赵飞燕满心祝福：「恭喜恭喜！你怀上了皇子，皇上总算心想事成了。」
  王莽站在边上，恭敬道：「臣不像皇后如此用心，还准备了补品。只能恭祝娘娘早日诞子，皇上也好有继承人了。」
  「多谢王叔。」一喊出口，白蓉妃立刻吐了吐舌头：「你们看我，盼子心切，这么快就跟着孩子称呼了。」看到赵飞燕炖好的补品，白蓉妃连忙言谢。
  血莲子对安胎保孕极有益处，赵飞燕为她炖的血莲子，个个精挑细选，大如桂圆，鲜红透明。
  白蓉妃知晓赵飞燕身为后宫之首，心地却无比善良。不愿辜负她的心意，便唤人拿来碗勺，一勺勺统统饮尽。
  江南血莲子功效果然出奇，一盅喝完，全身立刻灼热起来，随之心跳也不断加快，如同胸内拴了一匹野马，拼命要蹦出来。
  不仅如此，接踵而来的腹痛，让白蓉妃心头大震，她连忙抬首，眼前的景象却已颠颠晃晃，不清晰起来。
  「皇后！」白蓉妃大惊，自知不祥，赶紧去抓赵飞燕。一碰到白蓉妃的手，只觉烫得非比寻常。
  赵飞燕将她扶稳，急切问：「怎么了？这是怎么回事？」还没问出个所以然，就迎头吃了一巴掌。赵飞燕被这突如其来的一掌掴得愣在原地，嘴角瞬间溢血。
  尽管如此，她仍理不出前因后果，又扶住白蓉妃，焦急道：「妹妹，你怎么了？哪里不舒服？」
  「赵飞燕！你这蛇蝎心肠的毒女人！我哪里对不起你，你要下毒害我？」视线模糊不清，一阵又一阵的腹痛几乎把白蓉妃撕裂。
  她再也坐不稳了，猛地跌倒在地，哀声连连。
  「我没害你！妹妹，你相信我，我没做过！」赵飞燕同样惶恐，她想靠近白蓉妃，却被她一次次歇斯底里地轰开。
  吵闹声引来不少仆役，白蓉妃伏在地上，痛得死去活来，嘴里不断诅咒。
  赵飞燕不知所措，眼泪大粒大粒往下落。瞥目望见王莽，仿佛找到一个安全岛，她赶紧拉住他，哭道：「快救救蓉妃！她快死了，她快死了！」
  王莽拍拍赵飞燕肩膀，抹去她的泪痕，大声唤：「来人！去把皇上请来！」
  几个仆役赶忙奔离后花园。
  白蓉妃腹痛难当，迷蒙间看见赵飞燕战栗地靠在王莽胸前。赵飞燕吓得六神无主，她一回头，即刻引来白蓉妃破口咒骂：「是你们！你们这对狗男女……奸夫淫妇！赵飞燕，皇上专宠你一人！你这贱人竟背叛他，做出这违背人伦的丑事！」
  「我没有我没有！你为什么这么说？」赵飞燕又急又羞，她的眼泪在白蓉妃眼里，却成了罪恶的化身。
  白蓉妃手捂微隆的小腹，摇摇晃晃地站起身来。
  作戏！全是作戏！她没料到和蔼可亲的皇后竟如此有心机，且隐藏得一丝不露。
  白蓉妃卯足了最后一口气，猛地抽出边上侍卫腰间的配刀，向赵飞燕和王莽冲去：「我不会让你们得逞的，我死了也要你陪葬！」刀光一闪，一瞬间，面前的景致如走马灯般，赵飞燕只觉一阵天旋地转。
  王莽一个回身将她抱起，转至身后。
  「铛！」白蓉妃手里的配刀被王莽击落在地，随之而来的一掌立刻打得她口吐鲜血。
  「大胆白蓉妃！长乐宫里，竟敢公然行刺皇后！」衣襟前迅速染成了一片红，犹如一朵剧毒之花。
  白蓉妃喘着粗气抬头，眼前的男子是谁？他是王莽？为何印象中文弱的他，竟会下手如此狠毒？
  「我要杀了你们！我要杀了你们！」白蓉妃起身，踉跄着拾起刀，狠命挥砍几下。身边众人都当她发了狂，远远避开。
  后花园外，刘骜匆匆赶到。赵飞燕已显木然，王莽抱起她左右避闪。白蓉妃猛然一扑，刀子竟向正巧入内的刘骜猛然刺去。
  「护驾！」
  身边侍卫高喊，齐齐上前推倒一个满身是血，手持配刀的妇人。
  头顶的发簪掉落而下，乱发和着鲜血粘在脸颊。白蓉妃凄惨地爬到刘骜脚边，抓住他的衣襬，申吟道：「皇上，是他们，是他们害我……」
  刘骜着实被突如其来的刀子给震住了，没去搀扶白蓉妃，向周围人问：「这到底是怎么一回事？」
  「回皇上，皇后与我一同来看望蓉妃。皇后还带来了补品，谁知白蓉妃突然发狂，持刀要行刺皇后！」
  刘骜看回话的是王莽，不免有些尴尬。
  前些日，希妃失子，他郁闷不已，没召幸任何妃子，独自在寝宫喝闷酒，王莽深夜来访，两人促膝而谈，朦胧间，竟发现这个异姓表弟也妩媚过人。
  酒可乱性。当夜发生的一切，现在想来仍觉荒唐。
  醒来时，只见王莽已起床梳洗，刘骜又气又恼，挥了他一巴掌，赶了出去。此刻再遇王莽，神态自若，像是过去什么事也没发生。
  刘骜打起精神，看到赵飞燕脸色苍白，忙问：「飞燕，你怎么了？刚刚是怎么回事？」
  赵飞燕双唇直颤，急道：「皇上，白蓉妃说我下毒害她。可我没有！我没有！」
  王莽拱手上前：「皇上何不宣召太医，查查白蓉妃究竟有无中毒。」
  刘骜闻之有理，马上宣召太医。
  待太医赶来后花园，白蓉妃只剩下微弱一息。
  太医一搭她的脉搏，即刻摇头：「皇上请节哀，蓉妃娘娘体内经脉尽断，臣等回天乏术。」
  想起她肚里的孩子，刘骜忙问：「真的一点办法也没有了吗？」
  太医们连连摇头。
  王莽突然跪地：「皇上恕罪！刚刚为护皇后，臣情急之下才击伤了白蓉妃。」
  刘骜皱眉，又问太医：「看看蓉妃是否中毒？」
  太医们点头称是，取来银针放在染血处。
  银针并未变色，白蓉妃仍在不断吐血，血色鲜红，也并非中毒之症。
  「回皇上，照此看来，蓉妃娘娘并没有中毒。」
  「那怎么会弄成这样？蓉妃，你来告诉朕。是不是你想借这出苦肉记，来陷害皇后？」简短几字如同利箭，且箭箭穿心。
  白蓉妃几乎说不出话来，贝齿之间也尽是艳红，她大笑，放声大笑，笑出眼泪，笑碎心肺。「刘骜……你这个昏君！区区嫔妃，我死不足惜，但今日你不杀这两个贱人，你……你一定会后悔。」
  「妳！」刘骜听懂了第一句，顿时恼怒不已。而后几句，他听得一头雾水，刚要开口质问，白蓉妃却重重倒地，不再爬起。
  她的双目没有闭上，里面仍然充满怨恨。即使自己并不是最偏爱白蓉妃，但就凭她肚里的皇子，日后也很有可能会荣登太后之位。
  这深宫中的女人为何就爱勾心斗角？两个妃子怀上皇子，一个孩子出生不久，便已夭折，另一个还未出生，就胎死腹中。
  刘骜呆了片刻，叹道：「今日是太后寿辰，不要让她受惊。来人！把白蓉妃抬下去，好好安葬。」脑中总缠绕着一些蹊跷的结，还没解开。
  刘骜心情大坏，吩咐随从：「此事暂时不要告知太后，皇后娘娘累了，送她回宫。」方才陪太后时，被人风风火火地请来，王政君此刻一定起了疑心。
  刘骜急着回去，说完后举步就走。赵飞燕仍处在恐惧中难以自拔。白蓉妃的死状，她历历在目。
  片刻前，还是以子为贵的蓉妃娘娘，片刻后，竟变成一具需人拖动的死尸。
  她没有害她！她只是炖了一盅血莲子给她补身。侍卫上前抬起白蓉妃的尸首，她的双目忽然冒血，蜒蜿而下，形成两道骇人的血泪。众人大惊，民间传说，死者若流血泪，必是死得奇冤。
  「啊！」赵飞燕看到此景，立刻失声大叫。「快抬下去！」
  王莽立刻挥退侍卫，安抚她道：「皇后不要再想了，问题并不在你。连太医都说蓉妃不是中毒而亡的。」
  一听到那温和的声音，赵飞燕赶忙抓紧王莽的双臂，啜泣问：「你相信我？我真的没有下毒害她！」
  王莽当然清楚赵飞燕没有下毒。
  无色无味，服下后亦无中毒症状的鲜卑鹤顶红，他可是费了百两黄金才从鲜卑国购来。此药入腹便起效，却不露丝毫破绽，服用之人就如突然猝死，绝不会有中毒之症。
  万无一失，一击即中。鼻息下，是一缕女子的花粉香，王莽的笑容一闪而逝，心道：赵飞燕啊赵飞燕，你真是这世上最愚蠢又最幸运的女人！愚蠢在，你将炖盅安心地由我去端，也无须我另寻机会。幸运在，你选择信任我，不知即是福。妳就安心做妳的皇后吧。
  「别傻了！臣亲历整个经过，怎会不知道皇后的清白？」王莽轻拍赵飞燕的后背，唤人道：「备轿，送皇后娘娘回宫。」
  感激浮上心头，赵飞燕满怀感恩地谢过王莽，在仆役的搀扶下离开了后花园。可惜她此时只能看见王莽的种种关怀，却猜不到在这表象后，是怎样一副狰狞面貌。
  身上还留有皇后的花粉清香，王莽笑得诡异：「单纯善良，舞技举世无双，刘骜最爱的女人果然与众不同。」
  ***
  托王莽之福，白蓉妃惨死长乐宫。星火虽小却能燎原，斩草就要除根，绝不能让刘氏皇族遗留下子嗣。
  为达此目的，王莽就必须一个个解决刘家的后代。此时此刻，刘欣与董贤并不知晓长乐宫内发生的一切。
  晚风作伴，西岳华山就在蹄下，山林间灌木丛生，翠绿苍茫，一派生机盎然。天边夕阳似血，太阳犹如一只火红铜盘，骏马飞奔间，条条山路已奔驰而过。
  刘欣难得有兴致，董贤便不言不语，紧随其后。前方马匹突然长嘶一声，刘欣猛拽缰绳，停了下来。
  董贤随后停下，跨下马来问：「到了？」刘欣未答反问：「你看看这是华山何处？」向四周张望，已身环群山之中，耳边萦绕着潺潺泉声，想必是到了中峰的位置。
  华山共有五峰，东峰朝阳、南峰落雁、西峰莲花、北峰五云，中峰则是玉女。
  「莫非已到了玉女峰？」刘欣点头，下马后，将马匹拴好：「后面的路，骑马走不进去，你随我来。」像是为抢在日落前赶到目的地，刘欣急忙拉走董贤。而后的路皆是羊肠小径，有的地方甚至要弯腰而过。
  前方是一片茂密竹林，清幽淡雅，犹如仙境。行走在竹林中，刘欣突然回头：「这里的竹子有的开了口，小心被划伤。」董贤应了一声。他浑身散发出的气质与青竹相符，同样清新高洁。
  翩翩白衣，穿梭于竹林中，美得不可方物。竹林的掩护下，其后掩藏着一处小山崖。
  刘欣指向前方道：「那前面就是我要带你看的奇景。」
  董贤走到山崖边，向下一望，底下是一泓清潭，夕阳倒影完整地映入其中，仿佛太阳坠落在此。
  此景虽美，但也称不上奇景。他回头道：「不过是清潭映日，干净些的湖泊都能看到。怎么称得上奇景？」话音一落，忽闻潭下有戏水声。
  董贤低头再望，一只雪白的天鹅从潭边的山洞中飞舞而出，浮在水上，高贵不凡，婷婷玉立。
  「天鹅？这里竟会有天鹅？」董贤脸上浮现惊喜。传闻里，冰清玉洁的圣鸟果真栖息在这与隔绝的世外桃源。
  刘欣走至他身边说：「许多天鹅白天栖居在此，饮水觅食。到了傍晚，便会飞回巢穴。」说话间，崖下的戏水声逐渐变大。
  一剎那，数百只天鹅从洞里展翅而出，站在高处向下俯瞰，天鹅浮于碧绿清潭，宛如一件精致的工艺品。董贤被这一幕所震，还没来得及发出感慨，潭下忽又传来巨大的水声。
  顷刻间，夕阳完全沉下，暗夜弥漫天际，潭下数百只天鹅齐翅高飞，半边天空霎时被掩白。暗夜下，挥翅而翔的天鹅群如同夜空中一匹纯白布帘，惊艳华美。山涧风声大作，仰头凝望，甚至能看清它们挥动翅羽时，在空中散落下的晶莹水珠。天鹅飞尽。
  短短时间，清潭又恢复先前的平静，太阳落山，星空继而灿烂。此刻的潭面又浓缩了天际夜空，映出点点繁星，像是浓墨上浮动着一颗颗珍珠。
  「天下真有这样的美景？？」董贤情不自禁地赞美。
  他的喜悦换来刘欣的微笑：「我小时候，常来这山里玩。有一次，无意间和伙伴发现了这个地方。」
  「是和芷薇一起？」刘欣点头。董贤感叹：「原来这是你们童年时发现的宝地。」刘欣径自转身，背对崖：「你与我相处也有些时日。没什么作为谢礼，只好把老师带到这里观景。」董贤轻笑：「我教你是职责所在，殿下无须言谢。」
  刘欣仍未转身，沉声道：「不过，我还想让老师教我一样东西?