pre…eminent　in　illustrated　literature。　　　　　　　　　　　Measuring　time　by　poets；　he　may　be
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  THE　LIBRARY70
  said　to　have　lent　something　of　his　fancy　and　amenity　to　most　of　the　writers
  from　　　Cowper　　　to　　　Rogers。　　　　　　　　As　　　a　　　draughtsman　　　he　　　is　　　undoubtedly　　　weak：
  his　figures　are　often　limp　and　invertebrate；　and　his　type　of　beauty　insipid。
  Still；　regarded　as　groups；　the　majority　of　his　designs　are　exquisite；　and　he
  possessed　one　all…pervading　and　un…English　qualitythe　quality　of　grace。
  This　is　his　dominant　note。　　　　　　　　　　Nothing　can　be　more　seductive　than　the　suave
  flow　of　his　line；　his　feeling　for　costume；　his　gentle　and　chastened　humour。
  Many　　　of　　　his　　　women　　　and　　　children　　　are　　　models　　　of　　　purity　　　and　　　innocence。
  But　he　　　works　　　at　　　ease　　　only　　within　the　　　limits　　　of　　　his　　　special　　　powers；　　　he　　　is
  happier　in　the　pastoral　and　domestic　than　the　heroic　and　supernatural；　and
  his　　　style　　　is　　　better　　　fitted　　　to　　　the　　　formal　　　salutations　　　of　　　〃Clarissa〃　　　and　　　〃Sir
  Charles　　　　　Grandison；〃　　　　　　than　　　the　　　rough　　　　horse…play　　　　　of　　〃Peregrine　　　　　Pickle。〃
  Where　Rowlandson　would　have　revelled；　Stothard　would　be　awkward　and
  constrained；　where　Blake　would　give　us　a　new　sensation；　Stothard　would
  be　　　　poor　　　and　　　　mechanical。　　　　　　　Nevertheless　　　　　　　the　　gifts　　　he　　possessed　　　　　　were
  thoroughly　recognised　in　his　own　day；　and　brought　him；　if　not　riches；　at
  least　competence　and　honour。　　　　　　　　　　　　　It　is　said　that　more　than　three　thousand　of
  his　　　　drawings　　　　　have　　　　been　　　engraved；　　　　　　and　　　they　　　are　　　scattered　　　　through　　　　a
  hundred　publications。　　　　　　　　　　Those　to　the　〃Pilgrim's　Progress〃　and　the　poems
  of　Rogers　are　commonly　spoken　of　as　his　best；　though　he　never　excelled
  some　of　the　old…fashioned　plates　（with　their　pretty　borders　in　the　style　of
  Gravelot　and　the　Frenchmen）　to　Richardson's　novels；　and　such　forgotten
  〃classics〃　as　〃Joe　Thompson〃；　〃Jessamy；〃　〃Betsy　Thoughtless；〃　and　one　or
  two　others　in　Harrison's　very　miscellaneous　collection。
  Stothard　　　was　　　fortunate　　　in　　　his　　　engravers。　　　　　　Besides　　　James　　　Heath；　　　his
  best　interpreter；　Schiavonetti；　Sharp；　Finden；　the　Cookes；　Bartolozzi；　most
  of　the　fashionable　translators　into　copper　were　busily　employed　upon　his
  inventions。　　　　　　Among　the　rest　was　an　artist　of　powers　far　greater　than　his
  own；　　　although　　　scarcely　　　so　　　happy　　　in　　　turning　　　them　　　to　　　profitable　　　account。
  The　genius　of　William　Blake　was　not　a　marketable　commodity　in　the　same
  way　　　as　　　Stothard's　　　talent。　　　The　　　one　　　caught　　　the　　　trick　　　of　　　the　　　time　　　with　　　his
  facile　　　　elegance；　　　　the　　　other　　　scorned　　　　to　　make　　　　any　　　concessions；　　　　　　either　　in
  conception　or　execution；　to　the　mere　popularity　of　prettiness。
  〃Give　　　pensions　　　to　　　the　　　learned　　　pig；　　　Or　　　the　　　hare　　　playing　　　on　　　a　　　tabor；
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  Anglus　can　never　see　perfection　But　in　the　journeyman's　labour；〃　…
  he　wrote　in　one　of　those　rough…hewn　and　bitter　epigrams　of　his。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Yet
  the　work　that　was　then　so　lukewarmly　receivedif；　indeed；　it　can　be　said
  to　　　have　　　been　　　received　　　at　　　allis　　　at　　　present　　　far　　　more　　　sought　　　after　　　　　than
  Stothard's；　　　and　　　the　　　prices　　　now　　　given　　　for　　　the　　　〃Songs　　　of　　　Innocence　　　and
  Experience；〃　the　〃Inventions　to　the　Book　of　Job；〃　and　even　〃The　Grave；〃
  would　　　have　　　brought　　　affluence　　　to　　　the　　　struggling　　　artist；　　　who　　　（as　　　Cromek
  taunted　him）　was　frequently　〃reduced　so　low　as　to　be　obliged　to　live　on
  half　　　　a　　guinea　　　　　a　　week。〃　　　　　Not　　　　　that　　　this　　was　　　　entirely　　　　the　　　fault　　of　　　his
  contemporaries。　　　　　　　　　Blake　was　a　visionary；　and　an　untuneable　man；　and；　like
  others　　　who　　　work　　　for　　　the　　　select　　　public　　　of　　　all　　　ages；　　　he　　　could　　　not　　　always
  escape　the　consequence　that　the　select　public　of　his　own；　however　willing；
  were　　　scarcely　　　numerous　　　enough　　　to　　　support　　　him。　　　　　　　　　　　　　His　　　most　　　individual
  works　are　the　〃Songs　of　Innocence；〃　1789；　and　the　〃Songs　of　Experience；〃
  1794。　　　　　　These；　　　　　afterwards　　　　　united　　　　in　　one　　　volume；　　　　　　were　　　unique　　　　　in　　their
  method　of　production；　indeed；　they　do　not　perhaps　strictly　come　within　the
  category　　　of　　　what　　　is　　　generally　　　understood　　　to　　　be　　　copperplate　　　engraving。
  The　　　drawings　　　were　　　outlined　　　and　　　the　　　songs　　　written　　　upon　　　the　　　metal　　　with
  some　　　liquid　　　that　　　resisted　　　the　　　action　　　of　　　acid；　　　and　　　the　　　remainder　　　of　　　the
  surface　of　the　plate　was　eaten　away　with　aqua…fortis；　leaving　the　design　in
  bold　　　　relief；　　　like　　a　　rude　　　　stereotype。　　　　　This　　　　was　　　　then　　　printed　　　　off　　in　　　the
  predominant　　　tone　　　blue；　　　brown；　　　or　　　yellow；　　　as　　　the　　　case　　　might　　　beand
  delicately　tinted　by　the　artist　in　a　prismatic　and　ethereal　fashion　peculiarly
  his　own。　　　　　　Stitched　and　bound　in　boards　by　Mrs。　Blake；　a　certain　number
  of　these　leafletstwenty…seven　in　the　case　of　the　first　issuemade　up　a　tiny
  octavo　　　　　　of　　a　　wholly　　　　　exceptional　　　　　　kind。　　　　Words　　　　　　indeed　　　　　fail　　to　　exactly
  describe　the　flower…like　beautythe　fascination　of　these　〃fairy　missals；〃　in
  which；　　it　　　has　　　been　　　finely　　said；　　　〃the　thrilling　　　music　　　of　　　the　　　verse；　　　and　　the
  gentle　bedazzlement　of　the　lines　and　colours　so　intermingle；　that　the　mind
  hangs　in　a　pleasant　uncertainty　as　to　whether　it　is　a　picture　that　is　singing；
  or　a　song　which　has　newly　budded　and　blossomed　into　colour　and　form。〃
  The　accompanying　woodcut；　after　one　of　the　illustrations　to　the　〃Songs　of
  Innocence；〃　gives　some　indication　of　the　general　composition；　but　it　can
  convey　　　no　　　hint　　　of　　　the　　　gorgeous　　　purple；　　　and　　　crimson；　　　and　　　orange　　　of　　　the
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  THE　LIBRARY72
  original。
  Of　　　the　　　〃Illustrations　　　to　　　the　　　Book　　　of　　　Job；〃　　　1826；　　　there　　　are　　　excellent
  reduced　　　facsimiles　　　by　　　the　　　recently…discovered　　　photo…intaglio　　　process；　　　in
  the　　　new　　　edition　　　of　　　Gilchrist's　　　〃Life。〃　　　　The　　　originals　　　were　　　engraved　　　by
  Blake　himself　in　his　strong　decisive　fashion；　and　they　are　his　best　work。
  A　　kind　　　of　　　deisidaimoniaa　　　sacred　　　awe　　　falls　　　upon　　　one　　　in　　　turning　　　over
  these　　　　wonderful　　　　　productions　　　　　　of　　the　　artist's　　declining　　　　years　　　and　　　　failing
  hand。
  〃Leaving　the　old；　both　worlds　at　once　they　view；　That　stand　upon　the
  threshold　of　the　new；〃
  sings　Waller；　and　it　is　almost　possible　to　believe　for　a　moment　that
  their　　　creator　　　was　　　（as　　　he　　　said）　　　〃under　　　the　　　direction　　　of　　　messengers　　　from
  Heaven。〃　　　　　　　But　his　designs　for　Blair's　〃Grave；〃　1808；　popularised　by　the
  burin　of　Schiavonetti；　attracted　greater　attention　at　the　time　of　publication；
  and；　　　being　　　less　　　rare；　　　they　　　are　　　even　　　now　　　perhaps　　　better　　　known　　　than　　　the
  others。　　　　　The　facsimile　here　given　is　from　the　latter　book。　　　　　　　　　　　　　　　　The　worn　old
  man；　the　trustful　woman；　and　the　guileless　child　are　sleeping　peacefully；
  but　the　king　with　his　sceptre；　and　the　warrior　with　his　hand　on　his　sword…
  hilt；　　　lie　　　open…eyed；　　　waiting　　　the　　　summons　　　of　　　the　　　trumpet。　　　　　　　One　　　cannot
  help　fancying　that　the　artist's　long　vigils　among　the　Abbey　tombs；　during
  his　　　apprenticeship　　　to　　　James　　　Basire；　　　must　　　have　　　been　　　present　　　to　　　his　　　mind
  when　he　selected　this　impressive　monumental　subject。
  To　one　of　Blake's　few　friendsto　the　〃dear　Sculptor　of　Eternity；〃　as　he
  wrote　to　Flaxman　from　Felphamthe　world　is　indebted　for　some　notable
  book　　　　　　illustrations。　　　　　Whether　　　　　　　the　　　greatest　　　　writersthe　　　　　Homers；　　　　　　the
  Shakespeares；　the　Dantescan　ever　be　〃illustrated〃　without　loss　may　fairly
  be　　　questioned。　　　　　　At　　　all　　　events；　　　the　　　showy　　　dexterities　　　of　　　the　　　Dores　　　and
  Gilberts　prove　nothing　to　the　contrary。　But　now　and　then　there　comes　to
  the　graphic　interpretation　of　a　great　author　an　artist　either　so　reverential；　or
  so　strongly　sympathetic　at　some　given　point；　that；　in　default　of　any　relation
  more　　　narrowly　　　intimate；　　　we　　　at　　　once　　　accept　　　his　　　conceptions　　　as　　　the　　　best
  attainable。　　　　　In　this　class　are　Flaxman's　outlines　to　Homer　and　AEschylus。
  Flaxman　was　not　a　Hellenist　as　men　are　Hellenists　to…　day。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Nevertheless；
  his　Roman　studies　had　saturated　him　with　the　spirit　of　antique　beauty；　and
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  THE　LIBRARY73
  by　his　grand　knowledge　of　the　nude；　his　calm；　his　restraint；　he　is　such　an
  illustra