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  霍步天每次瞧见步惊云如此情形，总会找两个儿子查问，只是他们一一措词否认，无证无凭，他也责备无从。
  而步惊云自己纵然吃亏，却从来只字不提，也没有向霍步天和玉浓诉苦。
  他看来也不习惯活在霍家，他总是时常坐在霍家大门之外，遥望天际白云，呆呆出神。
  在那白云深处，像是有一个他一直在等候着的人……
  一个无论遇上任何变故，仍会了解他的知已。
  可是，又有谁会愿意成为他的知已？
  时光荏苒，茫茫众生，似是未及回首前尘岁月，又已三年。
  步惊云已经八岁了。
  在这三年当中，霍步天对步惊云倒真不错，除了处处维护此子，还特意为其雇了一个塾师回来教导他读书认字，免得他与自已两个儿子聚在一起学习，易起争端。
  然而，步惊云纵使在学习时还是一贯地一言不发，他依旧冰冷如昔，就连塾师亦不敢强逼他一开其口。
  他似乎对任何事均毫无兴趣，但每当霍步天教导梧觉和桐觉练剑时，他总是站在老远的地方观看，可是当霍步天招手叫他一同练时，他却又远远避开。
  负责照顾步惊云的福嫂亦察觉这孩子不喜与人接近，小脸上常常盖着一层寒霜，令福嫂再不敢过于接近他。
  不仅福嫂，霍家上下所有人亦是一见他便回避，就像这孩子会带来不幸一样。他娘亲玉浓自嫁入霍家后，仿佛已完全忘记了自己有这样一个儿子。有时候，两人难得偶然在霍家偌大的庭园中遇上，相遇时也没什么话说，只是如陌路人般经过。
  她冷！
  他比他更冷！
  他冷好像一座雪山冰雕，根本不像是一个活人。
  这样一个孩子心中，到底在想着些什么？
  谁知道？谁想知道？
  也许，只有霍步天一个人想知道！
  直至那一回，他终于知道了。
  那一回，玉浓不知因何染上重疾，一病不起，躺在床上已有十多天了。
  霍步天为此换了不少大夫，可惜此病还是屡医不愈。
  玉浓可怜兮兮地在床上苟延残喘，痛苦异常，人亦昏昏沉沉。
  步惊云静静的瞧着自己的娘亲辗转呻吟，目光中没有丝毫怜惜之情。
  霍步天正站于其身畔，面露忧色。
  他想及玉浓半生守寡，自嫁进霍家后，以为日子将会好过，然而，她的好日子并不长久。真是命薄如花。
  霍步天黯然对步惊云道：“惊觉，听大夫说，你娘亲……她……”
  他欲言又止，声音更有点沙哑。
  “她……已活不长了，现下我只是以人参给她续命，也许……这数天之内会……”
  他没有再说下去，只是望着步惊云的脸，他的脸木无表情，不带任何七情六欲。
  他徐徐走出房去。
  两天后的一个晚上，玉浓终于病发。
  霍家庄所有人等到庄主的寝居中齐集，各人团团围着床上奄奄一息的庄主夫人，均是神色恻然，也不知在等些什么？
  只有一个人仍未到来。
  他就是步惊云。
  霍步天坐在床沿，紧握着玉浓的手，他环顾众人，却未见步惊云的踪影，于是问福嫂道：“福嫂，惊觉呢？”
  福嫂面露惭色，支吾以对：“我……不知道，少爷似乎在……两天前已不见了。”
  “什么？”霍步天一呆，刚想追问下去，躺在床上的玉浓却忽尔半张秋瞳，虚弱地低唤：“步天……”
  霍步天连忙附耳细听，只听玉浓仍在唤着：“悟觉，桐觉……”
  他不由得咫一酸，这个女人对他所出的两个儿子总算有心，濒死时还在叫他俩的名字。
  梧觉和桐觉骤闻继母如此呼唤他兄弟俩，也是不能自己，眼角一湿，淌下泪来。
  这些年来，玉浓纵然只为讨好霍步天而善待他们二人，但也可说是克尽已能，关怀备致了。
  半昏半死之间，玉浓犹在梦呓般呻吟，唤道：“惊云……惊云……”
  霍步天脸色陡变，他想不到玉浓平素苛待自己儿子，此刻竟会惦记儿子名字。难道真的是人之将死，其言也善？
  玉浓虽是虚弱，但惊云二字却是不绝于口。她已不复记得儿子易名惊觉，在她心坎之中，他一直是惊云！
  她的心中，原来还有惊云！
  女人叫喊同时，不知何来气力，蓦地精神一振，双眸一睁，似是回光返照，目光即时流转，眼睛在搜索一个人。
  一个令她毕生引以为憾，却又不能摆脱的人。
  过了良久，玉浓面露失望神色，对挨在她身畔的霍步天道：“步天，惊……云……
  呢？”
  她关心的，仍是惊云！
  霍步天不知应对眼前快死之人说些什么，倘若他直言不见了步惊云，定会使她倍添忧心，可是若然不说，又不知从何处找他回来？
  正踌躇间，突听门边的仆人嚷道：“啊！好了，少爷回来啦！”
  众人都把目光移向那个正踏进房内的步惊云身上，只见其一身衣履满是破洞，肮脏异常，这两天也不知去了何处？
  玉浓甫见儿子，惨白无血的脸庞顿呈现少许生气，可是再瞧他那身又破又脏的衣裳，却又不禁若断若续地谩骂道：“你……你这……孩子，到底……到什么……鬼地方……
  玩耍……去了？”
  她与他似有宿世冤仇，此刻仍不忘骂他。
  步惊云并没回答，木然地站在离榻前数尺之处，没有行步近前。
  霍步天霍地捉着他的小手，暗自用力把他拉近，在其耳过低声劝道：“孩子，别再意气用事，你娘……真的不行啦！快好好的跟她说几句话。”
  步惊云被霍步天强拉至床前，玉浓无助地看着他那双冷冷的眼睛，道：“惊云，你……
  待我……总是……如此的……冷，你很……恨娘亲……么？”
  她一直耿耿于怀的疑问，终于提了出来。
  步惊云悄无反应，不过眼神中却闪过一丝哀伤。
  可惜，正在神智迷糊的玉浓并未发觉他这丝深入骨髓的哀伤，她只是震颤地伸出自己那枯瘦的手，轻抚着步惊云的脸庞，道：“娘……要死了，你……会哭……吗？”
  她到底不敢肯定。
  在旁的霍步天不由分说，接口道：“孩子，你这就依你娘亲一次，哭吧！”说着两行泪已掉了下来。
  步惊云默默的看着她那痛苦。忧郁的脸，正要伸手入怀，似欲从怀中掏出一些东西，但手儿却突然给玉浓的手紧紧握着。
  他的手儿虽小，却是冷的。他的心，会否同样冰冷？
  玉浓不禁幽幽地叹了口气，道：“你……果然……不哭！”
  说着说着，握着他的手亦逐渐松软下来。
  “浓！”霍步天心知不妙，急忙抢上前抱着她，玉浓已气若游丝，仍兀自苦笑道：
  “步天……我没有……错怪他，他……真的……没有为……我流下……半滴泪……”
  说罢手上一松，立时芳魂寸断！
  她至死都不相信步惊云会为自己流泪！
  霍步天即时紧抱着她的尸首不放，老泪涔涔而下，梧觉俩兄弟亦嚎啕大哭，其余婢仆也不禁潸然。
  整个房间立时充满一片愁云惨雾。
  只有步惊云神色如旧，他一动也不动地望着玉浓的尸首，望着众人哀痛的表情，居然没有丝毫感动，良久良久，才悄悄地退了出去，不想任何人发觉。
  可是，正在哀恸着的霍步天却无意中瞥见了他此刻的表情。
  那是一种异常古怪的表情，一种比死人还要难看的表情。
  因为步惊云这个表情，霍步天惟有强忍伤痛，放下玉浓，立即跟了出去。
  乌云盖月。
  今夜的月，也是缺的。
  在这半残月色之下，霍步天一直跟在步惊云身后，他想看看这孩子于其母亡故后，还要去哪？
  眼前小路迂回曲折，凄寂无声，益觉孤清！
  霍步天但觉此路异常熟悉，他忽然记起，此路是通往距霍家一里外的一声满是墓坟的荒地。
  他还记得，约莫一年前，他因有感于步惊云和玉浓二人之间的嫌隙渐深，故此特意携同这对母子一起外游散心，望能化解他俩的心病。
  玉浓却于此行中无意地发现了这墓园内的一棵榕树，她见这榕树垂髯千缕，疏密有致，于是一时戏言他日身故后若能葬身树下，死而无憾。
  霍步天想到这里，暗自吃惊，这孩子当日亦亲耳听其娘亲所言，他会否……此时，步惊云已步至一棵榕松下，霍步天不由得脸色发青，躲在树丛中静观其变。此处，正是玉浓所说的葬身之地。
  只见步惊云缓缓蹲伏地上，开始使动小手挖掘地上泥土。
  霍步天的心逐渐发冷，这孩子到底要干些什么？
  泥土本非冷硬，然而以步惊云小手之力，要挖，要掘真是谈何容易？
  纵然如此，步惊云并没有放弃，他一直在挖，努力不懈地挖！
  可是，血肉之躯怎堪与泥土相抗，不消片刻，十根小指头已然擦破，如泉滴血。
  但他依然没有滴泪。
  霍步天心中不禁冒起无限哀怜，刚欲上前劝阻，但见步惊云突然伸手入怀……
  适才玉浓濒死时，他亦曾见此子伸手入怀，企图取出一些东西。
  于是立时止步，先看个究竟再算。
  黯淡的月色下，步惊云从怀中取出之物依稀竟是一株野生人参？
  人参？
  霍步天记起来了，他曾对这孩子提及只有人参才可养活玉浓的命。他早前失踪了两天，会否真的往荒山野岭遍寻人参？
  霍家庄富甲一方，何愁买不着一株人参？但在一个小孩心中，定然希望亲自找一株人参给其娘亲活命。当然，建党孩子仅是想想而已，谁都没有这样的勇气和决心，除非是特别的孩子才会如此。
  步惊云并不是一个寻常的孩子。
  霍步天顿然醒悟，心头一阵刺痛，暗忖：“玉浓，你也太误解自己的儿子了。”
  正自心痛之传闻余，步惊云已经把人参放到所挖的小穴中，然后将泥土再行覆回。
  与此同时，他的身子突然一阵剧烈的颤抖，跟着便倒在地上。
  这一变真是出乎霍步天意料之外，当下无容细想，奔出树丛，把步惊云抱在怀中，只见他脸青唇白，早已昏了过去，身子更如火般灼热，这孩子显然是捱病了。他不辞劳苦地往寻野生人参，回家后又惊逢永诀，小小心灵纵然仍可忍受得来，但其躯体毕竟仍是一个孩子。
  霍步天望了望地上的那堆松泥，忽地慨然叹息：“有时候，人在悲痛之时，并不一定会流下眼泪，玉浓你何苦至死强求自己儿子的一滴眼泪？”他一边感叹一边已抱着步惊云凄然而去。
  晨光冉冉地透进房内，轻抚着步惊云那张冷漠的脸。他缓缓张开眼睛，随即发现霍步天坐在床边，正为他拭抹额上的汗珠。
  霍步天本是一脸倦容，此刻乍见步惊云醒转，立时时藏起倦意，抖擞精神，强自挤出一丝温暖笑意，轻声问：“你醒过来了？”
  步惊云如常不答，只想用手撑起身子，却又浑身无力，逼得软在床上。
  霍步天微笑道：“别急，你已昏迷了整夜，适才大夫刚来过给欠喂药，还是再躺一会吧！”
  此时敲门声起，门开处，福嫂端了一碗稀粥进来，道：“老爷，你熬夜不眠，辛苦得很，不若由我来服待少爷吧！”
  霍步天将那碗稀粥接过，道：“不用了，你且先退下去！”
  福嫂见老爷如此关怀少爷，也是无话可说，识趣地步出房去。
  霍步天用汤匙把粥拌和，轻轻向粥吹了口气，才递向步惊云的嘴边。
  步惊云没有张口呷粥，眼中的冷意，并未因霍步天彻夜不眠的照顾而有所融化。
  霍步天无视一切，勇往直前，道：“孩子，先喝一口，这样于你有益。”
  步惊云别过脸，突然强行发力坐起，霍步天赶忙扶着他，讶然道：“孩子，你干什么？”
  步惊云没有看他，吐出一个字：“走！”
  这是霍步天一生中听他说的第二句话，他立即反问：“走？你为何要走？”
  步惊云简单地说出第三句话：“娘亲死了。”
  霍步天终于明白这个孩子的意思，他一直认为自己是因为其母才可住在霍家，现下玉浓已死，霍家已再没理由收留自己，故此必须离去。
  霍步天淡淡的道：“你不用走！”
  步惊云愕了一愕。
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