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  一句话便噎得萧夫人没好意思再往下接口，只以绢帕掩了唇角含糊地虚应了过去。
  高邑县主目光沉沉地扫了过来，从前对着萧怀素还能带着几分虚伪的笑，如今却已是透出一股说不明道不清的厌恶情绪。
  萧怀素眨了眨眼睛，佯装一脸无知和茫然，却没忽略到那双眼睛在看向她时一掠而过的恶毒与厌弃，生生地让人打了个寒颤，她不自觉地向王氏的怀中靠了靠。
  “县主这是干什么，没得吓坏了孩子！”
  王氏轻轻拍了拍萧怀素的肩膀，目光淡淡地转向了高邑县主，“今儿个咱们说的是家事，按理说县主是不应该到场的，您说是不是？”
  高邑县主脸上一红，一句话堵在嘴里，却还是强自压了下去，目光忿忿地转向了萧逸海，意思是要他在这个时候为自己出头。
  萧怀素抿了抿唇，也好奇地望了过去，她也想知道这个男人会怎么做。
  萧逸海的状态比昨天稍微好了些，看得出来他生了副好皮相，若非如此也招惹不到外面的桃花，只是此刻他的半边脸颊上还有些红肿，少了些风流潇洒的气度。
  他避开了高邑县主的目光，又看了对面的杜家人一眼，最终还是默默地低下了头。
  萧怀素便在心里叹了一声，这的确是个懦弱无能的男人，既怀有对亡妻的愧疚，又不能护住自己的女人，两相矛盾下势必不会有所作为。
  萧逸海这辈子也就这样了。
  高邑县主却是一口气闷在心头，咬了咬牙，还是识相地向萧老夫人靠拢，一转眼便温声道：“我陪伴老夫人多日，老夫人但凡有个头疼脑热的我也能就近照顾着，再说老夫人都没开口让我离开，”横了王氏一眼，目光锋利如刀，“你凭什么说这话？这可不是在杜家！”
  萧老夫人满意地点了点头，“还是高邑懂得体贴照顾我老人家，可不像有些人……”又扫了杜家人一眼，言下之意不难明了。
  这样的指桑骂槐让杜老夫人顿时火冒三丈，她拍掌站了起来，冷笑道：“既然县主这般孝顺，何不到大明公主跟前尽孝，这样名不正言不顺的，也不怕人笑话！”
  萧老夫人不慌不忙地拉了高邑县主的手，挑衅地看向杜老夫人，“这名嘛，迟早都要正的，就不劳杜老夫人费心了。”
  话都已经说到这份上了，萧家摆明了是要护住高邑县主，也知道杜家是无论如何不敢将他们给怎么样的。
  杜老太爷感慨地摇了摇头，面色犹带惋惜，“萧家当真是一代不如一代了，想当年兰陵萧氏四世三公何等地辉煌，可惜后世子孙却不成样子……老侯爷这才走了没几年，萧家竟成了这般模样！”
  一番话说得在场的萧家人无不色变！
  “岳父大人！”
  萧逸海急急地站了起来，正想说什么，却被萧逸涛给一把拉住了，他正了正神色，沉声道：“亲家老太爷想说什么就挑明了吧！”
  来者不善，善者不来！
  三房的糊涂事萧逸涛本不想掺和进来，但事关长兴侯府的声誉，他就是不想插手，如今也不得不插手。
  杜老太爷的目光一凝也带出几分肃然来，就在萧家人以为他要开口说话时，他却是不急不慢地端起桌边的茶水润了润喉咙。
  一旁的杜伯温理了理衣袖，淡然开口，“既然侯爷都这样说了，咱们今儿个就把话挑明了吧！”目光在高邑县主与萧逸海身上一瞟，明显带了几分不屑，“萧三老爷竟然敢干出这等事来，也就别再往自己脸上贴金了，总归你们家的糊涂事我们杜家不想插手，但是……”一手指向了萧怀素，“怀素是伯姝的亲生女儿，我们杜家这次便要把人给带走！”
  “凭什么，那可是我萧家的女儿？！”
  萧老夫人噗嗤噗嗤地喘着气，显然已是气得不轻，即使她不待见萧怀素，也容不得杜家人堂而皇之地将其带走。
  “凭什么？！”
  杜伯严冷笑一声，“你们萧家自以为傍上了大树，便想将咱们一脚踢开，这世上没这般好事，就算要到皇上跟前告御状，也得看看谁更有理！”
  言下之意便是他们杜家不主动生事，但也不代表他们怕事，杜伯姝的去世他们是找不出切实的证据证明是有人动了手脚，可高邑县主怀了孩子如今看来却是实打实地，只要是明眼人都能看得出来，只怕那肚子再过段日子是想遮也遮不住了。
  “侯爷！”
  杜老太爷这才咳嗽了一声，缓缓站了起来，气势绵长而凛然，“这笔糊涂帐如今说也说不清，但伯姝却是真地没了，你们萧家难不成还能赔我一个女儿？”
  杜老太爷这番话说得很是平静，但话语里的凄然之意却让萧怀素听得有些鼻酸，她仰头看向不远处的老人，似乎第一次体会到了他做为父亲那股深沉到无法言说的哀恸。
  ☆、第【7】章　争夺
  谈到杜伯姝，萧家人一致保持了缄默，连萧老夫人都不自在地别过了头去，刻意地想要回避这个话题。
  屋里一时之间变得安静了起来。
  暖香四处飘散着，萧怀素觉得鼻头有些痒，忍不住便打了个喷嚏。
  杜家人的目光立刻便调转了过来，眸中的尖锐与嘲讽急速退去，看向萧怀素的目光溢满了关怀。
  王氏则是一把将她抱在了怀里，又紧了紧衣襟，低头问道：“可是冷到了？”
  萧怀素摇了摇头，又摸了摸自己的鼻头，有些不好意思地说道：“那香味熏得我鼻子有些痒，忍不住就……”说着已是低了头一脸的羞怯。
  杜家众人这才放下心来。
  杜老夫人点了点头，又摸了摸萧怀素的包包头，转头对夏荷吩咐道：“还不去把香炉给灭了！”
  “是，老夫人。”
  夏荷领命而去，干净利落地将半盏茶水倒进了玉鼎香炉里，随着“哧溜”一声白烟升起，这香味总算是断了根。
  萧家人却是满脸的尴尬，也不好阻止，只得轻咳几声掩饰了过去。
  高邑县主接收到萧老夫人的暗示，佯装关切地上前两步，“怀素这身子弱得，依我说也不适宜出门，要不还是在府里再养养……这走也不急在一时！”
  高邑县主心里自然是巴不得萧怀素跟着杜家人离去，将来她嫁进萧家后，若是杜伯姝的女儿还留在这里岂不是给她添堵？
  生生地碍人眼！
  她想三房清清静静的，她和萧逸海能好好过自己的小日子，至于那些姨娘通房她日后自有办法收拾。
  “急？”王氏嗤笑一声，“我们自然是不急的。”恐怕急的是某些人吧！
  萧逸涛看了萧逸海一眼，示意他争取一下女儿，虽然这个侄女对他来说也是可有可无，但萧怀素一旦被带走，萧家人的脸上也无光。
  谁家的女儿还需要外家来养？难道他们萧家还差这一碗饭吃不成？
  萧逸海想了想，还是慢慢地蹭到了萧怀素跟前，看着窝在王氏怀中的女儿，心里一时之间五味杂陈，那一双手好不容易伸了出来，僵硬地唤道：“怀素，来父亲这里！”
  萧怀素瞄了他一眼，别过了头去，心里很是不以为然。
  她这个父亲，只怕脑中只有酒色权财，生得懦弱又没有主见，亲情上更是淡薄，要她相信萧逸海会对她好，那根本是不可能的。
  此刻萧家人想要留住她恐怕仅仅是为了面子上好看罢了，谁又是真心为了她好？
  “怀素……”
  萧逸海干巴巴地唤了两声，见萧怀素根本不为所动，甚至还往王氏怀里躲了去，脸上顿时一臊，又见杜家人投来冷然讥讽的目光，一时之间更是尴尬不已，那伸出的手举也不是，收也不是，就这样僵在了半空中。
  杜伯温的目光却是转向了萧逸涛，直言道：“侯爷，看怀素如今这个模样是离不得她大舅母，小孩子都怕生嘛……”言下之意便是指责萧逸海没有尽到做父亲的职责，对女儿来说如同一个陌生人。
  这话说得萧逸海脸上又是一阵发烫，杜伯温却是全然不见，又接着说道：“她父亲只怕也另有打算，就算留着她在身边也难免有照顾不到的时候……”话峰一转，饱含深意地看向了高邑县主，“再说了，若是萧三老爷真想再娶妻室，没有咱们杜家的同意，只怕这事也难办不是？”
  杜伯温这话犹如当头棒喝，一下便唤回了众人的神思。
  对啊，若是杜家不点头，萧逸海是绝对不能在热孝内迎娶高邑县主的。
  就算高邑县主拼着脸面不要与杜家斗上一斗，虽然仗着皇家的脸面最后少不得也能成事，只是这时间上一拖，她那肚子可就要显形了。
  而就目前的形势来看，萧家已经与杜家撕破了脸皮，若是再没有傍上高邑县主乃至大明公主这棵大树，这对萧家人来说可是得不偿失。
  一时之间孰轻孰重，萧家人在心中少不得要有几分计较衡量。
  高邑县主面上顿时显出几分急迫，这个问题她也不是没有想过，只是仗着自己的身份她总觉得有恃无恐，此刻被杜伯温正经地提了出来，她心里还是本能地一慌，顺势便坐到了萧老夫人身旁的罗汉床上，扯着老夫人的袖摆，一脸委屈道：“老夫人，高邑眼下已经……您可要给我作主啊！”说着已是意有所指地抚上了小腹。
  萧老夫人面上略有犹豫，还是伸出手来拍了拍高邑县主的手背，安慰道：“你放心，萧家绝对不会亏待了你！”说着便将目光转向了萧逸涛，暗示他快些拿主意。
  没得为了一个已死之人闹得两面都僵着，他们长兴侯府家大业大，还要为活着的人考虑不是。
  萧逸涛陷入了左右两难的境地，只得轻声咳了咳，拉了萧逸海回来说话，“三弟，你以为如何？”
  所有人的目光也都跟着转了过来，高邑县主更是一脸的期待。
  萧夫人稳稳地坐在一旁，眼珠子却是转了几转，心中正在暗自思量。
  与杜家结亲照理是好事，可杜家人太精明了，这几年来她可没少托关系走门路想给萧逸涛谋个差使，若是杜家能稍稍搭把手，只怕早已经成事。
  因着这一点，萧夫人对杜家不是没有怨言的，说是亲戚，却连普通人都不如。
  但高邑县主却不一样，若是凭着大明公主在皇上跟前的脸面，指不定萧家两兄弟还能有些前程，要知道这一世长兴侯的爵位就到头了，自己的儿子是承不了爵的，她要为将来打算。
  选择哪一方能将利益最大化，萧夫人心中的算盘此刻已是打响了。
  想到这里，她不由起身劝道：“三弟，既然事已至此，为了你和县主好……当然也为了怀素好，让她到杜家去住也不是不可的……”
  这话一出，萧逸涛明显是松了口气。
  他脑中早已紧绷了一根弦，心里知道或许迟早都要走出这一步，但这话真要从自己口中说出来却是艰难，眼下妻子这样说算是解决了大家的难题。
  王氏笑了笑，作出个早知如此的表情，面上还是配合着点头道：“还是萧夫人通情达理，那咱们就这样说定了，”顿了顿，目光在萧家众人的脸上一扫而过，不急不慢地道：“至于伯姝的嫁妆，想来也是要留给她唯一的女儿怀素，这次咱们就一并清算后带走，相信你们也是没有意见的吧？”
  ☆、第【8】章　嫁妆
  王氏话音一落，连萧怀素都不禁仰头看了她一眼，心里着实佩服这位大舅母的才干。
  她虽然不知道杜伯姝的嫁妆到底有多厚实，可看萧家人震惊的表情就知道绝对不在少数，但在王氏口中就像闲话家常一般，说得这般云淡风清，甚至得闲还哄了她两声，一脸的温软细致。
  杜老夫人这时才斜斜地抬了眉眼，嗤笑一声，“怎么着，难不成你们还想贪了伯姝的嫁妆不成？”话语中浓浓的嘲讽已是让萧家人脸上有些挂不住。
  萧夫人红着一张脸道：“亲家老夫人这是说的哪里话，三弟妹的嫁妆自然是要留给怀素的，只是……”目光问询地转向了萧老夫人。
  杜伯姝嫁妆这事她可不想掺和，横竖怎么样都不会归他们大房所有，杜家的钱财哪是那么好沾的？
  落不好还要背上骂名的，她可还要给孩子们留些好名声呢！
  萧老夫人却在心里默默盘算了几许，从前杜伯姝孝敬她的东西也不少，她看着哪样合心意的媳妇也都取了过来给她，难不成这些东西也要吐出来？
  她可不乐意！
  杜家人太不地道了，人也要，财也要，哪有那么好的事？
  想到这里，萧老夫人的脸色便有些不好看了，梗着脖子看向了萧逸海，“老三，你怎么说？”
  萧逸海叹了一声，见萧逸涛夫妻明显不想掺和嫁妆这事，心里虽然也有些为难，却不得不点头道：“伯姝的嫁妆按理是要留给怀素的，咱们自然不会要，岳母若是不信便依着嫁妆单子挨个清点吧，萧家?