What　lay　before　them？
  125
  …　Page　126…
  TOM　SWIFT　IN　THE　LAND　OF　WONDERS
  CHAPTER　XXV
  THE　IDOL　OF　GOLD
  〃Forward！　cried　Tom　Swift。
  〃Where？〃　asked　Mr　Damon；　hanging　back　for　an　instant。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃Bless　my
  compass；　Tom！　do　you　know　where　you're　going？〃
  〃I　haven't　the　least　idea；　but　it　must　lead　to　something；　or　the　ancients
  who　　　made　　　this　　　revolving　　　stone　　　door　　　wouldn't　　　have　　　taken　　　such　　　care　　　to
  block　the　passage。〃
  〃Ask　Goosal　if　he　knows　anything　about　it；〃　suggested　Mr。　Damon　to
  the　professor。
  〃He　says　he　never　was　here　before；〃　translated　the　savant；　〃but　years
  ago；　when　he　went　into　the　hidden　city　by　the　cave　we　left　yesterday；　he
  saw　doors　like　this　which　opened　this　way。〃
  〃Then　we're　on　the　right　track！〃　cried　Tom。　〃If　this　is　the　same　kind　of
  door；　　　it　　　must　　　lead　　　to　　　the　　　same　　　place。　Ho　　　for　　　Kurzon　　　and　　　the　　　idol　　　of
  gold！〃
  As　　　they　　　passed　　　through　　　the　　　stone　　　door；　　　Tom　　　and　　　Professor　　　Bumper
  tried　to　get　some　idea　of　the　mechanism　by　which　it　worked。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　they
  found　　　this　　　impossible；　　　it　　　being　　　hidden　　　within　　　the　　　stone　　　itself　　　or　　　in　　　the
  adjoining　walls。　　　　　　But；　in　order　that　it　might　not　close　of　itself　and　entomb
  them；　the　portal　was　blocked　open　with　stones　found　in　the　passage。
  〃It's　always　well　to　have　a　line　of　retreat　open；〃　said　Tom。　　　　　　　　　　　　　　　〃There's
  no　telling　what　may　lie　beyond　us。〃
  For　　　a　　　time　　　there　　　seemed　　　to　　　be　　　nothing　　　more　　　than　　　the　　　same　　　passage
  along　　　which　　　they　　had　　　come。　　　　　　Then　　　the　　　passage　　　suddenly　　widened；　　like
  the　　　large　　　end　　　of　　　a　　　square　　　funnel。　Upward　　　and　　　outward　　　the　　　stone　　　walls
  swept；　and　they　saw　dimly　before　them；　in　the　light　of　their　torches；　a　vast
  cavern；　　　　　seemingly　　　　　formed　　　　by　　　the　　falling　　　in　　of　　mountains；　　　　　which；　　　　in
  toppling　over；　had　met　overhead　in　a　sort　of　rough　arch；　thus　protecting；　in
  a　great　measure；　that　which　lay　beneath　them。
  Goosal；　who　had　brought　with　him　some　of　the　fiber　bark　torches；　set　a
  bundle　of　them　aflame。　　　　　　　　　As　they　flared　up；　a　wondrous　sight　was　revealed
  to　Tom　Swift　and　his　friends。
  126
  …　Page　127…
  TOM　SWIFT　IN　THE　LAND　OF　WONDERS
  Stretching　　　out　　　before　　　them；　　　as　　　though　　　they　　　stood　　　at　　　the　　　end　　　of　　　an
  elevated　street　and　gazed　down　on　it；　was　a　citya　large　city；　with　streets；
  houses；　　　　　open　　　　squares；　　　temples；　　　　statues；　　　fountains；　　　　dry　　　for　　centuriesa
  buried　and　forgotten　city　a　city　in　ruinsa　city　of　the　dead；　now　dry　as
  dust；　but　still　a　city；　or；　rather；　the　strangely　preserved　remains　of　one。
  〃Look！〃　　　　　　whispered　　　　　Tom。　　　　　A　　　　louder　　　　voice　　　just　　　then；　　　would　　　　have
  seemed　a　sacrilege。　　　　　　　　〃Look！〃
  〃Is　it　what　we　are　looking　for？〃　asked　Ned　in　a　low　voice。
  〃I　believe　it　is；〃　replied　the　professor。　　　　　　　　〃It　is　the　lost　city　of　Kurzon；　or
  one　just　like　it。　　　　　And　now　if　we　can　find　the　idol　of　gold　our　search　will
  be　endedat　least　the　major　part　of　it。〃
  〃Where　did　you　expect　to　find　the　idol？〃　asked　Tom。
  〃It　should　be　in　the　main　temple。　　　　　　　　　　　　Come；　we　will　walk　in　the　ancient
  streetsstreets　where　no　feet　but　ours　have　trod　in　many　centuries。　Come！〃
  In　　　eager　　　　silence　　　they　　　　pressed　　　　on　　　through　　　　　this　　newly　　　　discovered
  wonderland。　　　　　　　　For　it　was　a　wonderful　city；　or　had　been。　　　　　　　　　　　　Though　much　of
  it　was　in　ruins；　probably　caused　by　an　earthquake　or　an　eruption　from　a
  volcano；　　　　　the　　　central　　　portion；　　　　covered　　　　　as　　it　　was　　　by　　　the　　　overtoppling
  mountains　that　formed　the　arching　roof；　was　well　preserved。
  There　were　rude　but　beautiful　stone　buildings。　There　were　archways；
  temples；　public　squares；　and　images；　not　at　all　beautiful；　for　they　seemed
  to　　　be　　　of　　man…monstersdoubtless　　　　　　　　　　ancient　　　　gods。　　　There　　　　were　　　smoothly
  paved　streets；　wondrously　carved　fountains；　some　in　ruins；　all　now　as　dry
  as　　　bone；　　　but　　　which　　　must　　　have　　　been　　　places　　　of　　　beauty　　　where　　　youths　　　and
  maidens　gathered　in　the　ancient　days。
  Of　　　the　　　ancient　　　population　　　there　　　was　　　not　　　a　　　trace　　　left。　Tom　　　and　　　his
  friends　penetrated　some　of　the　houses；　but　not　so　much　as　a　bone　or　a　heap
  of　mouldering　dust　showed　where　the　remains　of　the　people　were。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Either
  they　　　　had　　　fled　　　at　　the　　approaching　　　　　　doom　　　　　of　　the　　　city　　and　　　were　　　　buried
  elsewhere；　or　some　strange　fire　or　other　force　of　nature　had　consumed　and
  obliterated　them。
  〃What　a　　　wealth　of　historic　　　information　　　I　　　shall　　　find　here！〃　　　murmured
  Professor　　　Bumper；　　　as　　　he　　　caught　　　sight　　　of　　　many　　　inscriptions　　　in　　　　　　　strange
  characters　　　on　　　the　　　walls　　　and　　　buildings。　　　〃I　　　shall　　　never　　　get　　　to　　　the　　　end　　　of
  127
  …　Page　128…
  TOM　SWIFT　IN　THE　LAND　OF　WONDERS
  them。〃
  〃But　what　about　the　idol　of　gold？〃　asked　Mr。　Damon；　〃Do　you　think
  you'll　find　that？〃
  〃We　　　　　must　　　　hurry　　　on　　　to　　the　　temple　　　　　over　　　there；〃　　　said　　　the　　scientist；
  indicating　a　building　further　along。
  〃And　then　we　must　see　about　rescuing　your　rivals；　Professor；〃　put　in
  Tom。
  〃Yes；　Tom。　　　　　　　But　fortunately　we　are　on　the　ground　here　before　them；〃
  agreed　the　professor。
  Undoubtedly　it　was　the　chief　temple；　or　place　of　worship；　of　the　long…
  dead　race　which　the　explorers　now　entered。　　　　　　　　　　　　　　　It　was　a　building　beautiful　in
  its　barbaric　style；　and　yet　simple。　　　　　　　　　　There　were　massive　walls；　and　a　great
  inner　　　court；　　　at　　　the　　　end　　　of　　　which　　　seemed　　　to　　　be　　　some　　　sort　　　of　　　altar。　And
  then；　　　as　　　they　　　lighted　　　fresh　　　torches；　　　and　　　pressed　　　forward　　　with　　　them　　　and
  their　　　electric　　　lights；　　　they　　　saw　　　that　　　which　　　caused　　　a　　　cry　　　of　　　satisfaction　　　to
  burst　from　all　of　them。
  〃The　idol　of　gold！〃
  Yes；　　　there　　　it　　　squatted；　　　an　　　ugly；　　　misshapen；　　　figure；　　　a　　　cross　　　between　　　a
  toad　　　and　　　a　　　gila　　　monster；　　　half　　　man；　　　half　　　beast；　　　with　　　big　　　red　　　eyesrubies
  probablythat　　　　　　gleamed　　　　　in　　the　　　repulsive　　　　golden　　　　face。　　　And　　　　　the　　whole
  figure；　weighing　many　pounds；　seemed　to　be　of　SOLID　GOLD！
  Eagerly　the　others　followed　Professor　Bumper　up　the　altar　steps　to　the
  very　throne　of　the　golden　idol。　　　　　　　　　　　The　scientist　touched　it；　tried　to　raise　it
  and　make　sure　of　its　solidity　and　material。
  〃This　is　it！〃　he　cried。　　　　　　　〃It　is　the　idol　of　gold！　I　have　found　We　have
  found　it；　for　it　belongs　to　all　of　us！〃
  〃Hurray！〃　cried　Tom　Swift；　and　Ned　and　Mr。　Damon　joined　in　the　cry。
  There　was　no　need　for　silence　or　caution　now；　and　yet；　as　they　stood
  about　　　the　　　squat　　　and　　　ugly　　　figure；　　　which；　　　in　　　spite　　　of　　　its　　　hideousness；　　　was
  worth　　　　　a　　fortune　　　　intrinsically　　　and　　　as　　　an　　antique；　　　　they　　　heard　　　from　　　　the
  direction　of　the　stone　passage　a　noise。
  〃What　is　it？〃　asked　Tom　Swift。
  There　was　a　murmur　of　voices。
  〃Indians！〃　　　　　　cried　　　Professor　　　　　Bumper；　　　　　　recognizing　　　　　　the　　　languagea
  128
  …　Page　129…
  TOM　SWIFT　IN　THE　LAND　OF　WONDERS
  mixture　of　Spanish　and　Indian。　　　　　　　　　　　The　cave　was　illuminated　by　the　glare　of
  other　torches　which　seemed　to　rush　forward。　　　　　　　　　　　　　　　A　moment　later　it　was　seen
  that　they　were　being　carried　by　a　number　of　Indians。
  〃Friends；〃　murmured　Goosal；　using　the　Spanish　term；　〃Amigos。〃
  〃They　are　our　own　Indians！〃　cried　Tom　Swift。　〃I　see　Tolpec！〃　and　he
  pointed　to　the　native　who　had　deserted　from　Jacinto's　force　to　help　them。
  〃How　did　they　get　here？〃　asked　Professor　Bumper。
  This　was　quickly　told。　　　　　　　　In　their　camp；　where；　under　the　leadership　of
  Tolpec　they　had　been　left　to　do　the　excavating；　the　natives　had　heard；　seen
  and　　　felt　　　the　　　effects　　　of　　　the　　　storm　　　and　　　the　　　earthquake；　　　though　　　it　　　did　　　little
  damage　in　their　vicinity。　　　　　　　　But　they　became　alarmed　for　the　safety　of　the
  professor　　　and　　　his　　　party　　　and；　　　at　　　Tolpec's　　　suggestion；　　　set　　　off　　　in　　　search　　　of
  them。
  The　Indians　had　seen；　passing　along　the　trail；　the　uprooted　trees；　and
  had　noted　the　footsteps　of　the　explorers　going　down　to　the　stone　passage。
  It　was　easy　for　them　to　determine　that　Tom　and　his　friends　had　gone　in；
  since　the　marks　of　their　boots　were　plainly　in　evidence　in　the　soft　soil。
  None　　　of　　　the　　　Indians　　　w