“先生，自从扭吉特先生来到皮亚路之后，一切都变了。”老人轻声说道，还向四周看了几眼，似乎怕有人听到。
  街上的行人很少，而且一个个老态龙钟，就算近在咫尺，只怕也听不到老人的说话。奥斯曼却从他的行动中看得出来，显然这位扭吉特爵士，绝对不是什么好人。
  “二十年前，皮亚路只有一万多人口，每天在这里的冒险者大约有两千人左右，他们都是冲著狼牙峰上的钻母而来。”
  “扭吉特大人来了以后，先是大量的迁移来人口，只几年的时间里，这里就达到了十万多人，冒险者更多达三万人，皮亚路以及四周的村路都挤满了人。”老人继续说道。
  奥斯曼和米歇尔对视一眼，两人心中同样不解，向这里移民？这是什么意思？皮亚路只是个小盆地，供三两万人口居住，倒也不是不可能，可是十多万人，就显得太多了一些，只怕连吃饭都成问题。
  “开始我们还以为，扭吉特大人是准备大力发展皮亚路，心中非常的高兴。可是三年之后，一切都改变了。扭吉特大人要求，所有十八岁以上的成年男人，必须每月交一块钻母、三百斤铁母，否则就不准下山，三个月没能上交，全家都会被送到云狼谷喂狼。”老人有些悲伤的说道。
  “难道没人管？”奥斯曼怒道。
  这个扭吉特太过可恶了。作为贵族，他自然知道应该向平民收税，可是就算收不到税，也不能随便杀人，何况这税也太重了一些。
  如果老人所讲的都是实情，那上山找矿石，本就是件危险无比的事情。收税也不能如此收法，必须公平合理才行，以矿石作税收，奥斯曼可从未听说过。
  “管？谁来管？这里是帝国最南边的一个小镇，自古以来，就没有人管过，只要每年向南方郡上交十块足够大的钻母就可以了。扭吉特爵士，是第一位到这里的贵族，何况……”
  ～第七章～
  “何况什么？”米歇尔问道，显然扭吉特不仅仅是贵族这么简单。据她所知，别说是皮亚路这样偏远的地方，就算是交通相对方便的加德，也是民风彪悍，相当难以管理。
  对于这些人口少，交通不便，又没什么油水的地方，帝国一向是睁只眼闭只眼的，为这样的地方派军队来的话，得不偿失。如果不派军队，让任命的官员只带著护卫队来这里，往往是全部消失了。
  因此，帝国很多偏远的小城或者小镇，每年只要向当地所在郡府上交一定的特产，通常是没人理会这里的。
  至于菲格大帝，为何会将这里作为奥斯曼的封地，米歇尔现在越来越迷惑了，难道菲格大帝有先见之明，早已经预料到，奥斯曼需要这样一个地方来避难吗？这实在令人无法想像。
  像狼牙峰这样盛产钻母的地方，每年居然只需要上交十块钻母就可以了事，虽然对这些钻母的大小有些要求，可对于皮亚路来说，实在最容易不过了。
  难怪钻母在市面上千金难求，看来不仅仅是因为它的产量小，更重要的是，菲格帝国对于这里，根本是鞭长莫及啊！
  “扭吉特爵士的两个儿子，一魔一武，在整个加德地区，没人是他们的对手。他们手下还有三百死士，个个武艺高强。”老人轻声说道。
  米歇尔点了点头，她已经明白了，在这山高皇帝远的地方，力量将决定一切，除非有大军开到，否则，这里没人敢同这位不知名的爵士作对。
  只是米歇尔心中还有些疑惑，作为一名魔法师，她心里非常清楚，别说在菲格帝国，就算是整个大陆，魔法师的数量也是有限得很。虽然米歇尔不可能认识每一位魔法师，但只要叫出名字来，她不可能没听说过，在她的印象之中，似乎没有一位姓扭吉特的魔法师。
  或者是这些年里，新出现的魔法师，可是他同样必须在帝国注册的，只要去查一下，不难弄清他的身分。
  而且对于一位魔法师来说，钱、权都不是问题。事情上，魔法师一般是不会为了权力花心思的，只要他愿意，随时都可以在帝国中身居要职。
  至于钱，就更不用说了，帝国给魔法公会每年调拨大量的金币，每位魔法师都可以从那里得到足够用的金币。何况凭魔法师的身分，他们无论在哪里，只要他们需要钱，都不难弄到。
  “现在皮亚路还有多少人口？”奥斯曼沉默了好久问道。
  米歇尔心中一动，已经明白奥斯曼的心意了。
  “不清楚，不过应该不超过五万人。”老人瞟了两人一眼，若有所思的说道，神色也安定了许多，似乎已经猜出了两人的身分一般。
  “死亡人数超过八万人？”奥斯曼倒吸一口冷气，扭吉特爵士还真的够狠啊！
  “不只八万，至少超过十五万人。”老人回答道。
  奥斯曼和米歇尔用疑惑的眼光看著老人，这么简单的算术，他们是不可能算错的。眼前的老人，身体虽然看起来并不是很好，但头脑应该很清醒。
  “每年都会有很多人来到皮亚路，这些人中，有些是扭吉特家族想办法移民过来的，还有一部分是到这里的冒险者。只是这些年来，冒险者已经越来越少了。”老人说道。
  奥斯曼点点头，看来扭吉特家族为了得到足够的劳力，还真是不择手段，不但移民，而且还扣留所有的冒险者。
  单从这两件事情上来看，扭吉特很不简单。冒险者之中，不乏好手，居然没人能逃走，看来扭吉特的两个儿子，以及他手下的那三百人，身手相当的不错。
  而他能无声无息的，将百姓移民至此，菲格帝国居然毫无所知，这就更厉害了。这么大的手笔，难道仅仅是为了钱吗？
  当然，钻母的价值可能不仅仅是用金币可以衡量的，但有这分本事，可不是一般人能作得到的。
  米歇尔是帝国的贵族，虽然她无法记住所有的贵族姓氏，但像扭吉特这般手段的贵族，可并不多见，如果有，她不可能不知道的。
  “好像不太对头。”米歇尔皱著眉头说道。
  奥斯曼点了点头，这之间的关系他同样想了个遍，发现其中有太多的漏洞。作为一名爵士，扭吉特应该没有自己家族的封地，甚至没有任何的特权。
  在菲格帝国，像这样没有实权的贵族多得是，他们通常靠一些祖业维持生活，甚至还不如某些富裕的平民，而扭吉特一家显然要比许多的男爵、子爵还要厉害。
  “老先生，还有多远？”奥斯曼想了想问道。
  虽然对自己有著相当的自信，面对三百死士，奥斯曼也毫不惧怕，至于魔法师，对于他来说，根本不是问题，而武士，想来也不会比剑圣亚伯拉罕更难对付。可是出于野兽的本能，对于所有的敌人，奥斯曼都是同样的重视，把所有的危险降至最低，只有在认为自己有必胜把握的时候，他才会动手。
  当然，现在他认为自己一方，是有足够力量的。闪电豹的战斗能力，不在自己之下，自己又不惧任何的魔法，何况身边还有一位大魔法师米歇尔。
  “从这里转过去就是了。”老人停下了脚步，神色有些不安。
  “告诉我是哪个门就可以了。”奥斯曼自然知道他在怕什么，扭吉特在这里的名声一定相当的差，而且单从这些年来皮亚路的平民死亡人数看，称扭吉特为吸血鬼，也不为过。
  “那条街上，只有扭吉特一家。”老人说道，眼睛看著米歇尔。
  米歇尔笑了笑，拿出一把金币，塞到老人的手中。
  皮亚路是在山中的一小片盆地之中，本身的面积就不大，因此镇上的面积更小。前后五条街，左右四条街。此时两人所在的地方，正是皮亚路最宽的一条街上。
  这样的街道，本应该是一个小镇最为繁华的商店街，可此时，却只有一扇大门，两边都是高达两丈的青石围墙。
  奥斯曼抬头看了看大门，与普通的大户人家不同，这里与其说是住宅的大门，倒不是说是城堡的城门更为合适一些。
  两边的围墙，比起城堡来要低些，但作为围墙，又太高了。从大门处就可以看得出来，墙的厚度，至少在三尺以上。
  米歇尔和奥斯曼对视了一眼，在彼此的眼光中，看出了一些疑惑，这里实在不像是一处住宅，就算扭吉特家族知道自己不得人心，为了安全，也不至于将住宅弄成这个样子。
  “站住，你们是什么人？”
  两人正自疑惑中，从大门顶上传来声音。两人顺著声音望去，在大门上方，站著两个手持重弩的家丁，身上居然披著重铠。
  奥斯曼的眉头紧紧的皱在一起，那两人手持的重弩，居然是军队专用的铁弩，只是样式有些古怪，上面的金属也反射出不同的光线来，想来这两把重弩，应该加了这里特产的铁母，才会发出这样黝黑的光线。
  至于他们身上的铠甲，除了可以肯定也用了同重弩同样的金属之外，样式却与菲格帝国的完全不同，在奥斯曼的印象之中，似乎没有哪国的铠甲是这个样式的。
  虽然样式并不好看，却将人体百分之九十的面积包在里面，再加上面甲，整个人如同一座活动堡垒般。就算是菲格帝国的重装步兵，身上的铠甲保护，也没有这两人身上的多。
  奥斯曼曾经学习过军事，对于军队的管理也算粗知一二，单看这身装备，已经让他非常的惊讶了。
  再看那两人的神色，坚定而沉稳，明显不是普通的家丁，就算是在第一军团重骑兵之中，也不多见，这两人哪里是家丁，分明就是军人。
  “他们是军人。”奥斯曼轻声在米歇尔的耳边说道。
  米歇尔一怔，不过马上明白过来，她相信，奥斯曼是绝对不会看错的。军人有军人的气质，奥斯曼在军队中的时间虽然不长，可是他却是一位连菲格大帝都赞赏不已的将领，自然不会看错。
  “去通报扭吉特爵士，我们是来自圣西斯堡的特使。”米歇尔说道，虽然声音不高，却随风而去，至少可以传出几公里远。皮亚路本就不大，米歇尔利用魔法传音，使得半个皮亚路的人都可以听得清清楚楚。
  “特使？请问这位先生，您身边的可是闪电豹？”其中一位家丁有些疑惑的看了一眼奥斯曼身边的闪电豹问道。
  奥斯曼心中一震，果然不是普通的士兵，居然可以一眼认出闪电豹来，就算是在第一军团之中，只怕也不多见，而从对方的装备上看，显然只是两个卫兵。
  “不错。”奥斯曼点头说道。
  紧接著，奥斯曼听到两人轻声讨论四大凶兽能否收养的问题，虽然他的耳力比不上豹子兄弟，可是在人类之中，绝对是一等一的。
  “请两位稍候。”说完，两人的身影从大门顶上消失，可是奥斯曼却感觉到，这四周多出了几十股杀气。
  闪电豹和奥斯曼同时感觉到这些杀气，轻声地低吼著，放眼向面前的围墙看去。不知道什么时候，围墙上多了许多射孔，射孔里面，隐约有著一枚枚黝黑的箭头。
  显然这些人对闪电豹还是有所耳闻的，他们怕的大约不是自己和米歇尔，即使米歇尔一身魔法师装扮，却并不是这些人在意的重点，几乎所有的箭头都是指向闪电豹的。
  不大会的时间，在一阵吱吱呀呀的声音之中，大门缓慢的打开了，从里面走出一队全副武装的战士。
  奥斯曼和米歇尔古怪的对视了一眼，眼中满是惊讶。倒不是那队士兵的装备比最好的第一军团重甲骑兵还好，而是那道大门，居然厚达十尺，从门开时的声音来判断，居然全是由精钢打制的。
  除了圣西斯堡之外，菲格帝国其他各郡郡府的城门，也是半木半铁的，一个小小的住宅，居然用厚达十尺的全钢大门，这实在令人难以想像。
  随著士兵之后，走出一位年轻人，同样全身的铠甲，背后斜背著一柄四尺长的窄剑，头上戴著样式古怪的头盔，面甲也放了下来，看不清长相。
  “两位是从圣西斯堡来的？”年轻人的声音很沉稳，没有半丝张狂的意味。
  “是的，这位是奥斯曼伯爵，我是米歇尔大魔法师。”米歇尔并不担心在皮亚路这个小地方被人认出来，这里实在太过偏僻了。
  “奥斯曼伯爵？”年轻人有些疑惑的问道，这个名字他似乎在什么地方听说过，可是一时之间，又想不起来。
  这里是皮亚路，交通不便，消息闭塞，即使是这里目前的掌控者──扭吉特，对于外界的事情，所知也是有限得很。
  “皮亚路已经成为奥斯曼伯爵的私人封地，这是帝国的文书。”米歇尔说道，她存心想看看扭吉特的反应，虽然她知道，眼前的年轻人并不是这里真正