第　一　回　玉兰双姝
  事如春风了无痕。
  山色依旧绿，江水依旧流。
  多少英雄成青冢，多少落日向黄昏。
  江湖代有才人出，各领风骚三十春。
  旧一代的江湖往事，已随春风而去，新一代的江湖才人，又在茁壮成长。
  滚滚东流长江水，后浪永远推前浪。
  春寒料峭，微明时分，仍然是寒气侵人。
  太湖三万六干顷，一面风浪一面平。
  那是形容太湖的博大，同一座湖内，一面风起浪涌，一面水平如镜。
  就在这春寒犹浓的早晨，水平如镜的湖面上，停着一艘画舫。
  一个白衣如雪，长发披垂的少女，站在甲板上，望着东方天际出神。
  太湖看日出。
  一片鱼肚白色的天际，突然泛起一点金芒，瞬息间，金芒扩展，化成了万道金光，耀照天际。
  金光幻影子水波之中，更显出日出的绮丽景色。
  望着那升起的太阳，白衣少女脸上泛起了欢愉之色，道：“大姐，太阳出山了。”画舫中传出了一个清脆的声音，道：“人呢？”白衣少女蹙起了柳眉儿，道：“人还未见到。”
  敢情，她们在等人。一艘梭形快舟，离弦之箭般，疾驰而来。船头上站着一个人。一个青衫佩剑的年轻人。操舟的是一个短髯如戟的大汉。他不但有着过人的臂力，而且也有着纯熟的操舟技术，才能把那艘快舟操纵的疾如流星。快舟掠着画舫而过，速度不减，在平静的湖水上，划成了一色的水痕。青衫人突然飞身而起，落在画舫之上。他轻功绝佳，轻如飘絮，落在画舫上，画舫连动也未动一现在，青衫人和那白衣少女，正相对而立。白衣少女目光冷厉，望着那青衫人冷冷说道：“你还很守约。”青衫人道：“姓叶的从来就没有失过约。”
  白衣少女道：“你很自负。”青衫人双目中棱芒一闪，道：“叶某人对自己一支长剑。一向有信心。”白衣少女冷哼一声，缓缓说道：“谦受益，这句话你懂不吗？”青衫人道：“叶某人读的书虽然不算太多，但这句话的意思，还是明白。”白衣少女道：“我大姐最讨厌骄傲的人，你最好小心一些。”青衫人一扬剑眉，似是想说什么，但他终于忍了下去。白衣少女已转过身子，道：“请入舱中，我替你带路。”青衫人行入了舱中。画舫不太大，船舱自然也不会太宽阔。但精巧的布置，却使人不觉狭小。
  一张小巧的木几，围着四张小巧的锦墩。
  主位上，早已坐一个全身黑衣的少女，和那白衣少女一样，披着一肩长发。
  不知她是有心，或是无意，微微垂头，长发遮去她的半个脸儿。
  不抱琵琶却遮面，借用了那一头发。这就叫人看不真切，隐见半颊透胭脂，给人一种迷蒙的美。
  她的声音却如出谷黄营一般，婉转发出了一缕清音，道。“叶公子请坐。”
  青衫人缓缓坐下，道：“玉兰双姝飞笺相召，叶某人如约而来。”
  黑衣女笑一笑道：“正是愚姊妹奉函邀约。”
  青衫人道：“哦！姑娘是……”
  显然，他们过去并不相识。甚至见了面，也认不出来。
  黑衣女道：“我是玉翠，舍妹兰白。”
  青衫人道：“幸会，幸会，不知姑娘邀约叶某，有何吩咐？”
  黑衣女不答问话，却举手互击一掌。
  一个垂髯女婢，缓步行了过来，手中托着一个银盘。
  银盘中，一个细瓷茶杯，茶中香茗，散发出扑鼻的清香。
  女婢放下了银盘。
  黑衣女道：“叶兄，请用茶。”
  青衣人低头看，才发现那细瓷茶杯下面，压着一封信。
  要取那封信，非得端起茶杯不可。
  青衫人道：“姑娘召叶某到此，不会是要我来品茗吧？”
  黑衣女道；“好酒令人醉，好茶使人雅，叶兄名满江湖，玉翠怎敢以俗人相待，请尽一杯香茗，聊尽心意。”
  青衫人道；“无功不受禄。”黑衣女道：“叶兄快人快语，既然清茶不入法眼，那请叶兄看信。”
  青衫人道：“这信可是给我叶某人看的？”
  黑衣女子道：“正是要叶兄过目。”
  青衫人突然伸出左手，按在银盘之上。银盘中的茶杯缓缓升起。青衫人右手取过信笺。
  茶杯又落回原处。
  那信封上，写了“机密”二字。
  信未封口，青衫人微微一皱眉头，取出信笺。
  只看了第一句，青衫人的脸色已经变得很难看。但他还是忍耐着把信看完。
  看完了信，青衫人的神色也恢复了平静，居然把信笺折叠得很好，又放回了原处。
  黑衣女道：“叶兄看完了？”
  青衫人道：“玉翠姑娘，在下读书不多，但这封信，我还是看得明白。”
  黑衣女道：“叶兄就是他们说的人了？”
  青衫人道：“姑娘没有找错人，在下也确有一个绰号叫做七剑追魂。”
  黑衣女叹息一声，道：“那是说叶兄到现在已成名江湖，还没有用过第八招杀人。”
  青衫人道：“事实上，我只用过五招，第六、七两招，还没有机会用过。”
  黑衣女道：“唉！十万两银子，实在是一个大数目。”
  青衫人道：“确也值得试试。”
  黑衣女道：“听叶兄的口气，不准备成全我们姊妹了。”
  青衫人冷笑一声，道：“王翠姑娘要在下成全的意思，就是在下束手就戮。”
  黑衣女道：“叶兄，一个人活过百岁，也是难免一死，早死与晚死几年，其实也没有什么太大的分别。”
  青衫人道：“玉翠姑娘说的很有道理，只可借，在下还想多活几年。”
  黑衣女嫣然一笑，道：“叶兄，死有三种，一种是自然的死一种是被人杀死，还有一种是自绝而死，叶兄正值盛年，只怕行难自然死了，余下两种死法。不知叶兄感觉到哪一种好？”
  青衫人道：“两种都不好，如是玉翠姑娘一定要在下选一种我倒宁可是选择被人杀死的好。”
  黑衣女道：“那真是一件很遗憾的事，因为，我和合妹，都不太喜欢杀人，只不过，形势迫人时，只好勉强动手。”
  青衫人冷笑一声道：“杀人的人，必须要冒一个很大的危险，那就是也有被人杀的可能！”
  黑衣女道：“叶兄的意思是想杀我们姊妹了？”
  青衫人道：“刀剑本来无眼，如是动起手来，实在很难保证一个人不受伤害。”
  黑衣女道：“叶兄，你是否知道，你如决定成全我们姊妹时，你会有很大的收获。”
  青衫人道：“我想不出，什么收获会比一个人的生命更重要。”
  黑衣女道：“不知道叶兄是否听说过‘宁在花下死，做鬼也风流’这句话，玉兰双姝，都具有人间殊色。”
  她声音柔美，听起来，娇脆动人，纵然是杀人取命的事，但在她口中说起来，也是那么婉转动听。
  青衫人望望一直坐在旁边的白衣少女，道：“兰白姑娘实在很美丽……”
  黑衣女接道：“她可以和你对月谈情，陪你喝几杯最好的酒，她弹的一手好琵琶，也可以为你高歌一曲，她的歌喉也还不错，湖心驶舟，对月情话，那真是人间美事，叶兄何乐不为呢？”青衫人道：“只可惜兰白姑娘之美，还无法使在下陶醉到不要命的程度。”
  黑衣女道：“那你为什么不仔细的看看我呢？我和舍妹有很多的不同。”
  青衫人摇摇头，道：“在下实在瞧不出来。”
  白衣女忽然站起身子，道：“这人冥顽不灵。不用和他谈了。”
  黑衣女微微一笑，柔声说道：“妹妹，叶公子是江湖上有名的剑手，真要动起手来，只怕我们都未必是他的敌手。”
  青衫人道：“王翠姑娘如此谦虚，使在下觉着奇怪。”
  黑衣女子微微一笑，道：“小妹说的都是肺腑之百我不喜刀来剑往的拼杀，那场面大残忍。”
  青衫人看她说的十分认真，实有着啼笑皆非之感，这两个女飞函相召，把他约来太湖画舫之上，目的只是要取他的性命，分明是一场血腥搏杀，她却偏偏又把它说成了无边风月。
  似乎是玉翠姑娘早已看透了青衫人心中的隐密，微微一笑，道：“叶兄，杀人，也是一种艺术，要杀得不带血腥气，要死得迅速，小妹一向反对动刀动枪的硬性搏杀，强存弱亡。”
  青衫人冷笑一声：“老实说，在下已经在江湖上闯荡了不少时候，也有不少人花钱雇请亲手，要买我叶长青一条命，不过。叶某，从却从未遇上过姑娘这样的杀人方法，玉兰双姝本是江湖上有名的杀手，现在好像是在向我叶某人求命了。”
  黑衣女突然一拂垂在脸上的秀发，目光投注叶长青的脸上，一笑道：“不论叶兄如何想法，但小妹总觉着，用刀剑去杀人，实在是最不艺术的方法。”
  叶长青冷冷说道：“玉翠姑娘，在下不想再谈这件事了，如果你们玉兰双姝，有信心胜得过我叶某人手中之剑，那就请立刻出手，如是你们没有胜我的信心，不肯出手，区区就告辞了。”
  黑衣女缓缓站起身子，道；“叶兄想走了。”
  直到此刻，叶长青才算真正的看情楚那黑衣女子的模样。
  她不算太美，甚至没有兰白美，但她确和兰白不同。
  她全身都散发着一种媚态，尤其是那一对圆圆的大眼却似有着无限的情意。
  叶长青接触到了那种目光，立刻有着莫名的奇异感觉。
  只想扑上前去、把她揽入怀中。
  但他忍住了。忍下了那股冲动。
  叶长青究竟是久走江湖的人、立刻警觉到那样诱惑的目光充满着吸力。
  他闭上了眼睛，吸一口气，忽然间觉着咽喉之上一凉。
  等他睁眼睛时，一把锋利的短刀已然逼上了他的咽喉。
  现在，叶长青相信了。只可惜相信得晚了一些。
  叶长青感觉那锋利的寒刃，紧贴咽喉之上。只要对方轻轻一挥，立刻可以割了他项上的人头。至少，可以割断了他的喉管。
  玉翠微微一笑，缓缓说道：“叶兄，这就是你所指的杀人了法了。”
  叶长青道。“在下既然已经中计被擒，杀剐悉凭尊便。”
  黑衣女道：“没有人要杀你，也没有人敢杀你，小妹只是想向你证明一下，你的想法，未必就是对的。”
  叶长青道：“不论什么原因，总是被一刀抵在咽喉之上。”
  黑衣女突然出手加电，点了叶长青两处穴道，收起了短刀，笑一笑，道：“叶兄，现在．你想怎么死？”
  这艘画舫。停在湖水之中，放眼望，目力所及处，不见人踪、船影。
  叶长青轻轻吁一口气，道：“我想请姑娘早些下手。”
  黑衣女道：“你如此固执，我们之间，很难有转圈之余地，你既然急着要死，小妹只好成全你的心愿了。”
  叶长青双目一闭，道：“姑娘只管出手，我叶长青认命了。”
  黑衣女子笑一笑，道：“叶兄，我怕看到血，杀一个人，杀的血淋淋的，实在是一件很不艺术的事情，所以，小妹想请叶兄喝一杯毒酒如何？”
  叶长青道：“毒酒？”
  黑衣女子道：“一杯很毒的酒，喝下去立刻可以致命。”
  面对着生死大事，叶长青还笑得出来，笑一笑，道：“只要是死亡，不论怎么样死去都好。”
  他对落于两个女子之手，心中十分难过，只求一死解脱。
  兰白姑娘，早已经端来了一杯酒。碧绿色的酒，有一股浓烈的扑鼻香气。
  黑衣女道：“喝下去这杯酒，你会不知不觉的死去。”
  叶长青道：“这杯酒清香扑鼻，似乎不像毒酒。”
  玉翠笑一笑，道：“小妹一向是心怀慈悲，就算是在杀人的时候，也是杀的文文明明，使死者心中很舒眼。”
  叶长青道：“我一点也不觉得舒服，我希望的死法，是拔剑而斗，如果姑娘能凭武功杀了我，在下才死的心眼口服。”
  兰白已把那杯毒酒送到了叶长青的口边。
  叶长青一张嘴喝下了满杯碧绿色的酒。
  酒味很芬芳，但却立刻使叶长青晕了过去。
  黑衣女笑一笑，道：“二妹，放出信号，叫他们来带人。”
  兰白放出了信号。
  那是一枚高空旗花火炮。
  一道蓝烟，直冲霄汉，升高了五六丈后，突然响起了一声爆震。
  响声过后不久，一艘鱼舟疾驰而至。
  鱼舟紧靠着画舫，停了下来。一个身着灰布裤褂的大汉，突然跳上了画舫。
  灰衣大汉回顾了一眼，举步行入舱中。
  玉翠已然坐回原位，长发垂下，遮住了大半张脸。
  兰白站在舱门处，徐来的微风，轻轻的飘起她垂肩长发。
  玉翠姑娘娇脆的声音，传了过来，道：?