牧者：【先加冕，接着与他们周旋，看情况而定。你会站在我这一边的，对不对？】
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  欧泊：【至少目前会的，但我不能保证永远。】
  安迪斯咳了一声，说：“各位前来观礼的客人，请到封圣之厅客席等待，准备恒星教冕。”
  牧者长吁一声，将军们到坐席旁坐下，欧泊始终站在牧者身边以预防莱杰森在这期间再耍什么小花招。
  凯萨到他们身前，低声说：“陛下。”
  欧泊知道雷蒙的存在瞒不过凯萨，他一定看出来了，只是分辨不出是不是科洛林本人。
  雷蒙沉声道：“什么事，凯萨？”
  凯萨明显有事找雷蒙商量，欧泊与雷蒙交换了眼色，雷蒙便走到一旁，推门进入封圣厅内的密室，与他私下交谈。
  欧泊在皇座侧旁等待，片刻后埃姆斯出来，找到贾斯汀，与他交谈几句，贾斯汀正在与提风说话，短暂地静了一会，而后起身朝欧泊走来。
  “欧泊。”贾斯汀道。
  欧泊眉头一动，说：“好久不见，大叔。”
  “又见面了。”贾斯汀说：“提风邀请你在典礼结束后去和他谈谈，可以么？”
  欧泊道：“当然，你见到我的老师了？”
  贾斯汀道：“是的，我非常钦佩雷克特先生……现在有一件事，我想这里只有你能帮上忙。”
  欧泊眉毛一扬，示意他请说。
  贾斯汀说：“是这样的，牧者接任教皇之位时，需要一个人为他加冕，这里所有参与观礼的人都不中立，只有你和莱杰森。”
  “我记得你有国王码头的冒险家资格。”贾斯汀说：“牧者本来想让我为他加冕，但我绝对不能这么做……”
  欧泊一想便知，无论是与共和国的关系，还是在帝国内任军职的问题，贾斯汀都不适合当加冕者，点头道：“我明白了，让我来吧。但其实我的立场也不中立……”
  贾斯汀低声道：“非常感谢，欧泊。真正立场如何另算，但至少在目前，还没有人知道你的真实身份，所以你可以把自己暂时当成一名冒险家……”
  欧泊心里咯噔一响，贾斯汀这么说，就意味着他已经知道了欧泊身为科洛林弟子的身份，也就是说提风告诉他了？那么提风说不定也知道了，当年泛光之源上发生的事，根据李维一派的情报网，最后一定调查出了什么蛛丝马迹。
  贾斯汀微一躬身，回到客席内。
  牧者到里面去换好衣服，再出来时七名大主教跟随在他的身后，牧者手执权杖，埃姆斯执剑，安迪斯持恒星经书，身后大主教们执各种法器。
  欧泊摸出自己的冒险家勋章戴上，将冒险家手册握在左手。
  风琴乐奏响，圣歌在厅内回荡，教皇的金冠置于王座前，牧者率领所有主教单膝跪地，朝一旁瞥，欧泊却低声道：“格莱宾尼大人，教皇离去前的最后时候是我陪伴着他，所以这一刻，我遵循教皇的嘱咐，为你加冕。”
  牧者表情略有点无可奈何，却不得不叹了口气。
  欧泊这句话一出，客席的军人们登时交头接耳，罗特曼问道：“一直没有请教，你是什么身份，少年？”
  欧泊将冒险家手册朝罗特曼出示，说：“我是国王码头大宇航协会的成员，教皇发布了一个委托，让我陪伴他度过最后的时光。”
  “真的吗。”牧者低声问。
  “假的。”欧泊面无表情小声道。
  牧者：“……”
  两人一起笑了起来。
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  风琴声停，安迪斯说：“第三百三十六任教皇，托诚？V？格莱宾尼即位，全体请肃静。”
  牧者的声音在封圣之厅内回响：
  “遵循群星的意志，我将以我的毕生奉献与生命的造物主，光河中流淌亿万年的恒星，在这一刻，接任教皇之位，请真神庇佑我等，庇佑宇宙。”
  雷蒙与凯萨从隔间内出来，安静地看着面前的这一幕。
  光弧恒星洒下金粉般的光芒，彩色玻璃折射着绚烂的光彩，封圣之厅内四周归于黑暗，唯有王座前笼罩着一层耀眼的白光。
  欧泊与牧者笼罩在那层光里，欧泊庄重接过教冕，牧者单膝跪地，低下头。
  “非常年轻。”提风小声道。
  贾斯汀点了点头，说：“格莱宾尼是有史以来最年轻的教皇……”
  史上最年轻的星辰骑士，将教冕戴在最年轻的教皇头上。
  “好了。”欧泊如是说。
  这一刻，所有人都尚未清楚封圣仪式上的这一幕意味着什么，两名年龄尚且不到二十的少年——继承星辰骑士领袖机的欧泊，与正式坐上主宰整个狮子星自治州，乃至全宇宙教廷势力的教皇，犹如两股呼啸涌来的力量，将亚泽拉斯死后启动的巨大的漩涡再次推动，把星盟中所有国度卷入了这一场迎来浩劫与新生的星辰之战里。
  三个月后，大宇航协会：
  “烈星的情况越来越糟了。人质还没有找到。”雷蒙带着资料回来。
  欧泊趴在桌前漫不经心地翻看，说：“老师还没有回来么？”
  “没有。”雷蒙道：“也没有任何联系消息，我开始有点担心他了。”
  欧泊说：“以老师的能力，应该不会有危险才对。”
  雷克特不像科洛林，科洛林的脑子里无时无刻都酝酿着阴谋与诡计，而雷克特所做的更多是见招拆招。比起科洛林主动出击与谋策的习惯，欧泊更喜欢像雷克特那样后发制人。
  “但龙鳐不在他身边。”雷蒙说。
  欧泊沉吟片刻，说：“他也说过，不想再借助龙鳐的力量了。”
  雷蒙和欧泊都没有说话，欧泊倚在椅背上，手指在桌上敲了敲，彼此沉默。
  这是他们回到大宇航协会后的第一百天，帝国经过白隼之星的事件与牧者接任教皇后短暂地进入了安定期，然而在看似平静的表象下，仿佛有一场更大的阴谋在酝酿。
  欧泊发现雷蒙自从与凯尔雷邂逅之后，话少了许多。
  他不止一次地旁侧敲击问过，雷蒙却总是避开不答，最后实在没办法了，便朝欧泊说：让我自己先想清楚。
  欧泊只得由得他，不再追问也不去读他的内心，他有自己的主见，雷蒙当然也可以有。
  “那么让我们来看看……”欧泊说：“最近得做些什么。”
  他打起精神，查看雷蒙带回来的情报，关于教皇与亚历克斯的分析已经呈交大宇航协会，欧泊因此而跻身正式冒险家行列——目前给他的评级是梅花4。
  而欧泊的一份报告内提到帝国即将进行一场政权更迭，亚历克斯背后的势力庞大而深远，极有可能成为狮子星帝国的下一任帝君。详细内容经过欧泊与雷蒙的参详，略去关于星辰骑士的部分，只保留了教廷，罗特曼家族与王子之间的纷争。
  原本支持巴罗克当政的海盗王索隆与凯尔雷彻底倒向莱杰森一方，通过茉莉的牵线，如今海盗与代表教廷内部分势力的莱杰森，帝国最大的家族罗特曼，成为亚历克斯强硬的后台。
  巴罗克成功地守住了教廷这个最大的后台，贾斯汀与牧者的支持意味着大王子不会马上被当做失败者铲除。而欧泊的表态也证明了科洛林的态度。
  于是陨星帝国，牧者，贾斯汀所控制的军队体系以及雷克特，还有共和国的提风嫡系，则成为巴罗克的支持者。
  （）
  这么看起来，即使海盗王倒戈，双方也依旧势均力敌，有一战之力。
  终于理清了双方的关系，这份报告是极其珍贵的，欧泊想起三个月前加冕礼结束后，多方势力在光弧之国的交谈，尤其对提风的话记得最清楚。
  “最近过得如何，伊凡？”提风和颜悦色道：“很多年不见，你长大了。”
  欧泊笑道：“书还没有还给您呢。”
  提风说：“没有关系，副本本身也是从先知的图书馆内拷贝回来的，你叔叔的生意做得怎么样？”
  欧泊说：“呃……还行吧，他最近在星际间游历，可能想做点别的小生意，我猜他暂时不会去共和国了。李维将军过得怎么样？”
  提风说：“他还是老样子，正在我家族的一个小星球上休养，偶尔让他沉淀一下也是好事。”
  欧泊点了点头，两人一问一答，心下了然，提风没有揭穿欧泊的身份，却把科洛林与欧泊的目的放在叙旧里询问，欧泊也利用这个内容来巧妙转述，至少在目前，科洛林对共和国没有行动计划，暂且不必担心。
  与伊斯祖尔一战后，共和国元气大伤，此刻多方关系正是最敏感的时候，帝国的权利格局稍有失衡，便会影响整个星盟。在这个非常时期，提风不得不撑着出面，说不到几句话，便有点站不稳。
  “你的身体好点了吗？”欧泊说。
  提风点了点头，说：“总得找点事情做，有空欢迎你到泛光之源上来，卡伦斯也说到过你，希望你能来做客。”
  ……
  “欧泊？”雷蒙说。
  欧泊回过神，整理报告明细，说：“雷蒙。”
  雷蒙道：“要不咱们去找找看老师？他最后一次出现地点是在绿水星……”
  “雷蒙，我问你一个问题。”欧泊不知道为什么突然提到这个，说：“回答我，雷蒙，说你真正的想法，否则我会读你的心。”
  雷蒙微微蹙眉。
  几名冒险家从他们的身边走过去。
  欧泊声音很小，把沙发拉近了一点，握着雷蒙的大手，与他挨得很近，说：“凯尔雷是你的同类，他也是智能生命。”
  雷蒙：“……”
  欧泊：“你对凯尔雷有亲切感，是吗？”
  雷蒙马上道：“不，欧泊，你说过的，在飞船上，我们离开伦勃朗的时候，我的身体已经被毁掉了，你说我也是人类，我觉得我和你一样……”
  欧泊缓缓摇头，凝视雷蒙的双眼，说：“你不是这么想的，不要骗我，雷蒙。”
  雷蒙沉默良久，而后点了点头，说：“对，欧泊，看到凯尔雷的时候，不知道为什么，我觉得我找到了同类。在碰上他之前，我一直把自己当做人，但在他问的时候……我……”
  欧泊早就意料到会有这样的回答，他再凑前了些许，说：“嗨，雷蒙。”
  远处播放起音乐，国王码头进入傍晚时分，瑰丽的火云在窗外卷着落日的余辉，于晚风中温柔地散开。
  “是不是人类没有关系。”欧泊说：“不管你是什么，我要你答应我，至少在咱俩之间，没有阵营的对立与选择。”
  雷蒙想了想，点头道：“我明白。”
  欧泊说：“如果凯尔雷让你回到复制人军团里，为他带领军队，你会回去么？”
  雷蒙笑了起来，说：“当然不会。”
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  欧泊事实上也只是说说，他总觉得凯尔雷没这么简单，说不定暗地里筹划着更大的动作，他又朝雷蒙说：“你答应我了。”
  “我答应你。”雷蒙说：“不管我最后觉得自己是人类，或者复制人，我对你的态度永远不会改变。”
  欧泊点头道：“这也是我一直以来的想法。”
  雷蒙与欧泊都有点如释重负，正在这时有一名办事员过来，说：“四级冒险家欧泊与五级冒险家雷蒙，请到三楼国王的会客厅，有几位先生想见见你们。”
  “生意来了。”雷蒙说。
  “不是快到下班时间了么？”欧泊看了眼原子钟，按道理还有不到五分钟就要下班了，而且什么人会约在三楼见面？看样子是名大客户。
  两人快步从楼梯上去，国王会客厅里有许多人在说话，那是一个摆放着环形长桌的会议厅，雷蒙推开门时交谈声短暂地一停，内里有七个男人，两个女人。
  “喝点什么？”一名身穿西服，收拾得十分精神的中年男子起身去给他们倒酒，柜子里琳琅满目，陈列着来自各个星球的佳酿。
  “火山烈酒。”欧泊说：“谢谢。”
  雷蒙道：“一样。”
  “随便坐。”环形长桌中央，看上去像个重要人物的男人正在看一份资料，朝他们作了个请的手势。
  欧泊心思忐忑，与雷蒙并肩坐下，中年男子把酒放在他们面前，回到自己位置，说：“这两位就是我们提到的新晋冒险家。”
  欧泊马上就知道，自己两人果然被调查了，他们在调查其余委托时，说不定大宇航协会已经注意到这个冒险家旅团。
  “介绍一下今天的与会者。”环形桌前的男人说：“黑桃K卡纳？流滨、红桃K威尔森？奥瑞尔、红桃Q凡？塞万提斯……”
  欧泊听到面前这些冒险家的勋号就觉得此事一定不简单，是关于雷克特的身份，还是不久前光弧之国的事件？
  就像在烈星上接触到佣兵们的高层一样，现在终于也被卷进了大宇航协会的中央权力圈子，雷蒙喝了口火山烈酒，脖颈处现出通红，微微点头。
  “……梅花J里尔？安多雷斯，方块J阿瑞斯？罗特曼。”
  欧泊听到了一个熟悉的姓氏，方块J是个非常年轻的男人，朝他举杯笑了笑，说：“只是远方亲戚，罗特曼家族的成员非常多，多得甚至连将军自己都不认识。”
  介绍完所有人，会议的主持人说：“我是大宇航协会的副主席，两位可以叫我森。这是我的助理，主席正在外地，来不及赶回来了，今天看到你们的报告，出于保险起见，由我来咨询两位一些事。”
  雷蒙说：“没有大王牌与小王牌？看来我们的待遇还不够隆重。”
  数名冒险家都笑