hundred　circuits。
  Through　scores　of　autos　Tom　and　his　friends　threaded　their　way；　the
  young　inventor　keeping　　a　　　watchful　eye　　　on　　　the　　　various　types　　　of　　　machine
  with　which　he　would　soon　have　to　compete。
  There　were　many　kinds。　Some　were　larger　and　some　smaller　than　his。
  Many　　　obviously　　　carried　　　very　　　large　　　batteries；　　　but　　　whether　　　they　　　had　　　the
  speed　or　not　was　another　question。　Some；　in　spurts；　seemed　to　Tom；　to　be
  fully　　as　　　fast　　　as　　　his　　　own；　　　and　　　he　　　began　　　to　　　have　　　some　　　doubts　　　whether　　　he
  would　win　the　race。
  〃But　I'm　not　going　to　give　up　until　the　five　hundredth　mile　is　finished；〃
  he　thought；　grimly。
  They　　　　　were　　　now　　　　in　　sight　　　of　　the　　track；　　　and　　　noted　　　many　　　　machines
  speeding　around　it。
  〃Go　on　in　and　try　your　car；　Tom；〃　urged　Mr。　Sharp。
  〃Yes；　do；〃　added　Mr。　Damon。　〃Let's　see　how　it　travels。〃
  〃I　will；　after　I　notify　the　proper　officials　that　I　have　arrived；〃　decided
  the　lad。
  The　formalities　were　soon　complied　with。　Tom　received　his　entry　card；
  after　paying　the　fee；　made　affidavit　that　he　had　completed　the　entire　trip
  from　home　under　his　own　power；　save　for　the　little　stretch　when　the　car
  was　pulled；　which　did　not　count　against　him；　and　was　soon　ready　to　go　on
  the　track。　Only　electric　cars　were　allowed　there。
  As　the　young　inventor　guided　his　latest　effort　in　the　machine　line　onto
  the　big　track　there　were　murmurs　of　surprise　from　the　throngs。
  〃That's　a　queer　machine；〃　said　one。
  117
  …　Page　118…
  TOM　SWIFT　AND　HIS　ELECTRIC　RUNABOUT　or　The　Speediest　Car　on　the　Road
  〃Yes；　but　it　looks　speedy；〃　was　another's　opinion。
  〃There's　the　　car　for　　my　　　money；〃　added　　　a　third；　　pointing　　　to　a　　big　　　red
  electric　which　was　certainly　whizzing　around　the　track。　Tom　noted　the　red
  car。　Behind　it　was　a　green　one；　also　moving　at　a　fast　rate　of　speed。
  〃Those　will　be　my　nearest　rivals；〃　thought　the　lad；　as　he　guided　his　car
  onto　the　track。　A　moment　later　he　was　sending　the　auto　ahead　at　moderate
  speed；　while　the　other　contestants　looked　at　the　new　arrival；　as　if　trying　to
  discover　whether　in　it　they　would　have　a　dangerous　competitor。
  118
  …　Page　119…
  TOM　SWIFT　AND　HIS　ELECTRIC　RUNABOUT　or　The　Speediest　Car　on　the　Road
  CHAPTER　XXV
  WINNING　THE　PRIZE
  After　making　two　circuits　of　the　track　at　moderate　speed；　Tom　turned
  on　　　more　　　power；　　　deciding　　　to　　　see　　　how　　　the　　　machine　　　would　　　behave　　　on　　　the
  turns；　going　at　a　fast　speed。　As　it　happened　he　forged　ahead　just　as　the　big
  red　　　　car　　was　　　coming　　　　　up　　behind　　　　him。　　　The　　　driver　　　of　　it　　took　　this　　for　　a
  challenge　and　threw　his　controller　handle　forward。
  〃Come　on！〃　he　cried　to　our　hero；　when　even　with　him。
  Tom　　　did　　　not　　　want　　　to　　　decline　　　the　　　invitation；　　　and　　　the　　　impromptu　　　race
  was　under　way。　Soon　the　green　car　came　rushing　up；　and　for　two　miles　the
  three　kept　almost　in　line。　It　was　evident　that　neither　the　green　nor　the　red
  car　drivers　wanted　to　〃open　out；〃　until　they　saw　Tom　do　so。
  He　was　willing　to　oblige　them；　and　suddenly　increased　his　speed。　They
  did　the　same；　and　went　ahead　of　him。　Then　Tom　turned　on　a　little　more
  juice　and　got　the　lead；　but　the　two　men　were　right　after　him；　and　they　see…
  sawed　like　this　for　two　more　miles。　Then；　with　a　cry　the　man　in　the　red　car；
  with　a　sudden　burst　of　speed；　left　Tom　and　the　green　car　behind。　The　green
  car　was　soon　up　to　its　rival；　but　Tom　decided　he　would　not　spurt。
  The　lad　and　his　friends　spent　the　early　part　of　the　night　in　making　a
  final　inspection　of　the　machinery；　finding　it　in　good　order。　Then；　with　his
  head　filled　with　visions　of　the　race　on　the　morrow　Tom　went　to　bed。　He
  had　　　made　　　　　inquiries；　　　by　　　telephone；　　　　of　　　the　　friends　　of　　　Miss　　Nestor；　　　and
  learned　　　　　　that　　　she　　　had　　　　not　　　arrived。　　　　Tom　　　　　felt　　a　　　distinct　　　sense　　　　of
  disappointment。
  The　day　of　the　race　could　not　have　been　better。　It　was　ideal　weather；
  and　　　conditions　　　at　　　the　　　track　　　were　　　just　　　right。　Tom　　was　　　up　　　early；　　　and　　　went
  over　　　　every　　　　inch　　　of　　his　　car　　with　　　a　　nervous　　　　dread　　　　that　　he　　might　　　　find
  something　the　matter。
  The　　　final　　　details　　　of　　　the　　　race　　　were　　　completed；　　　and　　　the　　　entrants　　　given
  their　numbers　and　places。　Tom　drew　a　good　position；　not　the　best；　but　he
  had　　　　no　　　reason　　　　to　　complain。　　　　　Half　　　an　　hour　　　　before　　　the　　　start　　he　　again
  telephoned　to　see　if　Miss　Nestor　had　arrived；　but　she　had　not；　and　it　was
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  TOM　SWIFT　AND　HIS　ELECTRIC　RUNABOUT　or　The　Speediest　Car　on　the　Road
  with　　　rather　　　gloomy　　　thoughts　　　that　　　the　　　lad　　　entered　　　his　　　car；　　　in　　　which　　　Mr。
  Sharp　had　already　taken　his　place。　Mr。　Damon　went　to　the　grandstand　to
  watch　the　race。
  〃I　wanted　Mary　to　see　me　win；〃　thought　our　hero；　for　he　had　grimly　set
  his　mind　on　coming　in　ahead。
  There　was　a　great　crowd　in　the　grandstand　and　scattered　about　the　big
  track；　　　which　　　took　　　in　　　a　　　large　　　extent　　　of　　　territory。　　　In　　　spite　　　of　　　its　　　sizefive
  miles　　　　　aroundit　　　　　seemed　　　　　　　solidly　　　　packed　　　　for　　　the　　entire　　　length　　　with
  autos；　　　containing　　　gay　　　parties　　　who　　　had　　　come　　　to　　　see　　　the　　　electric　　　contest。
  There　was　a　band　playing　gay　airs；　as　Tom　guided　his　machine　through　the
  entrance　gate；　and　onto　the　track。
  The　judges　made　their　final　inspection。　There　were　twenty　cars　entered；
  but　it　was　obvious　that　some　of　them　would　not　last　long；　as　their　battery
  capacity　　　　　was　　　　not　　　large　　　enough。　　　　Their　　　　owners　　　　　might　　　　have　　　relied　　　on
  recharging；　but　how　they　could　do　this　under　the　usual　slow　system；　and
  hope　to　win；　Tom　could　not　see。　He　hoped　to　run　the　entire　distance　on　the
  single　charge；　but；　if　by　some　accident　part　of　his　current　should　leak　away；
  his　battery　could　be　charged　in　a　short　time；　by　means　of　his　new　system；
  to　run　for　a　considerable　distance；　or　he　could　install　a　new　one　already
  charged；　　for　he　had　　　two　　　sets　on　hand。　Tom　　glanced　　　over　　　the　　　cars　　　of　　　his
  competitors。　　　They　　　were　　　to　　　be　　　sent　　　away　　　in　　　batches；　　　the　　　affair　　　being　　　a
  handicap　　　one；　　　with　　　time　　　allowance　　　for　　　the　　　smaller　　　powered　　　cars。　　　Tom
  noted　that　his　car　and　the　red　and　the　green　ones　were　in　the　same　bunch。
  Tom's　car　was　purple。
  〃Are　you　all　ready？〃　asked　the　starter　of　the　first　group　of　races。
  〃Ready；〃　was　the　low…voiced　response。
  〃Crack！〃　went　the　pistol；　and　there　followed　the　hum　of　the　motors　as
  the　current　set　the　mechanism　to　work。　Forward　went　the　cars；　amid　the
  crash　　　of　　　the　　　band　　　and　　　the　　　cheers　　　of　　　the　　　crowd。　　　The　　　big　　　race　　　was　　　under
  way。
  〃Do　you　feel　nervous；　Tom？〃　asked　Mr。　Sharp。
  〃Not　a　bit；〃　replied　the　lad。
  Around　and　around　the　track　flew　the　speedy　electrics。　It　was　evident
  that　the　holding　of　a　meet　solely　for　cars　of　　　　　　　　　　　　　　this　character　had　brought
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  TOM　SWIFT　AND　HIS　ELECTRIC　RUNABOUT　or　The　Speediest　Car　on　the　Road
  out　many　new　ideas　that　would　be　to　the　benefit　of　the　industry。　Some　cars
  were　　　〃freaks〃　　　and　　　others；　　　like　　　Tom's；　　　showed　　　a　　　distinct　　　advance　　　over
  previous　styles　of　construction。
  A　five…hundred　mile　race　around　a　track　is　rather　a　monotonous　affair；
  except　　　for　　　what　　　happens；　　　and　　　things　　　very　　　soon　　　began　　　to　　　happen　　　at　　　this
  race。
  As　　　　Tom　　　　　had　　　expected；　　　　　several　　　　of　　　the　　　machines　　　　　were　　　　forced　　　　to
  withdraw。　　　　　　Tire　　　troubles　　　　beset　　　some；　　　　and　　　others　　　found　　　　that　　　they　　　were
  hopelessly　out　of　it　because　of　low　power；　or　lack　of　battery　capacity。
  Tom　determined　not　to　let　the　red　or　the　green　car　gain　any　advantage
  over　　　him；　　　and　　　so　　　he　　　watched　　　those　　　two　　　vehicles　narrowly。　　　On　　　the　　　other
  hand；　the　red　and　the　green　electrics　were　evidently　afraid　of　one　another
  and　of　Tom。
  They　all　three　kept　pretty　much　together　for　the　first　thirty　miles。　By
  this　time　the　race　had　settled　down　into　a　steady　grind。　There　was　some
  excitement　when　the　steering　gear　of　one　car　broke；　and　it　crashed　Into　the
  fence；　injuring　the　driver；　but　the　race　went　on。
  The　young　inventor　was　holding　his　own　with　his　two　chief　rivals；　and
  was　feeling　rather　proud　of　his　car；　when　there　came　from　it　a　report　like　a
  pistol　shot。
  〃Blow　　　out！〃　　　yelled　　　Tom　　　desperately；　　　steering　　　to　　　one　　　of　　　the　　　several
  repair　　　stations　　　on　　　the　　　i