“救……我……”
  微风中，一个几乎无法辨认的声音传来，奥斯曼超人的听力也勉强听到一丝声响，但无法分辨那人说的是什么。
  这里有人受伤了？奥斯曼有些奇怪的想着，如果是仆从中有人受伤，那些纪律严明的仆从们，不可能会丢下自己的同伴，更何况以迈克尔公爵的性格，更不会丢下伤员不管。
  顺着声音，奥斯曼来到一处悬崖边，伸头向下看去，在悬崖下十几尺处，一个人影随风轻轻摇晃着。奥斯曼没有他黑豹兄弟的夜视能力，但他的视力也远好于常人。
  跃身向下跳去，随手拉住一根藤蔓，呼吸间，奥斯曼已经让自己的身体停在人影的身旁。
  那的确是个人，不过并不是仆从中的任何一个。这个人奥斯曼从没见过，他满身是伤，右手紧紧抓住一根斜向生长出的灌木，任凭灌木上的刺扎入肉中，而他的左手无力的在身边摇晃着，奥斯曼知道，他的左手脱臼了。另外，他的衣服破烂不堪，伤口很多，却无大碍，看来是滚下山崖时被灌木割伤的。
  奥斯曼左手将处在半昏迷中的人夹在胳膊下面，右手用力，整个身体向上窜去，脚在山崖上借力，两个起落，已经带着那人回到了地面。
  “奥斯曼少爷，您的追踪技术居然这么差？”说话的是管家穆尔，他的身后跟着几个仆从，每个人的肩头都扛着两只野狼，看来狼群已经被消灭掉了。
  “回营地。”奥斯曼简单的说道，这个人必须马上得到治疗，奥斯曼也无法判断，他那个样子吊在山崖间有多久了，全身已经有些发硬了。
  “有人受伤了？奥斯曼少爷，还是我来背他吧！”穆尔发现了那个受伤的人，马上放下手中的野狼，抢着要背伤患。
  “快走吧！”奥斯曼没给他机会，抱起那人向营地方向跑去，营地里有足够的药品。
  “快跟上。”穆尔吆喝着，扛起野狼，紧紧的跟在奥斯曼身后。
  营地的火光下，奥斯曼看清了他的相貌。那是一个年约五十岁的老人，身体却很结实，除了左膊脱臼，身上并没有什么大的伤口，右手由于长时间紧抓着灌木，手掌上满是木刺。
  这样的伤自然难不倒那些仆从们，很快将他的伤口处理好，脱臼的左膊也被奥斯曼接好。在火堆的温暖下，他的身体慢慢恢复了柔软。
  “他需要一些肉汤。穆尔，快去煮一些来。”满身是血的迈克尔公爵看了看说道，看来他也杀了不少的野狼，虽然面容有些疲惫，兴致却很高。
  “是的，主人。”穆尔马上命人去准备食物和肉汤，准备一半的晚餐被狼群破坏了。
  喝下半碗肉汤，那人慢慢的睁开了眼睛。
  “这里……哪里……”老人的声音相当的嘶哑，让人听着很不舒服。
  “你已经安全了。”奥斯曼见那人已经没事了，安慰了一声，准备去好好吃一顿。
  先一步用过晚餐的迈克尔公爵倒是对此人有些兴趣，坐在他的身边聊了起来。
  “你叫什么名字？”
  “比尔……我叫比尔。”比尔已经好了许多，此时已经看清了眼前的一切，坐在自己身边的老人，很明显是个贵族，而且气质不凡。
  “你怎么单独来这里，虽然这里并不是没有人烟，却依然有些野兽存在，你一个人来这里太危险了。”迈克尔公爵对此人来这里的目的产生了疑问。这里是他的领地，虽然并不禁止别人来或者路过，但通常都会接受到警告的。
  迈克尔公爵可以肯定，他并不是自己领地内的子民。公爵虽然不可能见过每一位领地内的子民，但他知道，这里的居民没人不认识自己。
  “找矿。”比尔坐了起来，接过穆尔端着的肉汤，大口的喝着。
  喝完了汤，比尔礼貌的说道：“谢谢您救了我。”并且行了个贵族通用礼，虽然身上的衣服很破烂，举止却可以证明他也同样是位贵族。
  “你是贵族？”迈克尔公爵皱着眉头问道，一个贵族，无论他的家境有多差，至少身边也会带着一个以上的仆从。
  “我是个没落的贵族，能否请教先生的大名？”恢复过来的比尔，说话流畅了许多，但声音依旧沙哑，看来他的嗓音本就如此。
  “迈克尔，迈克尔·克里斯托夫。”公爵向比尔伸出手，表示出友谊，虽然比尔看起来又脏又臭，而且很明显是个没落的贵族，但迈克尔公爵从不会以貌取人，而且乐于帮助每个需要帮助的人，这与他严紧的生活反差很大。
  “迈克尔·克里斯托夫？”比尔眉毛扬了扬，再次问道。
  “是的。”公爵笑了笑点头应道，他知道自己的名字很少会有人不知道，除了那个与黑豹一起长大的家伙，就算是个孩子听到这个名字，也同样会有反应的。
  “您是前第一军团长？”比尔惊讶的问道，没想到救自己的居然是有军神之称的公爵大人。
  “是的。能告诉我，你在找什么矿吗？”迈克尔公爵问道，他并不想谈论自己的名气问题。
  “一种很特殊的矿，据说只有这里才可能找到。事实上，我从一个商人那里得到了一小块矿石，而据他说，这块矿石是在这里找到的。”比尔一提起矿石就来了精神，显然对于矿石，他有着一种超乎常人的狂热。
  “可以让我见识一下吗？这里是我的领地，相信我对这里还是比较熟悉的。”迈克尔公爵说道。
  “当然，您看，就是这块。”比尔从怀里摸出一块黑亮的石头，交给迈克尔公爵。
  “你肯定这是块矿石吗？在我的领地之中，共有四个矿山，但我可以肯定的告诉你，任何一个矿山都不出产这种矿石。也许我可以帮你问问矿山的管理者，他们对于矿石比我更内行。”仔细观察了一会，迈克尔公爵说道，他甚至不能肯定那是一块矿石。
  石头不大，纯黑色，而且发着亮光，如果不是用手摸的话，迈克尔公爵甚至会以为它是一块煤。可放在手中，公爵就明显感觉出它并不是煤，因为它的重量至少是同体积煤的三倍以上，也许它真的是一种矿石也说不定。
  “哦，您说的那四个矿山我都去过，那里没有这种矿石，我可以肯定。”比尔有些失望的说道。
  “能告诉我，你为什么要找这种矿石吗？它的价值在哪里？”迈克尔公爵问道。
  “这是一种很特殊的矿石，我也是第一次见到，但它的硬度、韧性、延伸性，是我见过的矿石中最好的一种，如果说它有什么缺点的话，那就是太重了一些。因此由这种矿石打造出的武器，虽然非常锋利而结实，却会因为重量的原因，而让大部分人无法使用。”比尔认真的回答道，面对迈克尔公爵，没人会不恭敬的。
  “你是位锻造师？”迈克尔公爵惊讶的问道，从没听说有贵族愿意作这一行业的，就算他的家境如何的困难，而且这一行也并不容易赚到什么钱。
  “就像您是最好的军人一样，我是最好的锻造师。”比尔骄傲的说道。
  “哦？能问你的全名吗？”迈克尔公爵脑中一闪而过的灵光，让他想到了一个人。
  “比尔·克林斯曼。”比尔骄傲的说道，似乎他的名字与迈克尔公爵一样为天下人所知。
  “你是烈火的制造者？”迈克尔公爵惊呼一声，烈火是菲格帝国的三把最好的兵器之一，而它的锻造者，正是叫作比尔·克林斯曼。
  “是的，烈火是我制造的，可惜再也打造不出另一把来。”比尔似乎觉得有些遗憾。
  “为什么？你既然能打造出第一把，应该可以再打造出另一把来。”虽然知道锻造好的兵器是件非常难的事情，迈克尔公爵依然无法理解。
  “因为矿石，事实上，好的锻造师并不难找，但一块好的矿石则太难寻找了，我大半生的时间，都在为矿石而奔走。”比尔有些无奈的说道。
  “烈火是用哪种矿石锻造的？也是这种吗？”出于军人对于武器的热爱，迈克尔公爵非常喜欢与比尔这位锻造大师交流。
  “不，公爵先生，我说过，这种矿石我也是第一次见到。烈火是由一块陨石打造成功的，那样的陨石更难寻找，能找到它，只是我的运气。”比尔说道。
  “难怪，烈火我见过数次，一直没弄明白它是由什么材料打制而成的，谢谢你为我解惑了。”迈克尔公爵很有诚意的表示感谢。
  “这没什么，如果我能找到这种矿石，我相信，用它打造出来的武器，会比烈火更为出色。”比尔轻抚着手中的矿石，就像在抚摸他的孩子一般。
  “有这么神奇？”迈克尔公爵奇道，在他的眼里，烈火几乎可以称为神兵利器了，要知道，这个世界上并没有所谓的神兵之说。
  “应该是的，普通人对于矿石，了解的只是它的名称，而在我的眼里，所有的矿石都没有名称，只有它的属性，而属性好的矿石，就一定能打造出好的武器来。”比尔说道。
  ～第九章～
  “但愿你能找到这种矿石，如果找到了，请通知我一声，我非常想见识一下由这种矿石打造出的武器。要知道我对于烈火可是非常喜爱的，可惜菲格大帝宁愿多给我一座城市，也不愿意把烈火赐给我。”
  “原来是这样，怪不得其它的公爵封地只能是镇，而整个帝国之中，只有您的封地是城市。”比尔恍然大悟道，这个问题一直将所有的人迷惑住了，而那些爵位同样是帝国的公爵们，只能暗中嫉妒。
  “那是什么东西？”奥斯曼从远处走来，看来他吃的很多，花了不少的时间。要知道他就餐的速度可是无人能比的。
  “矿石，一种可以打造出神兵的矿石。”迈克尔公爵说道。
  “可以给我见识一下吗？”奥斯曼坐在迈克尔公爵身边说道。
  “当然，是您救了我，我对您有印象。”比尔非常客气的说道，没想到自己的救命恩人居然如此年少。
  “举手之劳。”奥斯曼随口说道，手中把玩着从比尔那里接过来的黑色矿石，有些疑惑的问道：“这种矿石在哪出产？”
  “没人知道，我正是为了寻找它，才来到这里的。因为它，我被狼群追赶，差点送了命，但我一点也不后悔。”比尔坚定的说道。
  “原来是这样。”迈克尔公爵笑了起来，谈了这么久，他早已经忘记应该问一下比尔，为何会掉到山崖下的。
  “这种矿石我见过。”看了一会，奥斯曼肯定的说道。
  “什么？在哪里？”比尔扑了上去，所谓的贵族礼仪立时荡然无存，没有什么比矿石更重要了，至少对他来说是这样的。
  “离这里不远，一个山洞里，我不知道有多少，不过应该不是很多。”奥斯曼说道。
  “快带我去，求求您了。”比尔急得几乎哭了出来。
  “我看还是明天吧！现在已经午夜了。”迈克尔公爵说道，他实在太累了，人上了年纪，体力明显不如从前了。
  “不，求求您了，带我去好吗？我自己可以采矿。”比尔扑在奥斯曼身上，用他那瘦弱的两臂摇晃着奥斯曼的身体。真的看不出，虽然他的身体很瘦弱，却拥有不小的力量。
  “好吧！不过那里有头豹子，我得与牠商量一下。”奥斯曼无奈的说道。
  “快快……”比尔站起来，拉着奥斯曼的手。
  迈克尔公爵无奈的摇摇头，挥了挥手，十名仆从跟在两人的身后，向黑豹的家走去，而老公爵已经哈气连连了。
  东方的天空开始发白的时候，奥斯曼、比尔以及那十位仆人，背着从豹洞内采来的矿石，回到了临时营地。
  连奥斯曼也感觉到一丝疲惫，这种矿石的硬度超出了他的想象，无论是鹤嘴锄或者是巨剑，想要将矿石采集下来，都不是一件容易的事情。
  相对矿石而言，它四周的那些岩石就松软得多了。最后还是在比尔的带领下，大家找到了采矿的好办法。工具并不是对这些矿石下手，而是它四周的岩石，只要把四周的岩石打碎去掉，黑色的矿石自然会掉落在地上。
  这种矿石显然很纯净，不会与其它的石头混在一起，这样也给大家的采集带来了一丝便利。如果像铁矿或者铜矿那样，连奥斯曼也无法想象，用什么样的方法才可能将这些坚硬无比的石头采集出来。
  比尔的确是个狂人，看到奥斯曼拍着黑豹脑袋的时候，也没有把目光稍稍离开矿石一会。山洞里的矿石并不多，十二个人努力一晚上的结果，也只有一小堆。但它的重量是让人无法忽视的，这一小堆的矿石，居然要由五个人分开来背。
  奥斯曼清楚的知道，迈克尔公爵家里的这些仆人是如何的与众不同。虽然没有见过真正的军人，但奥斯曼毫不怀疑，他们就是其中最优秀的一部分。
  这些仆人背着两头狼也不会显得吃