“对你使用言灵，你就不是你了，何必呢。”狻猊从未动过这等念头，他执起她的手，目光落向彩线手环，凝觑它在白皙赛的细腕上，鲜艳缠绕，色彩斑斓，再抬眸，笑意盈满他眼底，弯弯似月，他轻笑呢喃：
  “希望这手环真有神效，把你变乖，等着嫁我当珍珠阁老板娘。”
  兴许真的是个神奇手环，从系上之后，延维确实变乖许多，不再对那些婚事忙进忙出的人类冷颜相向，愿意温驯地试衣穿裙，连带加入讨论，提供不少好意见，让裁衣师傅修改嫁裳。
  她终于有一点点待嫁新娘的味儿，开始觉得期待又新奇。
  到了婚宴当日，出乎她意料之外的繁复以及……无趣，教她猛打哈欠，好多回都忍不住打起盹来。
  “省掉、省掉……这个就别了吧，不用每样仪式都照办，大家随意就好，那个也跳过！”狻猊讨价还价的声音，让她由嗜睡中，噗哧笑醒。
  “五爷！不能样样都省，不吉利的！再累也只累这么一天，五爷呀！”
  “送入洞房！”狻猊连讨价都不愿意了，直接进入最后一步。
  她被打横抱起，乐得咯咯直笑，覆面红盖头啪啪翻飞，露出底下灿妍小脸，狻猊健步如飞，身后一大串追逐而来的奴仆，远远抛在后头，4嚷着要他们快回来行完琐细礼仪，形成一幅逗趣情景。
  “你不是说，‘忍一下就过去了’？我还没开口抱怨累，你反倒先从婚礼上逃啰？”
  “他们太不节制了，一开始骗我只是办两桌吃吃喝喝，到后来又说，得把你先送到客栈几日再去迎娶，迎娶前要过五关斩六将，沿途挡路的喜娘一个接一个，听从她们的无理要求，由着她们说什么我便得做什么，撒钱还打发不掉，像极了多不愿意让我踏进客栈娶你。”他今天一整日，就是被众人这样折腾着。
  丫鬟们巧扮的喜娘，心思确实是如此呀，才会一个叫他找来北城特产“金桔糕”十箱；一个要荒城雪锦毛裘一件，外加冰鳕一尾；一只差没开口说“今儿不许娶，轿子马上回头去”，全抱着破坏婚礼的私心呐，若不是郭强跳出来斥止她们，不知还有多离谱的难题，被提出要他照办。
  “那算来我很轻松耶，一会坐在床上打盹，一会送进轿里打盹，不然便是站在大厅打盹。”她哈哈笑，什么疲倦什么无聊，此刻全数飞光，因为最累的人不是她。
  “早知道私定终身就好。像现在，一边跑一边问；你要不要嫁我？”
  “好呀。”她笑应。
  “天地为证，日月为凭，我俩从现在起，成为夫妻。”多简洁有力！多干脆利落！多铿锵有力！
  “我也比较喜欢你这种成亲方式耶，就我们俩，不一定要良辰吉时，不用大肆铺张，也许在哪条小河畔，吃着烤鱼；也许窝在哪出树洞里，咬着果子……都能马上完成婚事。不过，后悔莫及，是你自己要纵容人类骑到你头顶上，给他们一个”交代“，你只能认了。”
  狻猊叹气，前后遭人包夹，团团围住。
  是可以略施小术，“咻”地不见，但为了逃避麻烦婚礼而冒险施法，着实不智。
  最后，狻猊被半请半架，送回大厅，继续后头的“一人一壶酒，灌醉新郎官”大作战，而她，由人搀扶入房，乖乖坐床打盹。
  “干嘛不动用言灵，撂倒那群啰嗦人类呢？狻猊明明可以轻易做到的嘛，先弄昏他们，隔日醒来，再编派些借口，说是大伙儿昨夜玩疯了、喝挂了，不就打发掉他们吗？”延维心里有此疑惑，却也径自认为，狻猊与郭强众人相熟许久，早视其为家人朋友，不愿欺骗他们，让他们失望。
  “你别抛下我先睡，等我回来洞房花烛。”
  狻猊遭人架走前，在她耳边留下这句逼人脸红的话儿，害她到现在双腮仍热乎乎的。他俩并非头一回肌肤相亲，可想起床第甜蜜，和诱人耽溺沉沦的火热缠绵，仍不免心跳加速，快乐地期待着……
  稍嫌燥热地推开窗扇，挥推丫鬟侍候的她，站在窗前，拂面凉风灌入，舒缓双颊不争气涌上的嫩红彤云。
  真珠长帘遭夜风嬉戏，叮叮作响，虽不成曲调，兀自悦耳悠扬。延维托腮，闭目聆听，一方面也想听听远在厅堂间，那热闹喧哗的敬酒吆喝中，哪一道是属狻猊所有。
  他此时应该被酒灌得很饱了吧，呵呵。
  狻猊的声音还没听见，倒是阁楼下方的小园圃里，一对男女交谈，率先传入她耳内。
  女人娇嗓很很陌生，她不曾听闻，男人则不然，相当容易辨识。
  郭强嘛。
  他与一个女人正在……争执？
  “你又回来做什么？！离开五六年，音讯全无，我与小茹早已当作世上没有你这个人，父女俩过得顺遂自在，你此刻出现……究竟是何居心？！”郭强喝了不少酒，吼声含混不清，时大时小。
  “是我错了……是我对不起你、对不起小茹……”女人不断啜泣，声声自责。
  “现在说这些没有意义！你当初走了，就不该以为你还能获得原谅！你快滚！我不想让小茹看见你！滚！”
  “强哥！我求你让我见小茹一面……我好想她……这五六年里，我日日夜夜想着她……我躲远远看她就好，一眼，看她一眼我就走，求你，求求你……”女人扑通跪下，甚至磕起头来。
  “你有脸见她？！你没资格！打从你抛弃她的那一天起，你就失去了做娘的资格！”郭强顾不得咆哮声是否会引来他人查看，气急败坏地嚷嚷。
  “原来郭强和他那个卷款私逃的妻子……”延维恍然大悟。
  由她这方向瞧去，勉强能看见郭强僵挺背影，女人泰半身形和容貌，皆被郭强及树荫遮去，看不明白。
  延维托腮咕哝：“离家那么久，挑这时候回来，确实很怪，若她与奸夫生活幸福美满，哪里有空闲管弃夫和女儿？”
  有鬼。延维以小人之心，做出结论。
  “你马上滚出去！”郭强强拉起女人，往后门方向走，要将她驱赶出府，他冷下心肠道：“别再来了！你跟我们父女俩，已经恩断义绝，你真为小茹好，就永永远远不要出现在她面前！别去打扰她！给她个清静！回去找你那个男人——”
  “强哥……”
  “爹？”童稚声，突兀加入，身穿粉嫩丝裳的八岁小女娃，站在廊柱后，不知已听见多少。
  “小、小茹？！你……你怎没在前厅，跟大家一起祝贺五爷新婚，跑、跑到这儿来……喜宴结、结束了吗？”郭强结结巴巴奔向女儿，企图阻挡母女相见，此时无瑕驱逐妻子，一心想赶快带离女儿。
  第十一章
  “小茹……”女人情难自禁，泪水涓涓落下，呢喃女儿小名。
  “爹，她是谁？”小茹稚秀脸庞上，拥有同龄孩子所没有的成熟。她方才躲在柱子后头，逐字不漏听完爹与……那女人的所有对话。从谈话争吵中，她知道这女人的身份，只是想从爹爹口中，得到进一步证实。
  “她……”郭强支吾，不知应否吐实。女人亦不敢贸然相认，毕竟当年她的离去，留下太多不堪，让郭强及小茹承担。
  “她是小茹的……娘亲吗？”小茹等不到郭强的答案，径自又问。
  女人唔咽，以手捂口，捂不住狼狈哭声和呢喃：“娘对不起你……”
  这句话，诉尽了答案。
  小茹僵僵站着，没再开口说话，定定忘向女人，仿佛失了神，郭强把她抱起，将小小螓首按进宽阔怀里，他转头对身后女人低吼：
  “你还不走！出去！”
  “小茹……”女人想踏近一步，被郭强凌厉眼神逼退，无计可施下，她走出珍珠阁后门，门扉掩上前，蒙蒙泪眼仍是望着小茹，依依不舍。
  “爹，娘走了……娘又走了……”小茹喃喃说话。
  “没有‘又’，她本来没回来过，忘了这回事……我们父女俩，这些年来不也过得很好？小茹，走，我们回厅里去吃饭，宴席还没结束，你最爱的兔馒头快上桌了……太迟回去会被吃光的。”郭强故作轻松，要粉饰掉逃妻带给女儿的刺激。
  他不愿让女儿认娘，便是担心小茹的反应。
  这些年里，小茹不是没吵着想要娘亲，尤其每回在外头受了委屈，被恶劣孩童取笑，说她是个没娘要的孩子时，她便会向他哭闹，用哀求、用撒娇、用死缠烂打，要他找“娘亲”给她。
  有时他会软声安抚，有时他会厉声斥责，造成小茹对“娘亲”的又爱又恨，他知道女儿渴望母爱，也明白女儿对于娘亲抛弃她一事，无法谅解，她需要时日适应，而非一夜之间教她全盘接受。
  小茹抿抿嘴，不答不应，任由郭强抱起她，返回前头宴席，圆圆眸儿，直觑那片虚掩门板，不知心里想些什么。
  延维纤掌托颊，食指轻轻在粉颊上敲啊敲，窗外，戏已终人已散，她仍是看着那处位置，眼都没眨。
  她没弄懂是怎样的心思驱使……说不定是成亲过程太无趣，先得闲得她发慌，教她决定起身找乐子。
  延维踩上窗棂，脚步轻蹬，跃入沉沉夜幕中，以凌空之姿，寻找那抹离去的女人身影——她尚未走远，双肩一颤一颤，频频拭泪，在寂静街道间，形单影孤，哭声仍隐隐传来，好不可怜……
  延维缓缓跟了上去。
  完全忘了狻猊要她乖乖等他回来，洞房花烛。
  新房冷冷清清，新郎官独自一人守空闺，龙凤双烛噼啪燃烧，烛泪滴滴坠下，在烛台聚集，随夜色更深沉，蜡炬渐消，抛下千金春宵及新郎官的乱跑新娘，总算又爬窗回来。
  “坏家伙，哪儿去溜达去了？”一对长臂探来，牢牢逮住没乖顺待在房里，静候他掀盖头的顽皮新娘。延维没来得及反应，温热炙烫的唇，已擒获她温软耳垂，在她发鬓间，吐息厮磨。
  浓浓酒息，光闻，便教人醉。
  “他们是把你丢进酒坛里了吗？”她头一回在他身上嗅到的不是烟香，而是酒味，味道好重，盖过了烟香。
  “相去不远。”狻猊呵笑，伴随字字吁出，自然是醇郁酒气。
  今夜，被阁里众人一杯一杯灌，若拿个木盆子装，大抵也有六成满，用来泡澡都快没问题了。
  他沿着她纤美皓颈游移，撒落或轻或重的咂吻，手掌捏握小巧玉劾，指腹眷蹭着那寸柔腻粉嫩，手指所到之处，薄唇随后跟上、吻上。
  束在柳腰上的金边红带，遭他卸离，流泉一般，蜿蜒流溢两人脚下，绣巧精致的嫁裳，不敌衣料下白玉无瑕的雪肤更教人欣赏眷爱，他扯去繁复珠缀的红绸，埋首芬馥嫩软间，制造属于他专有的火热烙印。
  酒，能乱性。
  半醉的他，骨子里的兽，挣破了枷，随心所欲，毫不顾忌，做着他渴望想做的事。
  “先……先等等，狻猊——我要更你说件事儿，今天晚上，郭强他那个逃妻回到阁里找他，似有复合之意，郭强赶她走时，他女儿却——”她叽叽喳喳，抢着要说。
  “嘘。”他噙着魅笑，酒意使他眸色氤氲，迷醉人一般的朦美。长指点住她的朱唇，阻止她说下去；“别谈其他人……”
  “可是——”她还没机会说她今晚尾随那女人去，放他一人在新房枯候多时所看见的……
  “现在，只许想我。”
  抵在唇间的长指移开，扰她开口说话的小小阻碍消失，她却没能再多嘴，取代长指的唇，密密缠来，封缄过多的言语，仅容亲昵的濡沫声交迭。
  洞房花烛夜，最不需要的，就是去管别人的家务事。
  她与他的“家务事”先处理一下比较重要……
  接连数日的风平浪静，教人误以为郭强逃妻事件已悄悄落幕，郭强没与任何人提过此事，表面故作镇定，将心力全放在珍珠阁的工作上，那女人亦不曾再来。
  延维不是好事之徒，当然不会找上郭强，问些后续发展或说任何闲话，与狻猊无关的事，她全都兴趣缺缺，懒得多加理睬。那夜跟随女人而去，她亦百思不解，自己哪根筋攀错了，才会做出这无聊闲事。
  日子是很平静，与狻猊成亲之后，不过半个月余，两人足迹已踏遍数城，游历赏景。
  在飘落白雪的城里，搓着圆雪球，疯癫玩耍；在繁花盛绽的城里，躺卧大片花海间，嗅尽花香；在结满葡萄的城里，三餐只以甜葡萄为食，在彼此唇色间，追逐着香甜汁液。
  她玩得不亦乐乎，闲杂事，早已抛到脑后。
  今早，和狻猊回到珍珠阁，才知道潜藏在平静底下的汹涌暗潮，并没有停止动作，等到事情再发生，一切急转直下，如骤雨突临——
  “我要娘亲，爹，求你让娘亲回来，小茹要娘，小茹要娘啦……小茹不想再被人指指点点，笑我是没娘的孩子……”小茹声泪俱下，拉紧郭强的袖子，哀哀摇晃。
  原来，?