“父母都好，托我向老夫人带个好！”
  宁湛微微颔首，顿了顿又道：“晚辈不久后也会前往京中，在九殿下跟前效命，到时候定会来府中拜望老夫人。”
  “喔，这也好。”
  杜老夫人微微挑了挑眉，旋即缓缓点头。
  男儿志在四方，况且她也不认为呆在陕西便能安稳一辈子，到底是父辈们的萌荫，宁家儿子又多，若谁都指着那个位置，说不定就连亲兄弟都要起隔阂。
  宁湛这样放得开搁得下，让杜老夫人在心里又对他高看了一眼。
  萧怀素的心却是紧了紧，接着便泛上一丝甜蜜的欢喜，宁湛定是为了离她近些这才愿意前往京城的，不然宁家的根基在陕西，要建功立业还不容易，他犯不着千里北上。
  杜延玉扯了扯萧怀素的衣袖，小声道：“表妹，他定是追着你去的。”
  萧怀素嗔她一眼，“别胡说，宁六哥是为了公事才去的，再说二表姐夫不也在九殿下麾下效力，他们到时候能在一起岂不更好？！”虽然是这样说着，但也知道她的因素占一大半。
  这边杜老夫人又与宁湛说了几句话，便听到他要告辞了。
  萧怀素有心想要与宁湛说话，却知道不该主动开口失了矜持，便听得杜延玉笑着问道：“六爷，你那墨猴还有没有，也寻一只来送我可好？”说着捂唇笑了起来。
  墨猴的珍贵世人皆知，宁湛能逮到一只幼仔送给萧怀素已是不易，杜延玉这一说让他从哪里再去弄一只来？
  杜老夫人轻咳了一声，对宁湛道：“你别理她，这疯丫头就是眼红她表妹的东西，回头我找人给她寻只金丝猴去，看她对着这东西还来劲不？！”
  “哎哟，祖母这可使不得！”
  杜延玉立马苦了脸，她是开玩笑的，若是真养只金丝猴在屋里，别人岂不笑死她了？！
  萧怀素却是在一旁开怀地笑了起来，笑声清脆动人，直直地钻进了宁湛的耳里，他不由会心一笑，抬眼望去，正与那双湛然的明眸不期而遇。
  明暗不定的光线中，宁湛只能见到她白皙的轮廓，挺俏的下巴，那一张清丽的容颜褪去了青涩与稚嫩，散发着一层蒙蒙的光晕，粉红色的唇角微微勾起，正对他含羞一笑。
  宁湛只觉得呼吸一滞，耳朵里嗡嗡震响，那么一瞬间他似乎听见了花开花落的声音，就在他胸怀间，百花齐放！
  见得杜延玉焦急的模样，似乎那只金丝猴已被牵到了面前一般，萧怀素不由拉了她的手拍了拍，“好了，三表姐，祖母是逗你玩呢！”
  “祖母，”杜延玉瘪瘪嘴，可怜兮兮地看着杜老夫人，“您也不带这么消遣人的，表妹有只小墨猴可以放在掌中玩耍，我的却是金丝猴，指不定它都要趴在我脑袋上玩乐了，出去定是会被人给笑死的。”
  杜延玉那委屈的模样看得萧怀素轻声一笑，连杜老夫人都有些忍俊不禁。
  听着她们姐妹自如地说笑，宁湛不由深吸了一口气，淡定地开口道：“若是杜三小姐喜欢小动物，我再让人为你寻只袖犬如何？”
  袖犬，顾名思义，那就是可以放在袖中的小犬，虽然比墨猴大了些，却也算是精致的小宠物了。
  杜延玉这才一阵惊喜，赶忙点头道：“真能寻到么？那就有劳六爷了。”看来也确实是欢喜的。
  “不麻烦！”
  宁湛笑着拱了拱手，“我还不知道什么时候能上京去，若是寻到袖犬，便让人先给三小姐带去！”
  “真是太谢谢你了！”
  杜延玉欢喜地抚掌，又揪了萧怀素的衣袖，激动道：“其实我不喜欢小猴子，有只小狗更好，竟是袖犬呢，若是我有一只定把它视若珍宝。”
  “好，美得你了！”
  萧怀素笑了笑，这才转过了目光大着胆子看了宁湛一眼，起初也只是眼风扫过去不敢细看，可此刻再望过去只觉得曾经在记忆中的少年已经足足长大了一圈，挺直的腰背，伟岸的肩膀，眉宇舒展间都是勃勃的英气，他的五官很是深邃，一双黑眸若幽潭一般，跳跃着星星点点的光芒，鼻梁高挺，薄唇微微翘起带着笑意。
  萧怀素是见过袁氏的，只觉得他们母子有五分相似，袁氏是柔美脱俗，而宁湛却是英武俊朗，浓眉粗黑，眼神坚毅，不是那种一看便让人觉得亲近的面相，但却越看越有味道，就像一杯醇酒，越品越香浓。
  “宁湛，时辰不早了，便不多聊了，等你到了京城记得一定来杜家坐坐！”
  杜老夫人看着孙女高兴的模样，只能无奈地摇头，又对宁湛道：“你可别惯着她们，要不然今后可真是没完没了了。”
  宁湛只是笑而不答，显然为某人再不辞辛劳也是乐意的，千金难搏美人一笑嘛。
  萧怀素也对宁湛点了点头，“宁六哥，就此别过了，你……多保重！”千言万语都化作了那深深地一瞥，有诉不尽的衷肠与思念，仿若柔柔的丝线将宁湛缠了又绕。
  宁湛点了点头，侧身让到了一旁，拱手道：“老夫人，两位小姐一路珍重！”
  杜老夫人笑着点了点头，香桃则放下了帘子，马车又一次动了起来，带着轱辘转动的声响，穿过了城门而去。
  宁湛的目光紧紧追随着，似乎透过了车壁，看见了那个端坐的少女，那含羞带怯的目光，那隐隐期盼的眼神，搅得他心内一阵激荡，忍不住握紧了拳头，喃喃道：“快了，快了！”
  萧怀素强忍住心头的悸动，这才没有回过头去看上一眼。
  别了，西安城！
  别了，宁湛！
  就像杜老太爷曾经与她说过的一般，今日的分别是为了明日的相聚，真到了那一天，他们必定不会再分离。
  她期待着与他在京城的重逢！
  ☆、第【118】章　再见
  回京的路程还算平顺，二月底便抵达了汴京城。
  看着那座巍峨熟悉的城楼，萧怀素与杜延玉都不禁有种热泪盈眶的感觉，她们终于回来了。
  杜老夫人倒是如常的镇定，只是瞅了一眼便收回了目光，这一辈子她跟着杜老太爷哪没去过，南下北上地外放，什么苦都吃过，不过在京里定居的时间算是久了，可她最怀念的还是在杜家村的时光。
  落叶归根，老年人的心态毕竟与年轻人是不一样的。
  杜延昭早便率着家仆在城门外守候着，远远地便见到了杜家的马队，心中一喜，赶忙迎了上来。
  “老夫人，是大爷来接咱们了。”
  香桃撩起了帘子，杜延昭成了亲后，丫环们就从善如流地省了少爷称谓，直接唤作大爷。
  “是大哥！”
  杜延玉也是精神一怔，连萧怀素都微微探起了身子。
  “祖母，”杜延昭一脸激动地上前向杜老夫人见礼，又转向了萧怀素与杜延玉，“两位妹妹。”
  “大表哥。”
  萧怀素笑着点头，仔细打量了杜延昭一眼，他一身青色竹纹的长袍，外面披着黑色的披风，整个人看起来清瘦不少，面相秉承了他父亲杜伯温一惯的儒雅，唇上已是蓄起了薄薄的短须，这点让人微微有些不适应。
  杜延玉也捂着唇笑，打趣道：“才多久没见大哥，怎么大哥都成了个老夫子了？！”
  杜延昭微微一怔，这才后知后觉地抚了抚自己的短须，不由笑了，“三妹，大哥成家立事，自然便要持重一些的好。”
  杜老夫人嗔了杜延玉一眼，这才对杜延昭点了点头，“别听你妹妹乱说，老成持重的好，你眼下又在中书省任职，不可给那些老大人留下轻浮的印象。”
  杜延昭续考之后进了一甲第二十三名，又因着杜家的关系被分到了中书省任职，如今是正七品的中书省都事，搁在他这个年纪也算年少有为，将来升迁历任亦是前途无量的。
  “是。”
  杜延昭恭敬地听着杜老夫人的教诲，又深深一揖。
  “走吧，家里人定都在等着我们了。”
  杜老夫人笑着对杜延昭挥了挥手，香桃放下了帘子，杜延玉与萧怀素端正地坐好，听着马车的轱辘声一下又一下地在耳边响了起来。
  杜家的车队入了城后正有一队人马打马经过，与杜家的车队刚好擦身而过，骑在马上的墨蓝锦袍的男子身形一怔，微微偏头道：“那人……好像是杜家的……”
  “是的，世子爷。”
  身边的侍从立马上前恭身道：“那便是杜家的大爷，如今在中书省任职。”
  “杜延昭啊！”
  顾清扬微微叹了口气，俊逸的面容上一双浓眉不自觉地轻蹙，曾几何时他也是杜家出入的常客，可如今他都快要不认识杜家的人了，到底是岁月弄人，还是他作茧自缚？
  顾清扬无奈一笑，不由仰天而望，天上云卷云舒，本应是心情开阔，他却感觉到压抑至极，攥在手中的缰绳都不由收紧了，便又听到那侍从道：“世子爷，杜家大爷好像是去接从西安回来的杜老夫人还有其他女眷……”
  “从西安回来？”
  顾清扬神情微微一怔，下一刻已经有些不可置信地调转了马头，直直看向杜家车队那居于中间的两辆马车，似乎想要透过车壁看清那坐在车里的人。
  杜延云已是在去年回了京，听说是在那边就嫁了人，如今是随着夫婿回京的。
  那么杜家从西安回来的女眷，除了杜老夫人便只剩下杜延玉与萧怀素。
  萧怀素……会是她归来了吗？
  顾清扬只觉得心潮澎湃，勒住缰绳的手不由微微颤抖起来，离去时还不过是个八岁的小姑娘，如今一晃眼六年过去了，她可还是从前那个乖巧灵动的小女孩？
  “驾！”
  再也想不得什么，顾清扬突然掉转了马头向杜家的车队奔去，身后的侍从吓了一跳，赶忙集合了众人一同追了上去，如今在这个节骨眼上，他们景国公府可不能再出什么事端，那么多双眼睛盯着呢，希望世子爷能悠着点，千万别犯错啊，杜家可惹不起！
  离杜家的车队越来越近，顾清扬也不知道他是想要做什么，也许仅仅是想确认是不是她回京了，也许仅仅是想知道那么多年过去了她可还记得从前那个喜欢作弄她，却又打从内心里关怀着她的顾二哥？
  身后的马蹄嗒嗒作响，早有随侍的杜家护卫发现了动静，这才打马上前向杜延昭禀报了。
  杜延昭眉头微皱，又向后瞄了一眼，心中暗暗诧异，怎么会是他？
  要知道自从去年那场变故后，景国公父子就被皇上撤了官职，如今闲赋在家，他们父子也算沉得住气，平日里绝不走动于人前，他也是好久没见过顾清扬了，怎么单单就在这里撞见了？
  顾清扬与杜家从前还算是有几分交情，但自从与宋家结亲后两家人便越走越远了，虽然算不得敌对，但到底也是无话可说。
  是走，还是留一留？
  也就在杜延昭犹豫之间，顾清扬一人一骑已是奔到了杜家队伍的最前面，微微喘气定神，这才对着杜延昭抱拳道：“杜兄，没想到在这遇见了。”
  杜延昭挥手停住了队伍，这才笑着看向顾清扬，微微拱手，“世子爷别来无恙！”
  “还好！”
  顾清扬客气地一拱手，好容易按捺住心头的激动，这才微微侧身看向不远处停着那辆青顶帷布的马车，“不知车内是……”
  这话便问得有些唐突了，能坐马车的大多是女眷，当然也有老人与孩子。
  杜延昭本不待回他这个问题，可看顾清扬那隐隐有些期盼的眼神，他突然间好似明了了什么，从前这个高傲的景国公世子可是对他们的表妹青睐有加，虽然那个时候萧怀素才是几岁稚龄，他们都没往那方面想，更何况后来顾清扬娶妻生子，早已与他们划清了界限。
  可这么多年过去了，如今的萧怀素已是妙龄芳华，且又与宁家定了亲事，俩人再不可能有什么交集。
  这个时候顾清扬这样急急地追来又是为了什么？
  偶遇？
  他可不信！
  杜延昭微微眯了眼，敛了面容道：“世子爷，我祖母才从西安归来，舟车劳顿，不便久留，这就……”话还未说完便被顾清扬惊喜的声音打断，“原来是杜老夫人，多年未见，我也该去拜见一番！”说着已是自行翻身下马，向着马车快步而去。
  “拦住他！”
  杜延昭亦沉下了脸色，左右一声吩咐，立马便有护卫上前拦在顾清扬跟前。
  若非是顾清扬今日的举动太不合时宜，杜延昭也不想将两方关系弄得这般，从前不是个挺精明的人，怎么今日竟然犯了这糊涂？
  马车本来无故停下，杜老夫人便有些生疑了，此刻听到外面的喧哗声不由皱了眉，吩咐香桃道：“去看看是出了什么事，”
  香桃应了一声，挑帘下车，不一会儿便回转，跪坐在车内回道：“老夫人，是景国公世子拦住了咱们的车！”
  “景国公世子？”
  杜延玉止不住惊呼一