方衡艾嘴角狂抽，心中直怀疑自己听错了。成为庆国之王，治理国家？天啊，系统这是在耍什么花样？首先不但要成为王，然后还要治理国家！也就是说，她得踏上起义造反拥兵自立的道路，把现任王拉下来自己当王，然后还得治理一个庞大的国家？！
  ……等等，说起来，之前村民说过，王已经没了十几年了，既然已经没了十几年了，难道还没有新王登基？那个麒麟失踪又是怎么回事……
  这里看起来像中国古代，但是好像又有很大的不同，比如说胎果和海客，根本闻所未闻。传送之前，记得系统有提示过，这里是十二国记的世界？
  直觉事情可能跟自己想象的有出入，方衡艾当即决定，先不要胡思乱想了，把自己这满身狼狈搞定后，就出去找人打探消息。
  就在她下了决定的时刻，从树林方向忽然传来了一声啼哭，像是婴儿的哭声。方衡艾愕然抬头望去，却发现树林忽然猛然摇动起来，紧接着，从树林里面飞出了一只巨大的怪鸟！
  那怪鸟长得像雕，却比雕的身体庞大了足足三倍，那仿佛婴儿啼哭的叫声，就是从它嘴里发出来的。这巨雕在空中盘旋了一阵，忽地俯冲了下来，朝着一个已经吓呆在原地的女孩飞去，似乎要将女孩抓走！
  “妖魔！妖魔出现了！”不远处的人群混乱一片，有个女人发出尖叫声，发狂般往这边扑了过来，口中狂呼道：“小咪！小咪！快跑！！”
  被当做食物的女孩依旧吓呆在原地，手脚发软，根本动弹不得。方衡艾刚好就在她附近，见有妖魔袭击人类，想也没想，全力飞奔到女孩身前，一把抱住女孩，往旁边闪了开来。
  一抓抓了空，巨雕重新飞上半空，仿佛不甘心似的，鸣叫了一声，又继续朝她俯冲了下来。方衡艾一手抱着女孩，另一手招出赤霄剑，迅速在前方用风咒布下了气场。巨雕冲到方衡艾身前，冲势被方衡艾布下的气流阻住，正欲后退，风咒却缠上了它整个身体，阻止它后撤。
  巨雕悲鸣一声，前进后退均无法做到，只能眼睁睁看着方衡艾放下怀中女孩，拔剑出鞘，闪烁着淡淡红光的赤霄剑，在空中划出一道优美的弧线，然后如砍瓜切菜般，直直削掉了巨雕的头颅。
  鲜血从巨雕颈间伤口狂涌而出，方衡艾皱眉后退，拎过女孩衣领，带着她避开了疯狂喷出的鲜血。将女孩带到安全地带，方衡艾低头看了看她那件被自己蹭满了泥巴的黄色碎花裙，不由尴尬地笑了：“那个，你没事吧？不小心把你裙子弄脏了，真不好意思……”
  女孩这时才缓过神来，知道自己差点被当成妖魔的食物抓走，心中后怕无比，双手抓紧了方衡艾的衣服，也不顾上面全是泥巴，把脸埋在了她身上，哇哇大哭起来。方衡艾连忙摸摸她的头，试图安慰，女孩却哭得越发大声起来。
  “小咪！小咪！你怎么样？！”见女孩逃过一劫，之前发出尖叫的女人匆匆赶了过来，抱过女孩上下看了看，确定她无事后，方才垂泪道，“多谢恩人，如果没有恩人，我们家小咪可能就——”
  “没什么，这是我应该做的啊。”方衡艾坦然答道，然后纠结地看着抱紧小咪的女人身上，也跟着蹭上了泥巴，心里只想着赶紧找个地方，把自己身上那一堆泥巴赶紧洗干净，“如果没什么事的话，我就先走了。”
  “那个——请等一等！”女人连忙伸手拉住了方衡艾的衣袖，恳切地道，“恩人恐怕就是刚刚来到这里的海客吧？恩人初来此地，想来也无处可去，不妨先来我家坐坐。”
  “你不介意吗？”方衡艾微愣，被村民嫌弃了那么久，倒是第一次碰到不嫌弃她、还邀请她去家里的人。
  “恩人救了小咪一命，我们怎么敢嫌弃恩人！”女人赶紧摇头道，真诚地看着她的眼睛，“请务必来我们家，让我们尽地主之谊，恩人也正好了解下这里的情况！”
  刚想着找人打探情况，这边就有人自愿来为她介绍，方衡艾听到这里，自然不会拒绝，于是点了点头，“好，有劳了。”
  作者有话要说：小咪其实是本文第一个给我留言的读者提出的玩家设定……虽然她留下了一篇把我骂的狗血淋头的长评后走掉了，不过她的设定……太适合这里了，我也懒得再起名字，就在这里用了好了，当做一个本土NPC出场。
  像我这么好的作者菌是不是很少有QAQ
  十二国记相关解释（我会把各种名词在夹杂在文里慢慢解释，争取没看过的也能看懂，不过在文里没看明白的话可以看看这里）：
  出生：在常世，所有的生物都是从树上的果子生出来的。这种树，在里祠的叫“里木”，所有的人都是从里木上结出来的；在野外的叫“野木”，植物和动物都是从野木上结出来的。里木以插枝的方式繁衍，王宫的里木，是这个国家所有里木的源头。妖魔是不会靠近里木和野木的。人是从里木的卵果孵出来的，称为“卵果”。
  蚀：是连接两个世界的通道。上位的仙人，例如麒麟，也可以触发蚀，即“鸣蚀”。麒麟通过鸣蚀独自穿行于两个世界，不会带来灾难。如果带上一两个人，就可能产生大的灾难。自然发生的蚀往往伴随着灾难。由于蚀，常世的东西会被带到蓬莱，反之亦然。
  胎果：本来应该在这边出生的人，被蚀卷到蓬莱，在某个母亲腹中出生，就是“胎果”。胎果在蓬莱有一层外壳一样的东西，使他们看起来像普通人。如果有机会回到常世（十二国的世界），那层外壳就会褪去，变回天帝创造的本来的面目。
  第52章　十二国记（二）
  随着两人前往她们的家中，在路上；方衡艾知道了两人的名字。三十多岁的母亲名叫白珊；字素微，年约十三四的女孩名叫孙苗；字青禾；小名小咪。这里的人名字跟古代中国差不多；有名有字；互相之间都是称字；孩子们还会取个便于称呼的小名。方衡艾于是有样学样；说自己叫方蘅；字横艾；让她们叫自己横艾便好。
  来到素微家中，方衡艾受到了热情的款待；素微拿出了一套她年轻时穿的碎花襦裙，让方衡艾先去洗个澡换衣服。本来素微还想去烧热水，方衡艾连忙表示不用，打了点凉水倒进浴桶，用火咒迅速热了热水，痛快地洗了个澡，总算洗去了满身泥巴。
  将死霸装收入包裹，方衡艾换上了襦裙，走出浴室，便看见小咪已经恢复了平静，正坐在桌边看书。好奇地走了过去，方衡艾在她身边坐下，探头看了看她拿着的书本，发现书的内容，竟然与中国古代的四书五经差不多。
  “小咪，在复习功课吗？”方衡艾托着腮，笑眯眯问道。
  “没有。”小咪摇了摇头，神色有点低落，“虽然我很想读到少学或者大学，毕业后去当官吏，但是，像我这种人，是进不了学校，也当不了官吏的……”
  “为什么？”方衡艾纳闷地问道，忽然想起古代中国对女子极其不平等，不由追问了句，“难道，是因为你是女子？”
  小咪摇了摇头，“不是的，听说蓬莱和昆仑的确男女不平等，女子需要留在家里面带小孩，但是我们这里从来不会这样，女子不但可以上学当官，还可以成为王。”说到这里，她的情绪更加低落了，“我之所以不能上学和当官，是因为……我是半兽啊。”
  “半兽是什么？”又一次听到新名词，方衡艾纳闷地问道。顾名思义，难道半兽指的是一半是人一半是兽吗？
  “半兽就是有一半是兽类，跟普通人不一样的，我可以变成猫的形态。”小咪闷闷地答道，“出身又不是我能选择的，因为是半兽，就不允许上学和当官，我觉得，这是不公平的……”
  “变成猫？很可爱啊！”方衡艾立刻想起了夜一，不由对面前的女孩产生了几分亲近，“那的确很不公平，不过，小咪，我觉得你好像懂得挺多的，还能自己看书。”
  “因为我的父亲，在这附近的小学教书，这些都是他教我的……”小咪摸了摸书本，珍爱地将书收了起来，“父亲是个很博学的人。横艾姐姐，如果你刚来到庆国，不知道该去哪里的话，可以在我们这里暂住一阵子，有什么不明白的话，可以问问我父亲。”
  “听说，那些海客也挺可怜的，有些不懂这边的语言，还弄不明白这里的情况。”她喃喃道，仰头望向方衡艾，“父亲说过，滴水之恩应当涌泉相报，横艾姐姐，你就在这里住一阵子吧。”
  “这……不会给你们带来麻烦吗？”方衡艾迟疑地道，对她来说，最重要的还是去找办法完成任务，住哪里其实都无所谓。
  “怎么会，恩人可是救了我们家小咪，”掀开帘子，素微端着盘子走进来，盘子里盛着削成几块的苹果，明显是拿来招待客人的。她将盘子放在桌子上，然后对方衡艾道：“招待的食物寒酸了点，还请恩人不要介意。”
  被素微一口一个恩人喊得脸皮发麻，方衡艾郁闷道：“素微阿姨，说了叫我横艾就可以了。恩人什么的，听起来怪难受的。”
  “这个……好的，横艾。”素微道，顿了顿，然后又提起了之前的话题，“横艾，你刚来到庆国，可能搞不清楚状况，还是先留在阿姨这里，习惯习惯，再去做别的事情。”
  “那，我想问问，素微阿姨，你知不知道，庆国的王是怎么产生的？”方衡艾想了许久，终于还是问了出来，只是装作好奇问一下，应该不会被当成想要谋反吧。
  素微微怔，旋即答道，“这个人人都知道，王是由麒麟选出来的，庆国的景王也是由麒麟选出来的。传说王身上负有天命，麒麟可以看出天命，然后选出身负天命之人，让他登基成为王。”
  “麒麟？”方衡艾立马抓住了关键字，问道。
  素微再次向她解释了一番，从素微的口中，方衡艾了解到，这个世界看起来跟古代中国很像，但是又有很大的不同。每个国家都有自己的麒麟，而麒麟则会在人民之中选出身负天命的王。不管那个人之前是什么身份，只要被麒麟选中，就能成为王。
  一旦王违背了天命，走上邪路，麒麟就会因为失道而生病。假如王一直不改正过来，麒麟就会失道而死，王也会跟着死去，一旦没有王，妖魔就会横行世间，天灾不断，直到新的麒麟出生，然后选出新的王，乱世才会终结。
  庆国上任景王，谥号为殇王，在位仅五年，便因暴政失道死去。从殇王离世到现在，已经有十八年了，传说庆国麒麟失踪，一直没有回归，自然也没有找到新的王，人们生活在乱世之中，不但要忍受妖魔，还要面对时不时降临的天灾，可以说苦不堪言。
  “也就是说，庆国的麒麟，到现在还没有被找到，所以仍然没有人成为王？”方衡艾道，看着素微点了点头，心中越发忧郁了。
  麒麟丢了，那她也没办法成为王，这个世界那么大，甚至世界之外还有蓬莱和昆仑（指日本和中国），就算让她去找麒麟，也无异于大海捞针，九成九找不到。
  看来还真的得听从素微的建议，在这里留一阵子呢……方衡艾无奈地耸了耸肩，虽然不太好意思打扰这户人家，可是现在这种情况，她还真的只能厚着脸皮住下来了。
  无计可施的方衡艾，只有暂时在这里住了下来。这户人家的男主人名叫孙说，字则言，如同小咪所说，是一个十分博学的人，他告诉了方衡艾许多庆国的常识，并且还带着方衡艾去了一趟官府，领了在这里相当于身份证的旌券，方衡艾在庆国，总算拥有了身份。
  因为是海客出身，方衡艾不知道受了村民多少冷眼，然而因为她击退了数次妖魔，这种情况才慢慢有了改善，不过仍然有人振振有词地认为，都是因为海客在这里，妖魔才会来袭，这一度让方衡艾无奈得很。
  好在有身为教书先生的孙家主人则言出面解释，说妖魔横行只是因为没有王，并不是因为海客到来才会袭击人类。学识广博的人总会受人尊敬，有则言三番四次出面解释，这“海客招来妖魔”的流言才渐渐消失了去，让方衡艾松了口气。
  待得时间久了，又有则言向她普及知识，方衡艾知道，海客是因为一种叫做“蚀”的自然现象，蚀是连接蓬莱昆仑与十二国的通道，来自蓬莱的海客与来自昆仑的山客，卷入蚀之后便会被带到这边的世界。而蚀发生之时，常常会伴随着自然灾难，所以也有人认为，海客和山客会带来灾难，自然对海客和山客都十分不客气。在极端点的国家，甚至不允许海客入学或者为官，庆国也是其中之一。