李玉翎道：“事实如此，姑娘，而且有前例可循。”
  姑娘诧声说道：“有前例可循？有什么前例可循？”
  李玉翎道：“古来多少为人君者，假如错罚了臣子他就会用这法子，人君都能这么做，姑娘为什么不能。”
  姑娘道：“我就是不能，皇上是皇上，我是我……”
  李玉翎淡然说道：“那么姑娘原谅，我说过……”
  姑娘娇喝说道：“李玉翎，你敢！”
  李玉翎道：“我既然准备随时走路，别的还怕什么。”
  姑娘道：“你何必为别人跟我过不去……”
  李玉翎道：“姑娘说的，他是代我受过，这过要是他自己的，我可以不闻不问……”
  “说得好。”姑娘道：“恐怕你仍要作不平之鸣。”
  李玉翎倏然笑道：“姑娘说对了，看来姑娘已经很了解我这个人了。”
  姑娘没说话，好半天突然一点头道：“好吧！我答应你，要知道，这是绝无仅有的一次……”
  李玉翎道：“我知道，我感激。”
  姑娘深深一眼道：“别说那么好听，嘴里说感激，你心里还不知道把我看成怎么样的一个女儿家呢！”
  李玉翎道：“八个字，姑娘，绝代红粉，巾帼奇英。”
  姑娘道：“真的么？心里头的话？”
  李玉翎道：“句句由衷，字字发自肺腑。”
  姑娘美目中闪耀起异采，道：“谢谢你，玉翎，别人这么说我那没什么，我听得也够多，这话从你嘴里说出来，那就绝然不同，我爱听，也相信，更知足…”
  李玉翎神情微微震动了一下道：“姑娘要是没有别的事儿……”
  姑娘道：“谁说的？想走了？不行，我的话还没说完呢！”
  李玉翎道：“姑娘还有什么话？”
  姑娘道：“多了，三天三夜也听不完，没我的话你就别想走，干什么这么急呀！有谁等你了，还是怕我吃了你呀！”
  李玉翎道：“一没人等我，二也不怕谁吃了我，只是我出来太久……”
  姑娘道：“怕什么，你是在这儿陪我，是我叫你来的别说就这么一会儿，就是三天三夜也没人敢说什么！”
  李玉翎道：“姑娘，话不是这么说，场主留下我是要我替牧场干活儿的，并不是要我陪姑娘谈心聊天的。”
  一句话顶了姑娘，伤了姑娘的心，姑娘的脸上变了色，但怪的是她没发作，头一偏，悄声问道：“要是呢？”
  李玉翎淡然说道：“世上不乏富家公子，江湖俊彦，也正如姑娘所说，姑娘认识的贵公子不少，那绝轮不到我。”
  姑娘脸色又一变，但她仍悄声笑问道：“为什么轮不到，说个理由我听听。”
  李玉翎道：“姑娘知道，李玉翎出身乡隅，贫寒无立锥之地，从小到处流离，无亲无故，是个人人瞧不起的孤儿，至今更了然一身，只能干些卖力气的粗活儿，这辈子能有多大出息……”
  “够了！”姑娘身子发抖，脸发白，颤声说道：“你，你，你，李玉翎，你就看我是那种人么？我要是那种人，大可找那些富家公子、贵官、俊彦去，用不着千方百计，厚着脸皮的接近你……”
  李玉翎道：“姑娘错爱，我只有感激……”
  姑娘凄然摇头道：“没人让你感激……”
  目光忽地一凝，道：“这么说，你知道我的心意？”
  李玉翎苦笑说道：“姑娘，我并不是块木头。”
  姑娘道：“那你为什么跟我装傻？”
  李玉翎道：“姑娘应该已经明白了。”
  姑娘道：“我明白，我明白你只会伤人的心！”
  李玉翎道：“姑娘，事非得已……”
  姑娘道：“有什么不得已的！”
  李玉翎道：“我一无可取，对姑娘大不相宜。”
  姑娘道：“要怎样才相宜，你以为非得家大业大，非得江湖上出了名，非得沾上个官家才相宜，我不说了么，我要是那种人……”
  李玉翎道：“姑娘或许不是那种人，可是我……”
  姑娘道：“你怎么样？”
  李玉翎道：“我不敢误人。”
  姑娘道：“你可知道在我眼里你是个怎么样的人么？”
  李玉翎道：“姑娘，你我相识日浅……”
  姑娘道：“我刚才怎么说的，非得十年八年不成么！”
  李玉翎摇头说道：“十年八年固然不必，真要十年八年，大好年华已逝，至少也得个长时间……”
  姑娘道：“我认为有一眼已经是够了，我认识的人不少，也都不是一天两天，可是我看他们才真正一无可取……”
  李玉翎道：“姑娘，像我这么个人，又有什么可取之处？”
  姑娘道：“多了，你的谈吐，你的气质，你的见解，你的为人，你的做事，你的性格……还有，也许我跟你有缘……”她低下了头。
  李玉翎苦笑一声，没说话。
  姑娘低着头低低说道：“你听见了么？”
  李玉翎道：“姑娘，我听见了。”
  姑娘道：“你怎么说？”
  李玉翎道：“姑娘日后会懊悔的……”
  姑娘道：“那是我的事，如今你怎么说？”
  李玉翎道：“也许姑娘还不知道，我已经订了亲……”
  “怎么？”姑娘一怔，道：“你已经订了亲了，是谁家的姑娘？”
  李玉翎道：“就是那位罗老人家的女儿……”
  姑娘讶然说道：“就是罗老头儿的女儿……”
  李玉翎点点头说道：“是的，姑娘。”
  姑娘瞪着美目道：“我不信，你可别骗我。”
  李玉翎强笑说道：“这是什么事，能随便说么！”
  姑娘沉默了，缓缓地低下头去，半晌才听她问道：“这是什么时的事？”
  李玉翎道：“前不久，才二天。”
  “才两天！”姑娘猛然扬起螓首，道：“玉翎，你没有骗我？”
  “怎么会，姑娘。”
  李玉翎道：“姑娘要是不信，尽可以派个人到罗家问问去！”
  姑娘摇头说道：“我倒不是不信……才两天，怎么这么巧，我只不过迟了两天，要是早两天……这么说你我相见晚了……”
  李玉翎想说些什么，但他口齿启动了一下，始终还是没说话。
  姑娘却问了他这么一句：“你说，是不是晚了？”
  李玉翎迟疑了一下道：“该是，姑娘。”
  姑娘眼圈儿一红，美目中倏现泪光，道：“我的命实在够苦的。”
  李玉翎心中大感不忍，在这时候，他的心够软的，何况他还没碰见过这等阵仗，他忙道：“姑娘……”
  姑娘摇了头，道：“有些事你不知道，只有我自己知道，我天生的命薄、命苦……”
  李玉翎道：“姑娘，这不能就算命苦……”
  “怎么不能算？”姑娘道：“要怎么才能算命苦，你别以为我是‘天威牧场’场主的女儿，家大业大，娇生惯养，想要什么有什么，日子过得一定很惬意，很舒服。我知道，凡知道我的人，没一个不这么看的，其实，我的日子过得并不舒服，并不快乐，我宁愿生长在寻常人家，做个平平凡凡的女儿家。”
  李玉翎脑中盘算了一下，道：“姑娘还有什么不快乐，不如意的事么？”
  “怎么没有！”姑娘道：“我没有一天快乐，没有一天如意，像……你不知道，我也不能说，我只能告诉你，自从你来了之后，我才知道什么叫快乐，说了你也许不信，要是你叫我跟你走，天涯海角我都愿意去，过再苦的日子，那怕是喝凉水我都心甘情愿，可是谁知道已经迟了……”
  李玉翎暗中好不诧异，心想：难道说她不满意她爹的作为，还是故意作态哄骗他的，当下他诧声问道：“姑娘，这是为什么？’
  姑娘摇头悲笑道：“你不知道……”
  李玉翎道：“我就是不知道才问！”
  姑娘道：“那当然，要知道你就不问了，可是……”
  凄然一笑接道：“我不能说……”
  李玉翎道：“我记得刚才姑娘曾许我为知己。”
  “不错！”姑娘点头说道：“我把你当做我的知己，可是……”
  微一摇头道：“别问了，就是知己也不能说。”李玉翎还想再试探，再问，可是他还没张嘴，姑娘已然摇头说道：“好了，玉翎，你我相见恨晚，这也许是我的命，也许是你我的缘份仅止于此，从今后不再提这件事了，万般皆天定，半点不由人，就让我忧愁、郁闷、命苦一辈子吧！我只恨，恨我为什么生在官家…”
  李玉翎还想问，姑娘又摇了头，幽怨地说道：“我求你，玉翎，别问，现在别问，只要你在牧场待久之后你就会知道了，不过也难说，也许你永远不会明白，希望你还是别明白的好，这些事没什么好知道的，不知道心里还净些……”
  李玉翎道：“姑娘，我在牧场也待不久的。”
  姑娘讶然说道：“你在这儿也待不久？为什么！”
  李玉翎扬了扬眉道：“男子汉，大丈夫，志在四方，姑娘以为我能老在牧场里待下去，居人下，干粗活终一生么？”
  姑娘美目微睁，凝视着玉翎老半天才道：“我没有看错你，有多少人巴不得进‘天威牧场’，只能进‘天威牧场’，那怕让他干最下等的活他都愿意，只凭你这句话，就知道你跟一般人不同……”
  李玉翎笑笑说道：“姑娘夸奖了，也许我这个人过贪不知足。”
  “不！”姑娘道：“这叫胸怀大志，不能叫贪，不能叫不知足，要是在这方面知足的话，那就成了没出息了……”
  李玉翎道：“要是过于不知足，那就未免野心太大了。”
  姑娘倏然而笑，笑得很爽朗，很动人：“说得也是，不过我看你不是野心太大的人。”
  李玉翎道：“这见得，姑娘。”
  姑娘摇头说道：“我说不上来，总之一句话，我不会看错你的，我也有把握不会看错任何人。”
  李玉翎道：“但愿姑娘看对了……”
  姑娘突然问道：“玉翎，你的宏志在于那一方面，你想干些什么？”
  李玉翎道：“我不是读书人，但我有诸葛武候所说君子之儒深及于当时，名留于后世的宏愿……”
  姑娘悚然动容，瞪大了美目道：“好志向，玉翎，我还低估了你，你让我敬佩……”
  李玉翎赧然一笑道：“也许是磨嘴皮，说说而已，像俗话所说，天桥的把式，只说不练。”
  姑娘笑了，笑得好美，好甜，旋即她敛去笑容，正色地摇头说道：“不会的，玉翎，我知道不会。”
  李玉翎突然说道：“我这些话姑娘最好别给我说出去！”
  姑娘眨动了一下美目，道：“怎么？”
  李玉翎道：“像我这么一个人，说这种话，未免太以不衬，我怕人家会笑我癫狂。”
  “癫狂？”姑娘道：“谁笑你癫狂谁才是真癫狂，昔日韩信三餐不继，衣难蔽体，落魄如此，一旦风云起，他还不是直上青云。”
  李玉翎道：“也幸亏有个识英豪的内萧何。”
  “不然，玉翎。”姑娘道：“大才不会长久埋没，明珠不会永远陷于泥沙之中的。”
  李玉翎道：“谢谢姑娘。”
  姑娘深深地看了他一眼，突然问道：“离开‘天威牧场’后，你打算上那儿去，干些什么？”
  李玉翎道：“上那儿去，我还没有打算，因为预先的打算并不是一成不变的，那要看届时的情形，至于我想干些什么……”
  淡然一笑，接道：“我读过几年书，天赋一身力气，姑娘看我还能干什么？”
  姑娘美目一睁，道：“你想在仕途上求发展，博一个朱紫……”
  李玉翎道：“谈仕途，就凭我读这几年书也许不够……”
  姑娘道：“我是问你是不是这意思？”
  李玉翎目光一凝，道：“姑娘可记得班定远的几句话？”
  姑娘美目睁得更大，脸色微变，道：“记得，这么说你果然……”
  李玉翎道：“只求燕然勒铭，名垂青史。”
  姑娘的脸色连续变了好几变，沉默了良久才缓缓说道：“你的志向要是真在此，我可以帮你个忙，助你一臂之力……”
  李玉翎“哦”地一声道：“姑娘能帮我什么忙？”
  姑娘道：“刚说过，我认识的贵戚不少，只要我在他们面前说一句，让你脱去这身布衣谅还不难。”
  李玉翎微一摇头，淡然而笑：“谢谢姑娘，姑娘的好意我心领。”
  姑娘道：“怎么，你不愿意？”
  李玉翎道：“我要靠自己，我不愿意靠关系。”