第 10 节
作者:
南方网 更新:2021-02-19 17:05 字数:4810
对谧约赫浦械拇ジ小9庀甙档吕矗唢oO炱鹎偕缬甏虬沤叮缰槁溆衽獭R∫返闹蚧鸹秀绷瞬ο业娜擞埃不秀绷酥芪У囊磺校斓丶浞路鹬皇O履乔偕ハ臁⒔ゼ薄W嗟礁咭舸η傧遗镜亩狭耍萆偕檀哟采系鹄矗焓植亮瞬炼钔罚终沽苏故中模谷抢浜埂?br />
此后数日,他都没有再碰枕头。
不久,又有大案发生,他便又赴予劳碌,一忙起来倒也心无旁骛。
这次的案子是几十个孩子失踪,地点竟都在那画眉山庄左近。戚少商疑心此事与那白夫人有关,也愈发谨慎了起来。他详细调查了孩子失踪的细节,凭着这几年来在六扇门办差积累下的经验,很快就设计诱捕到了拐带的人贩,盘问之下,才知道孩子们果然都被送入了画眉山庄。可当问到送去做什么时,那人贩却只张大了一双惊惧的眼,拼命地摇头。戚少商用尽了进六扇门这几年学会的本事,才套出三个字——“被吃了”。
是什么样的禽兽,竟然要吃人?又不是闹饥荒年月,怎会这样灭绝人伦?戚少商不敢相信,却不得不信——因为不久后他就亲眼见到了证据:那些被“吃”掉的孩子。
一个樵夫在山里砍柴时,发现了这些曝尸荒野的可怜孩子。他们的确是被“吃”掉了,所有的精气都被吸去,一个个都枯瘦得形同骷髅——足有二三十个,都是十二岁上下的男孩。
每一具尸体背后都印着一只深黑色的手掌,五指分张,深嵌入肉,似乎孩子们的精气便是从此处被吸走。那发掌人练的显是门阴寒至极的功夫,却因抵受不住寒气而靠吸取阳气来防止走火入魔。戚少商想起白夫人一个月前曾无比急切地想要得到三宝葫芦,心里联想到个人名,若不出所料,那真正需要三宝葫芦的人就是吸取孩子精气的人。因为那是练九幽魔功时唯一能替代三宝葫芦的法门。这个神秘的魔头本应被关押在刑部大牢,怎的流窜到世上?戚少商不得而知,即刻飞书回六扇门。
此时,戚少商站在铁手的小屋门前,手里攒着六扇门的回信。信中确认,那个魔头果然在几个月前逃出大牢,而官府为了不引起恐慌和避免因渎职而遭责竟封锁了消息,只派出一小支人马调查,是以连身在六扇门的戚少商都不知道。如今这千难万险给他碰上,好些个孩子正在水生火热之中煎熬,要他推脱无视却是万万不能。而他一旦决定了的事,便会全力以赴,虽九死其犹未悔。魔功的厉害他一早便有所领教,而举世之间恐怕也只有一个人能够帮上他的忙。在急迫之下,连日的惴惴竟也消弭,戚少商只知道自己被一股力量推着去寻找那人。
当日他离开小镇不久,铁手应该就赶到了。不出意外的话,那人现在应该就在屋里,在铁手的看管之下。尽管戚少商心里对再度见面万般抗拒,却不得不为了办案而敲响那扇木门。
“我要见顾惜朝。”他尽量让自己显得平静,却还是没有正视铁手的眼睛。
铁手怔了怔,没有反应过来。
戚少商连忙解释道:“九幽的师弟九巽再出江湖为祸人间,我只想借顾惜朝的三宝葫芦一用,破他的魔功。”
“可是顾惜朝不在这里。”铁手摊了摊手,摇头道。
“什么?”戚少商不禁吃惊,“你没有接他回来么?”
“没有,”铁手平静地道,“那日我赶到时他就已经不见踪影,找了很多天才辗转听到消息,说他回到普贤寺去了。”顾惜朝脱离了他视线范围,他竟能如此放心。
“普贤寺?难道他还会落发出家不成?”戚少商觉得不可思议,想来那顾惜一直都知道自己在暗中监视,刻意作了一番姿态让自己放松警戒才伺机逃跑。思及此,戚少商下意识地捏了捏拳头,关节便咯咯作响。
“你说对了,他是去落发出家。”铁手认真地看着他,点点头。
戚少商脑中嗡的一声,一时转不过来,愣愣盯着铁手的眼睛:“你说什么?”
“他,顾惜朝,在普贤寺,落发出家。”铁手清清楚楚地复述了一遍。
“已经……?”戚少商的声音有些哑。
“还没有。不过,就在今天。”
●(二十四)
戚少商座下的快马几乎要被策出血来,手中的鞭子还是不住地起落,骏马四蹄如飞,在干燥的山道上扬起滚滚烟尘,风驰电掣一般。
铁手说,他听到消息后上山找过顾惜朝。那日在普贤寺他听得顾惜朝惊人一语便知其未疯,正为如何收服他发愁,没成想眼前的顾惜朝竟似受了什么刺激一般,突然看破红尘厌倦俗世,竟没有半点留恋。铁手觉得这于他而言未尝不是件好事,是以未加阻拦。
戚少商一路疾驰,傍晚时分,快马终于冲到了普贤寺前。他扬手勒缰,那马长嘶一声,前蹄在空中踢了两下,便止住了奔跑的势头。戚少商单掌在马鞍上一撑,飞身下来,双脚未及沾地便掠到前面揪住一个扫地的小和尚,问:“顾惜朝呢?”
小和尚先是惊得一顿,待后来听清楚了“顾惜朝”三个字,摇了摇头,竟老气横秋地长叹一声:“哎……”
“他在哪里?”戚少商起疑,莫非又生什么变故?
那小和尚摇了摇头,却不答话。
这么一来,戚少商反倒急了,大步跨进寺里直接找那无相方丈。
大殿上空空荡荡,像是有什么仪式刚刚结束,只有几个僧人正在打扫,有的收拾法器,有的执帚扫地。戚少商眼光一扫,注意到了笤帚下那一缕刺目的黑。
柔软如丝、漆黑如夜,还兀自凝着优美的弧度。
戚少商心里凛了一凛。顾惜朝的头发。
“戚施主。”无相方丈手持念珠从帷幕后缓步而出,向戚少商远远一揖。
“方丈大师,顾惜朝他……”戚少商一时竟不知如何启齿,几近无措地站在当地。
“顾施主他尘缘未尽,已经离开本寺了。”方丈和善地看着他,脸上带着一贯的宁静。
“走了?”戚少商面上一愣,心上竟是一松,“他去了哪里?”
“想必是去了断一些因缘吧。”无相方丈双手合十顿了顿首。
因缘……戚少商看向地上那缕青丝,略略眯了眼。顾惜朝,你可是在剃度那一刻反的悔?……终究是,舍不下么?他心头一紧,眉头又皱了起来,不自觉握了握逆水寒,似乎害怕再次听到宝剑铮铮而鸣。
方丈见他脸上先是欣喜忽又转忧,便宽慰他道:“头发没了很快便会再长,戚施主不必为他担心。”
不必担心……戚少商心里回了一声,我在为他担忧么?我在为世人担忧啊……
戚少商抬眼望望方丈,还是有些犹疑。毕竟,这世上谁都可以再轻信顾惜朝,唯独他不行。戚少商似苦非苦地笑了一笑,向方丈匆匆告辞,独自打马而去。
此行扑空,当真是断了他的生路。那画眉山庄与当地官府的勾结他早已领教,可若要等到六扇门派人过来,恐怕那些被困的孩子也早就尸骨无存了。找不到顾惜朝,戚少商只能一个人对付九巽,此际一去,却当真是九死一生。
但戚少商的心情却莫名的轻松。许是因为单刀赴会,孑然一身,无牵无挂。对一条命负责,总好过对两条命负责,何况,另一条还是仇人的,何况,那仇人也未必情愿跟他同行。想到这里,戚少商忍不住咬了咬牙——我怎能欠他,欠了他还怎样恨他?欠了他岂不是要将前尘往事一笔勾销?不,不行。
马不停蹄跑了整整一夜,才赶到了目的地。戚少商把马牵到树旁,捋了捋马鬃,将缰绳系在树干上,像是办完了事便会回来牵走它一样。他提起剑,抚了抚剑鞘,蓦地握紧,眼神也瞬间收紧,随即举步迈向那黑魆魆的大门。
画眉山庄机关密布,上次他用来逃生的水路既已暴露,必被封堵,而绕庄的围墙高企,光滑得无处借力,根本无法翻越。到底不过就是一场硬仗,上次他败在了重伤在先又中毒在后,现如今蓄了十成功力有备而来,倒不见得真闯不过这一座庄子。戚少商抱臂当胸,斜眼睨了睨那黑底鎏金的匾额。九现神龙的狂气发起来,和那青衫书生倒也有得一拼。
他就这么稳若泰山地往庄门外一站,声若洪钟地将声音远远传了出去:“戚少商前来拜会。”内力淳厚,自是有震敌之效。
像是久候多时一般,大门应声而开。戚少商从站定时便已提高了警惕,此时更是举剑护胸,凝神防备随时射出的暗器。
门后转出一个花一样的少女,甜甜笑道:“夫人有请。”
戚少商看到这少女豆蔻年华,巧笑倩兮,不禁想起了另一个人,一个可怜人。舒舒。他出狱之时,趁着知府对他有求必应,要求带她一同走,可他要到的,却是一具尸体。
她知道的毕竟太多,主人怎肯轻易放她?尽管她已口不能言,手不能书,却还是不能叫她主子放心。戚少商没想到自己的好心竟反害了她,也万没料到那白夫人竟霸道至此。他看了看面前这个清甜可人的女孩,目光有些刺痛。又一个美好青春的女孩。就像曾经的舒舒。
●(二十五)
戚少商再见到白夫人的时候,她刚啜了一口茶,优雅地放下茶杯,就像见到一个老朋友似的:“戚大侠,别来无恙啊。”
戚少商不吃她这一套,开门见山道:“你知道我是来干什么的。”
“戚大侠真是扫兴。”白夫人又端起茶杯,浅尝了一口,“我说过,我要三宝葫芦是用来换人性命的,这可不就是么。如果顾惜朝早些给了我,便用不着牺牲这么些可怜的孩子了。”说着,很惋惜似的叹了口气。
“如果给了你,恐怕死的人更多,更惨,更早。”戚少商冷冷道。
“哈哈,戚大捕头所言极是。”戚少商感到脚下的地面在震动,一个阴恻恻的声音竟从地底深处传来,音节中带了些金属的铿锵,好不诡异。
他心上一凛,如此内力,这场硬仗自己恐怕难操胜券。只是他心中虽是忧虑,面上仍不动声色,大笑一声,道:“只怕你逞凶作恶的日子也已到头了。”
“哦,戚大捕头可别忘了,那些孩子还都在我手上捏着呢。你就不怕我拿他们来要挟?”那金属般的声音嗡嗡响起,煞是难听。
“不怕。”戚少商扬着头,声音浑厚洪亮,目色中蕴着几分自信。
“哦,你凭什么断定?”那人却兴味盎然地反问。
“你不会拿他们胁迫我,”戚少商握剑定定站在原地,言语间透出些许傲气,“因为你想与我好好战一场。”
“哈哈哈,好胆识,好气魄!”那声音似乎很是满意,“不愧是江湖中人人称道的‘九现神龙’。让你的尸首做我重出江湖的鉴证也算是对得起你了,请!”那“请”字未完,戚少商脚下已是一空,身子无处借力,直直向深渊坠去。
戚少商身子甫一落下,头顶机关便即关闭,连同将外界光线一并阻断。他一时适应不了黑暗,竟是什么都瞧不见,一坠就是几丈。便只这一瞬,戚少商已摸黑将手中逆水寒掷出,脱手之际腰带缠上了剑柄,另一头牢牢抓在手中。逆水寒剑切金断玉,加上他所施之力甚巨,不多时便撞到坚硬的石壁上没了进去。戚少商拉住腰带一卷一带,整个人趁势借力飞掠过去,攀住逆水寒伏在了嶙峋的石壁上。
他眯了眯眼,待瞳孔适应了黑暗,才发现石壁上星星点点地燃着微弱的磷火,映照着脚下不远处那乌压压一潭池水。水面吞吐着大大小小的气泡,还氤着一层缥缈的白烟,似是含有剧毒,池中零星凸起几块石头,大的不过五尺见方,小的只有巴掌大小。池子中央端坐着一个黑色的人影,那张金属面具在荧荧磷火下泛出阴寒的光泽,自戚少商落下时便一直冷眼旁观,却不是九巽是谁?
“好身手。”面具中的声音竟也赞他。
“过奖了。”戚少商觑准一块落脚地,撤剑跃去,站定,身形和脚法丝毫不见慌乱,嘴角甚至还带了一点笑意。不知是他沉着惯了,还是情知必死而破釜沉舟?
九巽虽有面具遮掩了表情,可声音中仍透出些微惊讶:“你……在笑?此时此刻,身处颓势,你竟然还在笑?”
“此时虽占下风,却未必不可反败为胜。”戚少商笑笑,随即眼锋一转,凌厉地刺向眼前那幅面具,似要看穿他一般。
“口出狂言!”九巽断喝。他自负神功将成,又怎会将戚少商放在眼里?一掌随意击向身侧,池中炸起一串水花,意在敲山震虎。
戚少商并不理会,只道:“你无处不在模仿九幽,学他的魔功,学他戴起面具,学他躲在暗处,甚至连住所都想模仿他……”他瞥了一眼脚下的池水,故意扬声道,“但你却不知道,那鱼池子虽叫池子,其实根本一滴水也没有。”
九巽的脸色一定很难看,只可惜有那张面具,戚少商看不到。他又道:“一个人若是只想着模仿另一个人,那他就永远不可能逾越那个