in　a　cloud　of　dust。　At　the　same　moment　Tom；　in　answer　to　a　look　from　Ned；
  who　feared　his　friend　was　going　to　be　left　behind；　turned　more　power　into
  the　　　motor。　　　The　　　humming；　　　purring　　　sound　　　increased　　　and　　　the　　　electric　　　car
  forged　ahead。
  〃Can　you　catch　him？〃　asked　Ned。
  〃Watch；〃　was　all　Tom　said。
  The　hum　of　the　motor　became　a　sort　of　whine；　and　the　electric　rapidly
  acquired　　　　　speed。　　　　It　　crept　　up　　　on　　the　　　gasolene　　　　car；　　as　　an　　　express　　　　train
  overtakes　a　freight；　and　the　man；　looking　back；　and　expecting　to　see　his
  rival　far　behind　was　surprised　to　note　the　queer　looking　vehicle　lapping　his
  rear　wheels。
  〃Well；　you　are　coming　on；　aren't　you？〃　he　asked。　〃Maybe　you'll　keep
  up　now！〃　He　shifted　the　gears；　using　a　little　more　gasolene。　For　a　moment
  his　car　opened　a　wide　gap　between　it　and　Tom's；　but　the　young　inventor
  had　only　begun　to　race。　Still　louder　purred　the　motor；　and　in　a　few　minutes
  Tom　　　was　　　running　　　on　　　even　　　terms　　　with　　　his　　　competitor。　　　The　　　man　　　looked
  annoyed；　and　tried；　by　the　skilful　use　of　gasolene　and　sparking　levers；　to
  leave　Tom　behind。　But　the　electric　held　her　own。
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  …　Page　73…
  TOM　SWIFT　AND　HIS　ELECTRIC　RUNABOUT　or　The　Speediest　Car　on　the　Road
  〃I've　　　got　　　to　　　go　　　the　　　limit　　　I　　　see；〃　　　remarked　　　the　　　man　　　at　　　last；　　　glancing
  sideways　at　the　other　car。　〃I'll　tell　'em　you're　coming；〃　he　added；　〃though　I
  must　say　your　electric　does　better　than　any　of　its　kind　I　ever　came　across。〃
  〃I'm　not　done　yet；〃　was　the　comment　of　our　hero。　But　the　man　did　not
  hear　him；　for　he　was　yanking　into　place　the　lever　that　enabled　him　to　run
  on　direct　drive　for　fourth　speed。
  Forward　shot　his　car；　and；　for　perhaps　a　quarter　of　a　mile　it　led。　The
  racers　were　almost　at　the　end　of　the　three…mile　level　stretch　of　road；　and　if
  Tom　　　was　　　going　　　to　　　win　　　the　　　impromptu　　　contest　　　it　　　seemed　　　high　　　time　　　he
  began。
  〃Can　you　catch　him？〃　asked　Ned　anxiously。
  〃Watch；〃　was　his　chum's　reply。　〃I　haven't　used　my　high　speed　gear　yet。
  I'm　afraid　the　fuses　won't　stand　it；　but　here　goes　for　a　try；　anyhow。〃
  He　threw　over　a　switch；　changed　a　lever　and　then；　having　pushed　into
  place　the　last　gear；　he　grasped　the　steering　wheel　more　firmly。
  There　was　need　of　it；　for；　in　an　instant；　the　electric　runabout；　with　the
  motors　fairly　　roaring；　swept　up　the　　　road；　　after　the　　　gasolene　car　　　that　　　was
  almost　hidden　from　sight　in　a　cloud　of　dust。　Faster　and　faster　went　Tom's
  car。　The　young　inventor　was　listening　with　critical　ear　to　the　song　of　the
  machinery。　He　wanted　to　learn　if　it　was　running　sweet　and　true；　for　that　is
  how　　　a　　　careful　　　mechanic　　　tests　　　his　　　apparatus。　　　Foot　　　by　　　foot　　　the　　　distance
  between　　　the　　　two　　　cars　　　lessened。　　　Now　　　the　　　electric　　　was　　　lapping　　　the　　　rear
  wheels　of　the　gasolene　machine；　but　the　driver　did　not　know　it。　His　whole
  attention　was　on　the　road　ahead　of　him。
  〃Half　　　　　a　　mile　　　more！〃　　　　　cried　　　Ned；　　　　naming　　　　　the　　　distance　　　　which　　　　yet
  remained　of　the　straight　stretch。　〃Can　you　do　it；　Tom？〃
  His　　　chum　　　nodded。　　　He　　　shoved　　　the　　　controller　　　handle　　　over　　　to　　　the　　　last
  notch；　and　then　waited　an　anxious　second。　Would　the　fuse　carry　the　extra
  load？　It　seemed　so；　for　there　was　a　slight　increase　of　power。
  An　instant　later　Tom　gave　a　sudden　twist　to　the　steering　wheel。　It　was
  well　that　　　he　did；　　for　he　　　was　passing　the　gasolene　car　dangerously　　close。
  Then　he　was　ahead　of　it；　and　in　a　second　he　was　three　lengths　in　advance。
  Desperately　　　the　　　man　　　opened　　　his　　　muffler；　　　and　　　sought　　　to　　　gain　　　by　　　this
  advantage；　but　though　his　car　gave　off　explosions　like　a　battery　of　guns　in
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  TOM　SWIFT　AND　HIS　ELECTRIC　RUNABOUT　or　The　Speediest　Car　on　the　Road
  action；　he　could　not　gain　on　Tom。　The　electric　shot　around　a　curve　in　the
  road；　winner　of　the　impromptu　race　by　an　eighth　of　a　mile。
  〃Well；〃　asked　Tom　of　his　chum；　as　he　slowed　down；　for　the　road　now
  was　not　so　good；　〃did　I　do　it？〃
  〃You　certainly　did。　Whew！　But　we　did　scoot　along？〃
  〃Eighty　　　miles　　　an　　　hour　　　there　　　one　　　spell；〃　　　went　　　on　　　the　　　young　　　inventor；
  glancing　　　at　　　a　　　gauge。　　　〃But　　　I've　　　got　　　to　　　do　　　better　　　than　　　that　　　to　　　win　　　the　　　big
  race。〃
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  TOM　SWIFT　AND　HIS　ELECTRIC　RUNABOUT　or　The　Speediest　Car　on　the　Road
  CHAPTER　XV
  ANDY　FOGER'S　BLACK　EYE
  Around　the　bend　came　the　six…cylinder　touring　car。　The　driver；　with　a
  surprised　　　　look　　　on　　　his　　face；　　was　　　slacking　　　up。　　He　　　ran　　　his　　machine　　　　up
  alongside　of　Tom's。
  〃Say；〃　he　asked；　in　dazed　tones；　〃did　you　take　a　short　cut；　or　anything
  like　that　to　get　ahead　of　me？〃
  〃No；〃　answered　the　youth。
  〃And　you　didn't　jump　me　in　the　air？〃
  〃No；〃　was　Tom's　answer；　smilingly　given。
  〃Well；　all　I've　got　to　say　is　that　you've　got　a　wonderful　car　there；　Mr。
  erer〃　　　　He　paused　suggestively。
  〃Swift　is　my　name；〃　our　hero　answered。　〃Thomas　Swift；　of　Shopton。〃
  〃Ah；　I've　heard　of　　　you。　　My　　name　　　is　　　Layton　　　Paul　　　Layton。　　I'm　　from
  Netherton。　Let's　see；　you　built　an　airship；　didn't　you？〃　　　　　　　　　　　　〃I　helped；〃　Tom
  admitted　modestly。
  〃Well；　you　beat　me　fair　and　square；　and　if　I　do　say　it　myself　I've　got　a
  fairly　speedy　car。　Took　two　firsts　at　the　Indianapolis　meet　last　month。　But
  you　certainly　scooted　ahead　of　me。　Where　did　you　buy　that　electric；　if　I
  may　ask？〃
  〃I　made　it。〃
  〃I　might　have　　　known；〃　　　admitted　　　the　　　man。　〃But　　　are　　　you　　　going　　　to　　　put
  them　on　the　market？　If　you　are　I'd　like　to　get　one。　I　want　the　fastest　car
  going；　and　you　seem　to　have　it。〃
  〃I　　　hadn't　　　thought　　　of　　　manufacturing　　　them　　　for　　　sale；〃　　　said　　　the　　　young
  inventor。　〃If　I　do；　I'll　let　you　know。〃
  〃I　wish　you　would。　My！　I　had　no　idea　you　could　beat　me；　but　you　did
  fair　and　square。〃
  There　　　was　　　some　　　more　　　　　talk；　　　and　　　then　　Mr。　　Layton　　　started　　　on；　　after
  exacting　from　Tom　a　further　promise　to　let　him　know　if　any　electrics　were
  to　be　made　for　sale。
  〃You　　　certainly　　have　　　a　　　wonderful　　　car；〃　　　complimented　　　Ned；　　as　he　　　and
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  TOM　SWIFT　AND　HIS　ELECTRIC　RUNABOUT　or　The　Speediest　Car　on　the　Road
  his　chum　took　a　short　cut　to　Shopton。
  〃Well；　I'm　not　quite　satisfied　with　it；〃　declared　Tom。
  〃Why　not？〃
  〃Well；　I've　set　a　hundred　miles　an　hour　as　my　limit。　I　didn't　make　but
  eighty　to…day。　I've　got　to　have　more　speed　if　I　go　up　against　the　crowd　that
  will　race　for　the　touring　club's　prize。〃
  〃Can　you　make　a　hundred　miles？〃
  〃I　think　so。　I've　got　to　change　my　gears；　though；　and　use　heavier　fuses。
  I　was　afraid　every　second　that　one　of　the　fuses　would　melt；　and　leave　me
  stranded。　But　they　stood　pretty　well。　Of　course；　when　the　car；　geared　as　it
  is　now；　has　been　run　a　little　longer　it　will　go　faster；　but　it　won't　come　up　to
  a　hundred　miles　an　hour。　That's　what　I　want；　and　that's　what　I'm　going　to
  get；〃　and　the　lad　looked　very　determined。
  Ned　was　taken　to　the　bank；　and；　as　Tom　turned　his　machine　around；　to
  go　home；　he　saw；　standing　on　the　steps　of　the　new　bank；　which　was　almost
  across　the　street　from　the　old　one；　Andy　Foger；　and　the　bully's　father。　The
  red…haired　lad　laughed　at　Tom's　rough　looking　car；　and　said　something　to
  his　parent；　but　Mr。　Foger　did　not　notice　Tom。　Not　that　this　caused　our　hero
  any　uneasiness；　however。
  But；　as　he　swung　away　from　the　bank；　he　saw；　coming　up　the　street　a
  figure　　　that　　　instantly　　　attracted　　　his　　　attention。　　　It　　　was　　　that　　　of　　　Mr。　　　Berg；　　　and
  Tom　at　once　recalled　the　night　he　had　pursued　the　submarine　agent；　and
  torn　loose　his　watch　charm。　Mr。　Berg　was　evidently　going　to　enter　the　new
  bank；　for；　at　the　sight　of　the　former　agent；　Mr。　Foger　descended　the　steps；
  and　went　to　meet　him。
  Tom；　　　however；　　　had　　　decided　　　upon　　　a　　　plan　　　of　　　action。　　　He　　　steered　　　his
  machine　in　toward　the　curb；　ran　up　the　steel　wind…shield；　and　called：
  〃Mr。　Berg！〃
  〃Eh？　　　What's　　　that？〃　　　asked　　　the　　　agent；　　　in　　　some　　　surprise。　　　Then；　　　as　　　he
  caught　sight　of　Tom；　and　recognized　him；　he　added：　〃I'm　very　busy　now；
  my　young　friend。　You'll　have　to　excuse　me。〃
  〃I　　　won't　　　detain　　　you　　　a　　moment；〃　　　　　　went　　　　on　　Tom；　　　　casually。　　　〃I　　have
  something　of　yours　that　I　wish　to　return　to　you。〃
  〃Something　of　mine？〃　Mr。　Berg　was　evidently　puzzled。　He　approached