雷奥坐在棚子里，手没停歇的在桌上写着，来应聘的高棉人队快排到城外头了。丝楠口干舌燥，翻译了一上午，她舌头都要麻了。
  又一个人在椅子上坐下，丝楠看也没看他的脸，机械的重复，“名字，年龄。”
  “隆拉，十八岁。”他的声音很低又含糊不清，丝楠没听清，她看了一眼这个人，黑，皮包骨，凸出的颧骨很高，典型的高棉人长相，没什么特别的，“你说什么，大点声音，不要浪费时间。”
  丝楠的声音有些不耐烦，谁在如此炎热的环境下工作几天耐心都不会好，尤其遇到这种说话有气无力的人，话都讲不清楚，还谈什么工作，丝楠在心里已经决定否定他了。
  这个人突然抬起头，直视丝楠的眼睛，他的眼神弄得丝楠一愣，那么多高棉人来应聘，没有谁会这样看她，他们都惧怕白人，然而这个人却不是。“我叫隆拉，十八岁，我是乍巴村的，听同村的人说白人工厂招人，所以连夜赶过来。我有三个弟弟，两个妹妹，父亲外出帮工死在暹罗，母亲腿脚不好常年卧床，所以我非常想要这份工作。求求你们开开恩，帮帮我吧。”隆拉双手合十，一副恳求的样子。
  丝楠很惊讶，说真的，‘面试’了这么多高棉人，这个隆拉是第一位主动推销自己的。其他人一看见雷奥这张白人的脸，就胆怯的一句话都不敢多说。
  “他说什么？唠唠叨叨的一堆，”雷奥问丝楠。
  “说他家里困难，很需要钱和工作，”丝楠说。
  雷奥点点头，“难得遇到主动的人。”雷奥写下隆拉的名字，还在后面划上一个勾。
  隆拉的眼睛一直盯着雷奥的手，他仿佛看得懂似的，眼底浮起一抹不易察觉的诡笑。
  到了傍晚，还有许多人在排队等待，雷奥说让他们明天再来。
  “招了多少人？”
  雷奥看了看手上的名册，“一百三十四，应该够了，真是辛苦你了。明天叫大人给你放个假。”
  丝楠玩笑道，“我也去工厂学个手艺。”
  一下子招一百来人可是个大工程，米歇尔命人在城外搭建了牢靠的帐篷，作为这些人的住处，类似简易宿舍，有专门的士兵看守。一部分人先去了橡胶工厂和胶鞋厂，而剩下的人被分配进全柬埔寨第一家正儿八经的卷烟厂。柬埔寨有很多人吸烟，可都是自己卷着烟丝抽，大部分人没见过卷烟机，看到英国产的木铜制机器都不敢动手碰。
  其实机器操作的步骤简单的出奇，不需要电做动力的东西全靠原始的手动反复驱动，丝楠看说明书都看懂了。
  不过米歇尔想的更周全，随机器一起过来的还有一位经验老道的白人监工，还是个英国人，叫葛瑞，据说他以前加菲尔德在越南的烟厂工作，加菲尔德的烟草生意被鸦片买卖冲击后便关了厂，并向米歇尔推荐了他。
  葛瑞向众人演示机器的操作步骤，只见一根根成型，通体发黄的烟支从机器里吐出来。丝楠捡起一根观察了一下，这烟与现代的香烟差别很大，没有滤嘴，包烟丝的烟纸也非常粗糙劣质。不过米歇尔很满意了，他吩咐所有工人要在一天之内学会机器操作，明天卷烟厂正式开始运作，凡是不合格的工人一律辞退。
  米歇尔开卷烟厂的消息也在以极快的速度传至各方耳中。
  “米歇尔这次要栽跟头了，哈，烟草是现在最赔本的买卖，”远在金边的约瑟夫幸灾乐祸，“还搞那么神秘，是怕我们当面嘲笑他吧。”
  白人上流界普遍不愿意抽来自亚洲殖民地的香烟，嫌没有档次。那些大官员贵族们，手里不夹跟喀麦隆雪茄都不好意思跟人打招呼。再加上鸦片泛滥，要不加菲尔德也不会放弃在越南的烟草生意转而去做其他的。
  “我等他赔得血本无归，再把橡胶园拿回来，”约瑟夫打着如意算盘，“马上派人写封信给莫博森，让他从米歇尔那废物儿子嘴里套话，我要知道米歇尔下一步动作。”
  约瑟夫哪里知道，他所谓的废物已经把莫博森家搅得一团乱，莫博森自顾不暇，连烟厂的事都不知道。
  和运动鞋不同，烟厂制造的第一批卷烟销售给了当地的高棉有钱人。
  看到拿在手里白凸凸的烟盒，丝楠才陡然想起来自己忘了一件很重要的事，“米歇尔先生，你需要给你的香烟取一个品牌。”
  “什么品牌？”米歇尔正在品尝自己厂产的香烟，平心而论，他个人不喜欢这个味道。
  “只属于自己的品牌，用来区别其他人，是一种无形的资产，当人们想起你的品牌，就会联想到它的价值。好比奢侈品，消费者就是愿意花更多的钱去买的品牌。这样就能区别你的商品与其他商品的价值，还能防止别人的盗用。”
  丝楠管不住自己的嘴巴，无意又说了一堆新鲜名词，要知道现在还没有品牌效应，大家都用东西的原产地来区分商品的价值，比如米歇尔胶鞋厂生产的运动，在法国人们管它叫印度支那的橡胶鞋。
  米歇尔认为丝楠说得很有道理，“按你的说法，运动鞋也该取个品牌？”
  “是的，不仅如此，还要在法国的报纸和商店里打广告。”
  广告？米歇尔想都没想过，这是一个他感到非常陌生的词。
  “也许你该找家印刷公司推销你的商品。”
  当天，米歇尔叫了几位他认为有才华的行政官过来，共同商讨‘品牌’的名称，丝楠也参与了。在简陋的办公室里，日后争相追捧的‘宝蒂那’就此诞生。
  这天恰逢笸箩在家，笸箩央求丝楠带她到卷烟厂转转，人们眼中卷烟厂比橡胶工厂神秘，它外面有一排的白人士兵站岗，隔着老远，行人就禁止靠近了。
  丝楠挨不住笸箩请求，便答应了，到了厂门口，笸箩张大了眼睛看两旁严肃的士兵，得意的说，“我说我能进去，她们还不信。”
  丝楠没说话，她不喜笸箩说话的语气。
  丝楠领着笸箩走近，一边的士兵拦住她，“丝楠小姐，大人指令禁止外人入内。”
  “她是我的妹妹，好奇心重想参观，没关系吧。”
  士兵犹豫了几秒，便放行了，两个孩子不值得他们大惊小怪。
  进去了之后笸箩东张西望，丝楠说，“跟好我，别乱走。”
  “姐姐，这里味道真难闻，”笸箩皱鼻子。
  丝楠笑道，“你觉得难闻，一些人还觉得是香气。”
  继续向前走，丝楠遇到了葛瑞，他正弯腰检查一箱刚制好的香烟，听见脚步声，偏过头看，“噢，丝楠你来了，还带了小伙伴来。”
  葛瑞是个很好相处的人，性格开朗不藏私，更不歧视高棉人，工人问他问题，他都仔细的回答。
  葛瑞抽出一根烟点燃了抽，不知道是不是因为有孩子看着，他呛了两口，“说实话，这边的烟叶质量不行，味道太重了，白人不会愿意买的，”葛瑞说完才意识到自己说了不该说的话，又尴尬的冲丝楠笑笑，“你可千万别跟米歇尔总督打小报告。”
  丝楠反而说，“可以加一节过滤嘴，这样就不会那么冲人了。”
  葛瑞眼睛一亮，“就是用柔软的纤维过滤烟气，棉啊，纸啊都可以。再说气味重，可以加别的香料呀，什么薄荷、玫瑰花香之类的，像香水那样盖住原本的味道。”
  葛瑞露出惊讶的神色，“这都是你自己想的？”
  “额，是吧，”丝楠呐呐的说。
  “天才，我怎么从来没想到香烟可以加别的香料，正好可以适应不同人的口味，”葛瑞扔下烟头踩熄，“我现在就去试试。”
  葛瑞是个行动派，马上快步离开，一秒钟都不愿耽搁。
  “姐姐，那个人在做什么？”笸箩指着不远处问道。
  丝楠顺着看过去，“咦，是他，”是那个给她深刻印象的隆拉，他正从推车上抱起一堆一堆的整片烟叶，把他们放进碎叶机里。
  隆拉很敏感，察觉到有人在看他，立刻转过头，看见丝楠，他只停顿了一秒，就朝她弯下腰。如此大礼，丝楠只觉得渗得慌。
  她拉拉笸箩，“走吧走吧，我带你到别处看看。”
  两人走远了，隆拉才直起背，望着她们的背影，又望了望刚才葛瑞离开的方向。
  第八十三章　惊人的消息
  “这是为女士设计的香烟，味道偏清淡，我还添加了三种不同的口味，柠檬、薄荷和茉莉香，”
  十来支香烟样品摆在米歇尔面前，有粗有细，有长有短，“这长度是怎么回事？”
  “长烟是增加了过滤嘴的，您看，”葛瑞摆开烟支，露出烟丝和另一头白色的棉纤维，“过滤嘴可以减少吸烟者吸烟后的不适感。”
  米歇尔好奇的点燃一支试试，惊讶的发现这样抽烟确实舒服了不少，“哈哈，是个好法子。”
  “是丝楠小姐想到的，包括往烟丝里加天然香料，”葛瑞一脸佩服，“乍听起来很像孩子的异想天开，没想到真的可行，效果还非常好。”
  丝楠，又是她，米歇尔已经对她匪夷所思的想法麻木了了，所以再听见丝楠的名字也没表现的多吃惊，反而有种果然是她的感觉。
  “过滤嘴的制作非常麻烦，没有现成的机器，完全靠工人全手工。”
  “没关系，我们提高它的价格，不同的烟卖给不同阶层的人就是了。”
  于是一个月后，法国世面上开始出现几款名为‘宝蒂那’的香烟，淡粉、浅绿和润黄的精致烟盒吸引了上流社会千金小姐与贵妇们的喜欢，特别是那与众不同的清爽香甜的口根本感觉不到自己是在抽烟。在社交场合吸食宝蒂那女烟已经成为贵圈女士们一种新潮流。而且这些女士们还把‘宝蒂那’带烟嘴的男烟推荐给他们只抽雪茄的丈夫或者父亲，这些大人物都是识货的，吸一次便能感觉到烟的价值。况且有钱有势的人谁不惜命，‘宝蒂那’男烟打着对身体有益的名头，更容易博得人们的亲睐。
  与之同时，之前颇受欢迎的运动鞋摇身一变贴上‘宝蒂那’的标签，而且推出金色和银色两种贵气的鞋面，价格高的惊人，鞋店开始贩卖第一天便被贵族们抢空了。一时间，宝蒂那成为人们口中最热门的新兴词。
  当然，会有如此好效果的最大原因，是因为丝楠钻了新鲜的空子，不管是鞋还是香烟都是先前没有过的。
  不过此时远在殖民地的丝楠还不知道她的点子给米歇尔赚到了多少钱，米歇尔行事一向很低调，在殖民地他是总督不是商人。
  返程的日期也定下来了，米歇尔决定留下最信任的查理和雷奥以及两个排的士兵。
  丝楠去信家里告别，信不在，桑贝说他上去工了，丝楠递给桑贝一沓钱，吓了桑贝一跳，“你这是干什么，使不得，使不得，”桑贝把钱推了回去。
  丝楠早料到桑贝的反应，直接把钱搁在桌上，“我回来没准备礼物，笸箩还埋怨我了，你拿这些钱给她多买几件衣服吧。”
  “我们家不缺钱。”
  “法国总督的钱不拿白不拿，”丝楠眨眨眼，“收下吧，去打发叫花子也行，总督府的钱多得花不完，米歇尔总督可不会拿它们做善事。”
  丝楠没想到桑贝说，“米歇尔总督算很不错的了。我经常去和旁边店铺老板聊天，他说南面的农民过得比我们要苦得多，另一位总督税收得特别狠，就在国王眼皮底下，却民不聊生。”桑贝是最普通的高棉妇女，愚昧封建，以前从不关心政治，但她的儿子频繁接触白人，她自然就多留了心，“反正都不是善茬，”丝楠直言不讳的说，“别多想了，安心过好你们的生活吧。”
  到了工厂门口，丝楠看见了米达意家族的马车，不知道是他们家族里的谁来了。
  丝楠直接往信的工作地点做，眼看快到了，却停下不动了。
  “原来你是我们家工厂里的监工，小小的监工，胆子倒不小，”莉莲堵住信的路。
  “上次是我有眼不识泰山，请莉莲小姐原谅，”信低着头说，挡住眼中的敷衍，相似的话其他工人经常说，他听着听着也学会了。
  “我还要干活，你能挪开你的脚吗？”
  扑哧一声，丝楠忍不住笑。
  莉莲红着脸说，“谁在那边偷听。”
  丝楠走出来，“我没有偷听，你们说话的声音太大了。”
  “是你，”莉莲惊讶。
  “很高兴莉莲小姐还记得我。”
  “你怎么会，，，”莉莲的话没说完，她对侧的信径直朝丝楠走去，脸上和煦的笑容和刚才面对她时截然不同。
  “来找我？”
  丝楠点点头，“我们后天就要回去了。”
  信一愣，这么快。
  “舍不得吗？要不跟我一块去暹粒？”丝楠笑着问，她知道信不会同意的，即使同意，她也不希望他去。白人的世界不适合他。
  信果然摇头，“我走?