soon　adjusted。　But　they　had　lost　five　precious　minutes。　Tom　tried　to　make
  up　　　for　　　lost　　　time；　　　but　　　came　　　to　　　a　　　hill　　　a　　　little　　　later；　　　and　　　this　　　reduced　　　their
  speed。
  〃Do　　　you　　　think　　　we　　　can　　　make　　　it　　　before　　　twelve？〃　　　asked　　　Mr。　　　Damon
  anxiously。　〃We've　got　to；　if　we're　to　get　back　before　three；　Tom。〃
  〃I'll　　　try；〃　　　was　　　the　　　calm　　　answer；　　　and　　　Tom's　　　jaw　　　was　　　shut　　　still　　　more
  tightly。　Once　again　came　more　favorable　roads　and　pushing　the　car　to　the
  limit　　　the　　　occupants　　　were　　　rejoiced；　　　a　　　little　　　later；　　　as　　　they　　　topped　　　a　　　hill；　　　to
  come　in　sight　of　a　fairly　large　city。
  〃There's　Clayton！〃　cried　Mr。　Damon。
  Ten　　　minutes　　　later　　　they　　　were　　　rolling　　　through　　　the　　　main　　　street；　　　and　　　as
  they　stopped　in　front　of　the　bank；　the　noon　whistles　blew　shrill　and　noisily。
  〃You　did　it；　Tom！〃　cried　Mr。　Damon；　springing　out　with　the　valise　of
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  TOM　SWIFT　AND　HIS　ELECTRIC　RUNABOUT　or　The　Speediest　Car　on　the　Road
  securities。　〃Now　be　ready　for　the　return　trip。　I'll　be　with　you　as　soon　　　as
  possible。〃
  He　went　up　the　bank　steps　three　at　a　time；　like　some　boy　instead　of　an
  elderly　man。　Tom　looked　after　him　for　a　second　and　then　got　down　to　oil
  up　　　his　　　car；　　　and　　　make　　　some　　　adjustments　　　that　　　had　　　rattled　　　loose　　　from　　　the
  rough　　　road。　　　Unmindful　　　of　　　the　　　curious　　　throng　　　that　　　gathered　　　he　　　crawled
  under　the　machine　with　his　oil…　can。
  He　had　finished　his　work；　and　was　back　in　his　seat；　ready　to　start；　but
  Mr。　Damon　had　not　reappeared。
  〃It's　taking　him　a　good　while　to　get　that　cash；〃　thought　Tom。　〃Maybe
  the　securities　were　no　good。〃
  But；　　　a　　　few　　　minutes　　　later；　　　Mr。　　　Damon　　　came　　　hurrying　　　from　　　the　　　bank。
  The　valise　he　carried　seemed　much　heavier　than　when　he　went　in。
  〃It's　all　right；　Tom；〃　he　said。　〃I've　got　it。　Now　for　the　trip　home；　and　I
  hope　we　don't　have　any　accidents。　It　took　longer　than　I　thought　to　check
  over　the　bonds　and　receipt　for　them。　But　I've　got　the　cash。　Now　to　save　the
  bank！〃
  He　　　　took　　　his　　　place　　　beside　　　the　　　young　　　　inventor；　　　　holding　　　　the　　　valise
  between　　　　　　his　　knees；　　　while　　　　Tom　　　turned　　　　on　　　the　　power　　　　and　　　sent　　　his　　car
  dashing　down　the　street；　and　toward　the　road　that　led　to　Shopton。
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  TOM　SWIFT　AND　HIS　ELECTRIC　RUNABOUT　or　The　Speediest　Car　on　the　Road
  CHAPTER　XIX
  STOPPED　ON　THE　ROAD
  〃Did　Mr。　Chase　make　any　objection　to　giving　you　the　cash？〃　asked
  Tom；　as　he　shoved　the　controller　over　another　notch；　and　caused　the　motor
  to　make　a　higher　note　in　its　song　of　speed。
  〃Oh；　no；　he　was　very　nice　about　it；〃　replied　Mr。　Damon。　〃He　said　he
  hoped　our　bank　would　pull　through。　Said　if　we　needed　more　cash　we　could
  have　it。〃
  It　was　nearly　one　o'clock；　and　they　had　the　worst　part　of　the　journey
  yet　to　go。　Thirty　miles　of　stiff　roads　lay　between　them　and　Shopton；　the
  last　　　five　　　and　　　the　　　first　　　five　　　being　　　fairly　　　good；　　　with；　　　here　　　and　　　there；　　　soft
  spots。
  Up　hill　and　down　went　the　electric　auto。　At　every　opportunity　Tom　let
  out　all　the　speed　he　could　draw　from　the　motor；　but　there　were　many　times
  when　he　had　to　slow　down。　He　had　just　made　the　ascent　of　a　steep　hill；　and
  was　turning　into　a　fairly　good　road；　skirting　the　edge　of　a　steep　cliff；　when
  there　came　a　sharp　report。
  〃Bless　my　soul！　That's　a　fuse；　I'm　sure　of　it！〃　cried　Mr。　Damon。
  〃No；〃　　　　announced　　　　　　Tom；　　　　as　　he　　　quickly　　　　shut　　　off　　the　　power。　　　　〃It's　　a
  puncture。　One　of　the　inner　tubes　of　the　tire　has　been　pierced。　I　was　afraid
  of　that　tube。〃
  〃What　have　you　got　to　do；　put　on　a　new　tire？〃　asked　Mr。　Damon。
  〃No；　I'm　going　to　put　on　a　new　wheel。　I　carry　two　spare　ones　with　tires
  all　ready　inflated。　It　won't　take　long。〃
  But　　　the　　　process　　　of　　　changing　　　wheels　　　consumed　　　more　　　time　　　than　　　Tom
  anticipated　for　the　nut　was　stuck；　and　he　and　Mr。　Damon　had　to　exert　all
  their　　　strength　　　before　　　they　　　could　　　loosen　　　it。　　　When　　　the　　　new　　　wheel　　　was　　　in
  place　ten　minutes　had　been　lost。
  〃Hold　　　on　　　now；　　　I'm　　going　　　to　　　speed　　　her！〃　　　cried　Tom；　　　when　　　they　　were
  once　　　more　　　in　　　their　　　seats；　　　and　　　speed　　　the　　　machine　　　he　　　did。　　　The　　　road　　　was
  rough；　　　but　　　despite　　　this　　　the　　　lad　　　turned　　　on　　　almost　　　full　　　power。　　　Over　　　the
  bumps　they　went；　around　curves　and　into　rain…　washed　ruts　careening　from
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  TOM　SWIFT　AND　HIS　ELECTRIC　RUNABOUT　or　The　Speediest　Car　on　the　Road
  side　to　side；　and　throwing　Mr。　Damon　about；　as　he　expressed　it　afterward；
  〃like　a　bean　inside　of　a　football。〃　　　　　　　　　　As　for　the　young　inventor　his　grasp　of
  the　　　steering　　　　wheel；　　　　and　　　the　　manner　　　　　in　　which　　　　he　　　could　　　brace　　　　himself
  against　　　the　　　foot　　　pedals；　　　held　　　him　　　more　　　firmly　　　in　　　place。　　　On　　　and　　　on　　　they
  rushed；　covering　mile　after　mile；　and　approaching　Shopton　where　so　much
  depended　on　their　arrival。
  Good　and　bad　stretches　of　the　road　alternated；　but　now　that　Tom　had
  seen　of　what　mettle　his　car　was　made；　he　did　not　spare　it　as　much　as　he
  had　on　the　first　trip。　He　saw　　that　his　machine　would　stand　hard　knocks；
  and　　　the　　　way　　　the　　　battery　　　and　　　motor　　　was　　　behaving　　　was　　　a　　　joy　　　to　　　him。　　　He
  knew　that　if　he　could　make　that　eighty…mile　run　in　safety　he　stood　a　good
  chance　of　winning　the　prize；　for　no　harder　test　could　have　been　devised。
  But　the　　　race　　　was　　　still　　　far　　　from　　won。　There　　　was　　　a　　　particularly　　unsafe
  stretch　of　road　yet　to　be　covered；　and　then　would　come　a　smooth　highway
  into　Shopton。
  〃Ten　miles　more；〃　observed　Mr　　　　　　　　　　　　　　Damon；　snapping　shut　his　big　gold
  watch。　　　〃Ten　　　miles　　　more；　　　and　　　it's　　　a　　　quarter　　　of　　　two　　　now。　　　We　　　ought　　　to　　　be
  there　at　a　quarter　after；　and　that　will　be　in　good　time；　eh；　Tom？〃
  〃I　think　so；　but　I　don't　know　about　this　piece　of　road　we're　coming　to。
  It　seems　worse　than　when　we　passed　over　it　this　morning。〃
  As　he　spoke　the　auto　began　to　slow　up；　for　the　wheels　had　struck　some
  heavy　sand；　and　it　was　necessary　to　reduce　the　current。　Tom　turned　back
  the　　　controller　　　handle；　　　but　　　watched　　　with　　　eager　　　eyes　　　for　　　a　　　sign　　　that　　　the
  roadbed　was　harder；　so　that　he　could　increase　speed。
  As　the　car　turned　around　a　curve；　passing　through　a　lonely　stretch　of
  country；　　　with　　　woods　　　on　　　either　　　side　　　of　　　the　　　highway；　　　Tom　　　glancing　　　up；
  uttered　a　cry　of　astonishment。
  〃What's　the　matter；　something　gone　wrong？〃　asked　his　companion。
  For　answer　Tom　pointed。　There；　just　ahead　of　them；　was　a　big　load　of
  hay；　and　it　was　evident　that　the　driver；　was　in　no　particular　hurry。
  〃We　can't　pass　that　without　getting　in　over。　our　hubs！〃　cried　Tom。　〃If
  we　turn　out　the　side　ditches　are　so　soft　that　we'll　need　help　to　pull　out；　and
  the　road　is　so　narrow　for　several　miles　that　we'll　have　to　trail　along　behind
  that　fellow。〃
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  TOM　SWIFT　AND　HIS　ELECTRIC　RUNABOUT　or　The　Speediest　Car　on　the　Road
  〃Bless　my　check　book！〃　cried　Mr。　Damon。　〃Are　we　going　to　lose；　after
  all；　on　account　of　a　load　of　hay？　No；　I'll　buy　it　from　him　first；　at　double　the
  market　price；　tip　it　over；　set　fire　to　it；　toss　it　in　the　ditch；　and　then　we　can
  go　past！〃
  〃Maybe　that　will　answer；〃　retorted　Tom；　smiling　grimly。
  He　put　on　a　little　more　speed；　and　was　soon　close　up　behind　the　load
  of　hay；　ringing　his　electric　bell　as　a　warning。
  〃I　say！〃　called　Mr。　Damon　to　the　unseen　driver；　〃can't　you　turn　out　and
  let　us　pass？〃
  〃Ha！　　　Hum！　　　Wa'al　　　I　　　guess　　　not！〃　　　came　　　the　　　answer；　　　in　　　unmistakable
  farmer's　　　accents。　　　〃You　　　automobile　　　fellers　　　is　too　　　gol…hanged　smart；　　　racin'
  along　th'　roads。　I've　got　just　as　good　a　right　here　as　you　fellers　have；　by
  heck！〃　The　driver　did　not　show　himself。
  〃We　know　that；〃　responded　Tom；　as　quickly　as　he　could；　for　he　did　not
  want　to　anger　the　man。　〃But　our　machine　is　so　heavy　that　if　we　turn　into
  the　ditch　I'm　afraid　we'll　be　mired。〃
  〃Huh！　So'll　I；〃　was　the　retort　from　the　unseen　driver。。　〃Think　I　want　t'
  spile　my　load　of　hay？〃
  〃But　you　have　wide　tires　on；　and　you　wouldn't　sink　in　far；〃　answered
  the　young　inventor。　〃Besides；　it's　very　necessary　that　we　get　past。　A　great
  deal　depends　on　our　speed。〃
  〃So　it　does　on　mine；〃　was　the　reply。　〃Ef　I　git　t'　market　late　I'll　have　t'
  stay　all　night；　an'　spend　money　on　a　hotel　bill。〃
  〃I'll　pay　it！