这才走过来坐了下去。
  铁奎搬过一把椅子在他对面坐下，道：“吴老……”
  吴德明忙一拱手道：“铁大爷有话只管说，老朽洗耳恭听。”
  铁奎道：“吴老言重了……”
  轻轻咳了一声道：“吴老在七贝子府供职，对铁奎弟兄也有个耳闻，那是铁奎的造化，至于眼前这件事……”
  吴德明道：“这是一场误会，老朽纯然不知道小桂花是铁大爷这位弟兄的人！”
  铁奎道：“相信吴老是不知道，否则以吴老的为人，断不会不给铁奎面子。”
  吴德明顺水推舟，忙道：“那是，那是，老朽这个人生平最喜欢交朋友，虽然没在江湖耽过，交的江湖上朋友可也不少，老朽受了江湖朋友的薰陶，也渐知一个义字，要知道小桂花是铁大爷弟兄的人别说给她赎身，连近也不会近她。”
  铁奎道：“事到如今，吴老也不要解释什么了，吴老的为人代清楚不过，我这里有两条路任吴老选一条。”
  吴德明道：“铁大爷请说。”
  铁奎道：“我们这些人一向是玩命惯了，生就一颗天不怕、地不怕的天胆，吴老请想，连命都不要了，他还怕什么……”
  吴德明强笑了笑，没说话。
  铁奎道：“还有，我们这种人很少有是非的观念，一言不合，一事不对就动刀子，白进红出，这是家常便饭。”
  吴德明道：“铁大爷客气了，据老朽所知，诸位都是‘北京城’的英雄好汉。”
  铁奎抬手拦住了他话头，道：“这头一条路，我把吴老留下，‘北京城’有的是埋人的地方，我把吴老掘个坑一埋，谁也不知道。”
  吴德明哈哈强笑道：“铁大爷玩笑了，像诸位这种人物，怎么会对老朽一个已然入土一半还多的糟老头子下这种毒手。”
  铁奎道：“我们这种人向来是睚眦必报，对谁都是一样。”
  吴德明陪上两声干笑，没说话。
  铁奎道：“这是第二条路，我请吴老帮个忙……”
  “帮忙。”吴德明道：“只要是老朽能效劳之处，铁大爷只管吩咐就是，老朽说过，生平最喜欢交朋友，尤其是江湖上的朋友。”
  铁奎道：“这么说吴老是选第二条路。”
  吴德明呵呵笑道：“任何一条路都比那条死路强，铁大爷逼着老朽往这条路上走，老朽焉敢不急急从命。”
  铁奎倏然一笑道：“吴老不愧是个明白人。”
  吴德明道：“好说，老朽为人做事还能不糊涂而已。”
  铁奎道：“那我就打开天窗说亮话，吴老，我要个人。”
  吴德明一怔，道：“铁大爷要的人是谁？”
  铁奎道：“这个人刚到京里来，跟铁奎兄弟有点过节，可是他深居内城里，铁奎兄弟拿他没办法。”
  吴德明道：“铁大爷还没告诉老朽，这个人是谁？”
  铁奎道：“他是从‘承德’来的。”
  吴德明怔了一怔，眉锋一皱道：“‘承德’来的，这是谁？”
  铁奎道：“此人姓李，原供“承德’‘神武营’，刚被调到京里“亲军营’来。”
  吴德明道：“有这么个人，老朽不知道。”
  铁奎道：“吴老回去打听打听就知道了，以吴老的身份。在内城里打听一个人，应该不是难事。”
  吴德明道：“容老朽回去派个人打听打听，应该可以问得出来。”
  铁奎道：“吴老肯帮这个忙，我这里先谢了。”
  吴德明道：“老朽是一定尽心尽力，只是老朽还没摸清到底是怎么一回事。”
  铁奎转脸向里道：“老七，把她弄出去。”
  老七答应一声，拖着小桂花走了出去。
  铁奎转过脸来道：“这件事我本来不愿意说，可是……我这么说吧，这姓李的在‘承德’害了我一个把兄弟，我那位把兄弟原是吃江湖饭的，让那姓李的做公函私割了脑袋领赏邀功去了。”
  吴德明独眼一睁道：“原来如此，这姓李的好狠。”
  铁奎道：“他是够狠的。”
  吴德明道：“铁大爷怎么知道他到京里来了。”
  铁奎道：“铁奎在‘承德’有朋友，那姓李的一举一动无不全在铁奎那些朋友耳目之中。”
  吴德明道：“铁大爷既然知道他到京里来了，为什么不在半路截他，却等他进了京，进了内城再费事。”
  铁奎道：“不瞒吴老说，这姓李的一身好功夫，铁奎弟兄不是他的对手，不敢轻易动他。”
  吴德明道：“那么铁大爷现在向老朽要这个人……”
  铁奎道：“我是向吴老要这个人，这句话吴老该明白。”
  吴德明独眼一睁道：“铁大爷是要老朽先杀了他。”
  铁奎道：“也行，要是吴老杀了他，我要他一颗脑袋，要是吴老将他弄得人事不醒交给我，那更好。”
  吴德明看了铁奎一眼笑道：“铁大爷这是难为老朽，那姓李的现在是‘亲军营’的人，老朽焉敢动他。”
  铁奎淡然一笑道：“吴老太客气了。”
  吴德明道：“铁大爷……”
  铁奎一摆手道：“吴老贵为七贝子府总管，是七贝子面前的红人，吴老所至也就等于七贝子亲临，对付小小一个‘亲军营’的人，以我看不该是什么难事。”
  吴德明摇头说道：“铁大爷不知道，这种事七贝子如何肯听老朽的……”
  铁奎道：“他要是看重吴老的话，他该听吴老的，事实上吴老也非自己想办法不可。”
  吴德明皱了皱眉道：“铁大爷，老朽一定尽心尽力，行么？”
  铁奎摇头说道：“吴老，我志在必得，我若不先下手，等他知道我那惨死的把兄在京里有我这么一个拜弟的时候，我铁奎迟早会步上我把兄之后死在他手里。”
  吴德明吁了一口气道：“老朽忘了，老朽只有这一条路是生路，条条是死路，蝼蚁尚且偷生，何况老朽这个血肉之躯的人，好吧！老朽点头就是。”
  铁奎道：“我先谢了。”
  吴德明独眼一转，笑道：“容老朽大胆直问一句，铁大爷是不是早就盯上了老朽。”
  铁奎道：“事非得已，还请吴老原谅。”
  吴德明笑呵呵道：“这一下铁大爷算是抓住老朽了。”
  铁奎道：“事实上吴老也给了人可乘之机。”
  吴德明大笑说道：“不错，不错，谁叫老朽老来风流……”
  话锋一顿，接问道：“铁大爷，这个忙老朽若是帮成了呢？”
  铁奎道：“从今后小挂花就是吴老的人了，‘北京城’里有谁敢哼一声，吴老尽管找铁奎说话。”
  吴德明道：“铁大爷这谢不嫌太轻了么？”
  铁奎道：“吴老一条命，加上一个小挂花，我看不轻。”
  吴德明脸色一变，站了起来，强笑说道：“铁大爷说得是，那么老朽这就回去打听打听……”
  铁奎伸手一拦道：“吴老慢着。”
  吴德明道：“铁大爷还有什么吩咐？”
  “好说。”铁奎道：“”我若放吴老回去，他日何处再找吴老。”
  吴德明道：“铁大爷，事一办妥，老朽会立即出城相见。”
  铁奎道：“吴老若是永远不再出城，铁奎岂不是偷鸡下着蚀把米了，再找吴老恐怕那要比登天还难。”
  吴德明道：“铁大爷玩笑了，小桂花还在这儿。”
  铁奎道：“小桂花在吴老的心目中份量固然不轻．可是她不比吴老自己的性命来得重。”
  吴德明强笑说道：“没想到铁大爷这么不相信老朽。”
  铁奎说道：“记得我说过，吴老的为人我清楚不过。”
  吴德明苦笑说道：“铁大爷要是不放老朽回去，老朽如何帮铁大爷这个忙，如何为铁大爷办事。”
  铁奎道：“放你自然是要放的．不过先请吴老吃我一颗药丸。”
  左手翻起，两指捏着一颗豆大红药丸。
  吴德明道：“铁大爷这是……”
  铁奎道：“这是我当年行走江湖时所用的独门药物，给它取了个名儿‘搜魂丹’，它是一种慢性毒药，一个对时发作，除了我自己的解药外，还没有别的药物能解它。”
  吴德明脸上变色，没说话。
  铁奎道：“吴老要是不愿意吃我这颗‘搜魂丹’也可以，请吴老亲笔写封信，我找人带着见七贝子去。”
  吴德明道：“铁大爷的弟兄进不了内城的。”
  铁奎淡然一笑道：“有吴老的腰牌，何以进不了内城。”
  吴德明脸色为之一变，没说话。
  铁奎道：“吴老怎么说。”
  吴德明迟疑良久方道：“信上说不明白，这件事还得老朽自己走一趟……”
  铁奎道：“那最好不过，吴老请张开嘴。”
  站起来把手伸了过去。
  吴德明只有张开了嘴。
  铁奎曲指一弹把那颗赤红药丸弹了进去，随手飞快一指点在吴德明的喉结上，只听“咕”地一声，咽了。
  铁奎收手说道：“我把该说的再说一遍，药称独门非我解药不能解，吴老若是不信尽可等毒性微发时再办事，吴老也可以试着遍服解药，只请吴老记住，一个对时毒发，肝肠寸断，七窍冒血，明天晚上这时候我在这儿等吴老，我怕吴老派人来围住这地方通我拿出解药来，我会防着的，言尽于此，吴老请吧！”
  吴德明没多说，白着脸一拱手出了上房。
  铁奎淡然喝道：“去一个送吴老出去。”
  一名汉子应声跟了出去。
  …
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  第二十九章
  送走了吴德明，铁奎在院子里跟李玉翎碰了头。
  铁奎道：“兄弟，你瞧怎么样？”
  李玉翎道：“铁兄以为……”
  铁奎道：“这种人最为惜命不过，等他遍服解药无效时，他自会乖乖地替咱们办事，只要他一提，他们马上就会连想到秦天祥，只一连想到秦天祥，他们就会把我当成‘大刀会’的人，接下来就会是一场出出精彩的连台好戏，兄弟且等着瞧吧！”
  李玉翎道：“让铁兄费心了。”
  铁奎道：“这叫什么话，兄弟再要这样说，我可要不高兴了。”
  李玉翎笑了笑道：“那么，铁兄，我该怎么办。”
  “回去。”铁奎道：“每晚上出来一趟听消息，现在这件事我握着，还没到兄弟你出面的时候，等过一两天兄弟可以出面，我再把它交到兄弟手里。”
  李玉翎道：“我道命。”
  铁奎笑了，一巴掌拍上李玉翎肩头。
  李玉翎回到了“怡亲王府”夜色已经很深了，整个内院里都熄了灯，可是他住的那间精舍里却还透着灯光。
  李玉翎一看就知道里头有人，果然进了精舍一看，多伦格格正拿着一本书坐在灯光下看。
  他看了一看，还没说话，多伦格格已然抬起了头：“回来了，这么晚，上那儿去了？”
  李玉翎道：“您怎么还没安歇？”
  多伦格格点头说道：“没有，睡不着，躺下了又起来坐坐。”
  李玉翎欠身告罪，坐了下来。
  多伦格格看了他一眼道：“你在我这里不是一天两天，别这么拘谨，别这么多礼，要是一天到晚是这么拘谨，那会让我麻烦，要老是这么多礼，等你搬出去的时候恐怕就直不起腰来了。”
  李玉翎笑了笑，目光盯在多伦格格手里那本书上，道：“您在看什么？”
  多伦格格把书一合道：“维止录。”
  李玉翎一怔，也吃了一惊，道：“格格，这是禁书。”
  多伦格格道：“你知道！”
  李玉翎道：“这是吕留良的著作，吕留良浙江石门人，字任生，又名光纶，字用晦，号晚村，八岁能诣善文，旋通程朱之学，明亡削发为僧，更名耐可，字不昧，号何求山人，能医，故又号医山人，著书立说，多具民族正气，尤以‘维止录’一书对大清朝尤多讽刺，卒后为曾静文字狱所连毁尸骸，所著有‘晚村’文集等，狱发后起均被烧了。”
  “不错！”多伦格格徽一点头道：“可是我留下了这一本‘维止录’。”
  李玉翎道：“卑职大胆，您怎么看禁书？”
  多伦格格道：“看看有什么关系，难道我还会受它影响不成？”
  李玉翎道：“那倒不是，可是万一让人知道……”
  多伦格格道：“让你知道有什么关系，你还会去告发我么？”
  李玉翎道：“卑职不敢，也不会。”
  多伦格格道：“这不就是了么。”
  扬了扬手里那本“维止录”，道：“吕留良不愧是明末一位大儒，这本“?