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  叹了口气，住口不言。
  查玉文脸色发白，举杯强笑，道：“铁大哥何必为他人之事伤感，来，咱们干。”
  铁奎举起了面前杯，道：“兄弟可知道江湖上多少人为‘天地帮’扼腕，多少人为‘大地帮’悲愤填膺，多少人………
  查玉文举杯的手发颤，道：“铁大哥……”
  有人进了厅，前头是她，后头是那位‘九门提督’桂荣的护卫班领万子仪。查玉文酒杯往桌上一放，低低说道：“铁大哥别再提‘天地帮’事……”他站起来迎上去，叫了万子仪一声大哥。
  铁奎跟李玉翎互望一眼也站了起来。
  刚站起，万子仪笑着走了过来：“我还当‘斧头会’今儿晚上宴请那两位贵宾呢？原来是李兄跟铁兄，小弟来迟，应该罚酒，自罚三杯陪酒。”
  说什么来迟，分明她没邀他，也是赶巧了碰上的。
  万子仪走过来径自喝了三杯。
  李玉翎为他介绍铁奎，万子仪表现得相当热络，热络得感人。
  他手搭在她香肩上，望着两人含笑说道：“李兄，铁兄，这是小弟的未婚妻，她这儿以后还望二位多照顾。”
  李玉翎暗道：“原来如此，那就难怪他这么照顾‘斧头会’了，这位姑娘倒是找对了主儿……”
  铁奎呆了一呆，抱拳说道：“原来姑娘是……铁奎失敬，铁奎失敬！”
  她浅浅一笑，笑得有点勉强，什么都没说。
  重新入席，多了一个人。
  万子仪谈笑风生，神采飞扬。
  她反倒静默，只在说笑的时候陪着笑笑。
  这一席酒，直吃到初更，才终席。
  铁奎跟李玉翎便起身告辞，铁奎说家里还有事。
  又是那辆马车送回了他们两个，回到小红姑娘那儿，弟兄们犹在兴头上，正热闹着呢！
  坐下来又热闹了一阵子，李玉翎走了。
  这一顿吃喝虽算喜酒，但仍归他请客。
  李玉翎一走，铁奎说话了，他要大伙儿散。
  大伙儿在闹笑戏谑之中散了。
  铁奎带了几分酒意去小红姑娘家，陪着他的只有老五，老五海量，喝了近二十碗，丁点事儿都没有。
  正走着，蹄声得得车声辘辘，那刚才送回他们已折了回去的马车又来了。
  铁奎一怔，跟老五停了步。
  转眼间马车驰到，车里探出个人来，赫然是她。
  “我正要找铁大哥，没想到在这儿碰见了铁大哥。”
  铁奎上前一步道：“姑娘有什么事么？”
  她道：“铁大哥有空吗？”
  铁奎道：“我随时都有空。”
  她道：“我有件事儿想跟铁大哥谈谈，请上车来吧！”
  铁奎迟疑了一下，他让老五先回去，然后上了车。
  马车驰动了起来。
  刚才他跟李玉翎同坐，没觉得什么，如今跟她坐在这辆马车里，心里好不自在。
  她，落落大方，一路上都没说话。
  没多久，车停了，铁奎有点急不可待地下了车，下车一看，他也一怔，在“北京城”
  里，铁奎没有不熟的地方，他一眼就瞧出眼前是南城根儿。
  荒凉的一片，有座小亭子，夜色迷濛而静寂。
  她往小亭子里走，铁奎一肚子纳闷也跟在身后。
  进了小亭子，坐定了之后，她从袖底取出一柄解腕尖刀，往石几上面一投，刀光蓝汪汪的。
  铁奎又复一怔道：“姑娘这是……”
  她浅浅一笑开了口：“铁大哥，我孤注一掷，赌赌自己的运气指了指石几上的解腕尖刀，道：“这把刀淬过毒的，见血封喉。”
  铁奎道：“我看得出。”
  她道：“我赌赢了，这把刀就收起来不用，我要是输了，铁大哥，咱们之中将有一个出不了这亭子。”
  铁奎笑了：“这阵仗倒是铁奎生平首见，姑娘亮牌吧！”
  她道：“铁大哥，我姓查……”
  铁奎道：“令弟告诉我了。”
  她道：“我叫查韫玉。”
  铁奎道：“这令弟没说。”
  查韫玉说：“今儿晚上铁大哥跟我三弟提起过‘辽东’‘长山岛，上的‘天地帮’。”
  铁奎点头说道：“不错，我是提过。”
  查韫玉道：“铁大哥认识查老爷子？”
  铁奎摇头说道：“不认识，但久仰。”
  查韫玉道：“铁大哥见过查老爷子么？”
  铁奎摇头说道：“也没见过，我连‘辽东’都没到过。”
  查温玉道：“铁大哥知道‘天地帮’是怎么毁的么？”
  铁奎道：“我知道，可以说很清楚。”
  查韫玉道：“铁大哥是怎么知道的？”
  铁奎道：“听家师说的。”
  查韫玉道：“令师是……”
  铁奎道：“等见个输赢再说不迟。”
  查韫玉微微一笑道：“铁大哥可以说说看，‘天地帮’是怎么毁的么？”
  铁奎道：“树大招风，势大招忌，‘天地帮’是毁在江湖宵小勾结虏贼鹰犬血腥手掌之下。”
  查韫玉目光一凝道：“虏贼鹰犬？”
  铁奎点点头道：“不错，虏贼鹰犬。”
  查韫玉道：“铁大哥不怕招灾惹祸？”
  铁奎倏然笑道：“那么我改一改……”
  查韫玉道：“改什么？”
  铁奎道：“改成狗腿子。”
  查韫玉脸色一整，道：“铁大哥，‘天地帮，全毁了，除了查老爷子的一子一女之外，什么都没留。”
  铁奎道：“姑娘跟令弟能够逃出来，那是不幸中的大幸。”
  查韫玉道：“只怕铁大哥在席间已经明白了。”
  铁奎道：“令弟年轻，不擅掩饰。”
  查韫玉目光一凝，道：“铁大哥如今总该知道，我找上万子仪那么一个护身，是别有所图。”
  铁奎道：“姑娘的牺牲太大了。”
  查韫玉一摇头道：“不，至今我没让他碰过我一指头。”
  铁奎一怔道：“姑娘原谅，我冒失。”
  查韫玉道：“不敢，谁都会这么想的。”
  铁奎道：“姑娘是要找那些当年去过‘长山岛’的那些狗腿子？”
  查韫玉道：“江湖上的我都找到了，只有他们，铁大哥知道，那不容易……恐怕铁大哥也跟我一样，对么？”
  铁奎道：“姑娘是指……”
  查韫玉道：“那位供职‘亲军营’的李爷。”
  铁奎笑笑，没说话。
  查韫玉脸色一整，话锋忽转，道：“我有万丈雄心，毕竟是个女流，有很多地方力不从心，我想请铁大哥赐我一臂之力。”
  铁奎道：“姑娘先把这把刀收起来吧！蓝汪汪的，让人瞧着别扭。”
  查韫玉道：“我遵命，铁大哥。”
  伸玉手拿起那把淬毒解腕刀，又藏进袖子里。
  铁奎道：“姑娘找对，也可以说姑娘找错了人。”
  查韫玉讶然说道：“铁大哥这话……”
  铁奎道：“姑娘，我只是个摇旗呐喊的马前小卒。”
  查韫玉道：“铁大哥客气！”
  铁奎道：“这不是别的事，姑娘，这种事只有当仁不让，而没有客气一说。”
  查韫玉道：“那么那挂帅的是……”
  铁奎道：“虎帐之中运筹帷幄，掌帅印的是我那位兄弟。”
  查韫玉道：“铁大哥的兄弟，铁大哥指的是那一位？”
  铁奎正色说道：“就是那位刚从‘承德’行宫‘神武营’调来京里‘亲军营’的那位李爷。”
  查韫玉猛然一怔道：“是他……”
  铁奎道：“是的，姑娘，他才是正主儿，他的一身所学姑娘见过了，只有他才配掌帅印做正主儿。”
  查韫玉道：“我没想到，真没想到……”
  目光一凝，望着铁奎道：“铁大哥跟他是……”
  铁奎道：“师兄弟，他是我二师伯的衣钵传人，得意高足。”
  查韫玉呆了一呆道：“原来铁大哥跟李爷是艺出一门。”
  铁奎道：“我们俩艺出‘神州八异，，姑娘听说过么？”
  查韫玉美目一睁道：“原来是那八位老神仙，我只听说过，家父在世的时候就常提起几位老神仙，看来对铁大哥跟李爷，我是大大的失敬了。”
  铁奎道：“我这个八异传人不怎么样，我二师伯这位高足那可了不得，一身所学不但在我们小一辈里称雄，就是几位老人家恐怕也不是对手。”
  查韫玉迟疑了一下道：“铁大哥，这我就不懂了，李爷既然是八位老神仙的传人，怎么挑了‘大刀会’……”
  铁奎道：“姑娘，‘大刀会’挂的是羊头，卖的是狗肉。”
  查韫玉点头道：“那就难怪了。”
  铁奎忽然凝目问道：“姑娘对那万子仪知道多少？”
  查韫玉道：“铁大哥问这……”
  铁奎道：“以我看这个人不是庸手，而且狡猾诡诈，极具心智，姑娘跟他交往，可要小心一二。”
  查韫玉感激地看了铁奎一眼道：“谢谢铁大哥，我会小心的，据我所知，他是经由‘热河’‘天威牧场’到京里来，艺出‘老爷岭’一个不知名的瞎老人。”
  铁奎神情一震道：“怎么说，姑娘，万子仪他艺出‘老爷岭’瞎老人？”
  查韫玉道：“是的，怎么，铁大哥你知道这位瞎老人么？”
  铁奎没答，问道：“姑娘怎么知道万子仪他艺出‘老爷岭’瞎老人？”
  查韫玉道：“他自己说的，有一回我夸他所学高绝，他借着几分酒意告诉我他艺出‘老爷岭’瞎老人。”
  铁奎双眉高扬，点点头道：“好，又找着一个了。”
  查韫玉道：“怎么回事？铁大哥。”
  铁奎道：“姑娘不知道，‘老爷岭’上那位瞎老人，就是我那二师伯了……”
  查韫玉一怔道：“这么说，他跟李爷还是师兄弟……”
  铁奎道：“他不配，他是我二师伯的不肖叛徒。”
  他把事情没隐瞒地告诉了查韫玉。
  听完了铁奎的说明，查韫玉明白了，道：“怪不得他一身所学高绝，原来他也是‘八异传人’……”
  目光一凝道：“这么说李爷非杀他不可了？”
  铁奎摇头说道：“那倒不一定。”
  查韫玉道：“怎么说？”
  铁奎道：“要看他陷得有多深……”
  查韫玉道：“据我所知，他在没任‘九门提督’护卫班领之前，供职于‘五城巡捕营’，在他手底下，有不少江湖忠义之士罹了难，都是受不了他的折磨死的。”
  铁奎扬了扬眉道：“那么，姑娘的这一句话就是他的催命符。”
  查韫玉道：“铁大哥，万子仪这个人不是好对付的。”
  铁奎道：“我知道，刚才我还提醒过姑娘。”
  查韫玉道：“我是指‘五城巡捕营’那些人，他在‘五城巡捕营’待过，也带过他们，尽管他现在已不在‘五城巡捕营’，毕竟‘五城巡捕营’仍在‘九门提督’辖下，他是桂荣面前的红人，仍可调用‘五城巡捕营’的人手。”
  铁奎道：“这个我知道，姑娘放心，我有办法对付他，管教那‘九门提督’桂荣都救不了他。”
  手一伸，又道：“姑娘可有当年踩过‘长山岛’那班狗腿子的名单，请给我一份。”
  查韫玉笑道：“有，我早预备好了，没来的时候，我有八分把握赌赢，另两分因铁大哥有李爷那么一个朋友，我不敢确定。”
  说着，便从袖里取出一张素笺递给了铁奎。
  铁奎摊开素笺一看，怔了一怔道：“十个？”
  查韫玉点点头道：“而且在他们之中都是一等的好手。”
  铁奎道：“这是必然的，要不然他们也不敢踩‘长山岛’。”
  把素笺一招，揣进了怀里道：“明天我就把它交给我那兄弟。”
  查韫玉站了起来道：“我这儿先谢谢铁大哥了！”
  说着就要施礼。
  铁奎伸手就拦，恰好碰着人家姑娘的玉手，铁奎连忙收回了手，红着脸儿道：“铁奎冒失。”
  查韫玉头一低，轻轻说道：“没关系。”
  铁奎吸了一口气，定了定神道：“时候不早了，姑娘请回吧，有什么我会通知姑娘。”
  查韫玉抬起了头，娇靥上犹带着三分娇羞，煞是动人，那双眸子显得更水灵，看了铁奎一眼：“我送铁大哥回去。”
  铁奎不敢正视那双目光，道：“谢谢姑娘，不用了。”
  查韫玉道：“不……”
  铁奎道：“我不是不让姑娘送，我认为姑娘少跑一趟西城，对姑娘会多一分好处。”
  查韫玉懂了，道?