War　of　the　Classes
  War　of　the　Classes
  Jack　London
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  War　of　the　Classes
  PREFACE
  When　I　was　a　youngster　I　was　looked　upon　as　a　weird　sort　of　creature；
  because；　　　　　　forsooth；　　　　I　　　was　　　　a　　　socialist。　　　Reporters　　　　　　from　　　　local　　　papers
  interviewed　　　me；　　　and　　　the　　　interviews；　　　when　　　published；　　　were　　　pathological
  studies　of　a　strange　and　abnormal　specimen　of　man。　At　that　time　（nine　or
  ten　years　ago）；　because　I　made　a　stand　in　my　native　town　for　municipal
  ownership　of　public　utilities；　I　　was　branded　a　〃red…shirt；〃　a　　〃dynamiter；〃
  and　　　an　　　〃anarchist〃；　　　and　　　really　　　decent　　　fellows；　　　who　　　liked　　　me　　　very　　　well；
  drew　the　line　at　my　appearing　in　public　with　their　sisters。
  But　the　times　changed。　There　came　a　day　when　I　heard；　in　my　native
  town；　　　a　　　Republican　　　mayor　　　publicly　　　proclaim　　　that　　　〃municipal　　　ownership
  was　a　fixed　American　policy。〃　And　in　that　day　I　found　myself　picking　up
  in　　　the　　　world。　　　No　　　longer　　　did　　　the　　　pathologist　　　study　　　me；　　　while　　　the　　　really
  decent　fellows　did　not　mind　in　the　least　the　propinquity　of　myself　and　their
  sisters　in　the　public　eye。　My　political　and　sociological　ideas　were　ascribed
  to　the　vagaries　of　youth；　and　good…natured　elderly　men　patronized　me　and
  told　　　　me　　　that　　　I　　would　　　　grow　　　　up　　　some　　　　　day　　　and　　　become　　　　　　an　　unusually
  intelligent　　　member　　　of　　　the　　　community。　Also　　　they　　　told　　　me　　　that　　　my　　　views
  were　　　　　biassed　　　　by　　my　　　　empty　　　　pockets；　　　　and　　　that　　　some　　　　day；　　　when　　　　I　　had
  gathered　　　to　　　me　　　a　　　few　　　dollars；　　　my　　　views　　　would　　　be　　　wholly　　　different；in
  short；　that　my　views　would　be　their　views。
  And　then　came　the　day　when　my　socialism　grew　respectable；still　a
  vagary　　of　　　youth；　　　it　　　was　　　held；　　but　　　romantically　　　respectable。　　　Romance；　　　to
  the　bourgeois　mind；　was　respectable　because　it　was　not　dangerous。　As　a
  〃red…shirt；〃　　　with　　　bombs　　　in　　　all　　　his　　　pockets；　　　I　　　was　　　dangerous。　As　　　a　　　youth
  with　nothing　more　menacing　than　a　few　philosophical　ideas；　Germanic　in
  their　origin；　I　was　an　interesting　and　pleasing　personality。
  Through　all　this　experience　I　noted　one　thing。　It　was　not　I　that　changed；
  but　　　the　　　community。　　　In　　　fact；　　　my　　　socialistic　　　views　　　grew　　　solider　　　and　　　more
  pronounced。　　　I　　　　　　repeat；　　　it　　was　　　the　　community　　　that　　　　　　changed；　　　and　　　　to　　my
  chagrin　I　discovered　that　the　community　changed　to　such　purpose　that　it
  was　not　　　above　　　stealing　　　my　　thunder。　The　　　community　　branded　　　me　　　a　　　〃red…
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  War　of　the　Classes
  shirt〃　because　I　stood　for　municipal　ownership；　a　little　later　it　applauded
  its　　　mayor　　　　　when　　　　　he　　　　proclaimed　　　　　　municipal　　　　　　ownership　　　　　　to　　　be　　　a　　fixed
  American　policy。　He　stole　my　thunder；　and　the　community　applauded　the
  theft。　And　today　the　community　is　able　to　come　around　and　give　me　points
  on　municipal　ownership。
  What　　　happened　　　to　　　me　　　has　　　been　　　in　　　no　　　wise　　　different　　　from　　　what　　　has
  happened　to　the　socialist　movement　as　a　whole　in　the　United　States。　In　the
  bourgeois　mind　socialism　has　changed　from　a　terrible　disease　to　a　youthful
  vagary；　　　　　and　　　later　　　on　　　had　　　its　　thunder　　　　stolen　　　　by　　the　　　two　　　　old　　parties；
  socialism；　　　like　　　a　　　meek　　　and　　　thrifty　　　workingman；　　　being　　　exploited　　　became
  respectable。
  Only　dangerous　things　are　abhorrent。　The　thing　that　is　not　dangerous　is
  always　respectable。　And　so　with　socialism　in　the　United　States。　For　several
  years　it　has　been　very　respectable；a　sweet　and　beautiful　Utopian　dream；
  in　　　the　　　bourgeois　　　mind；　　　yet　　　a　　　dream；　　　only　　　a　　　dream。　　　During　　　this　　　period；
  which　has　just　ended；　socialism　was　tolerated　because　it　was　impossible
  and　　　　　non…menacing。　　　　　　　　Much　　　　　　of　　　its　　thunder　　　　　had　　　been　　　　　stolen；　　　and　　　　the
  workingmen　　　　　　　　　had　　　been　　　　made　　　　　happy　　　　with　　　　full　　dinner…pails。　　　　　There　　　　was
  nothing　to　fear。　The　kind　old　world　spun　on；　coupons　were　clipped；　and
  larger　profits　than　ever　were　extracted　from　the　toilers。　Coupon…clipping
  and　　　　profit…extracting　　　　　　would　　　　　continue　　　　　to　　the　　end　　　　of　　time。　　　These　　　　　were
  functions　divine　　in　origin　　　and　held　by　divine　　right。　The　　newspapers；　　the
  preachers；　and　the　college　presidents　said　so；　and　what　they　say；　of　course；
  is　soto　the　bourgeois　mind。
  Then　came　the　presidential　election　of　1904。　Like　a　bolt　out　of　a　clear
  sky　was　the　socialist　vote　of　435；000；an　increase　of　nearly　400　per　cent
  in　　　four　　　years；　　　the　　　largest　　　third…party　　　vote；　　　with　　　one　　　exception；　　　since　　　the
  Civil　　　War。　　　　　Socialism　　　had　　　　　shown　　　that　　　　it　　　was　　a　　　very　　　live　　　and　　growing
  revolutionary　force；　and　all　its　old　menace　revived。　I　am　afraid　that　neither
  it　　　nor　　　I　　　are　　　any　　　longer　　　respectable。　　　The　　　capitalist　　　press　　　of　　　the　　　country
  confirms　　　　　　me　　　　in　　my　　　　opinion；　　　　and　　　herewith　　　　　I　　give　　　a　　few　　　post…election
  utterances　of　the　capitalist　press：…
  〃The　　　　　Democratic　　　　　　party　　　　of　　the　　　constitution　　　　　is　　dead。　　　　The　　　　Social…
  Democratic　　　party　　　of　　　continental　　　Europe；　　　preaching　　　discontent　　　and　　　class
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  War　of　the　Classes
  hatred；　　　　　assailing　　　　law；　　　property；　　　　and　　　　personal　　　　rights；　　　and　　　　insinuating
  confiscation　and　plunder；　is　here。〃Chicago　Chronicle。
  〃That　over　forty　thousand　votes　should　have　been　cast　in　this　city　to
  make　such　a　person　as　Eugene　V。　Debs　the　President　of　the　United　States
  is　　　about　　　the　　　worst　　　　kind　　　of　　advertising　　　　　that　　Chicago　　　　　could　　　　receive。〃
  Chicago　Inter…Ocean。
  〃We　cannot　blink　the　fact　that　socialism　is　making　rapid　growth　in　this
  country；　where；　of　all　others；　there　would　seem　to　be　less　inspiration　for
  it。〃Brooklyn　Daily　Eagle。
  〃Upon　the　hands　of　the　Republican　party　an　awful　responsibility　was
  placed　last　Tuesday。　。　。　It　knows　that　reformsgreat；　far…sweeping　reforms…
  …are　　　　necessary；　　　　　and　　　it　　has　　　the　　power　　　　　to　　　make　　　　them。　　　　God　　　　help　　　　our
  civilization　if　it　does　not！　。　。　。　It　must　repress　the　trusts　or　stand　before　the
  world　　　responsible　　　for　　　our　　　system　　　of　　　government　　　being　　　changed　　　into　　　a
  social　　　　republic。　　　　The　　　　arbitrary　　　cutting　　　　down　　　　of　　　wages　　　　must　　　　cease；　　　or
  socialism　will　seize　another　lever　to　lift　itself　into　power。〃The　Chicago
  New　World。
  〃Scarcely　any　phase　of　the　election　is　more　sinisterly　interesting　than
  the　increase　in　the　socialist　vote。　Before　election　we　said　that　we　could　not
  afford　　　to　　　give　　　aid　　　and　　　comfort　　　　to　　　the　　　socialists　　in　　any　　　manner。　　　　。　　　。　　It
  （socialism）　must　be　fought　in　all　its　phases；　in　its　every　manifestation。〃
  San　Francisco　Argonaut。
  And　　　far　　　be　　　it　　　from　　　me　　　to　　　deny　　　that　　　socialism　　is　　　a　　　menace。　　　It　　　is　　　its
  purpose　　　　　　to　　wipe　　　　out；　　　root　　and　　　　branch；　　　　all　　capitalistic　　　institutions　　　　of
  present…day　society。　It　is　distinctly　revolutionary；　and　in　scope　and　depth　is
  vastly　more　tremendous　than　any　revolution　that　has　ever　occurred　in　the
  history　of　the　world。　It　presents　a　new　spectacle　to　the　astonished　world；
  that　　　　of　　　an　　　　ORGANIZED；　　　　　　　　　　　INTERNATIONAL；　　　　　　　　　　　　　　REVOLUTIONARY
  MOVEMENT。　　　In　　　the　　　bourgeois　　　mind　　　a　　　class　　　struggle　　　is　　　a　　　terrible　　　and
  hateful　　　thing；　　　and　　　yet　　　that　　　is　　　precisely　　　what　　　socialism　　　is；a　　　world…wide
  class　struggle　between　the　propertyless　workers　and　the　propertied　masters
  of　workers。　It　is　the　prime　preachment　of　socialism　that　the　struggle　is　a
  class　struggle。　The　　　working　class；　　in　the　　　process　　　of　　　social　　　evolution；　　　（in
  the　　　　very　　　nature　　　of　　　things）；　　　is　　bound　　　　to　　revolt　　　from　　　　the　　　sway　　　　of　　the
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  War　of　the　Classes
  capitalist　class　and　to　overthrow　the　capitalist　class。　This　is　the　menace　of
  socialism；　　　and　　　in　　　affirming　　　it　　　and　　　in　　　tallying　　　myself　　　an　　　adherent　　　of　　　it；　　　I
  accept　my　own　consequent　unrespectability。
  As　yet；　to　the　average　bourgeois　mind；　socialism　is　merely　a　menace；
  vague　and　formless。　The　average　member　of　the　capitalist　class；　when　he
  discusses　socialism；　is　condemned　an　ignoramus　out　of　his　own　mouth。　He
  does　not　know　the　literature　of　socialism；　its　philosophy；　nor　its　politics。
  He　wags　his　head　sagely　and　rat