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  老管家一听玛格丽特的名字，神色变了变，“威廉不在这边，我马上找人去问他。”
  威廉知道丝楠姓霍尔斯图就意识到大事不妙了，彼时小琼斯兰正和他哥哥伯恩，三个侄子，在清空朗日下，一同巡视他们家族的牧场。
  伯恩和弟弟的年纪相差很大，从外表看，他已经是个中年男人，头发稀稀疏疏的。伯恩频频回头看落在最后的男孩，男孩的注意力至始至终不在两位叔叔的谈话上。他不紧不慢的走，安静的不发一言，无人知道他在想什么，他的表情似乎总是冷淡清高的，好像没有东西能引起他的兴趣。
  小琼斯兰听见哥哥的叹息，安慰他，“海默这样也还好。”
  “我要是看到他身上有同龄人活泼的朝气也就知足了。”伯恩低声说。
  “你说他会不会是知道了？”
  听了伯恩的话，小琼斯兰回头看了一眼海默，恰好一阵秋风吹乱了他的头发，他的眼睑依然微垂着仿佛在沉思某个艰涩的难题，不为所动，此情此景下，这个孩子真像脱俗的仙人。察觉到小琼斯兰的目光，海默抬起眼，对他有礼的轻轻颔首。
  小琼斯兰回以微笑，转头又对伯恩说，“不会的，没有人敢告诉他。”
  还有两个年轻人在更前面，两个人都是二十岁左右的样子，此刻正和自家牧场里的牧民说话。他们分别是伯恩的长子科尔和次子亚摩，平时他们很少与庄里的农奴有交流，现在这么积极还不是为了在父亲面前表现自己。
  小琼斯兰回国让某些利益陡然摆在明面上。老琼斯兰公爵最宠爱的就是这个小儿子，眼看到立继承人时候，很多人都慌了。最令人费解的是伊莱海默这时的到来。伊莱海默也姓琼斯兰，他的父亲是小琼斯兰和伯恩的堂兄，是位伯爵，也是最高法院的大法官，伊莱海默是他的老来子。
  当然，这仅仅是外人所看到的，琼斯兰家族的长辈都知道，伊莱海默刚出生就被伯恩过继到巴黎去了，他原本是伯恩的三儿子。所以这个时候，海默的养父让他回老家散散心，意图着实耐人寻味。
  海默望着一处，“小叔叔，看，是你的管家。”
  小琼斯兰和伯恩停下步子。只见威廉满头大汗的朝他们跑来，“小少爷，丝楠小姐的家人找来了。”
  小琼斯兰不喜威廉的咋呼，尤其兄长还在场，“来就来吧，没必要大惊小怪的。”
  “可是，可是……”威廉很纠结。
  伯恩也是人精，看着小琼斯兰笑道，“难道有什么话不能我的面说吗？”
  小琼斯兰心里不愉，面上也是笑，“威廉，说吧，我们能有什么秘密呢。”
  威廉索性豁出去了，“丝楠小姐姓霍尔斯图，是玛格丽特小姐的独生女。”
  第六章　纵容庇护
  丝楠的外祖父在世时，霍尔斯图和琼斯兰两家的关系还没有变得这么疏远，因为两家家主是一同长大的好友，又恰好同岁，几乎同时继承家族。后来两人到中年，有了子女，他们很自然的起了结亲的想法。丝楠的外祖母身体不好，所以丝楠母亲这一脉只有达特和玛格丽特一对兄妹。当时达特已经和弗罗拉两情相悦，于是结亲的名头落在才十四岁的小玛格丽特身上。
  老琼斯兰公爵一共有五子两女，他的两个女儿都比不上小玛格丽特娇美懂事，所以他很喜欢小玛格丽特，每逢聚会，小玛格丽特总是和琼斯兰家族的少爷小姐们坐在一起。在其他人眼中，她注定是琼斯兰家族的媳妇。
  老琼斯兰公爵最初决定让自己的四儿子与小玛格丽特订婚，一来两人年纪相仿，二来这个儿子是除了在襁褓里的小琼斯兰以外最优秀的孩子。偏偏天有不测风云，在一次狩猎活动中，男孩意外坠马死了。
  老琼斯兰公爵悲痛过后，又想起来这一纸婚约。他的老二老三是纨绔子弟，不成气候，他不能害人家好姑娘，于是最大的儿子伯恩被赶鸭子上架了。那时伯恩已经过了二十五岁，他一直把小玛格丽特当妹妹宠爱，怎么可能爱上她还娶她。伯恩坚决不同意。丝楠的外祖父也有微词，于是说玛格丽特还小，什么也不懂，再等几年吧。
  这一等，就等到玛格丽特成年，伯恩结婚生子。两人始终是兄妹关系，没生出别的情愫。玛格丽特在一次外出祷告时遇到了后来的丈夫乔纳森，不管亲人和周围人的反对和苦口婆心的劝阻，义无反顾的跟这个穷小子私奔了。
  说到底，玛格丽特就是被两家人宠坏的娇女儿，十指不沾泥，没有吃过苦，对爱情充满天真的憧憬，以为只要有爱就能战胜一切。最终也和她的爱情一起死在动荡里。
  丝楠不懂为什么她一觉醒来，好像变了天？这几个围在她床前的女佣是怎么个意思？丝楠迷迷糊糊的被当成正牌小姐伺候的一通，然后焕然一新的走到外厅，接受一排人对她行的注目礼。
  “表舅舅，”丝楠一眼瞅见其中最寒酸的男人，急忙叫他。这到底算什么事儿啊。
  布洛克想笑，那表情更像哭。
  还是当家的伯恩先开口缓解怪异的气氛，　“你叫丝楠？”
  “是的，您好。”丝楠看向这个笑着一脸和蔼的中年男人，没有白乱阵脚，不卑不亢问好。
  “你的眼睛真像玛格丽特。”
  丝楠半天才会过来，男人口中的玛格丽特是她母亲，“可是表舅舅说我一点也不像她。”
  丝楠的话逗笑了伯恩，　“的确是不同的眸色，但你们的眼睛都一样清澈见底。而且你母亲说话也像你这样没大没小直来直去。”伯恩没有指责丝楠的意思，他似乎陷入某种回忆里，眼里泛起温和。
  伯恩的两个儿子惊讶父亲对待这个女孩的态度，伯恩给他们的印象一直是威严稳重的，很少有这么温柔亲切的时候。
  “你和我，母亲关系很好？”丝楠嗝了一下，她还是无法自然的把‘丝楠’的母亲当成她的母亲。
  “当然，玛格丽特小时候最黏我。”
  “你知道她病死在殖民地吗？”
  这句话不是丝楠的本意，刚才她心中好像突然冒出来一股怨气。绝不属于她，莫非是小丝楠，亦或是玛格丽特弥留的最后一丝清魂在通过她诉说什么。
  伯恩明显怔了一下，“那是她的选择，我们无权干涉。”玛格丽特去世四年后，他们才收到那封信，做什么都晚了。
  玛格丽特也是执拗倔强，和家里断绝关系就真的把他们当成仇人，垂死之时宁愿写信请求远在巴黎少有联系的远房堂姐收养自己的女儿，也不愿求他们。
  提到玛格丽特的死，伯恩的心情变得很沉重，不咸不淡的聊了几句丝楠的伤，她的住处和舅妈。布洛克就拉着丝楠借故告辞，婉拒了伯恩留他们共用午餐的邀请。
  至始至终，小琼斯兰只站在一旁，没有插嘴说话。他对玛格丽特的印象比较淡，玛格丽特私奔时，他还小。小琼斯兰只记得玛格丽特很漂亮，比他两位姐姐都漂亮，至于真问他玛格丽特具体长什么样？小琼斯兰一点也想不起来了。
  布洛克和丝楠沿着小路穿过花地往庄园外头走，没有要琼斯兰家族的马车送，两人的身影越来越小。楼上的窗台边，伊莱海默望着他们一眼。
  “你怎么和琼斯兰家的小少爷扯上关系？”布洛克忧心忡忡，他听见老管家说丝楠睡的房间属于小琼斯兰，以为自己的耳朵出了问题。
  小琼斯兰和霍尔斯图家族没有半点交往，布洛克连死去的琼斯兰四少爷都打过交道，唯独见都没见过这位小琼斯兰少爷。
  “他和我们坐一艘船回来的，而且他人很好，非常有绅士风度，不像你只会冲我大呼小叫。”看吧，丝楠对小琼斯兰好感度直升，都容不得布洛克说他半点不是。
  “你懂什么，你以为他们对你没有所图，只有我是真的对你好。”布洛克又开始往自己脸上贴金。
  “别以为我不知道你之前还想从我身上捞一笔，”丝楠好笑，“而且你说说他们图我什么，我耍财没财，耍色没色，还有什么值得人家觊觎？”
  布洛克语塞，的确，把丝楠买了都换不到别人少爷一件新衣服的钱。
  布洛克先和丝楠回到汤姆逊家，汤姆逊和丽莎果然担惊受怕了一夜，生怕丝楠骗子带走了。丝楠很不好意思，也不好再继续在汤姆逊家里住下去，毕竟他们没有义务照看自己。千万别把人家的好心当成理所当然了。
  帮汤姆逊整理好菜谱，丝楠隔了一天才回到她舅妈家。弗罗拉对丝楠的伤没多关心，只说，　“走路不长眼睛肯定要吃亏，这次你幸运只破脑袋，下次遭殃的就是你小命。”话很不中听，却说的在理。
  布洛克警告佛罗拉别再让丝楠干活，弗罗拉置若罔闻，还耻笑布洛克，“你有什么资格说我，既然你好心可怜她，你就自己来养她呀。”
  这句话激怒了布洛克，再加上眼看又过去了一个月，佛罗拉欠他的钱还没有还，布洛克‘新仇旧恨’上来怒骂，“臭婆娘，你要点脸吧，丝楠不是你家的佣人，达特如果知道你是这样对待他的外甥女，准要气的从坟里爬出来找你算账。别以为我不知道你嫉妒玛格丽特，把气撒在她的女儿身上，跟玛格丽特比，你又老又丑，活该琼斯兰家族的人懒得搭理你。”
  布洛克的嘴巴很臭，骂起人毫不含糊。佛罗拉一张肿脸气得通红，布洛克说的不错，她就是嫉妒玛格丽特，不止她，当年恐怕藤恩尔所有的女孩都嫉妒她，被琼斯兰家的几位少爷众星捧月，她简直是公主，可以挑选自己的未婚夫。
  “玛格丽特是美，全天下她最美行了吧，她美得克死了琼斯兰四少爷，美得大少爷把她扔在一边宁愿娶别的女人，美得和野男人私奔气死了她母亲。如果不是她，霍尔斯图家族根本不会这么快没落，她就是你们家族的灾星。”
  弗罗拉一股脑的把那些过往的纠缠全抖了出来，听呆了丝楠。
  布洛克和弗罗拉都爆发了，他们指着对方争吵，恨不得动手，两人的模样都有点吓人。连调皮捣蛋的柯勒都躲到一边偷瞄。朱蒂远远旁观。幸好唐奈去给在寄宿学校的波米琪送衣服不在，否则耍是被他这种文质彬彬的书生看到女主人脱形的样子，恐怕干不下去了。
  “我第一次见到他们两个人吵成这样。”珍妮的声音从丝楠背后冒出来。
  丝楠回头，珍妮不知何时坐在门口的小板凳上，握着一把花生米，津津有味的看戏，“别惊讶，以前没搬家的时候，我母亲在左邻右早舍出了名，她的大嗓门和永远喋喋不休嘴巴。我也奇怪我父亲好歹是贵族，怎么娶了这么一个泼妇。他们一点都不般配，真的。”
  丝楠诧异珍妮这样说自己的父母，她到底是心理素质好呢还是本性凉薄。
  “果然玛格丽特姑妈的威力是最大的，总是能激起我母亲争强好胜的心。”珍妮忽然起身拍拍丝楠的肩膀，靠近她的耳朵说，“我敢说我母亲对你没有半点好感，她也不是仁慈的人，更不会是个乖顺的妻子听我父亲的话，她这么急切的要找到你，收养你，令我感到神奇。你说，她是不是和你一样，脑袋被马蹄踢到了？”
  “我的脑袋是撞伤，没被踢到。”
  珍妮扑哧一笑，“你真有意思，亏我母亲以为你是蠢蛋。我怎么觉得你比我聪明的多。”
  最后争吵以布洛克争取到丝楠的读书权告终。
  弗罗拉要送丝楠去寄宿学校，也就是她二表姐丽贝卡和波米琪现在所读的女校，这种学校学费便宜而且就在藤恩尔城里。布洛克提出反对，“我出钱，让她上文桥女校。”
  文桥女校是方圆十几公里最好的女子学校。附近的官员、地主乡绅和贵族都愿意把自己的女儿送到这所学校读书。布洛克说丝楠的母亲就是这所学校毕业的。关键是这所学校离麦林顿村不远，从村子出发往西步行二十分钟就到了。
  弗罗拉不信布洛克好心，“无事献殷勤，你想从她身上讨到什么好处？”她哪里知道丝楠已经给了布洛克意想不到的惊喜。
  “我倒想知道你能从她身上得到什么？”布洛克原封不动的把话还给弗罗拉，弗罗拉眼珠转了一下，闭上了嘴。
  第二天，布洛克就去找文桥女校的校长。老校长认同丝楠贵族的身份，她对玛格丽特还记忆犹新。但是光有身份是不行的，读这样的好学校，需要财力支持。譬如抵押或者提前支付五年的学费。
  布洛克的积蓄足够支付这笔钱，问题是他还想拿这些钱再去殖民地投资做买卖。布洛克想起伯恩对丝楠的态度又去了一趟裴尼诗庄园。别说他没骨气，家族没?