黎氏叹了一口气，无奈的道：“莫说你们，就是娘看着也是眼红。你爹爹没什么大出息，捐个官身，也就是在外面给兄长跑跑腿，打点着庶务，靠着公府，一辈子富贵闲人也就过一辈子了。等差不多分出去，你们这一辈，你和你兄弟只怕是落不着这样的福气。曦哥自己有三个兄弟当臂膀，六房还有两个嫡子，三房那个，也不是一无是处，好差轮也轮不上你哥哥效力去，我只一心给你们攒点金银傍生，给你哥存些家私，给你置办一笔厚厚的嫁妆，有钱心才踏实。”
  韩艳沅灰暗了几分，黎氏自顾自的说道：“虽说公中是公中，满府上下，谁没个小算盘，要轮家底，小二房是头一份，几匹料子，说赏了就赏了，他们可不放在眼里。苍擎院里的库房，好东西多着呢，这几年单领的赏赐，也不知道有多少，还有一些，都不知道从哪来的。一个庄子，和皇庄连在一起，成片的土地，一个铺子，开在朱雀大街上，干着钱套钱的买卖（当铺），最是来钱，就这两宗，多年来生了多少出息，家里别人一根毛都沾不上，就是现在韩家分家到你哥这辈，小大房也越不过一个庶出的家底了。韩家伯爵前身的家底，为了那次救驾，都掏干净了，就是老祖宗，老太太压箱底的银子都倒腾出去了，就留下我们几个妯娌的嫁妆，我们能有多少东西，留口吃的罢了。立下公爵，十几年来公中拿出去多少东西，救济，抚育着当年西北军阵亡兵将的家眷，韩家可没有外人想象的富足呢。”
  第125章　鸡肋
  思伽一行人回来；韩昭旭还在前院大老爷书房里。含巧；南霜上前服侍，顺便把巧遇表姑娘的事情说了。平白无故的；午时躲在芍药花圃里；盯着苍擎院看，不知道打什么鬼主意。
  不管什么主意都是无用，韩昭旭在家中有绝对的决定权；汪氏把自己的嫁妆出息捂的死死的，一直偷偷往娘家贴补，自己全是韩家养着，韩家媳妇韩家养着自然是天经地义的，汪家姑娘嘛，出钱的是老大，韩家不愿意浪费银米培养个姨娘的货色。立下文书，汪氏嫁妆待其百年后归还汪家是个什么情况？一方面，韩家如汪氏所愿，不再留恋她的东西，让她过明路，她手上的东西和韩家分在她手上的分例，她爱怎么用怎么用；另一方面，是韩家划出了底线，再有别的……，女子的嫁妆什么情况下会归还娘家，在和离的情况下。韩家抬出了撕破脸的架势出来，看看汪氏敢不敢顺手往下撕。
  汪氏不敢！世上的牢笼，多是自己划出来，自己住进去的。汪氏舍不得她节妇的名声，舍不得三品诰命，舍不得公府夫人的体面。还没有这份勇气带着嫁妆回到已经成为平民，甚至是贫民的汪家，再说了，没有国公府这座靠山，她手上的产业，田地，铺子，要重新缴税，重新安排生意门路，还能有多少出息。人总是怨恨自己什么都没有，一旦选择抛出来，才看到，哦，还有的选呀，自己还有钱和虚荣尊贵，汪氏舍不得放手，只好送汪春桐回平凉州了。汪春桐来时一辆小车带个旧仆，回去的时候，大大小小的东西装了三辆车，不算白住韩家一年，好好走正道，在平民的小门小户之家，也是一笔不小的私房了。
  韩家能那么果决，冷酷无情的对待自家的表姑娘，别家就没有怎么干脆了。大太太魏氏又病倒了，把韩艳沚的亲事后续交给徐氏料理，都是嫂子，徐氏就找了思伽来商量。
  思伽对韩艳沚的亲事一无所知，那会儿，思伽还没有嫁过来，徐氏从头说起：“订的是原鸿胪寺卿崔家的嫡长子。崔家品级虽底，现在又在丁忧，可是崔大人是德州崔氏的正牌嫡房子弟，二妹妹能许他家的嫡子，这门亲事也是可意的了。”
  德州崔氏上溯宗族，是清河崔氏的一支，在唐以前，是士族的领袖之一，就算科举之后，士族衰败了，也是世代的书香官宦，上千年的累世望族。在大梁朝，族中也出了不少举人进士，虽没有子弟挺进过内阁，也是代代簪缨，清流世家，二妹妹能进入这样的家族，可见是家里好一番费心过的。
  徐氏喝了口茶润润了嗓子，道：“原是说到要换庚帖了，他家老太太过世了，孙子有九个月孝呢，就搁了搁，年前孙辈孝期过了，崔家想换庚帖，把亲事订下来。”
  “这也是道理呢，崔家出孝还有一年多，到时候二妹妹十七，不能没有保证白白等着，该换了庚帖，让我们家安心。能提前预备的也好预备下来，明年底二妹妹出阁也不晚。”思伽道。到了换庚帖的地步，亲事已经有了口头之约，两家这样的地位，都注重信誉，没有为了守孝就推脱了，口头之约也是约呀。
  徐氏沉了脸叹道：“谁知年中，崔太太接了她姐姐蔡太太母女来住，听说年后那位蔡姑娘就住到崔公子的房里了。”
  思伽终于知道凹镜山庄里徐氏的忧虑在哪里了，中途生变，不由轻声问：“崔家是要换蔡家姑娘，来和我们家毁约了？”
  徐氏摇摇道：“要是当正妻，怎么现在就进了崔公子的房里了。太太为这事特意过去问了崔家的意思。崔家上下，包括崔太太，崔公子还是要求娶二妹妹的，只是那位蔡太太家里犯了事，让崔家庇佑蔡姑娘，让崔公子收下她，当个妾室。太太为这事为难，过几天，崔家就要正式上门来换二妹妹的庚帖的。”换，就是韩家大度，愿意以这种方式庇佑蔡家姑娘；不换，亲事就崩了，韩艳沚要重新择婿了，而且，还是韩家来毁口头之约。
  思伽不由嘲讽道：“崔家既然这么仁德，何不亲上加亲，直接娶了蔡姑娘，出个妾位，有什么劲呀。德州崔氏，不过尔尔。”
  屋内静了一会儿，徐氏才道：“弟妹的意思，是不再看好崔家了？”
  大房就两个女儿，韩艳沚虽是庶出，家里也是用心教养的，大姑娘韩艳清入了魏国公府，给韩艳沚挑了德州崔氏，大房显然是一手勋贵，一手清流，两手都要抓。韩家姑娘还没有进门，崔家就有了个预备妾的确是很膈应人。但是，崔氏出仕的族人虽然品级不高，架不住人多呀，人多力量大，对大爷韩昭曦的仕途大有助益。有了这层考量，魏氏，徐氏才会犹豫。
  思伽想了想，才道：“大嫂既然找我商量，我便直言不讳，说说我的意见。瞧瞧我们怎么对汪表妹的，再想想崔家的行径，至少，他们没有我们这般的给妻族敬重。正妻未娶，小妾就纳下了，纳的还是嫡亲的表妹，能当她是一般的妾室来待嘛；先斩后奏，过了几个月，太太上门问才给个交代，不然就要像无事人一样的过去，可有把二妹妹放在心上。人未过门，婆婆就开始指点媳妇房里的事，这一次，只怕是个开始，难道二妹妹嫁过去能杜绝吗？反正我是舍不得二妹妹去这样的人家了。”
  徐氏苦笑道：“我也是这么想的，只是怕，拒绝了崔家的亲事，担了毁约不是，也……再难找到更好的了。”崔家门第好，韩家原来能看中，崔公子本人的条件也不会差到哪里去，妾嘛，早晚是要找的，或许威胁没那么大。
  别人的姻缘，思伽也怕一锤说死了，担当了风险，建议道：“以我看，庚帖别急着换，崔家做了这样的事，原来的条件已经变了，我们不能一点脾气也没有，就拖着吧，要换还不是一递一接的事。现在蔡表妹的事，她们是觉得一锤定音了，我们不答应，晾一晾他们，看看他们的反应再说。趁这个时间，再找找吧，万一能找个不错的呢，公府的姑娘还怕找不到两条腿的男人。至于毁约的不是，人无信不立，也要看具体的事情，没得被个名声束缚住了，好歹，大家心里门清。”
  韩艳沚的婚事，现在就像是鸡肋，嚼之无味，弃之可惜，要是能短期内找到好的下家就好了。不过，从姻亲实力看，要再找到个比德州崔氏更好的家族，挺难！撇开个表妹不算，人家许的是嫡子，庶女配嫡子，又是一层。
  晚上入睡前，思伽把韩艳沚的一团乱麻和韩昭旭说了。韩昭旭和家中姊妹关系一向平淡，等闲连面也见不到。家中姊妹们没有收到邀请，也少串门的，因为完全有被无情的拒之门外。所以，韩昭旭完全不知道这个事情。
  “你看呢？”韩昭旭懒散地问。
  思伽扁扁嘴道：“我没有看上崔家什么，若二妹妹的事情。我能做主，我一定推了这门亲事。这门亲事，只是外面光鲜，内里一堆败絮，一个女子，进门之前，夫家都没有拿出足够的诚意，实在不敢存了侥幸，进门之后，能得夫家的敬重，把日子过好。什么清河崔氏之后，书香门第世家都是虚的，要是那个人能一身清白的等着另一个人，才是实在的，才是能把握住的姻缘。”
  韩昭旭枕着自己的手臂道：“要是大哥能让一让，再找一个是不难的。”韩家是武将，凭着人脉，在武将堆里找，国公之女，就是个庶出的，找个三四品的武将之家的嫡子不难。文武不同道，为了给韩昭曦的仕途铺路，非要往那个方向去，会搭理韩家的书香世族就少了，德州崔氏已经是上上之选。
  这之后，又过了几日，崔家来换庚帖，家里的确还想再努力一把，拖着，韩家拖着看崔家的反应，崔家一派悠悠然，崔太太过府把原来的话说了一遍，说得挺漂亮，蔡姑娘做小，就是给她个庇佑的地方，家里诚心和韩家结亲，韩二姑娘是大房，大房要大度。因为崔太太一来，韩艳沚也知道了自己目标中的未婚夫纳了一个表妹，不日就病了。
  总归是一手养出来的孩子，看见崔家没有一点追悔之意，看见韩家反感这个事还在坚持，一个公爵的妻族还比不上一个犯了事的表亲，的确寒了心，韩艳沚又那么排斥此事，没几天就病得脱了形了，家里放宽了限制重新在选人。不过，因为等崔家耽误一年了，女孩子的黄金岁月何其珍贵，韩艳沚十六了，骑驴找马也没有那么快。
  倒是邱家，和石家交接工作，交接了一个多月，终于进京了，当天，前浙江都指挥使邱大人就被皇上召进宫，两天后才出来，皇上发了上谕，让内阁议功。
  上谕一下，皇上的态度明显，一个末等伯爵是跑不了，内阁也不会和皇上唱对台戏，伯爵绝对通过，要议的，其实是伯爵的待遇，封号，年俸，开府银子等等各处细节，这些有得扯皮。封爵档口，邱家也不敢出来炫耀，在封爵旨意下来之前，都是闭门谢客，明面上，谁都不见。
  第126章　周王
  在邱家议功期间，周王世子护送室韦部分王族进京寻求政治避难。
  周王是太祖末年封出的王爵；第一代周王是太祖第十七子；现在已经传至第三代，封地在甘州；甘州南连祁连山；北依龙首山；西临酒泉；往北通辽国。往西通西域诸国；居延古道上；是西北第一个重镇，历来为兵家必争之地。因此，周王和西南的黔国公一样；是少数经过太宗整治；还握有兵权的宗室。周王拥有八千精甲铁骑和节制西北兵马的权利。去年北辽南下滋扰，骚扰了辽东，宣府一带，没有一部人马去碰甘州，可见周王的威望。
  去年到今年，北辽还没有完全从旱灾瘟疫的打击中恢复过来，往南，经过几次试探，北辽不敢和大梁大规模开战，占不到便宜后就老老实实和大梁做起生意来，往西对接壤的西域诸国，就完全用了以战养战的法子蛮横起来了，用来转嫁国内的窘困。室韦国是和北辽接壤的一小国，原本就奉北辽为宗主国，这一次，直接在北辽发动的战争中被灭国，国土被北辽兼并，国民沦为亡国奴，北辽部分部落还是奴隶制，有不甘心成为北辽奴隶的，四散逃窜寻求他国庇护，其中一支，沿着古丝绸之路逃到大梁边境，出逃的时候有五万多人，经过沿途的堵截，疾病的死亡只剩下不到两万人，室韦国王储也在这群人中。这群人借兵复国这种念想是不敢想的，国与国之间弱肉强食相互吞并是正常的事情，大梁不是维和国，室韦国和大梁又不接壤，大梁不会出这个力气为室韦国人复仇。室韦国人也只是来投奔的，不想当北辽的子民，想归附大梁，当大梁的子民，请大梁皇帝陛下接纳。
  不出意外，皇上是会接纳这批室韦国人，不说万国来投奔显示了大梁大国的气象。从实际意义上来说，听说室韦国王储贡献了王室几百年的珍贵收藏做保护费，两万人口也是人口，经过驯服汉化不出几年也能成为大梁的子民，西北本来就地多人少，隔几年就要抽调内陆人口过去戍边，现在这批人刚好堵这个缺口。再说了，不收容，这批人就要退回北辽去，难道大梁会摄于北辽的国威不敢接收吗？