。因为在光明系的教义中，任何邪恶的东西都是不能接受的，都是应该消灭的。更不要说这些散发着亡灵气息的物品了，估计不是有专门的说明，恐怕很多光明系神官会认为这些东西直接来自地狱。
  不仅仅是希望大陆的光明系神官认为这些东西，和使用这些东西的人是应该消灭的。连希望大陆的黑暗系神官也这样认为。虽然说黑暗系神官们掌握着黑暗系的力量，但是这个世界的黑暗系力量并不等于亡灵系的力量。所以当黑暗系神官们看见了这些充满了亡灵气息的物品后，马上也义愤填膺地表示要协助黑暗之神的代言人，彻底消灭这些邪恶的灵魂。
  这个世界宗教与政治的天平，开始倾斜了。他们找到了一个共同的敌人，也找到了抛弃成见携手合作的理由和机会。
  随后，神圣王国光明系最高主祭大神官保罗大主祭开始通知开会，要求全国内高级祭祀以上所有光明系神官必须限期来总部报道。一时间，穿着白色祭祀袍的祭祀们，开始频繁出入在光明系神官总部，一派非常紧张忙碌的样子。并且在这里重新看见了身着黑袍的黑暗系神官的身影，谁都知道光明系神官与黑暗系神官一向都是泾渭分明的，这次居然看见了光明与黑暗两系的神官并肩而行，稍微聪明一点的人都看出来了，一定有大事即将发生。
  连查尔斯陛下也被这个消息惊动了，很快就派人来了解情况。不过得知真相后，他也大吃一惊。其实这样的消息对于世代都生活在希望大陆上的每一个人来说，都是难以接受的。
  光明系的保罗大主祭，黑暗系的最高执行者曼奇尼，神圣王国的查尔斯陛下，这三个人罕见地在查尔斯的书房里，关起门来密会了整整一个下午，虽然他们谈论的内容没有第四个人知道，但是随后查尔斯陛下发出的命令却是震动了整个希望大陆。
  神圣王国君主令：从即日起，在一个月之内，凡所有神圣王国国民必须加入教庭，可以自行选择成为光明系与黑暗系的教徒。如果逾期未加入教廷的国民，一律按异教徒处置。神圣王国。查尔斯
  一石惊起千层浪，沙漠帝国和落日帝国纷纷派出斥候，以各种身份赶往神圣王国打探缘由。每个人都很好奇为什么查尔斯陛下会做出这样的决定，因为在此之前他本人也不是任何一系的教徒。强制所有国民加入教廷，从某种程度上来说，是在帮助增强宗教势力在王国中的影响力，这点对于一位君主而言并不是好事。
  对于普通的神圣王国国民来说，被强制要求加入教廷也不是件无法接受的事。毕竟这个国家里百分之六十左右的国民已经是教徒了，那这条新的君主令就对他们没有任何影响。剩下那部分国民的家人或者朋友，也和教廷有着或多或少的联系，要他们加入教廷也不过是个形式而已。只有少数的无神论者和信奉其他神灵的人，他们才需要去认真考虑这个问题。要嘛离开这个国家，要嘛选择违背自己的信仰。
  也有极少数的人对这条君主令表示了抗议，他们聚集在一起并形成了小规模的骚乱，不过很快就被镇压了。从而这条君主令被很顺利的推行了下去，隐藏在神圣王国内的魔族，处境开始艰难了。
  与此同时，妖精之国内甄别魔族的行动也在悄悄展开。只要是这一年内搬动过住址，或者被别人举报近期行为举止不同于往常的人，都是第一批被排查的重点对象。这一招还真管用，据下面的人报告，在排查开始后，幻境之城内至少有十几个人借着夜色逃跑了，估计这些人不是魔族也是他国的斥候。
  沙漠帝国内，哈丝丝等人逐渐得到了假萨达姆的信任，他们甚至被安排到了他的亲随卫队中。不过除了这个假萨达姆，哈丝丝他们还没有见到过另外的魔族。
  这段时间假萨达姆也的确很烦躁。南线大败，成编制的沙蜥骑士被歼，这对于怀着魔族复兴梦的他来说，应该是一个严重的挫折。最要命的是，妖精之国的人在救走红月之后，就彻底在沙漠帝国内消失了。连驻防在埋骨之丘妖精国那一侧的大军也撤退了，只留下了成百上千个骑兵陷阱在他们的边境。这样一来，就算他想报复妖精之国，也成了野猪想吃刺猬，可是就找不到地方下嘴。
  沙漠帝国的撒拉罕陛下，在假萨达姆元帅的建议下，派出了使臣去寻找蝎人部落，他希望说服这些境内的种族为帝国效力。最直接最根本的目的就是，希望蝎人族同意让族中的飞蝎战士都加入帝国军队。不过撒拉罕的这个想法被现实无情的摧毁了，那些生活在帝国北部沙漠中的蝎人，根本就不买国王的帐。
  在来到希望大陆开始，魔王英特就说了，由于现在法师数量奇缺，并且大量的材料和成品都遗失在了太阳城，所以传送门只能在最需要的时候才会动用。况且假萨达姆身边从目前来看，也就只有哈丝丝这一个法师属下，他想动用传送门去偷袭妖精之国的念头，也只有空想想而已。
  不过吃了亏挨了打当然也就得长点记性。在见识过妖精之国强大的空中力量以后，骄傲的沙蜥骑士们也开始配备弩箭了，谁都不希望下次再遭遇到巨龙骑士时，自己只有空挨打的份。一时间在沙漠帝国内，弩箭成了人人喜欢的香饽饽，不但军需仓库里的弩箭被全部配发，而且流散在民间武器商手里的弩箭也销售一空，这倒是让这些武器商人狠狠地赚了一笔。从此弩箭在希望大陆上就成为了最紧俏的商品，甚至被列为了禁止销售到外国的特殊商品。在沙漠帝国内，无数个加工弩箭的作坊在，如雨后春笋般在一夜之间冒出来，这场南线的大败倒是给民众们间接提供了大量的就业机会。
  落日帝国的军事参谋们，在研究了沙漠帝国南线大败的事例后，也一致认同弩箭是对付空中龙骑士的利器，并且同时建议落日帝国也需要加强空中的打击力量。很快后者就被落日帝国纳进了军队工作的历史日程。这也因为妖精之国拥有了太多的空中力量，作为一个潜在对手任何国家都不希望自己落后太多。
  在落日帝国南方的海边，生活着一种巨大的恐鸟，它们两翼展开时宽达五米，而且它们强有力的翅膀可以帮助它们在海里轻易抓起两百斤左右的大鱼。这些恐鸟在短时间内就被帝国军人们设计捕获，在加以驯服后这些恐鸟帮助落日帝国拥有了希望大陆第二支空中打击力量。这支人数在五百人左右的恐鸟军团，将在日后与妖精之国的战争中，成为龙骑士最有力的对手。
  —
  第四十一章　…　沙漠帝国反击战—
  近万名沙蜥骑士在一次战斗后就在帝国军队序列里除名，这样惨痛的损失和教训是谁都忍受不了的。更不要说拥有着双重身份的假萨达姆元帅了。站在沙漠帝国军队最高指挥官的位置上，一次性损失这么多帝国军队的精英，他总得要给撒拉罕陛下一个合理的解释；站在为魔族复兴而努力的立场上，这样的损失更不能原谅的，甚至连他自己都不能原谅自己。
  假萨达姆元帅拉起了为阵亡将士报仇的大旗，积极地开始向南线边境调遣力量，连最新组建的步兵强弩军团也在边训练边换防的借口下，调往了南线边境。
  虽然说撒拉罕陛下对这次惨败也是动了雷霆大怒，不过在假萨达姆元帅自己要求官降一级，并扣发半年俸禄的诚恳态度下，还是让他继续暂时统帅全军。其实最让撒拉罕陛下满意的只有萨达姆的那一句话：如果这一次我亲自去南线还不能挽回我军的士气，我会叫我的属下把我自己的人头给您带回来。
  假萨达姆的这句誓言后来被流传开后，有无数身体里流淌着勇士之血的沙漠帝国青年开始要求参军，这些楞头青们的要求都被满足了，而全部被直接编入了沙漠帝国军队中炮灰部队——突击步兵军团。这样一来使得沙漠帝国的突击步兵人数达到了近三十万，也使得这个本来只有囚犯和流放者等等社会垃圾，为了重获自由才会选择加入的兵种，一下子兵源源变得绵绵不绝。
  突击步兵这个兵种，在希望大陆各国中都有设立。一般来说这个兵种的主要组成部分，都是违反了各国法律的人，他们希望用军功来抵消自己的罪行，再者就是立功心切的狂妄之徒，他们希望自己能够用最短的时间在军队里爬上高位。这个兵种就像异世界里的重步兵，他们也是站列在本国军队阵列的最前沿。因为突击需要速度，所以这个兵种就没有厚重的铠甲，只有简单的防护以及刀盾。这个兵种在每次战争中都是伤亡最大的，因为他们永远是第一波攻击的发起点，不过也有不少幸运儿可以顽强地活下来，从而以丰厚的战功去为自己换取令人羡慕的名或者利。
  三十万突击步兵，也就是相当于三十万亡命之徒，这个数目绝对可以让希望大陆其他三国望其项背。在这个冷兵器战争为主的世界里，三十万血肉之躯那怕是用尸体填，也几乎可以让另外一个国家的将士为之胆寒。就算在异世界的大规模战争中，有着正常编制的上千魔法师协助，也同样没有一个国家敢说会小瞧这支疯狂的力量。
  江飞他们得到这个消息后，也马上调遣了两万名妖精弓手前往山谷地带，这些妖精弓手将和长毛侏儒投枪手一起，驻防在进入妖精之国的山谷高处。如果仅仅是想靠他们来阻止突击步兵的进攻，这肯定是不现实的，只有冀望他们能够尽可能地消灭一些敌人的有生力量罢了。
  好在妖精之国的地理形势比较特殊，让这些突击步兵无法摆开阵型进行扇面攻击，否则沙漠帝国的反攻就靠这三十万疯子可能就会成功。如果沙漠帝国用这三十万突击步兵，去攻击地形相对平坦的神圣王国，那估计神圣王国的战争紧急动员令和全国紧急征兵令将在十天后就会发布。
  假萨达姆元帅抵达沙漠帝国边防南线后，马上开始了紧急的备战工作。除了每天从后方源源不断送来的给养，还有无数大小不一被临时征用的车辆。这些车辆被密密麻麻地摆放在整个南线边防，车辆上装满了泥沙或者石块。这些沉重的车辆封锁着南线可能进攻的路线，形成了一道人工的屏障。每一段障碍的间隙，都是由沙漠帝国的军营来填补的。在这样的屏障面前，任何高机动的兵种都别想通过，就连普通步兵的冲锋也会大受影响。如果再配上这些障碍车后的弩箭手，任何一支部队想通过这里都必须付出惨重的代价。
  其实仔细一想就不难看出，这些用减缓敌人进攻速度的障碍车，应该不是用来对付妖精之国骑兵的。一来妖精之国只有区区两千多骑兵，就算派出一支数量在两万人左右的突击兵，就足以阻挡他们前进的脚步了；二来为了阻挡两千多骑兵而设下上百公里的障碍，这样的做法未免太牛刀小试。说句实话，就妖精之国那两千多人类骑兵，假萨达姆元帅还真没有放在眼里，直接给忽略掉了。这上百公里的路障一是阻止高速机动的龙兽骑士，另外更重要的是要用来阻挡落日帝国和神圣王国可能存在的趁虚偷袭。从这手未雨绸缪来看，沙漠帝国的军事幕僚们，也绝非都是草包，更应该说是极具战略眼光。不过这些障碍到时候是否真的有用，那就得等到在实战中去检验了。
  在做好这些相应的战争前期工作以后，沙漠帝国大军逐渐集结到了靠近妖精之国的边境区域，一场新的大战即将不可避免的打响。
  隆隆的战鼓声从沙漠帝国一侧的边境上响起，这战鼓声敲破了清晨的宁静，也掀起了血腥的战争序幕。在战鼓声的伴奏声中，一轮红日正努力地挣破地平线的束缚，挣扎着在新的一天中爬起。先是泛白的金光，然后是初升火焰般的红色，接着把曾经夜幕的天空一角点燃，紧接着巍巍地探出脑袋张望着大地，随后才让自己整个身体挤出大地的拥抱，再缓缓地升上天空。
  在朝阳的光芒中，凝固着无数张冷静的面孔，在千百万张不同的面孔下，是回映着朝阳的武器寒光。由于每件武器的角度不同，所以在沙漠帝国整齐的军团方阵中，只能够感受到眼前不断有寒光闪过。方阵的中央地带，萨达姆元帅骑着全身披满了铠甲的双头沙漠巨蜥，正慢慢地走向了方阵的最前列。可能是双头沙漠巨蜥的王者之气刺激着周围的生物，它所过之处的任何坐骑都在不安地躁动着。
  “沙漠帝国的所有好儿郎，我想你们都明白着自己身上的使命。今天这一战以后，也许有很多兄弟将不再回到他自己熟悉的家乡，不过这些重要吗？对！这不重要！因为我们都?