平日无事,尚且设法讨好,何况是自送上门的好买卖,并且逃人踪迹以及投奔之所,对方已然探明,到时想要隐藏也办不到,于是两下勾结。一面布下罗网,等其自行投到,敌人那面又派下好几拨能手,跟踪追拿。本来危机四伏,万脱不过,仗着三人中有一位前辈英侠,名叫玉面神鹰金雷,文武全才,足智多谋,还有一人名叫赛尉迟刘莽的,也是忠义之士,一同保着少主,由河南起,间关万里,一路临机应变,用尽机谋,连闯过十几重难关,九死一生,逃到哈密。眼看次日便要人网,幸得西北边省先朝遗民义士中的领袖,老英雄周澄,事前接到密报,断定三人此去万无生理,到处命人邀接拦阻,偏巧三人连经险难,成了惊弓之鸟,人又机智,遇见生人立即远扬,由凉州起跟踪四五千里,均吃滑脱。因到哈密这天,三人长路奔驰之下,人病马死,金雷胆大心细,故行险着,径直人城,投往镇边镖局,以便雇马,这才发现他的踪迹。先由镖局中人拿话点他,因其多疑,也未深说,一面借了两匹好马与他,一面着人与塔平湖白马山主周氏父子送信,半路邀截,才将三人接人仁贤村周氏弟兄店内,告以实情。彼时好几拨劲敌相继赶到,如非当天一场大雪,还须多费手脚,事情还不免于泄露。当晚便有敌人寻到,仗着周、陆、淳于姊妹等男女英侠,还有天山飞侠老少年神医马玄子,一同下手,连伤了几个敌人,又同去三道岭老贼家中探听虚实。事有凑巧,老贼之女明姑,与同门师兄韩玮有婚姻之约,受老贼强迫,也在当晚出走,恰值五老庄几位男女小侠也为此事往探,乘机相助,杀死两名贼党,救走明姑主仆,走时布下疑阵,使敌生疑内证,又在暗中救了韩玮,使两小夫妇改投五老庄。这时,敌党中最厉害的宫门三杰尚未赶到,以冯春、万子灵权力最大,先疑老贼通敌隐藏,后问附近有什能人隐居,老贼情急无计,不敢提说周氏父子,便说北天山穿云顶飞侠狄梁公叔侄师徒可疑。冯春不合夸口,要寻狄梁公晦气,被两位小女侠听去,回庄无意中和金沸说笑提起此事。二金对主忠义,性灵凶野,闻言问知冯春面有疤痕好认,当时便欲赶往为主除害,虽吃彭老侠禁阻未去,心终不忿。当晚敌人派出牛善、谭霸、王时等七人和两条恶狗出来搜寻敌踪,雪夜误入五老庄,因五老主事的是三庄主李清苕,人最和善,因觉来人俱非元恶,奉命差遣,概不由己,并且见面就即恭谨礼拜吐出真情,谭霸又是故人之子,未肯杀害,只在赐宴后教训了一顿,授以机宜,令其如言归报,早日设法辞退,不再为敌鹰犬,以免身败名裂。
  天明遣走,哪知走到中途,王时忽然背信食言,意欲行使诡计,以求功赏,正强逼牛、谭二人与他一气,不料诸小侠看出内有几人神色可疑,暗中尾随下来,除牛、谭二人不肯变心,得免一死放回外,余者俱被二金生生抓裂而死(以上各节,十九均详拙著《边塞英雄谱》)。二金仍以未杀仇敌为恨,本就念念不忘,今日相见如何肯容!
  塔平湖白马山中一切上下人等,俱是先朝遗民志士之后,各有渊源,为了事机慎密,尽管延揽英侠,多是几经考验方引进门,向例不收外人为徒。柳春仗着天资禀赋特佳,虽吃乃师看中,违例收录,但在心迹未明以前,真迹既未吐露,好些心法本领也未肯遽然传授,嗣在暗中接连考查试探了三年,看准柳春志行无差,人又忠义谨慎,方暗许其为同类,就这样仍不全放心,除令镖局同人暗中留意外,并还借一难题考验,昨晚恰值北京密旨飞递到来,因宫门三杰也极机智,行事十分慎密,得信稍迟,特命陆萍迎头盗取。陆萍和二周最是莫逆,对于柳春也颇期爱,极愿其早日入山,得手以后,便令连夜代自己送往五老庄,以作试验,又觉他初次负此重任,为防万一,又令得意门人丁良暗中策应。丁良与五老庄男女小侠多是交好,自从逃入由白马山移居五老庄,便和两三同门师兄弟与诸小侠会合,往来两地之间,本领甚高,已得乃师所传十之七八,也是小辈中后起之秀。自那日牛、谭等七人走后,五老本意隐居多年,不愿显露形迹,好在伏波呷、双柳沟之间平日隔有浮沙瀚海,尽人皆知,环庄设有奇门,外人望去是一片沙漠,次早便由郝子美把奇门八阵移前,外人一过双柳沟便昏了头路,决走不进,对于埋伏的人,不到近身两丈之内,多看不出,正面来路上人有意现形,看得尚远,但来人只略往侧一偏,避开惊门方位,仍就失踪,所以先前二女人马是在浓雾之中,实则身在伏中,连冯、万二贼逃处也非起初归途,那浓雾均是奇门妙用,并非真雾,方向已早颠倒,焉有逃脱之理!便柳春无人接引,一样也前行不了,陆萍昨夜纸条上所说,一过沟去便可放心大胆,与敌交手决无妨害,便是指此。
  柳春问知前情,恍然大悟,万子灵也跟着怪叫一声疼醒。金拂早把人放下,奉了齐令贤之命,前往埋掩残尸走了。老贼在北五省纵横三数十年,仗着机智狡诈,本领不弱,直少遇见敌手,平日极为自负,醒来觉周身奇痛,骨节宛如寸裂,面前站定四个少年男女和三个小孩,怪物已然不见,仿佛作了一场噩梦,心神略定,回想前情,又见众敌人含笑环立,冯春不见,必遭毒手,料定难讨公道,暗忖就这样死在几个无名小狗男女手内,也大冤枉,不禁把心一横,强笑问道:“你们是哪里来的?适才伤我的是什怪物?
  你们意欲何为?首领是谁?”话未说完,忽听身后有人接口道:“老万,你到这节骨眼上,还装啦?我先劝你的话怎么样,没告诉你吗?他们诸位俱是昔年川东五老的门人子女。刚才你已被金沸擒住,跟冯老二一样就要分尸。诸位小侠将你暂时留下,想必还有活问。乖乖的,问什么说什么,比什么都强。已然快到你姥姥家啦,别再招大人生气,临死还找不自在。”万子灵一听是谭霸口音,反正无有活路,咬牙切齿大骂道:“你这吃里扒外的混蛋,也配跟太爷说话!大爷今天阴沟里翻船,既落这群鼠辈之手,杀剐存留,认啦!当是你那样贪生怕死的窝囊废啦!”谭霸早看出众小侠俱无伤己之意,说完前言,便绕到万子灵的身侧,听他骂人,也不着急,只笑嘻嘻说道:“姓万的,你还是少骂人。今儿是你的报应,再要满口胡喷,那是你自找苦吃。”
  万子灵本来心存叵测,见他懈怠神气,越发气急,又见敌人微笑环立,似因自己伤重难起,神情疏懈,意欲乘机下杀手拼命,拼得一个是一个,口和谭霸对骂,暗中强忍痛楚,默运气力,一个“鲤鱼打挺”往起便纵,本打算内中有两幼童立得最近,似此年幼,就算有点本领,未经大敌,必不知道防备,身边毒镖还未用完,冷不防纵起发镖,一面?