杜老夫人也笑开了花，只道：“得，您老辛苦了，这话咱们回屋说去，搁在这里让小辈们看着笑话你！”
  杜延意夫妻对视一眼倒是抿唇笑了，刘美凤便道：“看着祖母与祖父这般，我就想到咱们老了时候的情景，若也能像祖母这般，那也不枉做了一辈子夫妻！”
  “就你这张嘴甜。”
  王氏笑着嗔了刘美凤一眼，她拉着杜延雪坐在一旁，杜延玉也挨个坐着，两姐妹都捂着唇笑。
  笑声歇罢，杜老夫人这才问起萧怀素及笄礼上的宾客亲朋，“要请谁做这正宾，你可想好了？”
  萧怀素想了想，才道：“这及笄礼是在萧家举行，我大伯母自然是要主持这及笄礼，正宾嘛……”笑着转向了王氏，“大舅母来做最适合不过，赞者就请了三表姐来当！”说着还对着杜延玉眨了眨眼。
  “也行！”
  杜老夫人想了想便点了头，“不知不觉怀素都长成大姑娘，如今竟也要嫁做人妇了！”说罢转向杜老太爷，眸中隐有泪光，“这一晃眼那么多年过去了，怎么我都还记得伯姝出嫁时的情景……”
  提到杜伯姝，杜老太爷也微微红了眼眶，连连摆手道：“高兴的时候，不说这伤心事，不过天理循环恶有恶报，伯姝在天有灵也应该能感到宽慰了。”又转向萧怀素欣慰地点了点头，“她生了个好女儿！”
  ＊
  三月二十二是杜老夫人的生辰，只是杜家人在兰陵也就没有热闹地办。
  萧怀素昨儿个夜里便歇在杜家，等着杜老夫人生辰这一早便起了床，到厨房里揉面勾汤，做了碗色香味俱全的长寿面给老夫人送去。
  杜老夫人自然吃得满意，连连夸赞道：“这汤味鲜美，面条劲道，好久没吃过我外孙女亲手做的美食，这滋味就是不一样。”
  萧怀素在一旁不依道：“那前些日子怀素还送了点心来呢，外祖母难道没尝脸吃上几口？”
  “哈哈，这丫头倒和我计较上了。”
  杜老夫人呵呵地笑着，“哪有不吃的，就是人年纪大了牙口不好，虽是软和的也不敢贪多，哪有这面条吃起来这般鲜美，又是热腾腾的，若是每天都有一口面吃，那我天天过生辰也行啊！”
  “好啊，外祖母想吃，怀素天天做给您老做就是，就怕您吃到烦了，以后都不爱吃了！”
  萧怀素与杜老夫人说笑，杜延玉与杜延雪也在一旁凑聚。
  王氏来得慢了一步，一进屋就笑道：“今儿个老夫人过寿，宁大人父子还专程过来给您拜寿了呢！”
  “喔，人呢？”
  说到宁湛，杜老夫人立马来了精神，“还不快请进来。”
  “正在老太爷那里呢，老夫人要见外孙女婿，我这就让人传话去。”
  王氏说罢笑着看了萧怀素一眼，倒是让她有些不好意思地红了脸。
  这个时候她可不好与宁湛再见面，只待成亲完婚揭了红盖头，他们俩人才能单独呆一起了。
  萧怀素便找借口退下了，杜老夫人也不多留，又嘱咐了她几句，便让她先回萧家去。
  宁湛也知道萧怀素一早就来了，可等他到杜老夫人院子里时，只见得那一抹离去的纤细背影，便在一旁久久驻足。
  杜延意是陪着他一道进来的，不由打趣道：“表妹夫这是看什么看出神了？”
  宁湛这才回过神来，神情自若地答道：“没想到这里景色还不错，倒是比咱们那处宅院好些！”
  “你少来！”
  杜延意笑着一拳打在宁湛肩头，“表妹才刚走呢，你就急着追进来了，不就是想见她一面？这可不合礼数！”
  “人不是没见着，二表哥快别与我说笑了！”
  宁湛略有些尴尬轻咳地一声，撩了袍子便往里行去，“快些走，老夫人还等着咱们磕头拜寿呢！”
  杜延意这才哈哈直笑，快步追了上去。
  这一幕萧怀素自然没看到，回到萧家后她又要准备自己的事了，萧夫人还来与她商量明日的要穿的衣饰发簪，务必要将这场及笄礼办得顺利妥当，毕竟那么多人看着呢，又有杜家与宁家的脸面在里面，萧夫人不得不打起十二分的精神。
  到了三月二十三这一天，萧家的宗族亲眷以及兰陵有名望的达官贵妇都来凑了热闹，堂中倒是一片喜气洋洋。
  萧怀素坐在梳妆镜前看着自己的影像，唇角微微翘了翘。
  她曾经在书上读到过，知道古代及笄便代表着成人，一头长发，细心梳成秀美的发髻，郑重簪上发笄羽冠，这是一种很有意义的事，不仅体现了女性的柔美，更加暗示了女子将以与男子不同的方式支撑起我们这个世界。
  所以对每一个女子来说这都是人生的大事，有非常重要的意义。
  等着时辰一到，萧夫人这才命丫环请出了萧怀素，她一身简洁的银色绣鸢尾花长裙，束腰的银红色腰封两端垂着银色的丝绦，长发披散在身后无一饰物，面上未施脂粉却也清丽可人。
  好多第一次见到萧怀素的人都有些惊叹，没想到萧家不声不响竟是藏了个这样钟灵毓秀的小美人，可惜却是已经定了亲事，再想为自家儿子求来都晚了。
  萧夫人一抬手，礼乐便缓缓凑响，带着舒缓愉悦的音调回荡在堂中。
  观礼之人都或坐或站于堂中两侧，静静地看着仪式的举行，不一会儿又有丫环扶着萧怀素去内室脱下童子服，换了一身水红色绣着牡丹纹样的锦绣华袍，再由正宾王氏一一为她加簪，先是木簪，尔后金簪，最后又带上了杜老夫人特意为她挑选的金丝八宝攒珠簪。
  这八宝攒珠簪的金丝拉得极细，颤颤微微的插在头顶上，远远看去就像一根根精致的细线般散发出温暖的橙色光芒，宝珠晶莹剔透耀眼夺目，非世间凡品可比。
  识眼的人便知道这金丝八宝攒珠簪只怕价值不菲，便有说是杜老夫人为了外孙女特意定制的，找的珠宝都是上乘货色，更不用说还请了京城里最好的能工巧匠亲自制作，虽然不至于价值连城，但也非寻常人家能够带得起的。
  萧怀素打扮一番后出现在众人眼前，赞叹之声又响成一片。
  萧夫人以主行笄礼者的身份授以萧怀素“妇德、妇容、妇功、妇言”四德之书，申以戒辞，教之以礼，最后再由萧怀素向萧夫人奉上“教茶”，整个及笄礼才算完成。
  宁湛一直是在外院，有些可惜他不能亲眼见着萧怀素加簪，但他能够想像得到她美丽的模样，听到礼成的乐声响起，他忍不住都攥紧了拳头。
  他等这一天等得太久了，终于……终于他的怀素长大成人了。
  萧逸海招呼着男宾们在外院开了席，其实女子及笄一般只是亲眷的男宾才来出席，只是传闻杜老太爷也会亲临萧家，曾经的当朝首辅啊，少不得好些人想来沾沾光，所以萧家外院的席桌一开就没止住，整整摆上了四五十桌，比内院的女客都多出了不少。
  萧夫人也是忙得脚不沾地，还好有萧怀畅回娘家来帮忙，王氏见她忙不过来，也带着媳妇刘美凤帮了把手，这毕竟是萧怀素的及笄宴席，若是有哪里不归整不妥当总会给人留下不好的印象，以后贵妇人们谈起这个话题都不会说萧夫人怎么怎么样，只会说萧怀素的及笄礼上怎么怎么样了，给有心人落下了口实。
  这样的事情王氏自然是不会让它发生，所以倒是费了十二分的心，协助着萧夫人把场面给圆范了起来。
  萧怀素陪着杜老夫人用完膳，祖孙两个倒是躲过了内院的热闹，往花园里的凉亭小径而去。
  萧怀素便将在西院里住过的事情当笑话说给杜老夫人听，“原本是要给我个下马威的，没想到我这般逆来顺受地应了，倒是让县主好一阵吃惊，”说着笑了笑，偏头道：“虽说是从前姨奶奶住过的院子，可内里陈设却是一水的楠木家私，用起来十分不错，倒是可惜了无人知晓荒废了那么些年。”
  “萧家那位姨奶奶我也认识，当年的确是个知书达礼的，也不枉老侯爷一直记着她，纳进家中还百般维护，也算是好命了。”
  说起往事杜老夫人也是一脸的感慨，曾经杜、萧两家也是世交，那自然是老一辈的交情了，可老侯爷去得早，这位姨奶奶听说也是追随了下去，萧老夫人对这事忌讳得很，所以在萧家从来没有人敢在她面前提起。
  “我去看过你祖母了，那模样……”
  杜老夫人携了萧怀素的手往园子深处而去，说到萧老夫人，不禁摇了摇头，“这辈子图个什么呢，临到老了却是那般，要是我的话只怕……”后面的话到底没有说出来，可萧怀素却也能猜到，心头不禁一阵黯然。
  杜老夫人性子刚烈果决，只怕真到了那个时候……
  萧怀素不由打了个颤，只握紧了杜老夫人的手道：“外祖母才不会这样呢，您老身子康健，为人正派，又是菩萨心肠，怀素一定天天在佛前许愿，愿您老人家身体健康，长命百岁！”
  “你这是想我做个老妖怪啊！”
  杜老夫人呵呵地笑着，笑得眼角都流了泪，不由缓缓地闭上了眼，心里却在默念道：伯姝，你看到了吗，你的女儿终于长大成人了！
  ☆、第【157】章　来客
  及笄礼后的五天便是萧怀素的成亲之日，王氏也从京城带来了萧怀素的嫁衣，只那些嫁妆什么的已经直接送到了京城宁家的宅子里，宁夫人派了专门的人看守着，倒是少了这来回奔波捣弄的麻烦。
  萧怀素觉得这样挺好，再说在这里成亲之后她与宁湛也顶多停留三天，等回了门他们便要赶回京城了。
  只是秋灵因为有了身孕不易来回奔波，王氏便没让她过来，赵坤估计也心疼不是，俩人年纪都不小了，这才是第一胎自然要小心为上。
  刘美凤却是满满地冒着酸水，也不知道她这是怎么了，成亲几年都不见有孕，她心里也着急得很，虽然婆婆大度，丈夫也没有说什么，可生下孩子才是女人立足的根本，别看她平日里笑嘻嘻的，其实这心里的苦也只有自己知道。
  所以在看着萧怀素那些嫁妆单子里但凡有什么花生红枣绣面的锦被啊，石榴百子图案的插屏什么的她便感叹连连。
  连杜延玉在一旁都看不下去了，道：“二嫂，这怎么说也是表妹成亲用的，你这样叹声连连的，不知道的还以为出了什么事呢，怪不好的。”说罢又看了萧怀素一眼。
  萧怀素倒是轻轻一笑，摆手道：“无碍的。”
  “我这是自己犯愁，带累了表妹，是我的不是。”
  刘美凤又感叹了一声，这才将嫁妆单子递给了杜延玉，自个儿坐到了一旁去，“表妹这嫁妆确实丰厚，看着让人羡慕得紧！”
  杜延玉却是不信，“我看二嫂这模样可不是羡慕的表情呢！”
  “说与你们听，你们都不知道，到底是没成亲的姑娘。”
  刘美凤勉强笑了笑，看着这屋里满目的赤红她也觉得眼累，索性起身道：“我去看看婆婆那里有什么帮忙的。”说罢便带着丫环出了门去。
  “二嫂这是怎么了，来的时候都不是这般。”
  杜延玉一脸的莫名其妙，萧怀素却是心领神会，只伸手弹了弹她的额头，道：“女人成亲后最想的是什么，你琢磨一下便知道了。”
  “最想的……”
  杜延玉愣了愣，旋即恍然大悟，女人最想的自然就是生个自己的儿子，不管再能干的女人，生个儿子才是在夫家立足的根本，“不过二哥成亲也没几年，咱们杜家又是有规矩的人，若是三十无子才准纳妾呢！”
  “这我自然知道。”
  萧怀素笑着点了点头，“二表嫂幸好是嫁到了杜家才没那么辛苦，不过再过几年真没孩子，只怕她都要急了。”
  “这事也是缘分的事，说不准的。”
  杜延玉微微红了脸，“快别说这些呢，咱们都还未嫁人呢。”
  “我可是要成亲的了，这不生孩子的事就在眼前了。”
  萧怀素笑着对杜延玉眨了眨眼，又伸手捅了捅她，“三表姐呢，外祖母那里可给你相看了人家了？”
  被萧怀素这一问，杜延玉的脸更红了，只吱唔道：“在江南时……王家姨母倒是说了两家……如今祖母正在斟酌呢，”复又抬起头来，害羞地推了萧怀素一把，“你问这干什么，横竖八字还没一撇呢！”
  “我这不是关心你嘛！”
  萧怀素笑着揽了杜延玉的肩膀，亲昵地靠着她，“我希望咱们姐妹都能嫁得如意郎君，幸福地过一辈子！”
  “这愿望是好的，可不是每个人都有这般幸运。”
  杜延玉眼下是看开了，毕竟经历过感情的伤，她也成熟了不少，幸福不是必然的，得之她幸，不得，那也是命。
  萧怀素笑了笑，这也在理，但至少如今看来她是幸运的那一个，自然也希望杜延玉同她一样。
  “我看三表姐这次在江南走