不过得知杜延玉与萧怀素到来的消息，还是让红枣亲自来将她们迎了进去。
  杜延玉此刻正躺在树荫下养神，贵妃椅上铺着一层软垫子，两旁又有宫女轻摇团扇，这份轻松与惬意倒是让人羡慕不已。
  “娘娘，杜夫人与安平郡主到了。”
  红枣在杜延玉跟前福了福身，这便退到了一旁去，又接过宫女手中的团扇给杜延玉打了起来。
  “参见娘娘！”
  杜延云与萧怀素齐齐行了礼，杜延玉已是笑着招了她们坐到近前，嗔怪道：“自家姐妹，你们这般客气作什？”
  “礼数不可费！”
  萧怀素笑了笑，便见杜延玉左右看了看，有些失望地说道：“你们怎么没带两个哥儿呢？元哥儿可是我的福星，若是没他，我肚子里这孩子还指不定在哪里呢？！”
  “娘娘言重了，”萧怀素笑着摆手，“娘娘怀的可是龙嗣，那本来就是天大的福分了，这又岂是元哥儿能带来的？也是皇上福泽天佑，娘娘才能怀上龙嗣呢！”
  “表妹说得对。”
  杜延云也跟着附和道：“再说了娘娘眼下有孕正该静心，咱们特意没带孩子，不也怕他们吵到娘娘了。”
  “你们有心。”
  杜延玉抿唇一笑，又吩咐宫女端来新鲜的瓜果点心，招呼着萧怀素她们用些。
  怀孕后的杜延玉长发披散，只在脑后松松挽了个垂髻，衣裙也穿得宽大，一举手一投足之间更有一股慵懒的风情，萧怀素看了都不由抿唇直笑，“总觉得娘娘怀孕后更美了，别有‘韵’味！”
  她特意咬重了那个“韵”字，倒是惹来杜延云一阵调侃，“表妹说的‘韵’是韵味的‘韵’，还是怀孕的‘孕’啊？”
  “自然都有！”
  萧怀素呵呵一笑，又看向杜延玉，“娘娘是得天独厚，两者兼之！”
  “表妹这张嘴啊，从前在家时便说不过她，眼下说起这些奉承话更是一溜一溜的。”
  杜延玉笑得合不拢嘴，又拍了拍萧怀素的手背，“不过说得我心里高兴！”
  “能搏娘娘一笑，那也是我的福气了。”
  萧怀素能说会道，又讲了几个笑话，倒是与杜家姐妹笑成了一片。
  “最近来看望娘娘的夫人们可是不少，刚才到‘清宁宫’时咱们也遇见了几位呢。”
  杜延云说起话来也是满脸的笑意，“娘娘可都见了她们？”
  “有些见了，有些没见。”
  杜延玉有些不耐地摆了摆手，“自我有孕的消息传出，这‘清宁宫’的来客就没断过，若是我都见了，只怕也不用养胎了。”凝眉想了想，又道：“看来我得请皇上下道旨意，让他们别来我这捣腾了，省得我心烦意乱的，连胎都不能安心养着。”
  “娘娘说得是。”
  萧怀素对这个主意点头赞同，“眼下对娘娘来说生下孩子却是第一紧要的事情。”其他的都是次要的，只要杜延玉平安诞下皇子，今后的权势荣耀更是无人可比的。
  “娘娘……皇后那里没什么反应？”
  杜延云又凑近了一些，低声问道。
  “皇后？”
  杜延玉目光一闪，唇角勾起一抹嘲讽的笑意来，“她自然是气极了，不过到了我‘清宁宫’来却又要绷着一张笑脸，在皇上面前也叮嘱我要好生保重，可我瞧着她是巴不得我这孩子没有了才好呢！”
  “娘娘，那你要一切小心啊！”
  萧怀素有些担忧地握住了杜延玉的手，“明枪易夺，暗箭难防，你如今身怀有孕，俨然成了众矢之的，要保重自己才是。”
  “你放心！”
  杜延玉反手握住了萧怀素，“表妹说得我都明白，如今好不容易得了这个孩子，我是说什么都会保住的，绝对不会称了那些人的心。”
  “三妹有什么事情尽可以让人来给我捎来消息，二姐虽然不济，可背后还有你二姐夫，更有整个杜家的人都是你的支撑，你只要保重了自己，那咱们一家子都好了。”
  杜延云也伸出一只手来，姐妹三人的手交握在一起，目光相视，那种温暖的情谊流淌在心间，那种血融于水的亲情交汇着，就好似回到了从前的时光。
  ☆、第【251】章　离京
  要离京的前几日，萧怀素原本以为自己还能歇息几天，却没想到反而更加忙碌了起来，不为其他，只是叶观澜离京了一阵，再次归来时却是给他们带来了满满几车的东西，她又要重新整理清点。
  “原本是要送给我干儿子的，他出生之时我却刚刚离开京城，却不想回来便听说你们要离京的消息，眼下也算是应景了。”
  叶观澜在这一次夺嫡之战中站对了位置，也算是有功之臣，如今皇上已经让他在兵部任职，只是他却请了个长假，是要把各地的生意归整了结，若是舍不得了结的便委给亲朋继续做着，好歹也是一份长久的营生。
  “干儿子？”
  萧怀有些不明所以，看了看叶观澜，又看了看一旁的宁湛，“这是什么时候的事情，我怎么没有听说？”
  “这……还是一次酒后与叶兄说起的。”
  宁湛嘿嘿一笑又有些不好意思地挠了挠脑袋，若是叶观澜不提这一茬他都快忘记了。
  元哥儿刚出生时叶观澜便有事离京，也是匆匆知道了萧怀素产子的消息，却已是来不及探望了。
  此刻听宁湛这一说，叶观澜不由失笑，“怎么宁兄还没对怀素提起过？”
  “眼下不就知道了。”
  萧怀素无奈一笑，又对叶观澜道：“即使你要认下元哥儿这个干儿子，也不用送那么多礼过来。”
  “怎么不用？一定要的。”
  叶观澜说着又看向宁湛，一脸的笑意，“竟然宁兄已经想了起来，想必没有忘记咱们当初的约定吧？”
  “你是说……”
  宁湛心中咯噔一声，有些不敢看萧怀素的脸，只道：“眼下孩子刚出生呢，还那么小，以后的事情怎么说得准，再说你也不定生女儿啊？”
  “你们到底约定了些什么？”
  萧怀素越听越糊涂了，不由瞪了一眼宁湛，“你还不老实地与我交待。”
  “这……”
  宁湛见瞒不过去了，这才苦着一张脸对萧怀素道：“当初我也是喝醉了酒，被叶兄给诳了进去……”便将俩人说好今后各自生下的孩子，同性便结为兄弟姐妹，异性便结为夫妻，这一胎不成下一胎再看，总要配成一对夫妻来着。
  “你们俩个怎么这样？”
  萧怀素拧紧了眉，一脸地不赞同，“孩子们的事情理应由他们自己决定，万一将来彼此不喜欢，结成了怨偶怎么办？”
  萧怀素一向是不赞成包办婚姻的，两情相悦地走在一起才能长久，若是从小便被父母绑在了一起，因此而互相生了怨怼之心，今后又要怎么携手过完一生？
  “当时不是喝醉了，也没多想便应下了，”宁湛一脸委屈地看向萧怀素，接着又瞪向叶观澜，“都是他诳我的！”
  其实他也是看在叶观澜长得不错的份上，想来他今后的孩子样貌也是不差，如今定下来也不一定会委屈了自己的孩子。
  “宁兄，你这话就不对了，与我叶家结亲有什么不好？家财有，地位有，保证你们家不管是娶妻还是嫁女，我都对孩子们好好的，半点不让他们受了委屈。”
  叶观澜倒是说得一脸理直气壮，末了又看向萧怀素，扮起了可怜状，“记得怀素幼时还曾与我说过，说是将来若是没有嫁人就嫁于我，却不想被宁兄捷足先登，如今我只想在咱们这一辈没有达成的愿望让下一辈来完成，这也是还我一个心愿，又有什么错？”说罢做出一脸捧心伤怀的模样。
  宁湛立时便瞪大了眼，怒道：“想娶怀素？下辈子，下下辈子都没门！叶观澜，你要再这样说，立马给我滚蛋！”说完已是撩袖子准备干架了。
  叶观澜也毫不相让，眉头一竖，“怎么着，宁湛你自己承诺的眼下却反悔了，你还是不是男人？！”
  俩人就这样你一句我一句地过着嘴皮子功夫，虽然都是一副磨刀霍霍的样子，但到底没有真动起手来。
  萧怀素却是听得耳朵都痛了起来，一掌拍在案几上，喝道：“你们都给我消停一下！”震得桌上的茶杯都歪了歪，洒出几滴黄色的茶渍来。
  宁湛瘪了瘪嘴，这才收声坐定，“看在怀素的面子上，我暂时不与你计较，若你再这般说，可别怪我手下不留情！”说罢拳头狠狠一握，发出几声骨节的清响。
  “我也是看在怀素的面子上，若是你再耍赖不认帐，当心我把你这个好名声满京城地宣扬一遍，到时候看谁不认识你宁湛宁大人？！”
  叶观澜又是好气又是好笑，当初他相中的女人被宁湛给抢了先，他已是大度地接纳了，好不容易诳得宁湛许下了这个承诺，他承认他算是使了诈，可他真没觉着这个提议有什么不好，他的儿子与女儿必定德行都好，智谋无双，说到底还是宁湛这小子赚了呢。
  “你们够了啊！”
  萧怀素尖叫一声，已是有些受不了地豁然起身，怒目瞪向宁湛，“你，酒后失言，答应了人家的事情确实不能反悔！”
  见宁湛立时像焉了的茄子模样，一副我错了的表情，萧怀素又转向暗自得意的叶观澜，气恼道：“观澜，当初儿时只不过是戏言罢了，岂可当真？如今你若不是诳了我相公许下这样的承诺，我便跟着你姓！”
  萧怀素还是清楚叶观澜的性子，这人是绝顶聪明的，宁湛的心思绝对转不过他去，被诳了也是意料之中的事。
  叶观澜摸了摸鼻子，颇有些心虚地低下了头去。
  “好了，咱们一人退一步吧！”
  萧怀素深深吸了一口气，这才平静了下来，“今后咱们的孩子要结成异性的兄弟姐妹，这个我赞同，倒不是什么难事，但是……”说起这话时着意地看向了叶观澜，“但若要结成夫妻也要看孩子们的意愿，若是他们不愿意，咱们也绝对不能勉强，观澜，你可同意？”
  “这个……”
  叶观澜斟酌了一阵，还是缓缓点了点头，“怀素，你说的我赞成，毕竟强扭的瓜也是不甜的，我本意是想与你们家结亲，可不是结仇啊！”
  “你明白就好！”
  萧怀素轻哼了一声，给了叶观澜一个“算你识相”的眼神，这让他颇有些哭笑不得。
  叶观澜是了解萧怀素的脾气的，看似柔弱的一个小女子，论决心与毅力却是比谁都强，那股执拗劲可不是他敢随意挑战的。
  宁湛剜了叶观澜一眼，“怎么说都是你占了便宜！”
  “宁兄也不能这样说，你们看看我这次给你带来的东西便知道我多有诚意了。”
  叶观澜说着便从怀中取出一叠厚厚的礼单递给萧怀素，等她一边看着时一边说道：“原本我的生意遍布各地，眼下出去几个月算是了结了一些帐目，也收了些货回来，到时候便在京里安心任职，只怕不会常常往外跑了！”
  萧怀素看着这撂礼单也觉得骇人，叶观澜果真是大手笔，她又将礼单递给了宁湛，转而对叶观澜说道：“那你今后不做皇商了？”确实有些可惜，当初杜延意可是以他为目标，眼下叶观澜都改为从政，也不知道杜延意心中是个什么想法。
  “我总坐着这个位置也不好，我看杜三爷倒是有这份雄心，又有贵妃娘娘作保的话，相信他倒能坐上这皇商。”叶观澜不甚在意地轻轻一笑，白玉般的手指轻抚着茶蛊边沿，“从前有我姑母与表兄在宫中，我为了避嫌自然就操起了这份行当，只如今他们已经去了我表哥的封地，皇上也不用那么忌讳我，如今从政也不无不可。”
  叶观澜这话说得倒是实在，杜延意于文于武都不是强项，唯有在经商上还能让人看到几分希望，只怕这位置一经腾出来，他必定会努力争取的。
  又有杜延玉在宫中帮衬着，任谁不会卖给杜家这个面子？
  “以你的才干自然做什么都能行！”
  萧怀素说这话倒很是由衷，叶观澜能文能武，才干又不输于任何人，若不是他一直韬光养晦，也不会默默无闻这些年。
  俩人说话之间宁湛已是看完了礼单，这才满意地对叶观澜点头，“还算你有点诚意，不过将来我真有闺女要嫁到你们家去，这可是前礼，不算是聘礼！”
  叶观澜挑了挑眉，“你看看，说到点子上了，宁兄也不是吃素的！”
  “你们说定，我可是不管的。”
  萧怀素笑着摆手，她是看过礼单的，也知道这次叶观澜送的礼不轻，只是他走南闯北地经商这些年，想来身家也是不菲的，如今这些对他来说或许只是九牛一毛，她半点不替他心疼。
  由着两个男人在厅里讨价还价，你来我往，萧怀素却是从宁湛那里抽过礼单又去安排手下的人清点入库，若是哪些要一并带去又要打包装箱，看来他们这次离京的马车又