听了海遥的话，韩信黯淡无神的双眼骤然一亮。
  周勃看在眼里，沉默一瞬后，带着丝丝笑意望向樊哙，“樊哙，听说紫末与夫人已义结金兰。我听后心里也有些痒痒，不如今天借花献佛，趁着你府里有现成的宴席，咱们三人也和夫人结为异姓兄妹，可好？”
  樊哙自然清楚周勃的心思，但上次他的擅作主张已让海遥困死宫中，每每想起他都后悔万分，所以他不想因为外人的意愿而影响海遥做决定，“结拜只是个仪式而已。咱们之间的相处本来就像是兄妹……”
  海遥含笑看一眼周勃，打断樊哙的话，“你若不想与我结拜也就罢了，阻挠周勃他们算怎么回事。”然后望向韩信，“多年来总是孤身一人，我是真想多认几个兄长。”
  周勃知道海遥洞悉了他的意思，赶紧接下话茬，“走，樊哙、韩信，咱们这就对天盟誓，结为异姓兄妹。”
  韩信只觉得天昏地暗，眼前的一切都失去了色彩。他失魂落魄地跟在众人身后，僵硬地迈着步子，机械地往前走着。以前虽然说过把她看做妹子的话，可真到歃血为盟结拜的时候，他仍痛苦得无法自抑，在这一瞬间，他竟觉得失去了活着的意义。可他却不能拒绝，害怕拒绝的结果是永远见不到她。
  樊哙备好香案，四人并排跪在案前，正要向上天盟誓，府门方向突然传来一阵嘈杂声，海遥望过去，见刘邦的随身近侍匆匆赶来。近侍前来传大汉天子刘邦的口谕，三位良人突然暴毙于朝云宫，作为朝云宫的主人，海遥必须即刻赶回宫中。
  汉虽立国，但制度尚未健全。后宫制度暂时沿袭秦时之制。皇帝之妻称皇后，妾皆称夫人。并立八品，皇后、夫人、美人、良人、八子、七子、长使、少使。目前，后位空悬，无论是海遥，还是吕雉、戚夫人、管夫人等都是夫人品阶，只有红楠、琬葶、语嫣三人，一个月之前才被刘邦封为良人。
  海遥眼前一黑，自上元节那晚之后，无论是她还是那三个女人，都尽量避免与对方见面。现在的她们已经搬出朝云宫，三个人各有各的住处。她前脚出宫，她们三个人就同时暴毙于朝云宫，这么迫不及待要铲除她的人究竟是谁？
  三个男人也感觉到事情非比寻常，周勃与樊哙面色凝重，各自在心里计较着思量着，怎么样才能让海遥逃过这一劫，而韩信则更直接，转身就往府门方向走。
  周勃脸色微微一变，“韩信，留步。”
  韩信却未回头，直接道：“周勃，我不干涉你们，你们也不要干涉我。”
  听了这话，樊哙心中又忧又喜。
  海遥心口堵得难受，一波未平一波又起，在不知道刘邦的态度之前，不想让任何一个人为她涉险，“韩信，该说的我已经全说了，今日已不想再重复，我只想告诉你，我和他之间的误会已经够多，请你不要再让我为难，也不要做让他误会的事。”
  韩信回身一笑，“无论我做什么都与你无关。”
  海遥强忍着的泪倾泻而出，忍不住恸哭起来，“我不想让你们出事，我只希望你们都好好地活着。”
  韩信听得双眼骤然一亮，她说的是“你们”，难道说，之前她对他所说的那些绝情的话其实是为了他着想。太过震惊，太过欣喜，以至于他有些不敢相信自己的耳朵，他凝视着海遥的眼睛，小心地问：“你根本不在意那些误会，你在意的只是我们的安全。”
  海遥点头，“虽然委屈，虽然痛苦，但我不想再有遗憾。”
  刹那间，韩信眼里光华流转，“你放心，我们都会好好地活着。”说完，头也不回地离开樊府。
  宫内良人被杀，大汉后宫人心惶惶。刘邦令病愈回朝的张良彻查，张良依据现场证据及当值宫人的证词，矛头指向海遥。
  而海遥出宫当日身边又只带了刘盈，没有人能证明他们母子离开朝云宫的确切时间。海遥百口莫辩，悲哀地意识到，红楠她们的被封、被杀或许本就是一个阴谋，无论是刘邦还是他的那些女人，都无法忍受这三个武功高强的人生活在自己身边。只是，她还无法确定的是，刘邦在里面充当了什么角色，推波助澜，还是始作俑者？但无论是哪一个角色，都足以让她彻底清醒。她骤然发现，她从来都没有了解过这个男人，她以前所看到的只是他想让她看到的。
  就在所有人都认为尘埃落定，海遥在劫难逃的时候，栎阳城内流言四起，百姓们纷纷走出家门，自发聚集在皇宫四周，为宽厚待人、仁慈忠孝的皇长子齐王刘肥鸣不平，自古以来以长为尊，汉室既已立国，刘肥实不该被立齐王，应改立为太子。
  大汉天子刘邦急召张良入宫，君臣二人刚开始商讨对策，樊哙、周勃、韩信三个人也闻讯进宫，奏请面见刘邦。
  刘邦沉吟片刻，征询张良的意见。
  张良面色沉重，“臣已暗中调查，此事确实由吕公一手策划并挑起。但是，赶在臣即将结案这个节骨眼上，臣认为，处理上还是慎重为好。”
  刘邦轻轻颌首表示赞同。
  近侍再次奏报，说上将军周勃有要事禀报。
  张良蹙了蹙眉，想说什么但最终什么也没有说。
  刘邦见张良欲言又止，知道他心有顾忌，“樊哙心无大恶，但却不明大义。而周勃，明大义，知大礼，只是人太重感情，自古以来忠义不能两全，他在难为自己，也在为难朕啊。”
  张良低眉顺目道：“皇上圣明。”
  刘邦并没有从张良的嘴里听到想听的话，轻叹一声吩咐近侍通传三位大臣。
  三人行过君臣之礼，周勃率先开口：“皇上，臣已调查清楚，围困皇宫的百姓系吕夫人之父吕公一手策划。臣认为，无论事前吕夫人和齐王是否知情，他们都应该对这件事负责。因为臣认为，吕公代表的是他们母子的利益，蛊惑百姓围困皇宫，无论涉及谁，都是重罪啊。”
  韩信神情漠然，盯着身前三尺处，不发表意见，只是静静地听。
  樊哙赞同周勃的观点，“自古以来，稳定都是国之根本。这次事件，皇上应当慎重处理。”
  刘邦看向张良，“你心中可有良策？”
  张良抬头道：“两位将军所说有理，自古以来稳定都是根本，吕公罪不可赦，但吕夫人一向温良贤淑，对齐王也教导有方，不应受到波及。”
  樊哙眼一瞪，“此话差矣，吕公之所以蛊惑百姓叛乱，本来是为了逼迫皇上立齐王为太子。皇上登基未满两年，齐王和吕夫人就这样急不可耐，其心可诛啊。”
  刘邦脸色骤变，樊哙虽然有些夸大其词，但并未说错。这一次是蛊惑百姓围困皇宫，下一次是什么？刘肥虽被封为齐王，可还未前往封地。如果真到了封地，手里握有地方兵权，下一次会是什么事？叛乱？想到这里，他心里一激灵，惊出一身冷汗。
  周勃见刘邦神色震动，知道他听进了樊哙的话。忽然，前尘往事涌上心头，不由得心里一软，他道出心里真正想说的话：“皇上子息单薄，这一次若不从重处理，一旦助长齐王的气焰，无论是对二皇子和代王的安全，还是对江山的稳定，都是一个极大的隐患。”
  刘邦心中震动，自这件事发生，他一直考虑的是江山稳定。经周勃一提醒，他意识到皇子的安全更为重要，后继无人的最终结果实乃改朝换代啊！他望向张良，却发现一头虚汗的张良身子轻轻颤抖，心里又是一惊，“你怎么了？”
  张良请罪，“臣旧病又发，身子已经不支。”
  刘邦离开王座，准备亲自扶张良前去太医院，张良跪谢拒绝：“皇上，万万不可，还是政事要紧。”
  近侍上前搀扶起张良，张良迈着虚浮的步子，边向殿门方向走去边深深地看了周勃一眼，双唇微动，却没有发出任何声音。
  周勃从张良的唇形分辨出几个字“功高震主，自求多福”，目送张良离开，他一咬牙跪在地上，“臣愚昧，只懂得行军打仗，不懂得玩弄权术。可是，军事上的相互制约用到朝堂上，臣认为，目前唯一能制约齐王的人就是二皇子。”
  刘邦听出了周勃的言外之意，声音一寒，厉声质问：“怎么样制约？”
  周勃心里一颤，却没有丝毫犹豫，坦然直言道：“汉军里拥护海遥夫人的将士并不少。”
  这是刘邦最忌惮海遥的地方，听周勃再度提起，他气极反笑，冷冷的目光扫过殿中三人，“确实不少。”
  敏锐地捕捉到刘邦眼里一闪而逝的杀机，韩信不在乎地微抿嘴角，淡漠的目光直直地盯着刘邦，“皇上，臣找到了三位良人被杀当日东城门当值的侍卫。臣认为，皇上亲耳听过侍卫的证词后再决定怎样处理吕夫人，会更为妥当。”
  周勃心里一紧，这才是韩信执意跟着进宫面圣的目的。
  红楠三人被杀的那天，朝云宫当值的宫人、宫婢众口一词，都说没有亲眼见到夫人和皇子出宫门。而皇城的四个城门中，南、北、西三个方向也没有见到夫人和皇子的马车出入，只是东城门当值的侍卫却无故失踪。
  周勃和樊哙对视一眼，他们隐约猜出，百姓围困皇宫这件事没有他们想得那么简单，也许，这只是韩信营救海遥计划中的一部分。无论是吕臣还是他们，都在无意之中充当了韩信的棋子。
  刘邦冷冷的目光越过韩信，落在殿门方向，“这件事朕已全权交给张良，你就不要再插手了。朕今日有些累，你们回去吧。”
  樊哙心头虽疑云密布，但也清楚地知道韩信此举是为了营救海遥，他不愿意放弃这次难得的机会。以他对刘邦的了解，今日过后，刘邦不会再一齐召见他们三人。而他明白，只有他们三个人一齐向刘邦施压，刘邦才会妥协。
  见三人默契地站立着不走，刘邦双拳握得太紧，以至于手背上青筋凸起，“你们想造反吗？”
  “自古以来只有官逼民反。皇上，两位将军的心思您明白，他们会不会反您心里很清楚。至于臣，还是那句话，臣和臣的军队只负责护卫海遥母子的安全。”韩信神情渐渐沉痛，声音也低沉起来，“臣只想说一句，如果不再珍爱她，就明明白白告诉她，不想再看到她，让她永远离开您的视线。如果对她还有一丁点儿感情，就不要放任别有用心的人陷害她。因为那么做，会让她更痛苦。”
  面色铁青的刘邦紧抿着嘴角，冷眼凝视着韩信。
  韩信不惧不惊，坦然而立。
  很久，刘邦阴冷道：“找到东城门的侍卫，只能证明他们母子出宫的时间，可红楠她们死在她出宫之前，如何证明她没有出手？”
  韩信坦然无惧地盯着刘邦，“张良也没有亲眼见到她杀人，仅凭几个人莫须有的证词就要为她定罪，皇上不觉得太荒唐了吗？皇上，您一直阻拦臣往下分析，是为了包庇吕夫人还是另有隐情。莫非，皇上本来就知道谁是凶手？”
  周勃心里又是一惊。难道，这两起事件都是有人暗中策划？
  樊哙也觉得心惊肉跳，事件的发展太出乎他的意料。韩信嘴里说的那些听着似是而非，仔细想想却又合情合理的话令他不寒而栗。
  刘邦拍案而起，正要怒叱韩信，先前搀扶张良离开的近侍连滚带爬地冲进鸿烈殿，满脸惊恐道：“皇上……不好了，吕公带兵逼宫……西城门已破，其他三城门吃紧……”
  为牵制周勃，负责栎阳皇城的正是吕雉之父。这老匹夫竟然用这些人逼宫。刘邦从束带上拽下象征大汉皇帝身份的玉佩，递给周勃，“朕命你，全权指挥宫中侍卫，把这帮叛臣贼子杀得一个不留。”
  周勃领命而去。
  刘邦神色疲惫地看向樊哙，“把吕雉暂时关押在天牢。至于肥儿……还是暂时羁押于他自己的宫里吧。”
  周勃久经沙场，而皇宫里的侍卫又是刘邦亲自从特种兵中抽出的精英。不到一个时辰，叛军就被诛杀得干干净净。
  三日之后，刘邦亲审吕雉。吕雉称已多日未见吕公，对吕公带兵逼宫一事毫不知情。吕雉虽是皇长子齐王之母，可毕竟回宫时间太短，还没有形成自己的势力。朝臣又多是见风使舵的主，以前还顾忌着张良，现在，随着张良称病不出，纷纷附和掌握兵权的周勃和樊哙。
  朝臣声音一致，无论牵扯到谁，只要是蛊惑民心聚众叛乱者，杀无赦，绝不姑息，绝不手软。
  刘邦对吕雉有一种特殊的感情，理智上他知道吕雉罪责难逃，可情感上，他并不愿意就这么让她死去。无奈之下，刘邦夜探张良。
  重病中的张良一边喘息一边道：“皇上，成功的帝王从登上帝位的那天起，就注定要成为一个无情的人。权位在心中永远是第一，任何人、任何事，在江山面前都可以舍弃。”
  刘邦神情悲苦道：“朕