“佣兵王委任状。”欧泊喘着气道：“你，迅……你是佣兵王？！”
  “我是……”迅的声音渐低下去，陷入弥留之际，断断续续道：“我叫迅？亚泽拉斯……我要弥补父亲……犯过的错误……我要向……帝国狗……复仇……向……科洛林……复仇……”
  “迅。”欧泊发着抖，把双手按在他的胸膛上，说：“迅！你得活着！”
  那一刻，欧泊的信念之力强行侵入了迅的脑海。
  他看到无数景象断断续续地掠过，有什么仿佛从迅的精神中散发开去，灵魂犹如一团光，笼罩着他的身体不住震荡，又犹如若有若无的风，飘向蓝天。
  欧泊抱着迅残破的躯体，闭上双眼，他在内心颤抖着祈祷，在他与迅所身处的小世界中浮现了浩瀚的繁星与无涯的宇宙，群星光线交织，犹如一个囚笼，压制了迅的灵魂。
  ＇　书客网＇、第一百一十八章
  面前出现一片锈铁色的贫瘠之星，七零八落堆积如山的飞船残骸，陈旧的娱乐酒馆，形形色色的冒险者与奇异生物占据了街道，一个小孩抱着膝在小巷中大哭，被另外几个成年人欺负取乐，那是迅临死前的幻觉。
  欧泊坠入迅的精神世界，双手一撒释出群星的信念领域，霎时间锈铁之星变了副模样，红色的海浪此起彼伏，它们在星光的旋转中逐渐消褪，现出夜空下冰冷的沙漠。
  迅光着脚站在沙漠中央，茫然地看着天空，他从小时候的模样逐渐长大，继而成为浑身赤裸的青年男子。
  “我死了么？”迅诧道。
  “没有，还没有。”欧泊的精神与天空融为一体：“呆在那里，别乱动。”
  迅道：“这是怎么回事？我明明记得我快死了！”
  话音未落，迅倏然意识到了什么，蹙眉道：“你是死亡之神？”
  欧泊：“……”
  “你说是就是吧。”欧泊道：“呃……总之先呆在这儿，别说话，不，我们聊聊天吧。说点什么，别走开。”
  “这里是死后的世界？”迅已经完全混乱了。
  欧泊忽然想起雷克特与科洛林曾经点燃过他的信念之火，他们的精神便处于一个封闭空间中，难道他正在点燃迅内心深处信念的种子？！
  这实在是太扯了……欧泊生平第一次面对这样的情况，但要怎么点燃迅的信念之火？他试着朝迅说：“是的，我是无所不知的神，我知道你的父亲亚泽拉斯……”
  迅登时现警觉的神色，欧泊在一瞬间感觉到他的强大排斥，仿佛要将欧泊的精神驱逐出他的意识世界之外。
  “你必须回去。”欧泊换了个语气，低声道：“你还有你的使命没有完成。”
  迅说：“我不想干了，太累，还是让我死了吧。”
  欧泊又头疼了，他索性朝迅大骂道：“你还欠我两条命！想这样就死了吗？！”
  迅丝毫不惧，回骂道：“你谁啊！什么时候欠你两条命了！我现在不是已经死了？！你还想怎么样？”
  欧泊：“席德还等着你回去。”
  迅：“放屁！他已经不再爱我了！”
  欧泊问道：“你们之间到底发生了什么？”
  迅警惕地说：“你不是神么？无所不知的神，你会不知道我们之间发生了什么？”
  欧泊：“你到底想不想活着回去？”
  迅：“不想。”
  欧泊：“……”
  欧泊说：“我赋予你力量，让你回去做未完的事，这一次你一定能办到。”
  迅说：“我不和魔鬼做交易。”
  欧泊暴躁道：“省点吧你！再这样我真的不管你了！”
  迅：“你到底是谁？！”
  欧泊道：“我……”
  欧泊真是一团乱麻，千言万语不知从何说起，就在这时候忽然想到一件事，遂道：“你记得有人给你带过一封信吗？”
  迅：“！！！”
  欧泊：“四年前，有人发给你一份通讯，告诉你扳手被科洛林控制的事……”
  迅道：“你就是那个人？！”
  欧泊马上道：“是！我是！”
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  迅道：“我找你很久了！扳手被科洛林催眠了，但他一直否认有这事……罗森作过一次详细的调查，当年科洛林就是用扳手的通行口令进入陨星大厦的……”
  欧泊道：“是是是，你得回去解决他。”
  迅道：“你是科洛林的什么人？”
  欧泊道：“我是他的，呃……敌人，嗯，就是这样，他有一个孪生哥哥，不，弟弟，正在想办法阻止他。”
  迅又问：“但扳手他现在表现得很奇怪，罗森和乌尔卡都搞不懂他，按道理他应该把整个烈星卖给伊斯祖尔，但实际上他并没有这么做，而是和帝国……你在什么地方？能见个面吗？我有太多的问题想问你了。”
  欧泊：“不不……我们没有多余的时间了……听我的，放开你的灵魂，我会试着增强你的信念之力。”
  迅：“信念之力？那是什么？”
  欧泊道：“待会再告诉你，如果你想知道更多内情的话……先释放出你的精神，不要抗拒我。”
  欧泊回忆他与雷克特第一次灵魂交汇的时候，以及科洛林那悬浮于天空中的血眼，尝试着将自己的灵魂完全融入迅的思想世界中。
  迅孤独地站在夜幕下的沙漠中央，欧泊化作一阵朦胧的光绕着他转来转去，说：“我听到你的灵魂在哭。”
  迅道：“关你屁事，快点，你到底要做什么？”
  欧泊道：“你不能这么抗拒我，我是来帮助你的！”
  迅无奈道：“好吧，我只是想起了很久以前的一些事。”
  欧泊想起看到迅生前回放时的那一幕，他伸出手，轻轻按着迅的头，迅微微一颤，说：“我现在已经死了么？”
  欧泊说：“没有。”
  事实上他也不知道迅现在的状态是死了还是活着，他再伸出一手，搭在迅的肩膀上。
  “很奇怪。”迅说：“我怎么……好像认识你。”
  欧泊说：“我们本来就认识。”
  迅道：“而且还是……很好的朋友，你叫什么名字？”
  欧泊没有回答，两只手收拢，搂住了迅的灵魂，一刹那他感觉到迅的意识中充满了孤寂，冰冷与痛苦，就像无边无际的夜晚沙漠，然而四周瞬间亮了起来，烈日驱散了整个夜空，犹如令欧泊的星幕信念冰消瓦解。
  欧泊觉得非常难受，他只得退开些许，他明白到莱杰森所说的了——引燃他人的信念时，自己的信念之力会作为代价被燃烧掉一部分，此刻他只觉得自己的精神世界在迅的烈日与沙漠中疾速崩毁，他几次想离开这里，却怕离开后看到现实世界里迅的尸体，只得强撑着。
  然而就在这时，两人同时醒了。
  欧泊一睁眼，骤然发现周围环境已变了个模样，大地阵阵震动，天空卷起血红的烈火——是幻境？！不，不是！
  迅浑身大汗，躺在地上不住抽搐，失神的双眼望向烈火燃烧的靛蓝色天顶，沙漠中已经入夜了，而借着黄昏前的最后一抹微光，天空被染成暗红，两艘大型战舰突破了斯芬克斯的夜幕，释放出无数炮火朝地面疯狂扫射。
  是战争！
  欧泊茫然抬头，望向天顶的战舰，那是帝国军的星际巡航舰，而地面则释放出防御机冲向天空，远方地平线上的沙漠底下现出对空炮台，帝国竟是与斯芬克斯疯狂交战！
  一枚燃烧弹飞向不远处的村庄，掀起轰雷般的大爆炸！
  “雷蒙！”欧泊把迅与银垨挪进岩洞中，伸手一按，信念之力驱动巨石将洞口封住，转身跑向村庄去寻找雷蒙。
  雷蒙提着治疗机跑来，喊道：“在开战！”
  欧泊道：“是怎么回事？！这么多太空舰就为了追你一个人？！太夸张了吧！”
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  雷蒙道：“别开玩笑了！是帝国和斯芬克斯本地的武装冲突！”
  欧泊前去接应雷蒙，忽见远处一辆地面运油车被炮火掀翻，打着旋朝两人飞过来，雷蒙原地一个转身，欧泊双手虚推，运油车悬停于半空，紧接着车上的储油罐横飞出去，雷蒙一炮点射将它打爆，欧泊双手遥遥拉开，车头缓慢下落，安然落地发出闷响。
  两人去把银垨与迅抱到车上，雷蒙发动悬浮车，欧泊拿着射线医疗仪在给迅治疗，把循环滤血器刺入迅的脖畔大动脉上。
  迅深黑色的嘴唇逐渐褪色，恢复了些许血色，雷蒙开车远离被摧毁的村庄，越来越多的战斗机加入了战团，欧泊道：“到底是怎么回事？”
  雷蒙道：“斯芬克斯和帝国打起来了，我发现从碰上他们开始就没好事。”
  “拜托。”欧泊无奈道：“
  银垨在侧旁呻吟一声，他伤得没有迅重，但没有欧泊的信念之力保护，治疗时却显得更虚弱。夜晚一来气温骤降，白日间的灼热散去后斯芬克斯犹如寒冰地狱，四处都是横飞的炮火，映亮了半边夜幕。
  欧泊实在撑不住，倚在雷蒙的肩前睡着了。
  他们开车横过整个沙漠地区，进入斯芬克斯北回归线上最大的绿洲带，雷蒙小声道：“欧泊，醒醒。”
  欧泊一个激灵睁眼，两名守卫过来盘查。
  “什么人？”一女人道。
  雷蒙把冒险家日记交给她们，欧泊道：“我们是冒险家。”
  “后面的两位呢？”另一名女兵道：“都来自国王码头？”
  雷蒙点头，欧泊问：“发生什么事了？”
  “帝国和海盗们在交战。”那女兵说：“小心别被卷进去了。”
  雷蒙若有所思道：“帝国和海盗在斯芬克斯的领土上交战？”
  女兵道：“其实只是帝国在追击海盗……有一位大人物正在寻求斯芬克斯的暂时庇护，女王有她自己的主意，祝你们好运，一切小心。”
  悬浮车就这么轻松通过了关卡，欧泊跃上座椅，支着天窗朝外看，说：“这里叫流沙之城。是斯芬克斯的第二大城市。”
  这是一个混乱的夜晚，照明灯苍白而刺眼，不少人来来去去，呵着白气在地面走动，欧泊与雷蒙不是第一次见到战争了，一进城便前去大宇航协会寻求救助。
  此刻大宇航协会内乱哄哄的全是人，其中游客占了近九成，只有两名带着绒帽的冒险家叼着烟在角落里喝啤酒打牌。
  欧泊过去打了招呼，都是同行，
  “伙计们，情况怎么样？”欧泊说。
  “糟透了——”一名中年冒险家慢悠悠说：“就像娜塔莎女王的心情一样糟糕，有什么沙宫里的情报么？我请一杯澄净小麦酒。”
  雷蒙也在侧旁坐下，说：“不，我们请喝酒，一路过来就像睁眼瞎。还带着两名受伤的朋友。”
  “出不去。”那中年人无奈摇头：“谁也走不了，只有等打完了。看在酒的份上，有临时出发的飞船会通知你们一声，不过别抱太大期望，外围多半已经全封禁了。”
  欧泊问：“为什么开战？”
  “谁知道呢？”另一个独眼冒险家耸肩，说：“协会里一团乱，连个管事的人都没有。”
  雷蒙把来时守卫透露的消息详细告知，那中年人笑道：“娜塔莎就是个疯婆子，让我猜猜看，海盗……难道是那位失踪已久的海盗王？”
  欧泊微微眯起眼，中年人一手拇指抵着食指搓了搓，这是冒险家们的惯用动作：你付我一个情报，我还你一个情报，还要更多？拿钱买。
  欧泊一时间也提不出新的问题，便点了点头，雷蒙礼貌地说：“谢谢，上面的休息间人满了么？”
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  独眼冒险家现出若有所思的神情，朝外面大厅瞥了一眼，说：“旅客不能上去，不过你们是可以的，我们倒是有两张床，准备通宵打牌等消息……”
  雷蒙道：“这显然很划算，加上我们两个的，这就有四张床了，每个床位四百信用点。”
  双方划卡，欧泊从冒险家手里租到两张床，安置了银垨与迅，雷蒙刚坐下想说点什么，欧泊又去找水，顺便带回来一个小孩，让他坐在迅的床上。
  那是游客走丢的小孩，楼下的一名冒险家登记了他的身份。答应帮他找到失散的亲人。欧泊下去聊了一会，看人多不安全，便把他带上来了。
  雷蒙摸了摸那小孩的头，递给他一听牛奶，说：“你多大了？”
  “十二岁。”那小孩说：“谢谢。”
  雷蒙说：“你爸爸妈妈呢？”
  小孩说：“吵架，不要我了。”
  雷蒙说：“你跟他睡，他叫迅。”
  那小孩很懂事，钻进迅的被窝里和他一起躺着，旅客仍在大厅内吵吵嚷嚷，外面接近零下四十度宇宙温标，天空中飘起了大雪。
  “欧泊。”雷蒙道：“我想和你谈谈。”
  欧泊则抱着一边膝盖，倚在窗前看夜空，外面是呼啸而过的星球守卫机群。
  雷蒙看着他。
  欧泊知道他们的矛盾又要开始了，但他没有办法，心里想着要怎么朝雷蒙道歉，目光中现出询问的神色。
  房中数人都睡了，雷蒙到走廊里去，欧泊带上门，两人面对面地站着。
  “我以为你有了钱会很高兴的。”雷蒙低声说。
  欧泊道：“我很高兴，我为你而自豪，真的，我朝牧者说到你的时候心里很自豪，雷蒙，如果我当初就是个会丢下朋友自己逃跑的人，我们现在也不会在一起，毕竟在烈星保卫战的时候，我们也经历了这些。”
  雷蒙静了片刻，说：“我不是指这件事，但每当我们有意见不合的时候我最后都会听你的，你就不能听我一次？我也是为我们的安